“到了！”卡尔走近一间看起来比之前的砖房大了两倍的屋子，拉开门做了个邀请的动作，“欢迎光临我的家，安德烈先生！”

　　和砖房外的寒风刺骨相佐，卡尔屋里燃着旺盛的炉火。木柴堆在壁炉里，火苗带来了温暖的光和热。

　　墙壁上阴影斑驳，有棱有角的家具影子外，还团着许多个或圆润或狭长的身影。

　　安德烈和莱恩斯走进屋子，卡尔关上了门。

　　沙发上好几对眼睛同时射向他们，还有一只矮矮胖胖的团子一头扎进了卡尔的怀里。

　　“卡尔叔叔！你回来啦！”

　　小孩子刚刚学会跑步的样子，眨着大眼睛看新来的客人。

　　卡尔的家是个大家庭。屋子里弥漫着木材燃烧的薪火味，以及浓烈的血族的味道。

　　“和你们介绍一下，安德烈，自然觉醒的日行者。”

　　“莱恩斯。”卡尔思索了片刻，只说出来两个字，“商人。”

　　这些人中有男有女，他们朝两人点头，鼻子不着痕迹的嗅闻，而后对安德烈露出惊讶的神情。

　　卡尔弯着嘴角，向猎得上好猎物的猎人自豪地朝其他日行者：“你们就住楼上吧，在这里单独居住比群居要危险得多。路上那个女人，就是例子。”

　　安德烈和莱恩斯跟着卡尔上楼，自沙发站起的日行者注视着他们，有好奇也有警惕。

　　“我们就这样，不太容易信任别人。”卡尔打开一间空房，向安德烈解释，“毕竟在这里活一天是一天的，今天和你笑嘻嘻的朋友隔天可能就去公会举报你。”

　　安德烈点点头表示理解。

　　卡尔看向莱恩斯：“尽头还有间房……”

　　“他和我住一间。”安德烈打断卡尔，并对上了对方张着的嘴以及委屈的眼神。

　　“……”安德烈心里堵了一下，说，“他身上没有血族的气味，独处一室可能会发生矛盾。并且这里我和他比较熟悉。”

　　“可是……”卡尔用质疑的眼神打量莱恩斯，有转过头焦急地看着安德烈，那表情好像再说你被这个人类骗了！

　　“这个诉求应该没有任何问题。”莱恩斯已经把包裹放下来，并在里面拿出满满一袋金币递给卡尔，“租金。”

　　金币在黑市有一定的流通性。虽然不能用来购买“神血”，但那些前来做交易的普通商人却是肯收的。

　　食物，衣服，兵器，都是金币可以换来的东西。

　　卡尔咬着牙，却坚持不去接钱袋。

　　安德烈从莱恩斯解开的包裹里挑出另一只钱袋，在手里掂量了两下，一路顺带掠过莱恩斯手中的钱袋，一起放在了卡尔手里。

　　“不用担心，我知道他的真面目。”

　　卡尔握着钱袋，眨着眼看安德烈，突然信念感十足地点着他的脑袋，重重地发出一声：“嗯！”

　　并在自豪地喊出“有问题就叫我！”后风风火火下了楼。

　　莱恩斯收起包袱，麻布袋子少了两袋金币，瞬间轻松了许多。

　　“那抵得上夜巡一个月的花销。”莱恩斯拿出肉干和黑面包，冷冷地道。

　　“却买不来一个夜巡会长的命。”安德烈拍拍他的肩膀，“楼下的日行者可不和这傻小子一样好骗，一个身上带着银枪银匕首的商人，只有家养的宠物狗才会相信你是个好人。”

　　整个石屋都偏昏暗，拉上窗帘后，好像永远都活在夜晚。

　　毕竟是一群吸血鬼，没有人需要太阳。

　　莱恩斯拿起油灯，将水囊里的水洒在肉干和面包上，在细小的火苗上烤制。

　　渺小火星接触水分，发出微弱的“噼啪”声。

　　莱恩斯问：“刚刚那些，全部都是血族？”

　　“是。”安德烈回答，“并且血统混杂，味道不算太好闻。卡尔身上的味道可能还纯正一些。屋子里燃着炉火，至少证明他们还怕冷，不算完全的吸血鬼。”

　　“他们以前都是日行者。没有被血族的血液毒死，也没有变成失去理智的怪物。神血成功了。”莱恩斯撕掉一块黑面包，干硬的面包经过烤制没有变得多松软，咀嚼的声音听得安德烈耳朵疼。

　　“也许。”安德烈说，“依照路上房屋的入住率来看，这里的日行者很多。从酒馆后第三个街口开始，人类的气息变得很薄弱，黑色曼陀罗的具体管理机制暂且不知道，但他们把人类和血族分开了。”

　　安德烈问：“这里既然有血猎的人，你明天还要去公会吗？”

　　“那些人离职很久了。没见过我几次，不用太担心。”莱恩斯吃掉了今天的晚饭，把煤油灯挂回墙上，“前几年欧文以及几个文职的手下经常更换，和黑市应该有不小联系。”

　　“在你们眼皮底下动手脚啊。”安德烈的声音向上扬，听不出来是感叹还是嘲讽。

　　莱恩斯难得没有和他呛声。

　　事情比他想得要严重得多。

　　黑色曼陀罗在黑市的地位出乎意料，日行者的规模也不容小视。

　　而所有的这些，血猎竟然被蒙在鼓里，没有任何察觉。

　　“别纠结了，探长大人。”安德烈垂着眼眸，睫毛在苍白皮肤下投射出阴影。

　　“啪！”

　　一声柔软质地的重物落地声在屋子里响起，顺带激起了一阵灰尘。

　　地毯使用的是暗色系，耐脏也藏灰。一床被褥砸在地上，刚好盖住莱恩斯半只靴面。

　　石屋里住着的都是吸血鬼，所以自然没有正常的床。

　　卡尔找来的屋子宽敞，装潢也不差，但正中央摆放的却是一口棱角分明，带盖子的黑漆棺材。

　　这口棺材属于谁自是不需要争论，所以莱恩斯今晚要么不睡，要么就得自己动手打地铺。

　　安德烈躺进棺材，撑着棺面，半坐着观赏莱恩斯勤勤恳恳地铺床，开口说：“他们在这里住了不少时间了。”

　　“为什么这么说？”

　　“吸血鬼在刚刚转化那段时间，不会认识到自己的不同。他们会被阳光灼伤，会在进食时突然呕吐，会在看到鲜血时像野蛮的兽扑过去。”安德烈手指搭在棺木上，坚持使用“他们”来描述。

　　“他们依旧认为自己是人类。根本不愿意躺进象征着死亡的棺材。”

　　棺木使用的木料特殊，密闭性和遮光性都是上等。是属于血族最好的安眠之地。只有在受够了烧伤，受够了灼烫之后，“人类”才愿意将棺木当成床铺。

　　“所以他们已经渡过这段自我怀疑的时光。”莱恩斯定下结论后，停下了碾平床褥的动作，转头问安德烈：“为什么突然说这个。”

　　猎人的眼睛在黑暗里发不出光亮。安德烈却感到了两道探寻的视线。

　　“没什么。突然想到了。”他回答，在黑暗里耸肩，“为您提供线索是作为顾问的职责。”

　　“所有血族都是这样吗？”

　　“可以这么说。”

　　安德烈看到莱恩斯站了起来，闯进从窗户照射进的月光里。那张时常皱着眉头，惹人厌烦的脸毫无征兆地出现在他视线里。

　　“那你呢？”莱恩斯站在原地，心情酣畅地看着坐在四四方方棺材中的吸血鬼收敛了惯有的嘲讽和优雅，不善地看向他。

　　“顾问先生，最初的你也会被太阳灼伤，为对血液的渴望而焦躁，不愿意躺进华贵的棺木吗？”

　　作者有话说：

　　勇敢的猎人敢于在血族的棺材上跳探戈！

　　（我胡说的）

　　第五十三章

　　故意去摸野兽尾巴的猎人最终自食其果。

　　安德烈的眼神冰冷如刀刃，像被揭开逆鳞的恶龙，“你问的太多了，人类。”

　　莱恩斯挑眉，然而没等他说话，棺木“砰！”的一声合上。

　　莱恩斯离棺材有两米左右的距离，棺材合上造成的声浪打在他耳边。

　　猎人撇了撇嘴，心情却不算坏，任劳任怨地替发脾气的顾问熄灭煤油灯，关好窗户，钻进冰冷的被子。

　　血族从来不需要温暖。壁炉里的木柴只够室内温度维持在十五摄氏度左右，为觉醒的日行者提供适宜的温度。

　　但对于正常人类来说，这点热量就不太够用了。莱恩斯裹着斗篷入眠，半夜就被冻醒了。

　　壁炉里的点点火星已经熄灭。屋内最后一点光亮消失，而大厅正中央则周正地放着一口棺材。

　　气氛有些恐怖。

　　莱恩斯盯着棺木，一片寂静中“安详”躺着的棺材让他一时有些恍惚。好似里面躺着的并非那个有呼吸，会说话，甚至还会恼羞成怒的吸血鬼。而是一具毫无生气的“尸体”。

　　莱恩斯不知道安德烈究竟活了多久。

　　第一次见到安德烈时，是在血族离密林最近的一座古堡。黑紫色的藤蔓缠绕着墙壁，延伸进圆拱型的窗户。

　　那座古堡一片死寂，灯托下连挂着休眠的蝙蝠都没有一只。

　　他像是走进了一座殿堂，而里面供奉的是一口被银链死死绑缚，用血液写满了咒语的棺材。

　　银锁锁头中央的部位笔直地插着一把剑。

　　这是血族中的一种仪式，而莱恩斯恰好认识这个仪式。

　　血族里背叛条规，被贬下神坛的贵族将被处死。他们的心脏被刻下诅咒，送入棺木，要有长剑从胸膛刺入，才能使撒旦饶恕犯人的罪过。

　　莱恩斯不知道这里的血族犯了什么错，他也没有必要知道。

　　那段日子正是人类与血族第三次战役，他从血族城堡而来，身上沾满了属于吸血鬼的血液。

　　他需要做的只有一件事，杀人。

　　于是莱恩斯拔下银剑，斩断锁链，推开棺盖，看到了被洞穿心脏的，金发的吸血鬼。

　　莱恩斯闭上眼睛，回忆里的安德烈皮肤苍白的像血，面颊消瘦，两手交叉地躺在棺材里，像被献祭的祭品。

　　他记得自己的匕首刺入了吸血鬼的心脏。然后手腕被一双修长，枯瘦，有力的手握住。

　　血液在他的手上被晕开，那种属于杀戮和征服的快感，都随着回忆涌上来。

　　沉睡的怪物睁开眼，看向他说

　　“安德烈！安德烈！你醒了吗！”

　　“……”

　　黑暗，藤蔓，以及充斥鼻腔的血腥味骤然褪去。

　　莱恩斯揉着突突直跳的太阳穴，一把拉开门。