打到什么程度呢？颜色变浅，体积膨大，用打蛋器挑起来能拉出柔软的尖角就可以了。小猫很擅长做这个，因为他的杰喜欢吃带一丁点咸味的黄油曲奇。

　　这时就要倒蜂蜜了

　　蜂蜜要选那种不太甜、香味足的，最好是深色的荞麦蜜。

　　它的作用不只是增加甜味，更重要的是提供黏性和湿润感。蜂蜜里含有很多果糖和葡萄糖，这些糖在高温下会发生美拉德反应，让姜饼产生深沉的焦糖色和复杂的香气。鸡蛋打散后慢慢倒进去，每次加一点，搅匀了再加下一次。这样做是为了防止油水分离。

　　“悟，帮我卷一下袖子。”

　　大猫默默挤开小猫。

　　“谢谢。”

　　乌发男人的袈裟挂在身上很是清瘦，这是件不大适合干活儿的衣服。不过他倒不在意这些，手腕子一翻，刮几下，金黄的蜜糖便缓缓渗入红糖黄油中。

　　菜菜子停了手上的活过去看：“为什么要加蜂蜜呀？”

　　“这样饼干烤出来会更湿润，不容易裂开。”五条悟边解释边倒入面粉，白色的粉末像雪花一样落在深色的混合物上。

　　“哦。”

　　小姑娘没想到这人会主动搭话，干巴巴应了一声。

　　她们站在料理台另一端，小心翼翼地拆开纸袋，又拿来一个小碗。

　　姜粉、肉桂粉、丁香粉……统统筛进去。姜粉的用量要足，这是姜饼的灵魂！那种辛辣、温暖、带点刺激性的香气就是从姜粉来的。肉桂粉也很重要，它的香味更甜美，能中和姜的辛辣。丁香粉只要一点点就够了，太多会发苦。

　　“好香啊，还没烤就已经这么香了。”

　　红糖的甘蔗香、蜂蜜的花香、姜的辛辣、肉桂的甜香……混在一起，是一种很复杂的说不清楚的暖和味道。夏油杰鼻子嗅嗅，喜欢极了。

　　男人再度挽起袖子把手伸进料理盆。

　　最初面粉还干巴巴地抗拒着，松松散散，夏油杰感觉自己摸了一手冬天的雪粒子。但随着耐心揉按，黄油和蜂蜜渐渐把所有的材料团结在一起。他好像很久没有这样轻松地做这些事情了，夏油杰恍惚想到，他喜欢自己手上现在的温度和香味。原本松散的材料慢慢变成一个光滑的面团，颜色像是加了牛奶的咖啡。

　　“这个味道好冲。”

　　五条老师带着一手面粉又凑了过来，从后面环住夏油杰的腰，下巴搁在他肩上。

　　“……”夏油杰手下的动作顿了顿。

　　面团在他指尖微微发烫，不知是因为揉捏产生的温度，还是别的什么。

　　“姜饼……当然要有姜嘛。”夏油杰把揉好的面团用保鲜膜包好，放进冰箱冷藏，“现在要让它休息一会儿。”

　　等待面团冷却的间隙，他们开始准备饼干模具。五条悟买来的模具形状各异，除了常规的房屋组件之外还有小树、星星和雪人的形状。

　　“要一个圣诞树，唔，还有星星……”美美子开始排列组合不同形状的模具，在脑海里构思它们拼在一起的样子。

　　“呐！夏油大人，你说为什么圣诞节要做姜饼屋呢？”她突然问。

　　夏油杰想了想：“这个问题我还真不知道呢。”

　　小猫竖起手指晃晃：“哼哼～是因为童话里的糖果房子哦！”

　　“诶”

　　说起来，这要追溯到十六世纪的德国了。

　　在《格林童话》里，有一个故事叫《汉赛尔与格蕾特》，讲的是两个小孩在森林里迷路，发现了一座用糖果和饼干做成的房子。这个甜蜜的想象迷住了无数小朋友的心，于是德国的面包师们就开始真的做这种姜饼屋！当作圣诞节的装饰品和礼物。

　　为什么偏偏选中姜饼？

　　实在是因为姜饼够硬，烤干了之后可以保存很久，不容易变形。而且姜饼的香料味很符合圣诞节的气氛要知道在中世纪的欧洲，香料可是很贵重的东西，只有节日的时候才舍得用！

　　“于是，姜饼传到了整个欧洲，又传到了更多地方，慢慢就变成了圣诞节的标配……”

　　大家把面团取出，在撒了面粉的台面上擀开。

　　簌簌……

　　烤盘渐渐被各种形状的面皮填满。

　　最初几分钟，厨房里只有烤箱运作的微弱声响。

　　然后，魔法开始了。

　　“滋滋、滋滋”

　　面团一受热，水分就先坐不住了，拼了命地大叫着往外逃！黄油性子最急，它可忍不了呀！它化成金黄的溪流在面粉的缝隙里钻来钻去这是要让饼干变得酥脆。

　　酵母也来凑热闹，噗噗，噗噗，它慢吞吞吐出小气泡，让面团稍稍鼓起了肚子。

　　真正的好戏在后头。

　　红糖和蜂蜜在高温下变了脸色！从浅黄渐次转为深褐……这是焦糖化在作怪！到了中火以上，它们就迫不及待地散发出那种特有的焦香，带着些许苦，又带着些许甜。

　　肉桂呢，是个慢性子。

　　它的香气要借着黄油的油脂才肯慢慢释放。

　　黄油会把各种香气物质溶解、混合、放大。因为香气分子大多是脂溶性的，所以在油脂里的溶解度最高，释放得也最充分。红糖温润焦甜，肉桂隐隐的辛甜，而姜粉则像个活泼的小朋友，带着恰到好处的辛辣加入了这场香味盛宴。

　　姜的辛辣来自姜辣素，这种物质在加热后会变得温和一些，但不会完全消失，五条悟个人并不太喜欢甜品当中出现姜，猫舌头不爱呀，但偏偏这种饼干又富含肉桂和丁香那股暖融融的甜，因此每每他和夏油杰一起烤苹果派或是梨子派之类的东西，夏油杰都会放点姜，久而久之，猫舌头又爱了。

　　约莫五分钟后，厨房里就热闹起来了。

　　黄油的奶香打头阵，红糖的焦甜紧随其后，最后是姜、肉桂、丁香携手登场暖洋洋、甜丝丝，可不就是圣诞节该有的味道么？枷场美美子瞪大眼睛，使劲用鼻子吃了一大口香气！

　　两只猫和两只小狐狸坐立不安地在烤箱前踱步，每隔一分钟就要凑近玻璃门看看。

　　“还没好吗？还没好吗？”

　　“应该快好了吧？”

　　“……我看看！”

　　“才过去十分钟。”夏油杰无奈地看了眼钟。“悟，是不是还要做糖霜？干脆大家先把用来粘姜饼房子的糖霜准备好吧。”

　　“哦～对！”

　　趁着烤箱勤奋工作的空隙，大家开始做起了糖霜。

　　糖霜的材料很简单。

　　蛋白、糖粉、柠檬汁。

　　“夏油大人，料理书上面说做姜饼屋要用两种浓稠度的糖霜。”

　　“诶？我看看……嗯。我知道了，稠的用来当水泥，稀一点的用来画图案。”

　　“用这个带小花花的碗来装水泥好啦！”

　　“哈哈哈哈……”

　　“呐杰，为什么要加柠檬汁啊？会不会酸酸的？”

　　某只大猫凑过来明知故问。夏油杰故作镇定，一边说一边挤了几滴柠檬汁进去：“咳咳，柠檬汁是酸性的，可以让蛋白的结构更稳定，打发出来的糖霜更硬挺。而且能去掉蛋腥味。”

　　蛋清将糖粉用细密的气泡温柔包裹起来，成了一盆丝滑的云朵。

　　慢慢地，它开始变稠。

　　在搅打的过程中，蛋白里的蛋白质分子会慢慢形成一个网状结构把糖粉和空气都包裹进去。

　　搅打的时间越长，糖霜就越稠。糖霜干了之后会变得非常硬！蛋白质在空气中会逐渐凝固，糖粉吸收空气中的水分后会重新结晶，两者结合在一起，就形成了一个坚硬的结构。必须趁着这个时候赶紧安装房子！

　　精通料理的小猫把糖霜分成两份：一份保持硬性发泡的状态装进裱花袋里这就是“水泥”。另一份加几滴水，稀释到能流动的程度，但又不能太稀，要能挂在勺子上这是用来装饰的。

　　叮

　　“哇哇哇哇！！”

　　“哈哈，小心烫呀！美美子。”

　　烤好的饼干散发着诱人的光泽。深褐色的表面泛着油光，边缘处颜色略深，散发出焦糖的香气。夏油杰刚把烤盘放在料理台上，五条悟就趁热掰下一块屋顶形状的饼干，呼呼地吹着气。

　　“好烫好烫！”他一边倒吸冷气一边迫不及待地咬下去。

　　咔嚓

　　小狐狸满足地眯起眼睛，咀嚼速度慢了下来。

　　“怎么样？”美美子还在呼呼吹，赶紧好奇地问。

　　菜菜子没说话，又咬了一口仔细品味。哎呀！烤热的姜饼可真香呀！酥脆，带有一点点恰到好处的韧性。先袭来的是甘甜，她吃出来了红糖，接着，黄油浓郁的奶香在舌尖化开，最后是肉桂姜……

　　暖意在胃底缓缓升起。

　　“好香……”小姑娘终于感叹道，“比闻起来还要香！！！”

　　五条老师捏了块姜饼直接蘸着糖霜咬下去。

　　大猫嚼嚼嚼。

　　大猫惊叹不已：“好吃！！！！”

　　“是吗，我也来试试”大狐狸也照着蘸了一块。

　　大狐狸嚼嚼：“……”

　　大狐狸：“……”

　　好甜！！！！！！！甜过头了啊！

　　五条悟及时给他倒了杯温水递过去：“那家伙的口味比老子还甜啊，杰，喝点水润一润。”

　　五条老师幽幽道：“你在装什么？”

　　五条悟充耳不闻：“听不懂你在讲什么。”

　　夏油杰连连咽下好几口水，考虑道：“不过等它干了之后就不会那么甜了吧？悟，你记不记得这种糖霜饼干我们以前也在银座买过，因为水分蒸发了，吃起来就像薄荷糖一样硬硬脆脆的。”

　　五条老师马上想起来：“哦！是哦，大耳狗联名的那家店。”

　　“你居然还记得是什么图案。”

　　“……不是杰先在那里一直讲讲讲，说那只狗长得像我吗。”

　　“诶？哈哈哈哈哈哈我还说过这种话啊。抱歉，悟。”

　　“原来只有我一个人记得啊。”

　　“啊啊呀，悟，那个，”看见这副意味不明的低落表情，虽然知道十有八九是五条悟装出来的，但夏油杰一下子还是有点手忙脚乱了起来，“其实我也记得的。”

　　这饼干确实有点甜了。五条老师也喝了口水，喉结上下滚动。

　　烤好的姜饼片整齐排列在晾网上。两人各拿一片墙板，小心翼翼将糖霜挤在边缘。不知是心不在焉还是怎么的，五条老师手一歪，往底座那里挤出来一大坨糖霜，夏油杰不得不伸手帮他扶稳。