“是。”严寓将托盘放在桌上，往周乐鞍跟前推了推，“先生，吃饭吧。”
今天饭菜似乎有种特殊的香气，周乐鞍拾起筷子，才吃一口便停下来，看向严寓。
“谁做的？”
严寓一颗心瞬间飘上天，“是、是苍耳做的，先生，不好吃吗？”
周乐鞍没说话，又接连夹了块鸡肉和土豆，最后喝到那口汤时，脸色突然凝重，眉头慢慢蹙起。
“先生？”
“没事。”周乐鞍拿过一旁的水喝了两口，埋下头去，认真吃饭，吃完都没说到底好不好吃。
“明天一早带苍耳去做个全身体检，办加急，我准备明晚……”
他抽出手帕擦拭嘴角，后面的话没再说。
严寓一点就透，他收拾好餐盘，下楼前问：“先生，您以后都在楼上吃吗？”
周乐鞍“嗯”了声，“以后都在楼上吃，如果苍耳问起来，就说我身体不好，需要多休息。”
他不喜欢与别人分享公共区域，装了二十年alpha，让他比旁人更在乎个人空间。
严寓上楼下楼不过十分钟，他回到厨房，将空盘子一一塞进洗碗机中。
苍耳瞅了眼，只剩两块土豆和几片猪肝。
爱吃青菜和鸡肉，不喜欢淀粉和动物肝脏，虽然有喜好，但不怎么挑食。
严寓给自己盛了碗饭，就这么站在岛台旁，狼吞虎咽吃起来，边吃还不忘叮嘱：“明天要早起去医院体检，记得不要吃东西，我们待会儿加个通讯好友，我给你发个视频你学习一下，还有那个止咬器，在你房间的床头柜上，有佩戴说明……你做饭真好吃。”
他吃饭很快，三两口吃完，抬起手腕看了眼时间，“不早了，我带你去房间，今天早点睡。”
卧室在一楼尽头，紧挨着楼梯，家居选了单调的灰色。
严寓像个必须完成任务的机器人，把屋里摆设挨个介绍一遍，连床和衣柜这种狗都认识的东西也没放过。
但不算温馨的装饰很难给人归属感，苍耳没进门，他站在门口打量，直到严寓离开，房间完完全全只属于他一个人时，才真正放松下来。
他将房门落锁，走到床尾坐下，长腿自然地撑在地板上。
十几小时的旅程让他后背沉得像一块铁板，不断加重，用力向后坠，拽着整个人仰倒在床。
床垫很软，身体瞬间下陷，久违的安全感一寸寸包裹住僵硬的脖颈，眼皮一阖，眼前白蒙蒙一片，极速闪烁后转为漆黑。
“嗡嗡”
裤兜里震动两下，苍耳掏出手机，点开严寓发来的视频。
迎着刺眼的光，他眯起双眼，看清标题后，轻轻抬了抬眉梢。
第3章 “给人当狗”
雇主不太相信他的工作能力，拿青少年启蒙课程来当入职培训，实则他这个年纪的alpha，已经不需要这种小儿科的东西。
苍耳敷衍地回了个“收到”，正要去洗澡，却瞥见置顶消息里的头像还亮着。
这个视频倒是很适合常杉学习。
刚分化的omega，正是懵懂好奇的时候，而碍于性别，他还没想好怎么跟常杉聊这个话题。
他返回去，复制转发，常杉隔了两分钟才回信。
【哥，这什么？】
【你学一下。】
【哦。】
过了会儿，常杉的消息又蹦出来。
【哥，你在第四区干嘛呢？】
苍耳勾住T恤后领，一躬身脱了，单手打下两个字。
【工作。】
【任务？】
兄妹俩都惜字如金，崩豆子似的说话。
【不是。】
【什么？】
【帮周先生做事，等你长大些再告诉你。】
【行吧。】
怕常杉追问更多，苍耳板着脸发了句“赶紧学”，然后把手机往枕头上一丢，钻进浴室。
冲了个澡出来，常杉已经下线，对话框里有两条未读消息。
【[图片]。】
【满分，睡了。】
苍耳点开图片，一张满分答卷，姓名栏被常杉随便填了个“1”。
他抓着手机发了会儿呆，还是没忍住，把那个好消息提前告诉了常杉。
【照顾好自己，过几天就接你来第四区。】
发梢湿着，水珠啪嗒啪嗒往肩膀上掉，苍耳甩了甩头，从通讯录里翻出一个号码拨出。
电话很快接通，“枫哥，这么晚还没睡？”
“嗯。”苍耳看了眼手机右上角，已经凌晨两点，他问：“在出任务吗？”
“唉……”陈亳叹了好大一口气，“别提了，这趟真他妈晦气，差点叫人半路送走。”
看来不是什么干净的活，一般是雇主没说实话，或者货本身有问题。
苍耳抬起右手，手掌缓缓蜷起，食指呈不自然的形状弯曲着，怎么都碰不到手心。
这根手指头就是一次脏活断的，接是接上了，但也仅仅是把一块无法控制的木头强行安装在身体上。
握不住枪，人就废了。
“枫哥，找我有事吗？”
“嗯。”苍耳松开手，走到床头坐下，“之前放在你们那儿的那笔钱，还在吗？”
“在呢，你用的话，我待会儿就转给你。”
“好。”他多解释了一句：“这笔钱是给小杉用的，我想送她到第四区上学。”
“嚯！”陈亳这次是真惊了，“枫哥，你知道前四区有多难进吗？我连临时入区证明都搞不到，你怎么送小杉去第四区上学？再说了，这点钱也不够啊。”
苍耳没说他已经帮常杉拿到了居住卡，只说有门路，钱不够就再挣。
陈亳冷不丁冒出一句：“枫哥，你不会是挂牌下海了吧？”
“没。”
“那你怎么挣钱？”
苍耳望向床头柜，那里摆着一副金属质地的止咬器，很常见的款式，从鼻梁到喉结全覆盖。
也是最安全最牢固的款式，会将整个后颈锁住，戴上这玩意儿，腺体连释放信息素的机会都没有，真正的狗嘴套。
他脱口而出：“给人当狗。”
“玩这么变态？”陈亳笑骂一句：“还不如挂牌下海呢。”
苍耳不语。
电话那头也跟着沉默片刻，“……你来真的？”
苍耳扯扯嘴角，搪塞过去：“不说了，睡觉。”
他靠在床头，拿起止咬器研究了会儿，又丢回柜子上，打算明早再戴。
第二天一早，山顶再次降雪，体检回来时越下越大，连严寓这种好脾气的兔子都忍不住吐槽两句。
“气候局那帮人真是太过分了，明知道先生喜欢枫叶，还故意往枫山下雪。”
苍耳低头调整止咬器，静静听着。
“这么大的雪，明天下山都难，听说今年来第四区滑雪的人很多，冬天要延长到明年三月份才结束……”严寓突然问后排那个沉默的乘客：“你们第九区是不是没有冬天啊？”
苍耳点点头，“没有。”
第九区没有穹顶，也没有春夏秋冬，一年四季都生活在恒温的地下城。
大雪耽误了些时间，严寓把车一路开进后院，带着苍耳匆匆往厨房钻。
“夫人这个点应该在遛狗，我们先做饭吧。”
苍耳轻车熟路系上围裙，打开冰箱，数了四颗蛋出来，不经意间问：“先生喜欢什么口味？”
严寓面不改色说谎：“先生下山了，平时也不常住这边，以后只准备夫人那份就行。”
“好。”苍耳想了想，没把多出来那颗蛋放回去，而是嗑了两颗打散，做成一张厚蛋饼，盛进送上楼的餐盘里。
周乐鞍是卡着饭点回来的，进门第一件事就是把淌过雪泥的靴子脱了丢去门外，弯腰找拖鞋时，他扶着玄关柜，手里一直捏着的东西也顺手搁在上面。
苍耳起身，点头喊人，“夫人。”
周乐鞍脸色不太好看，随口回应一声，将萨摩耶交给严寓，叮嘱一句洗洗爪子，便直接上楼，整天都没见人影。
这场持续降雪在周乐鞍意料之外，直到晚上都没停，严寓上楼送晚饭，在周乐鞍跟前小声骂人。
“先生，是章育明搞的鬼，文件都批下来了。”
不用他说，周乐鞍正在看。
是关于延长滑雪季的通知，枫山的一部分被划入强降雪范围，又不敢明目张胆把周家宅子划进去，于是降雪线紧贴后院而过。
但雪这种东西，从穹顶掉下来，谁也不知道会落在哪儿。
周乐鞍盯着文件，表情不明。
严寓扫了眼降雪实况，提醒道：“先生，明天还有竣工仪式。”