寂静。

　　“你叫什么？”

　　寂静。

　　“你要药吗？”

　　寂静。

　　在布鲁斯即将失去耐心的时候，稻草晃动的声音再次传来。

　　布鲁斯蹲下去，轻轻掀开了被子的一角，过程中受到了一点微弱的阻力，但他仍完成了这个动作。

　　“这是什么？”

　　艾尔德终于忍不住再次出声问。

　　他凝视着那露出的像枯枝一样的东西。

　　“人。”

　　布鲁斯这次终于回答了，但是声音很轻。

　　他抿紧了唇。

　　“你所谓的病人。”

　　一双浑浊的眼睛睁开，嘶哑的声音从床上躺着的人身上传出，

　　“药，你有药？”

　　布鲁斯上前一步，毫不畏惧地对上那双像野兽一样的眼睛。

　　“你得拿点东西交换。”

　　“我给不了你什么，我什么都记不起来了。”

　　“那就讲讲你自己。”

　　布鲁斯将艾尔德手中的苏打水递给他，语气又变得吊儿郎当起来。

　　“我？”床上的男人颤颤巍巍的喝了一口水，勉强撑着自己坐起来，发出几声乌鸦叫一样的笑。

　　“我也没什么好讲的。”

　　“你最好老老实实说。”

　　布鲁斯晃了晃手中的注射器袋子。

　　“好吧，好吧，”床上的人咳了两声，像是坏掉的抽风机，他似乎不怎么关心为什么这个陌生人突然要他讲这些东西，也不关心自己说完会怎么样。

　　他身上有一种对过去，现在和未来都不在意的漠然。

　　黑暗中，他牢牢地盯着那个注射器，像是渴了很久的人看到水源。

　　“我在东区出生，他们叫我三寸钉*，”

　　男人说得很慢，声音有气无力。

　　“因为我太矮了，九岁的时候我爸喝酒死掉了，然后我妈妈也沾上了药，她打我，家里也没了东西吃，所以十岁我就到了街头混。”

　　“你今年多大？”

　　“应该有四十岁了吧？我不记岁数，能活一年算一年吧。”

　　他看起来像是八九十岁行将就木的老人。

　　看布鲁斯不再问问题，他继续说了下去，

　　“后来我跟了几个老大，第一个教会了我怎么偷东西，我靠这个活到现在，他人不错，给的钱够我吃喝，还很照顾我，那是段好日子，但是后来这个老大进了局子，死在了里面。”

　　他表情没什么波动，“他们说是因为他得了肺痨，但是我猜是因为他带进去的钱不够多，没法贿赂狱警。”

　　“第二个抠门极了，我还得兼职打着零工才能活下去，要不然都挣不到一个汉堡的钱。”

　　他又发出了乌鸦一样的笑声，“你绝对想不到，当时我上午带着棒球棒砸了一家百货店，下午就得在隔壁当收银员。”

　　“你为什么不直接当收银员？”

　　艾尔德问。

　　“啊…”男人喟叹了一声，“好像是那个老大救过我一次？我当时太小了，随便什么都能杀死我。”

　　“我不记得他是怎么救得我了。”

　　“他有好几个小孩，其中一个运气不好，惹上了法尔科内。”

　　男人没说这个老大的后面发生了什么，可能是忘了，也可能是不愿意说出来。

　　“总之，他死了。”

　　“最后一个是黑面具手下的一个小头目，他带我染上这个，又干了几年，攒下了一些钱，看病花完了，就变成现在这样了。”

　　他吐字越来越简短，越讲越费力，像是在多说一个字就要彻底失声，但是最终，他还是断断续续的讲完了自己的故事。

　　等他完全说完之后，空气中只剩下几人微不可闻的呼吸声。

　　黑暗中，布鲁斯微微侧过头去，他看不清艾尔德的表情，但他能感受到空气有几分沉滞。

　　什么病会使人妻离子散，家破人亡，使人全身的器官都无处售卖？

　　也许很多病都可以，但在东区答案只有一种。

　　布鲁斯撕开注射器的袋子，装上药，找到那节树枝上青紫的血管，消毒，准备注射。

　　但那个人缩了缩手。

　　“我不想要了。”

　　他这样说着，但眼睛分明还在死死地瞪着注射器。

　　“再来一次我就要死了。”

　　“老兄，不来这次你也快死了。”布鲁斯的语调和刚才一样混不在意，但是他避开了那双闪着光的眼睛。

　　“我想吃马卡龙，”男人像是没听到一样继续说了下去，“就在哥谭，法国佬开得那家，叫做普尔斯，他们说挺贵的，以前没钱买，后来有钱了，但是老大告诉我吃了这个会更难受，所以我还从来没尝过。”

　　“但是我现在都快死了，我想那东西再贵总比药便宜。”

　　布鲁斯沉默了一下。

　　眼睛逐渐适应了昏暗的光线，他能模糊看到男人脸上流露出一瞬像孩子般的神态，几乎让他不忍心说下去。

　　艾尔德随口打破了这沉默。

　　“那家店关门了。”

　　“有个疯子把店主的小女儿杀了，店主大受打击，把店关了。”

　　“我也很喜欢那家店。”艾尔德可惜地总结了一下。

　　男人眼里的光熄灭了。

　　那张瘦的皮包骨头的脸再次变得像一汪死去的池塘。

　　布鲁斯沉默着将针头推了进去，男人没有反抗，但是他还是解释了一句。

　　“这不是药，是舒缓剂，你可以安安稳稳地睡一觉。”

　　此刻语言是如此无力，饶是布鲁斯，也一时不知道该说些什么，

　　他顿了顿，

　　“我很抱歉。”

　　枯草般的手在注射后抖动了两下，他眼睛不再看着针头，也不再看着布鲁斯，而是转过头去看着天花板，眼神涣散。

　　“你又没错，你只是没办法。”

　　他语气很平静，听不出哀伤。

　　药效发挥的很快，男人逐渐没了力气，

　　在彻底睡过去之前，他轻轻叹了一声，

　　“我也是，一直没什么办法。”

　　他靠着身后肮脏的墙壁，缓缓闭上了眼睛。

　　布鲁斯将男人放平。

　　“死了吗？”短暂的沉寂过后，艾尔德有点困惑地问了一句。

　　“睡着了。”

　　布鲁斯站了起来，“走吧，出去说，”

　　“这里的病人都是这样吗？”艾尔德始终站着，声音出奇的冷静。

　　“只不过是病有轻重而已，这儿病人的人口是其他地区的三倍还多。”

　　他带着艾尔德快步离开了这儿，尽管他不惧恶臭的气味，也不怕面容恐怖的病人，但他还是不愿久留。

　　那是一种更深层的，被他人的苦难刺痛后，却无法伸出手的无力感。

　　他带着艾尔德沿着另一条路上去，以比刚才更快的速度向上爬去。

　　布鲁斯深深地吐出了一口气，用尽量平静的声音向艾尔德解释，

　　“再往前走几年，伯厄里并不是这样的，虽然也很混乱，但是至少是正常的混乱。”

　　“当时的市长刚刚上任，迫切想做出点成绩，他无法一下在整个市推行他的法案，于是就先选定了一块地方试点。”

　　“就在你脚下的这块土地上，他看到有太多病人在街上宛若丧尸，很影响市容市貌，所以他定下一个充满人性光辉的帮扶计划，为他们建了庇护所，提供食物水和少量的金钱。”

　　“他不应该提供钱的，哪怕是一美分。”

　　艾尔德的声音自布鲁斯身后传来。

　　是的，这是个很简单的道理，但是当时那个市长却被建功立业的欲望迷住了眼睛。

　　“不必说钱，即使只是食物和水也足够令一些人鬼迷心窍了。”

　　“当市长先生意识到不对时，这已经成为了名副其实的鬼城，有人是自愿的，也有的是人被迫自愿的，但不管如何，大量涌现的病人对这个区域本地的经济和安全产生了致命的打击，一些健康人选择了搬迁，留下的都是穷的叮咣响和或轻或重的病人。”

　　“此刻市长想要收回补助，但是却遭到了前所未有的报复，游行抗议甚至都称得上比较正常的，有人拿着一杆枪就敢闯进市政厅。”

　　“蠢蛋。”布鲁斯听到艾尔德小声骂着。