瑞安说：“是啊，十月中旬。以前小学的时候，老师会给我们每个人庆祝生日。你和我喜欢的女生刚好是同一天，就一起庆祝了，那时候我还特嫉妒你。”

　　祢鸠想起来了，一拍脑袋：“哦，那次啊我被你们抹了一脸蛋糕！”

　　瑞安哈哈大笑：“是吧？我印象特深，所以到现在还记得。之前想和邓米合资给你买个蛋糕来着，最近发生那么多事，差点给忘了。”

　　临森在操作面板上挥动手指，耳朵却仔细听着二人的闲聊。

　　瑞安问：“祢哥，你说虫族领地里能买到蛋糕吗？”

　　祢鸠哭笑不得：“你当我们来旅游吗？干脆把景点全部游览一遍得了，再买点虫族特产回去，高能量昆虫尸体蛋白棒。”

　　“……你别说了，我反胃。”

　　瑞安和祢鸠转眼就把这个话题遗忘了，开始聊瑞安最近入手的一款全息格斗游戏。

　　-

　　两小时后，他们抵达位于仙女星系的虫族聚居地。

　　临森将星舰停在早已无人看守的渡口，一行人戴上兜帽，走下星舰。

　　这颗星球已经完全被虫族占据了，在市区举目望去，到处都是密密麻麻的虫族，偶尔才能看到其他种族的面孔。

　　虫族在空中挥舞着自己的触须，天上也不时有几只虫族飞过，发出刺耳的噪音。

　　祢鸠他们戴着兜帽，看起来毫不显眼，完美融入那一大片虫族中。

　　他们踏着泥泞湿滑的地面，毫无目的地在这里闲逛，寻找是否有值得注意的虫族。

　　祢鸠四处张望时，看到了一个穿风衣的男人。

　　那个男人显然是人类，虫族的身高普遍两米五以上，男人比它们矮了一大截，头顶也没有尖尖的触须。

　　他穿着人类的衣服，左脚上挂着一个黑色的环，看起来像某种武器。

　　祢鸠以为自己眼花了，拍了瑞安一把，低声问：“瑞安，那家伙是人类吗？”

　　瑞安也朝那个男人望去，肯定地回答：“是！”

　　说完，瑞安后知后觉反：“人类为什么会在这里？帝国不是早就断绝和虫族的商业往来了吗，难道他也是偷渡者？”

　　“问问就知道了。”

　　祢鸠说着，朝那个人走去。

　　“祢哥？？？”瑞安吓了一跳，“这么莽吗？！”

　　祢鸠避开其他虫族，走到那个男人身后。

　　走近后，祢鸠终于看清了他腿上挂着的东西。男人脚踝上铐着电击脚镣，脚镣刻着一个套在圆圈里的“△”，那是流放罪犯特有的标志。

　　巫族也曾戴上这个脚镣，被流放至幽灵冰川。

　　祢鸠轻声说：“他是被流放的无期囚犯。”

　　身处虫群中，祢鸠也不敢贸然说话，让其他人意识到自己是人类。

　　他只能一把拉住流放犯的手臂，咳嗽几声。

　　那名消瘦的中年男人回过头，莫名其妙地望向祢鸠。当他看清祢鸠明显属于人类的五官特征时，他表情一变，又僵硬地扫了祢鸠身后的瑞安和临森一眼。

　　祢鸠低声说：“我想和你谈谈。”

　　“谈个屁。”流放犯粗野地回答，他一把甩开祢鸠的手，抽出镭射枪，“难道是帝国的走狗吗？小心我崩了你们三个。”

　　说完，他转身就走。

　　流放犯鼻尖粗糙泛红，身上还有一股啤酒味，显然是个酒鬼。他风衣的肩膀处都磨破脱线了，大概贫困交加，甚至没钱买一件新的衣服。

　　祢鸠问：“喝酒吗？我们请客。”

　　流放犯停下脚步，狐疑地看了他一眼。

　　“你说真的？”

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　　祢鸠等人跟着流放犯来到一家小酒馆。

　　虫族没有味觉，它们不会饮酒，这个酒馆是面向其他种族的，没有虫族在场。这里有大量自酿酒，其中包括高度数蒸馏酒和冰啤。

　　他们找了个幽静的角落坐下来，流放犯对老板招呼一声：“来一扎冰啤！”

　　祢鸠等人担心喝酒误事，要了三杯冰水。

　　没多久，酒馆招待端着一瓶啤酒走上来，将啤酒和冰水放在桌面上。

　　流放犯举起两升的玻璃杯，喝了一大口啤酒，长舒一口气：“这家的啤酒和帝星味道没多大差别，其他酒馆的都又酸又涩。”

　　流放犯喝完大半扎啤酒，抹了把胡须。

　　他摘下帽子，望着坐在自己面前的祢鸠：“你要和我谈什么？”

　　祢鸠也没和他绕圈子，直接问：“你为什么会出现在虫族的领域？你是罪犯吗？”

　　“别一口一个罪犯的，银河系之外没有人类罪犯。”那人把帽子丢在桌上，又喝了一大口酒，“我叫杰克。”

　　杰克双手环抱在身前，他望着天花板，露出思考的神色。