“夏油哥哥！”祈本里香举起一根小树枝，认真地说，“要不要我帮你打他～？”

　　夏油杰转头，果断道：“好！”

　　见事态不妙，五条悟大惊：“……喂喂喂？？”

　　“哇啊，你们两个联合起来是不是太没道德了？”五条悟开始抱头逃窜，“反了反了，搞什么双人包围战术！”

　　夏油杰一边笑着追，一边挥手假装要拍，五条悟则绕着里香左转右转，把她当作移动挡箭牌。

　　“小不点别动！别动！”五条悟叫。

　　“大哥哥你那么高，我怎么挡得住你啊。”小朋友抗议，“我不是墙壁啦！”

　　“你不要拿小朋友来当挡箭牌！”

　　夏油杰边说边加快步伐，猛地一拐角，结果脚下“咯噔”一声，踢到什么东西。他身体失衡，整个人扑了出去。

　　“杰！！”

　　夏油杰手掌“哐”地落地，一下子拍在一块冰冷坚硬的东西上。他反应极快，撑住身体没摔实，但还是蹭了一身土灰。

　　“你踩到什么了？”五条悟小跑过来，有些懊恼地问道。

　　夏油杰并没有摔疼，不过还是任由五条悟给他又是揉胳膊又是吹手。他坐起来，把脸凑过去乖乖让五条悟帮他抹掉灰尘，摇头说：“不知道，像石头。”

　　五条悟对于这个害杰摔倒的罪魁祸首之一很是生气，他得看看这是什么东西！

　　他伸手扒开地上的一层落叶，很快，一块雕着纹样的青灰石板显了出来。

　　石板边缘断裂不整，表面有些看不清的花纹。

　　“诶，这东西还挺规整的。”

　　“像是建筑里的什么石板砖头？”夏油杰伸手敲了敲，“但不知道是什么结构。”

　　祈本里香也凑过来看。

　　忽然，她眼尖地看见那石板附近的树根底下露出一小截红漆木片，小朋友赶紧捡了根树枝去扒泥巴。

　　一块小小的断木牌被挖了出来。

　　啊，和爸爸带着她走到的那个地方好像！

　　祈本里香赶紧告知：“这就是我之前见过的那种小木牌！长得一样！”

　　“嗯，上面写的是…是…”她想读出来，可是她才刚上小学一年级，暂时还只会读写片假名。

　　夏油杰接过来一看，是块断掉的神签，上头只剩个“祭”字的下半部分。

　　“夏油哥哥，这是寺庙里的那种许愿牌子吗？”里香问。

　　“可能。”五条悟回答，“也可能就是旧山道边上的什么神社祠堂。”

　　三人围着这些东西研究了一阵，直觉告诉他们，顺着这些线索找下去，或许就是解开这座山谜题的关键。

　　“继续往前？”五条悟看向夏油。

　　“嗯，标个点，先记住位置吧。”夏油杰提议。

　　这些痕迹被用手机拍了下来，一行人转身离开。

　　那块石板又回到不起眼的模样。

　　两个十六岁少年玩闹得比六岁的里香还灰头土脸，边走边商量着找个地方歇脚。

　　毕竟，在森林里摸索了一上午也没什么结果，小朋友饿得比他们快，也该吃饭了！

　　阳光倾斜透过枝桠，从高处投下目光。

　　“桫桫”

　　风也跟来了。

　　一座森林，靠近水源的地方，树根总会格外粗壮茂密些。

　　脚下的路早已没有形迹。

　　只剩松动的落叶、半埋的树根与斑驳的石片勾勒出一道可循的方向。那些一年四季都被“叮叮咚咚”滋润的苔藓，在地面形成了一块块形状各异的明亮岛屿。

　　两大一小，像跳房子一样兴奋地在这些“小小岛屿”之间跨越。

　　空气湿润又安静，枝头上，小鸟们也学着这些快乐的大家伙一起蹦。

　　“啾啾！”、“苦咕咕咕！”

　　橘红色的小山雀探出头啦。

　　没一会儿，灰褐色的珍珠斑鸠也跑出来凑热闹了。

　　松鼠、岩雀、知更鸟……大家都来一起玩了。

　　快出来呀，快出来呀。

　　森林的朋友们说。

　　于是，在靠近林缘的湿坡上，几株蕨菜的嫩芽从枯草堆中卷曲着探出头来。

　　蕨菜嫩嫩的，像一群绿色的小蜗牛壳挤挤挨挨。

　　这些小蕨菜们拼命伸着懒腰，表面覆着浅浅的绒毛，颜色是雪后最先复苏的嫩绿，碰一碰，就会在指尖留下软乎乎的温度！

　　春天了么？是春天么？

　　它们围着旧年倒下的树干安静排列，一根根垂直站好，默默把春天才有的其他伙伴举出地面。

　　再往前，一处地势稍高的坡地裸露出几段被藤蔓围绕的花苞，是款冬的先遣。它们像群隐秘的小灯笼，在枝叶尚未铺展前就亮出了信号！这些款冬散发着草汁揉碎后的味道，一圈圈聚拢的小花撒在地上，跟刚长出来的浅黄色星星似的密密麻麻。五条悟看着它们，忍不住蹲下来戳一戳，又扒一扒。

　　这些小花苞炸天妇罗肯定很好吃！！

　　无敌大馋猫心想。

　　夏油杰单手抱着里香从一片有点大的泥湿地跨过。

　　脚下松软，能见到成片的野菜群落，一眼望过去，像是一群低头行礼的小不点。

　　林中拐角处，几株粗壮灌木立在坡脚。枝条尚未展叶，但顶端已簇拥出几丛黄绿的新芽，外形带刺，排列紧密，像缩小的鳞片。

　　这是刺嫩芽。

　　山野春食中，最为精贵、也最野性的一种。

　　在转向较阴的一处倒木附近，褐灰色的舞茸菇藏在腐树的背阴面这是森林打了个喷嚏形成的一群小不点儿。

　　它们层层叠叠，排列成自然的扇形，又被大手摘下，悄悄放进了狱门疆。

　　整片山林在这一段路上像有意展开似的，将它最早苏醒的食物沿着路径摆在三人脚边。

　　每发现一处，便停下采摘、收纳，再继续向前。

　　一行人爬过向阳的山坡。

　　林隙开阔，不远处立着几棵瘦高果树，树枝上还挂着些未被鸟啄尽的野苹果。

　　祈本里香激动：“苹果！哇！！是苹果树”

　　夏油杰把她放到地上，小朋友立刻追着五条悟的身影跑过去。

　　野外的苹果树没人施肥，长得分外随意。

　　它们个头不大，皮色斑驳，有的呈淡黄，有的红中带灰，形态不一，像是被忘掉的果子。若在城市里，没人会青睐这样瘦小干涩的果子。可森林里，小鸟、小鹿和松鼠们都将它作为自己的秘密宝地！

　　夏油杰说：“这是野生苹果呢！”

　　五条悟摘了一小颗果子下来，随手擦擦就放嘴里嚼：“唔……确实不甜，还没虾夷小苹果甜呢。”

　　虾夷小苹果，是两人在北海道时吃过的阿什部山上的野苹果，同样个头不大也不甜，但是阿伊努人会用砂糖炖煮它们，变成美味的炖苹果和果酱。

　　干脆中午就用这些野果和野菜好了？

　　这么想着，两个大家伙带着一个小家伙偷偷摘起了小动物们的零食。

　　小手边拽边唱：“摇啊摇～苹果树～太阳公公闪闪亮……”

　　五条悟惊奇：“这是什么歌？”

　　祈本里香才比较不理解大哥哥为什么惊奇，她理所当然的回答：“你们在学校上课没有学过吗？这是苹果篮子歌呀！”

　　夏油杰直乐：“我们没有学过呢，里香可不可以教教我和悟呢？”

　　祈本里香有点骄傲：“好吧。那我唱一句，你们就跟着我唱哦。”

　　苹果树的枝桠摇摇晃晃，抖搂下来一堆叶子和小红果，跟着大家一起唱起来：

　　“蹦蹦跳，踮起脚。”

　　“嘿哟～摘下来，笑开颜！”

　　五条悟大声唱：“苹果～苹果～甜甜香气。”

　　“装满篮子，真开心呀！”

　　他和夏油杰各自的狱门疆戒指里，都装得五颜六色啦！

　　众人露营的空地选在一棵老松树旁，地势稍高，地面平坦干燥，四周是落叶松与山苹果混生的稀疏林带。

　　尚未到正午，树干上映着几道长长的淡金色光斑。

　　大家在光里围坐下。

　　火堆升起。

　　干燥的松枝噼啪作响，火苗舔着石块搭成的围边。

　　“午饭吃什么呢？”

　　“用苹果做几道菜吧。”

　　“杰，老子还想吃天妇罗～”

　　“那你要负责帮忙哦。”

　　五条馋猫欢呼一声，把一路采摘来的各种叫不上准确名字的野菜放进篓子里。

　　藏王野苹果口感酸涩，并不适合拿来做甜点或者直接吃。但这种果酸用来炖肉尤其是猪肉，却能够完美地把肉质变成柔软无比的高级口感！

　　悟特别喜欢吃果汁炸猪扒这种“小孩子菜”。

　　这里又有一个真正的六岁小朋友。