第8章 挨罚

　　毫无疑问，江慈剑挨罚了。

　　跪在江寨最令人破胆寒心的诛刑台，被江盈野亲手抽了十三鞭，替代他放走的十三名百姓。

　　鞭身泛着森冷铁光的九节鞭，携裹肃风凶猛刚劲，一鞭下去人已皮开肉绽，而整整十三鞭，无半分手下留情，空中尽是彻骨厉响，如穿云裂石的哀嚎。

　　四周围拢的寨中恶徒大多穷凶极恶，所见血腥数不胜数，却也无不被眼前景象震慑，无人劝阻，更不敢发出任何声音。

　　以往倒是偶有心生不忍的人暗中通知江慈剑的娘亲，然而被发现的下场往往同江慈剑一样惨烈，后来便无一人在此多管闲事了。

　　因而直到十三鞭一鞭不落地挨完，江慈剑早已奄奄一息趴在石阶之上，血水几乎将他浸透，缓慢渗入身下石缝，像筋疲力竭的呐喊。每一道投来的视线冷漠沉降，与江盈野毫无情绪的眸子一起在这烈日里将他封冻，只剩清风暖烘烘拂过他染血的发丝，轻轻慰藉。

　　萧夙心终是挺着已微微隆起的小腹，从她已与江盈野分住的小屋赶过来。

　　本清媚秀丽的面容被汗水打湿，透出股凄艳的凌厉，就在江盈野下令把人继续吊起之时，嘶吼了声江盈野的名字，蓦地自袖间拔出匕首，寒光潋潋，眼不眨一下朝自己小腹刺去。

　　刹那鲜血淋漓，却并非一尸两命，而是江盈野猛冲过去，以掌心紧握住匕首锋利。

　　“你不想要自己儿子的命，那我们就下去陪他！”她怒目开口，扫过台上的血人，心疼不已。

　　“……”江盈野眸底阴沉的长疤动了动，视线凶狠掠过萧夙心因气极而微颤的窄肩，忽地抬起另一手。

　　轻按住她，竟在安抚。

　　这个浑身上下凉薄得无一丝人性的吃人寨寨主，的确从未将骨肉之亲放在眼里，却唯独在爱妻面前会出现少有的裂痕。

　　所以事已至此，他没再理会江慈剑，只手掌血淋淋地强行夺了萧夙心的匕首，离开前对旁人吩咐了句。

　　“帮夫人把他带回去。”

　　说的自然是眼下根本无法起身的江慈剑。

　　“就你吧，”而萧夙心似随手一指，目光锐利，“听说是新来的，我看你身手好像不错。”

　　“……”看出萧夙心这副模样必然是已知晓什么，江盈野却也只短暂地瞥去一眼，并未露出任何异议。

　　于是，午后日光炽烈，司韶令沉默背着似乎陷入昏迷的人，任由血一滴滴顺着他的脚步，在艳红的袍袖间留下深黯。

　　他紧随在萧夙心身后，每一步又走得极稳，以缓和脊背的颠簸。

　　“就到这，”却稍微意外的，他们显然未到达目的地，萧夙心忽然回头对他道，“把人给我便好。”

　　自是心存疑虑，却没有多问。

　　因司韶令大抵猜得出，这女子既然开口点名要他跟来，定是先前就打听清楚，是自己抓回了他的儿子。

　　想来她故意停在此处，是打算寻机会向他发泄心中不满，早听闻江寨布局诡谲，陷阱众多，这里也许藏了只有寨中人才清楚的玄机。

　　恰好，他正琢磨如何能一丝不落地摸透寨中情形，此番算是个机会。

　　便貌似对萧夙心的心思毫不察觉，司韶令微曲下双腿，意欲把江慈剑先交到对方手中。

　　谁成想颈间一紧，他差一点就要松手拔剑，才发现并无人偷袭，而是背上气息微弱的人正拼力以双臂搂住他，哆哆嗦嗦的，任他来回动作，不肯轻易下去。

　　“不要……一个人在这里……有危险……”因疼痛而充斥颤意的声音自背上软绵绵地传来，司韶令面容一滞。

　　“娘亲不要……责怪他……”江慈剑半张侧脸贴在司韶令的肩头，已没力气转向萧夙心，只有额头汗水随着这几句话滚落，浸湿司韶令的领口，“他……他……”

　　热息断断续续吐在司韶令的脖颈，莫名柔软地，在他坚冷的心上织出细密的一层薄纱。

　　却听江慈剑接着道：“他还要教我剑法……”

　　“……”

　　谁要教你剑法？

　　尽管早在江盈野扬鞭时有几瞬的心下后悔，但司韶令闻言仍有些无语牵了下嘴角，不怎么客气地又扯了扯脖子上交错的手臂，准备强行将人从背上挪开。

　　“求求你……”

　　江慈剑双腿也跟着无力地夹起，偏脱力地什么也夹不住，眼看要被司韶令扯下。

　　“给我看看你的剑法。”

　　正僵持间，忽听半晌没有言语的萧夙心开口。

　　“什么？”司韶令看过去，一时没明白她的意思。

　　便见对方捧着小腹慢慢俯身，小心自泥土间捡起一枚脏兮兮的残叶，后退几步，让出一块空地来。

　　神色淡淡道：“能斩断么？”

　　说话间，她已蓦地出手，身上应多少也存了些内力，竟将那轻飘飘的残叶直抛出数尺之高。

　　来不及多言，司韶令一手牢牢托住江慈剑，另一手掌心向下猛劈，以内力震得长剑轩然出鞘，穿云破雾，眨眼将飘零半空微乎其微的翠影斩落。

　　残叶碎屑一一落在萧夙心的脚边，竟片片均匀，切口整齐。

　　萧夙心脸上倒没有过多惊诧，只停顿过后，率先迈开步子，朝与来时相反的方向走去。

　　“还是你背着他吧，快些跟上。”

　　司韶令心知这次才是前往她住处的真正方向，只暗暗记下这片明显有问题的林子，待深夜无人再来试探，便跟了上去。

　　只没想到的是，萧夙心边走边又瞄了几眼昏沉趴在他背上的江慈剑，沉吟片刻，漫不经心般又与司韶令道。

　　“我看你模样长得确实挺俏，他挨了这份打也不记恨你。”

　　“……”以为她在挖苦，司韶令并未接话。

　　岂料她继续开口：“你若肯教他剑法，等你日后分化为地坤……和元也罢，我便让他娶你，做这里的少夫人。可好？”

　　“……”

　　司韶令本健步如飞的脚步一僵，险些把背上突然有千金重的烫手山芋扔出去。

　　而正当他眉头紧蹙，还以为自己是否哪里会错意之时，烫手山芋意识模糊不清，竟比他先一步喃喃地拒绝道。

　　“那不行的……我有……有人了……”

　　司韶令：“……”

　　第9章 乳酒

　　接连二十余日，风里雨里，连朝接夕，司韶令总被萧夙心呼来唤去，称江慈剑伤重，她又有孕在身，屋内大小事宜，需要人帮忙打理。

　　无非是种菜、劈柴、烧火。

　　夏日里能栽种的菜品并不多，只不过萧夙心十分喜食辣椒，屋后一排排极为夸张，皆是油光娇绿的小尾巴。而她偶尔仰坐在门前，一边晒太阳一边与司韶令闲聊，自怀里掏出一根，直接擦净尘土，喀嚓一口下去，把司韶令都看呆了。

　　有时生怕她递过来给自己尝尝，忙不迭提了小桶去给菜园子浇水。

　　这样整日帮着萧夙心忙里忙外，自然也有些好处，除了可以慢慢削弱寨中对新人的疑心，也能混几顿软香可口的饭菜。

　　萧夙心的手艺倒比较寻常，且永远辛辣口重，但好在干净细腻，又有滋有味，总比其他粗人毫无讲究的吃法强多了。

　　可惜的是，江慈剑的日子就没这么好过了。

　　司韶令每次见到他，他都如一只肚子饿扁的小狗，蔫巴巴地趴着。

　　尤其起初几日，浑身烫如火炉，整片后背惨不忍睹，人也仿佛快要死了，因疼痛而始终紧咬的嘴唇发僵，萧夙心连汤药都难以喂下，别说是食物。

　　直至有天夜里，司韶令正将门前水缸打满，透过木屋还未放下的小窗，烛影恍恍间，看见江慈剑大抵是太疼了，实在没什么食欲，怎么也不肯张口喝下那一小碗汤羹，萧夙心看他明显消瘦的侧脸，急得背过身，无声以掌心抹了下眼角。

　　过了半晌，江慈剑像是感知到什么，艰难动了动手臂，虚扯住她袖角，在她转过头时，总算微张开惨白的唇，冲她又安抚一笑，强撑着咽下些许吃食。

　　司韶令便看着这由尸山血海堆叠的吃人寨中唯一一盏烛火，犹豫片晌，自怀里摸出一直小心翼翼藏在身上的桑皮纸包。

　　看似不起眼，但打开后里面五颗赤金豆粒，却是价值连城。

　　月光下依旧可看到每一颗半透的泛金薄膜内药沙流转，犹如天上仙丹。

　　那是一种几乎只存在于江湖传说中，对外伤以及气血恢复有惊人奇效的稀世珍药金菩提。

　　是他临行前，舅舅特地从金楼赶来拿给他，以备他在这豺狼虎穴中不时之需。

　　金楼也是五派之一，由十二座外楼环抱最中央一座以纯金打造的楼阁，楼内堆金积玉，网罗天下至宝。

　　司韶令的舅舅与这金楼前楼主有些纠葛，否则这般贵重的灵丹妙药，常人断然难以接触，更别说一口气拿出几颗。

　　于是，待夜色更深，只剩墙角蟋蟀孤独而奋力的振翅，昏黑中，司韶令立于塌前俯视稍许，终伸手一把捏开江慈剑的嘴巴，将一颗赤金豆粒迅速塞了进去。

　　太过急促，指尖抽出时不小心碰到对方柔软的唇，也沾上几丝湿濡，司韶令又皱眉往他脸上掐了几把，蹭干净了才停手。

　　方一转身，听到一两声模糊低语。

　　“不要闹……”

　　便猛地回头，还以为他醒了，却目光犀利间，只看到江慈剑枕边那枚铜钱，此刻被他边梦呓着，边宝贝地覆在掌心。

　　回想起他几日前竟然抢先拒绝自己的那一句“有人了”，司韶令沉吟冷哼。

　　“啪”一个脑瓜崩过去，江慈剑蓦地睁眼，面前却什么也没有。

　　正疑惑着，倒是原本虚弱泛呕的脾胃得以和缓，背上灼灼伤痛好似减轻，摸摸肚子，竟觉久违的饥肠辘辘。

　　就算扯平了。

　　屋外司韶令如此心想。

　　江寨迟早覆灭，他与他们一家也不需继续扯上太多不必要的关系。

　　便随着江慈剑伤势日渐转好，司韶令再鲜少露面，也在处处谨慎之下，终于找到机会，重新回到当初萧夙心欲教训他的那片林子。

　　在进入此地之前，他曾假装好奇地向他人询问过究竟有何玄机，不过多数寨中人只有些神秘又羡慕地感慨他的确命大，竟中途改变了萧夙心的主意，不然可是九死一生的凶险。

　　他不方便深问，自己也想了很多种情况，只觉最大的可能，是与寨中豢养的鬼士有关。

　　那些被迫服用洗骨丹所化的天乾，最终结果唯有沦为六亲不认嗜杀成性的杀人傀儡，且据以往前来攻寨的人说，这江寨里的鬼士相比平常所见，无论身手还是头脑，竟都高深许多，来去无踪，凶戾敏捷，似又经受了极为严苛的训练筛选。

　　可江寨处处守卫众多，唯独这里还未看到有任何人出入，若真有鬼士，难道不需看守？

　　却正当司韶令凝神思忖，耳际浮风忽地轻晃，密集的石沙碎响自四面八方倏然闯入，微不可闻，不屏息根本觉察不出。

　　像是不止一人？

　　司韶令心下不免诧异，因他瞬时飞身隐于树荫，踏着枝梢远眺，分明看不见丝毫人影。

　　而簇簇风动未停，甚至更为快速，直觉危机已近在咫尺，他却极目甄辨，仍旧连来人一丝行踪也无从捕捉。

　　鬼士再行动机敏，也并非无形鬼魅，绝不可能神乎至此。

　　除非……不是鬼士？

　　脑内只刹那闪过这一念头，身子已下意识做出反应，便在脚下无声蓄势梢间的箭影猛然窜至面门之际，司韶令足尖骤点，恃息一跃，霎时翻身退离。