在叩响门扉示意人到了之后, 月野和千夜就站在门口等待着。不过还没等洋馆里的人过来开门，王马小吉就伸手一推，直接把九条馆的大门给推开了。

　　“呜哇, 我就随手试试而已, 结果真的打开了啊！”

　　成功推开门的王马小吉倒是没有直接大摇大摆的走进去, 而是先往门内探出脑袋，好奇地观望了一番。

　　“我上次来这里还是上次呢！明明过了这么久, 结果八敷大叔还是没有养成锁门的习惯呢~还真是心大啊。”

　　“嗯……”

　　月野和千夜也觉得这不算是什么好习惯, 不过……

　　“或许是因为九条馆位置太偏僻了，所以不用怎么担心小偷的问题？一般而言，如果不是提前了解的话，也不会有人能从这片树林里找到这所洋馆吧。”

　　“尼嘻嘻，那可说不准喔。”

　　王马小吉带着笑意的眼睛落在洋馆内的装饰品上。

　　“因为身为邪恶秘密结社的首脑的我已经牢牢记住这里的地址了~嗯……让我看看, 九条家真不愧是有着底蕴的家族，里面的东西看起来有不少都挺值钱的嘛……哦，大叔, 好久不见~！”

　　“好久不见了，王马，月野和。你们进来吧。”

　　九条馆在大多数时间内都很安静。偌大的洋馆里目前只有八敷一男一个活人在长期居住，所以每当听到门口处传来的一些动静时, 这位洋馆的主人就能意识到估计是自己那些曾经因为印记而结缘的朋友们来访了……真是少得可怜的人际关系网啊。

　　更何况月野和千夜早就和自己商量好了说今天要与王马小吉一同前来, 所以八敷一男早有了准备。

　　“还有……刚才的话我听见了。”

　　八敷一男是一个下巴上留着胡子的中年男性。从样貌上看, 倒确实很有几分所谓的颓废大叔的气质。不过他本身相貌端正, 被称呼一说“帅叔叔”也完全说得过去。

　　从年龄上来看……虽然月野和千夜并不确定八敷一男具体的年纪，但是也清楚王马小吉这声“大叔”喊的应该是没有问题的。

　　曾经因为身上的印记以及来自近卫园学院的委托，导致八敷一男与这个年纪的学生们相处过一段时间，他因此早就体会到了被喊“大叔”的感受, 同时也已经习惯了这样的称呼。

　　王马小吉非常自在地穿过大门踏进了室内，完全没有只是第二次拜访以及主人家并不算熟悉的拘谨：“唔，我应该说大叔是勇敢还是诚实呢？竟然敢在我这个‘超高校级的首脑’面前承认听到了我黑暗邪恶的犯罪计划……看来这下子我不得不考虑杀人灭口了呢！”

　　八敷一男表示不是很懂你们这些年轻学生的想法：“一般来说，第一反应难道不应该是被人得知计划后就不再去做吗？”

　　“咦？身为‘怪医家’的大叔莫非觉得我是一般人吗？”

　　“等一下，王马你也听说了那个称号吗？”

　　“尼嘻嘻，毕竟我现在正处于被怪异缠上的状态中嘛。为了知己知彼，我可是有订购小月野和给我推荐的、讲述过大叔大战怪异的英姿的《月刊OOPARTS》的！”

　　所以当然也知道那本杂志里给经历了死印等一系列事件的八敷一男取的外号。

　　来到沙发这里自觉坐下的月野和千夜闻言对着八敷一男点了点头，表示是这样没错。

　　其实早在认识八敷一男之前，月野和千夜就是《月刊OOPARTS》的忠实读者了。

　　不得不说，“近朱者赤近墨者黑”这句话还是很有道理的。受到读过许多内容奇奇怪怪的文章的那个人的影响，月野和千夜也跟着看了很多相对小众的文章，脑海增加了一些奇奇怪怪不知道什么时候才能用得上的知识。

　　所以，在躲避身后怪异追赶的路途中偶遇了正在调查灵异事件的八敷一男并听到对方报出来的名字后，月野和千夜立即就反应过来“你就是当初和死印有关的那个有着‘怪医家’的外号的……”，也是很正常的吧？

　　这就是月野和千夜与八敷一男比较狼狈的初次见面。

　　那个时候才离家出走没多久并且还没怎么带钱的月野和千夜接受了一位年轻女性的委托，去帮她这位在灾厄世界有着赫赫威名的灾厄使在发生了怪奇事件的地点取走一样灵具。

　　这样的事情对于那位灾厄使来说当然是简单的小事，不过她那时被一些别的事情绊住了脚步，暂时赶不到灵具所在的城市。因为担心东西被捷足先登，所以才委托了当时恰好在那座城市的月野和千夜。

　　收到了委托的月野和千夜原本是打算拒绝的。

　　他又不是那种什么事情都会接的万事屋，想赚钱的话完全可以在便利店之类的地方找点兼职做。更何况那灵具位于一个灵异场所内，自己又是没有灾厄、异能力这类力量的普通人……那个，跑去那种地方不是作死吗？

　　然而，在月野和千夜在听到委托内容就果断拒绝之后，委托人漫不经心地报出了一个令人难以拒绝的价格。

　　当时的月野和千夜：“但是话又说回来了，我还是很乐意帮你这个忙的。那个，不是钱的问题，主要是乐于助人。”

　　没办法，她给的实在是太多了。咳，不对，真不是钱的问题，主要是因为在他还小的时候，父母就教育他说要做个好孩子……嗯。虽然这个所谓的“好孩子”是有着一定前提的，但是这不重要。

　　重要的是好孩子要乐于助人，对吧？

　　于是为了拿到灵具，那个时候的月野和千夜在大晚上熟练地避开了街边巡逻的警员，来到了有着灵异传闻的废弃旅店内，接着在还没有找到灵具时就偶遇了在这里徘徊的怪异，然后就结识了因为正在调查怪异而同样位于那家旅店内的八敷一男。

　　事情最终以他们两人与后面也加入了调查中的前刑警现侦探真下悟协力查出了怪异背后的故事，并成功解决了事件告终。

　　当然，月野和千夜也成功拿到了需要的那份灵具，并把它交给了那位灾厄使，因此成功获得了一笔不菲的报酬。

　　八敷一男毫无疑问是个好人。在一同协力调查旅馆里的怪异的那段日子中，在得知月野和千夜正处于暂时没有固定的住处的情况下，还好心提供了九条馆里的房间让他暂住。

　　偌大的九条馆里平时只有八敷一男一个人住着，自然不缺卧室。当然，这里曾经也有过一段热闹的时光那时候有不少人们因为印记而先后拜访了这里，使用了这里的卧室休息的人自然也不是没有。

　　不过月野和千夜并没有在九条馆久居，在事件被他们合作解决之后，他就告别了八敷一男，离开了九条馆。

　　毕竟，虽然说提供住所对于一个人坐拥洋馆的八敷一男来说只是举手之劳而已，但是月野和千夜不大希望给人添麻烦。

　　而且，为了避免一些麻烦，当时月野和千夜并没有向才认识了几天的八敷一男他们表明自己正在离家出走中，而是用别的理由糊弄了过去。

　　因为月野和千夜有意识到那位曾经是刑警的侦探真下先生大概是并没有相信自己的说辞。

　　和八敷一男一样，论长相的话真下悟也是一个帅哥……不过完全是不同类型的。

　　那位真下先生无论是外表还是性格，都要更加凌厉一些，总会在初次见面时给人留下“感觉不大好惹啊”“恶人颜吗”这样的印象。但是在相处中，月野和千夜很快就反应过来了对方也是一个好人的本质。

　　或许是因为曾经的职业的缘故，真下悟对于“躲着警察大晚上独自在街边游走的小鬼”这种要素更加敏感一些。所以离家出走中的月野和千夜当时觉得……自己还是快溜吧！

　　结果在离开了九条馆一段时间后，原本都以为之前的相遇是人生中的一个小插曲的两人又见面了。

　　不同的地点，同样正在被怪异追赶的月野和千夜再次遇到了独自一人开车来调查的八敷一男。

　　月野和千夜：“那个……”

　　那个，这次真的只是巧合哦？他只是误入了灵异地点……而他是真的没想到竟然又遇上了八敷一男。

　　有一种心理学现象名叫“吊桥效应”，大致指的是在刺激情境下把心跳加速认为是心动。当然了，月野和千夜与八敷一男之间还不至于这样。可是不得不说，一同经历生死确实是促进关系的好办法。

　　在第二次解决事件后，他们两人渐渐就熟悉了起来，关系也还不错。虽说年龄差距稍微有点大……但也确实是朋友。

　　之后，月野和千夜偶尔闲来无事时就会在提前说明后到九条馆拜访。作为大家族，九条馆内藏书十分丰富。在得到了八敷一男的首肯后，他会从九条馆里借书来看。

　　再后来……月野和千夜捡到了王马小吉。

　　王马小吉的印记位置在锁骨上，在他当初取下那黑白格方巾时就注意到了。而自己的身上也同样出现了印记……这样的情况令月野和千夜联想到了《月刊OOPARTS》上曾经关于死印的报道。

　　虽然说杂志上有着相关报道，但是报道里的内容篇幅有限，要知道更加具体的情况，果然还是要从本人口中听说那些故事才行。

　　等到王马小吉身体恢复到可以外出的程度后，月野和千夜征得了王马小吉的同意，两人一同因为印记的事情拜访了九条馆。

　　在得知了又有人的身上出现印记后，八敷一男很惊讶。虽然说王马小吉与月野和千夜身上的印记显然与八敷一男印象里的不是同一种，但是抱着“也许多少能有点参考作用吧”的想法，八敷一男更详细地说明了他当初经历的情况。

　　多年前，八敷一男的妹妹在九条馆的仓库中找到了一个装着人偶的桐木箱。那人偶是被八敷一男的曾祖父封印起来的极其危险的存在。用以封印与压制人偶力量的是一尊小佛像，也就是“念持佛”。

　　但是随着封印的时间流逝，念持佛的力量逐渐到了极限，再这样下去，封印会失效，也因此迟早会发生糟糕的事情。

　　最终，当时还叫做九条正宗的八敷一男在思考后想出了一个办法。那就是先将被污染了的念持佛取出，并将其放置到譬如神社之类的场所净化，等“夏越之祓”的日子过去后，念持佛被完全净化，就能继续发挥封印的作用了。（*）

　　当然了，那时候还没有使用“八敷一男”这个名字的九条正宗很清楚，伴随着念持佛被取出，暂时失去封印的人偶恐怕会造成可怕的影响。但是在那个时候，他也只能想到这一种方法了。所以，尽管取出念持佛会带来灾难，他也不得不这样做。

　　偏要说的话……那就是“这是必要的牺牲”。

　　最终，人偶因为念持佛被取出而破除了封印。人偶诅咒的力量也确实导致了一些恐怖的事情八敷一男的妹妹死于了怪异，而八敷自己的身上也同样出现了人偶留下的印记，并且在印记影响下失去了记忆，连自己的本名都不记得。

　　不过即使如此，在失忆后暂时用着“八敷一男”这个名字的男人最后还是在因为死印一事而结缘了的印人们以及死去的妹妹的帮助下逐渐逼近了真相，并且成功用净化后的念持佛将身为罪魁祸首的人偶封印了起来。

　　只是念持佛的效用终究是有着时限的，总有一日，念持佛会被再度污染到极限。如果在那之前不找到可以彻底消灭那个人偶的方法的话，悲剧总有一日会再度降临。于是直至今日，八敷一男仍旧在奔波于寻找解决方式的路上。

　　……有关昔日死印的故事大概就是如此。

　　在那时候，月野和千夜就注意到了故事里“人偶”的存在。虽然那时候同为人偶的奥萝拉还没有如在校舍里那样正式出现在他们的面前，但毕竟人偶是昔日死印故事里的罪魁祸首，所以想要更多的知道与人偶有关的故事也是正常的。

　　只是……人偶的情报并不是那么好获得的，就算是如今的八敷一男，也仍旧在追寻着与此时正封印在九条馆家中仓库的人偶相关的信息。

　　虽然说无法给出格外多的消息，但在留意到千夜对人偶的关注后，当时的八敷一男还讲述了另一个与人偶相关的故事。

　　这个故事也与他的亲身经历有关。

　　曾经有一个叫做M村的村庄，村子里会定期举行要献祭新娘给神明的恐怖仪式。新娘们本以为会收获幸福，但最终得来的却只有惨烈的折磨。

　　后来，时过境迁，原先属于M村的这片土地上建上了学校，也就是如今同样位于东京都H市的近卫园学院。

　　学校的初代校长同情那些枉死的牺牲者，于是在学校里建立了一座钟塔。钟塔里的某一个房间内被专门设置了祭坛，供奉着一个美丽的西洋人偶。

　　那个人偶是初代校长从某个现在已经追溯不到究竟是谁的人手中得来的。据说，人偶少女是为了供养可怜的灵魂而被制作出来的，其中蕴藏着灵力。

　　初代校长认为这样的人偶可以缅怀与安慰被献祭了的可怜新娘们，却没有想到仍旧留在那片土地里的新娘们的怨念寄宿在了拥有灵力的人偶少女身上。

　　于是，一系列悲剧又因此而产生了，在那所近卫园学校里出现了名叫“西比托”、真实身份是曾经死去的新娘们的怪异……当然，事情现在已经被八敷一男和他人协力顺利解决了。

　　该怎么说呢……八敷一男这个人，和人偶还真是有缘啊。

　　迄今为止，包括月野和千夜提起的“奥萝拉”在内，这已经是八敷一男在短短几年间得知的第三个与人偶有关的怪异了。

　　诚然，千夜自己也遇到过几次怪异。但是对付怪异的经验这种事情，自然是知道的越多越好。所以他依旧认认真真地听着当时八敷一男的讲述。

　　这也就是王马小吉曾经那次前往九条馆时的经历了。

　　也就是说，王马小吉是听说过八敷一男的那些故事的。而且……月野和千夜猜测，就算他当时没有听过，之后应该也会自己翻阅杂志去调查吧。

　　不过之后随着印记迟迟没有反应，王马小吉也没有再去过九条馆。倒是月野和千夜一直与八敷一男有联系，还得知了他后来的一些与怪异相关的见闻。

　　或许是因为月野和千夜曾经亲历过与怪异相关的事件的缘故，像之前遇到了松田阵平以及日向创他们的那些情况下，王马小吉喜欢把解说的任务交给千夜，甚至自己还时不时会抛出几个问题来。

　　而那些问题里究竟有哪些是王马小吉真的不清楚，还是知道但想要再确认一下，又或者就是想问问而已……月野和千夜没有怎么去判断，反正如果他问了，而自己恰好知道一些的话，那回答就是了。

　　不过这也并非是眼下的重点。

　　情报与信息的交流是相对的，既然想要从八敷一男这里得到帮助，那也应该先让对方了解这段时间自己这边遇到的情况。

　　“除此以外。”

　　月野和千夜讲述了这段时间接连两次遇到的有关怪异的事情，王马小吉也时不时插上一嘴补充了些内容，让八敷一男大致了解了现状。

　　只是，有些事情……

　　“……那个时候，奥萝拉说有礼物要送给我。而现在，在经过在预备学科那里发生的事情之后，我大概知道她给我的礼物是什么了。”

　　昔日，印记是由名为梅莉的人偶以及由她唤起的怪异们给人类留下的。印记会出现的主要目的，是为了给人带来恐惧。

　　毕竟，在印记的影响下眼睁睁意识到自己的记忆逐渐消失却束手无策，最终在完全丧失了自身记忆的情况下迎来死亡……确实是非常痛苦可怕的事情吧。

　　可是这毕竟是别的人偶用过了的方法，所以虽然奥萝拉清楚这件事，但也只是在千夜他们身上留下了印记，要论起印记的效果相较往日的那个明显要敷衍了许多。

　　因为，奥萝拉本就没把自己给予的印记放在心上。印记或许是一种“你惹上大事了”的提醒，但是她真正想让人感受恐惧的手段则是

　　“是幻象。”

　　月野和千夜说道：“当死期临近的时候，幻象就会出现。”

　　就像是最开始，他的班级听课时，看到老师身上出现的异常。