虫族先锋小队接连倒下，蛋白质烧焦的气味弥散在空气中。

　　后面的虫族见同胞被击毙，又惊又怒，振动翅膀发出令人心烦意乱的嗡嗡声。它们挥动着螯肢朝电网走来，试图把合金网撕开。

　　然而，合金网非常牢固，只被它们砸出了细小的划痕。

　　待虫族全部聚集到电网附近，祢鸠低声说：“准备开启备用电源！”

　　“是！”狱警从怀里掏出一个对讲机，朝收音筒说，“开启电源！”

　　只听见一声刺耳的“”，电网炸出了一道明亮的电火花。这道电光从天空中划过，撕裂了黯淡的乌云，传来一声巨响。

　　电流顺着虫族的螯肢，蜈蚣似的爬过它们的甲壳，很快就波及到了每一只虫族。

　　蛋白质烤焦的气味越来越浓烈，祢鸠还闻到了一股腥臭的酸味，那是虫族垂死之际从腹部喷出的高温强酸液体。这些液体飞溅在其他虫族身上，更加速了它们的死亡。

　　塞缪尔站起身，朝士兵们挥手：“留下三人保护祢鸠，其他人跟我过来！趁它们还没防备，击毁虫族军舰！”

　　塞缪尔等人举枪冲向虫族战舰时，祢鸠在士兵和狱警的陪同下返回监牢，来到羁押室。

　　隔着一层玻璃，祢鸠看到了坐在羁押室中的罗尔森。他在这里呆了近二十分钟，因寒冷和低氧而脸色发紫。罗尔森不断呼吸着，但每一次吐气都会导致体温散失，反而令他更为痛苦。

　　祢鸠敲了敲玻璃，对狱警说：“把他放出来，我有事要问。”

　　狱警输入密码走进羁押室，把罗尔森拽了出来。

　　从羁押室出来后，罗尔森变得安分了许多。他没有再念念叨叨，而是一声不吭地被狱警押到祢鸠身边，萎靡不振地垂着头。

　　祢鸠在罗尔森面前蹲下，低头望着他，问：“王宫地下室的那道铁门，到底该怎么开启？”

　　罗尔森虽然安分了许多，却还是不肯让步。他闭紧嘴唇，一声不吭。

　　狱警忽然想起了什么事情，他开始摸自己的外套口袋，从里面找出一个中空的圆形金属盒。

　　狱警将它递给祢鸠，面对祢鸠疑惑的眼神，他说：“这是生物信息采集器，我们平时用它确认犯人身份，可以采集他的瞳孔和指纹信息。”

　　罗尔森猛地抬起头，豺狼似地盯着那个狱警，恨不得能咬断他的脖子。

　　“有戏，看来指纹或瞳孔可以解锁。”祢鸠见罗尔森这副反应，眼前一亮，“把他的生物信息复刻下来。”

　　狱警应了一声，走上前，将罗尔森的瞳孔和指纹复制到采集器里。

　　这时，塞缪尔也回到了监牢。他的视线从祢鸠、罗尔森和狱警身上扫过，说：“密码问出来了？”

　　“嗯。”祢鸠拎起放在墙角、早已盛满灰尘的手提箱，对塞缪尔说，“老师，我去王宫了，你留下来看着他。”

　　塞缪尔瞥了手提箱一眼，眉头顿时蹙起。

　　他已经猜到了祢鸠的计划。

　　他没有直接阻止，而是旁敲侧击地说：“星核会吸收你的能量，如果你没能压制住它，它会将你的灵力全部吸收，让你精疲力尽，甚至很可能心跳骤停。”

　　祢鸠半真半假地笑着说：“如果我死了，就由你来执政吧。”

　　塞缪尔不确定祢鸠到底是不是认真的，他目光变得越来越严肃，极力挤出一个笑容：“你现在是帝国的掌权者，国王一言九鼎，不能随便开玩笑了。”

　　祢鸠没有回答，他把镭射手-枪塞进外套口袋里，提着箱子走出监牢。

　　-

　　祢鸠穿过街道，走向距监狱不远的帝国王宫。

　　帝星的居民已经被疏散得七七八八了，路上空无一人。祢鸠只能听见星舰启动的嗡嗡声、天空中光子炮发射的巨响，震得他错觉自己肺腑都在发颤。

　　上百艘虫族星舰正朝帝星逼近，当它们经过大气层时，外壳由于空气摩擦而燃烧起来，发出熊熊火光。

　　王宫已经被志愿军烧毁了，到处都是灰黑色的灼痕，木地板也有被烧塌的大洞。

　　祢鸠忽略了那股浓烈的焦味，跑向罗尔森的书房。

　　书房同样被志愿军翻了一遍，但地毯还很完整，没有被翻动的痕迹。祢鸠来到记忆中保险门所在的位置，将地毯掀开了。

　　那扇通往地下室的门赫然出现在他面前。

　　他把生物信息采集器取出来，解开了门锁。随着“滴”一声，严丝合缝的保险门缓缓打开，一条幽暗曲折的楼梯出现在祢鸠面前。

　　他沿着楼梯走下去。

　　显然，罗尔森虽然逃得仓促，却仍不忘摧毁这间地下室。

　　祢鸠看到了天花板和地面上密布的炮弹痕迹，以及被损坏的能源装置。那东西高达十余米，现在正倒在地上，断裂的铜丝不断冒出电火花。

　　浅蓝色的电解质从器皿中流出来，形成小腿深的水潭。祢鸠闻到了强酸刺鼻的臭味，他只能踩着地上破碎的玻璃块，躲开酸液走过去。

　　他用力把能源装置的残骸推开，露出下面的基座。

　　能源装置的基座，就是“帝国之墙”的开关。基座得到足够的能源后，会重新打开“帝国之墙”。

　　祢鸠将基座大致检查了一遍，发现虽然能源装置被彻底摧毁了，但基座还非常牢固，可以正常使用。

　　他把金属操作台上的杂物一把扫开，将手提箱放在上面，打开了锁。手提箱内赫然是那套银色机甲，在晦暗的灯光下闪烁着迷人的光辉。

　　星核躺在机甲中间，细碎的光芒将地下室照得明晰透亮。

　　祢鸠把星核捧了出来。

　　他往星核中注入了一点灵力，随着灵力流入，星核淡蓝色的光芒变得愈发耀眼，笼罩了整个地下室。

　　祢鸠注入灵力后，一个个细小的光斑在星核中央渐渐凝聚，弥漫在地下室内的灵气也变得更加浓醇了。