宇智波斑沉静的立于族人之前，一言不发，也泾渭分明。

　　……像这样，难怪泉奈会感到担心。

　　佐助心下沉思。

　　斑开眼了。

　　那么也就意味着，斑和柱间那边关系的‘破裂’，联系出现在这里的宇智波田岛，这一点不难以猜测。

　　唯独不同的是时间，这件事本应该发生在来年的春夏，而不是现在。

　　……改变了吗。

　　改变了，但似乎，是向着更加隐晦难猜，艰难的方向改变。

　　像这样，即使是佐助也难免稍微茫然。

　　所谓的‘回到过去’……真的，能改变那些或幸或悲的现在和未来，吗。

　　下一息，佐助的神色再次清淡，眼瞳漆黑坚定。

　　宇智波佐助是被推手推着向前的人，左右并不相差这么一次，又或者两次。

　　族会结束了。

　　但在地下诸多密室的其中一个里，有个范围更小的会谈，只有三个人。

　　斑、泉奈、佐助。

　　――“是我的问题。”

　　斑脸色略沉，又带着不甘：“这段时间得意忘形，和从前变化太大，竟然没有掩饰好自己……可恶。”

　　“不、是我的问题。”泉奈有些焦急，“明明应该想到，既然我能发现斑哥的变化，没道理父亲察觉不到。”

　　“还有……被父亲叫住一起去跟上斑哥的时候，找不到脱身的机会，也没有能告诉斑哥的时机。”泉奈声音越渐微弱起来：“……结果，什么都没做好。”

　　“不是。”斑立刻否认，他将手掌放在泉奈的发顶上，憋了半天后说道：“柱间那边也不怎么机灵，一样被发现了。”

　　“如果这次只有我，肯定会被千手族长做掉。”

　　“哥哥！”泉奈很讨厌听到这种事。

　　就像是，泉奈是斑仅剩的兄弟一样，斑也是泉奈仅剩的，唯一的哥哥。

　　“想的太少，导致出了纰漏。”佐助中肯的，为这次的事情画上句号：“我能明白，在遇到志同道合之人后的兴奋，允许高兴，但不要让这种情绪麻痹我们的五感。”

　　“一切都还没有开始。”斑赞同道：“还等着我们去改变。”

　　一想到那些被反复构想过那么多次的未来，会因为这次的纰漏而陨落，与志同道合的挚友分道扬镳。

　　看过天空的鸟，不会想再回到阴暗狭窄的格子。

　　写轮眼的勾玉，在斑的眼睛里转动。

　　“泉奈，你还是‘站在’父亲的那一边。”已经在弟弟口中得知，他和扉间两人之间的‘合作’后，斑得到了另一层面上的喘息。

　　“不要表现出异样。”

　　“至于佐助……”斑神色闪了闪，有些微妙：“你只要像现在这样，就可以了。”

　　这个年龄的少年自尊强烈。

　　尽管不想承认，也不得不肯定于佐助的冷静和沉稳，似乎不管发生什么，他的心都不会有什么变化，也无法被人所轻易看透。

　　这一点。

　　现在的斑和柱间，都不具备。

　　“可恶……总感觉好像输了。”

　　“这些事情没有输赢和对错。”佐助将未来时，与柱间决裂后的青年斑所说的话拿出：“结果才有。”

　　需要计较的不是同伴之间，而是‘结果’，在理想里，他们想要达成的东西。

　　作为‘宇智波’的斑和泉奈，谁都没有怀疑‘千手’的柱间、扉间以及板间。

　　而这一点，即使在另一端的千手族地也是如此，千手家的这一代孩子们都很沉默的围着主屋长桌排排坐，即使是柱间也没什么心情露出笑。

　　“现在放弃还来得及。”扉间敲了敲桌子，“大哥。”

　　“如果坚定下去，这条路会很痛苦。”作为千手这一代，最为稳重的孩子，扉间显然看得更远，“大哥，你想的太少，总是习惯性的天真。”

　　“坦白而言，我不认为这适合你。”

　　柱间开始长蘑菇，消沉到几乎阴沉，但纵使如此，他也没有松口。

　　即使没有人会听他讲那些很傻的东西，柱间也会坚持下去。

　　扉间叹了口气。

　　对人性的高期待和对人心的无防备，几乎是理想主义者的通病……很可惜，这个世界上最悲哀的事，就是每一个理想主义者，都无法得到发自内心的幸福。

　　这同时也是反抗的开端，只是选择，不那么浑浑噩噩下去。

　　“……必须这样吗？”扉间问。

　　“是的。”回答的人，是板间：“扉间哥，我们都一样了解柱间大哥……即使每次都被父亲揍，他也不会变。”

　　板间抬起头，用和泥土同色的眼睛，看着扉间。

　　“所以，我们也不能。”

　　“……我会一直作为兄弟辅佐你。”绯红目垂敛情绪：“直到你看到想看的。”

　　“大哥。”

　　扉间没有发现。

　　他没想过，宇智波那边的反应，会和他们一样，又或者不尽人意。

　　正如斑他们也没想过千手如何一样。

　　如果连这点默契也没有，就不用谈什么以后了。

　　未来还未降临。

　　一切，都还明朗。

　　冬天悄然来临。

　　是新的一年。

　　――冬日祭。

　　第49章 小聚

　　［冬日祭］

　　冬日的祭典, 在新年的第二天，是为了祈求新一年能有个适合耕种的春天。

　　即使在寒冷的日子里，人们也会支起摊位, 会有乌冬面和杂煮。晚上会有烟火大会。

　　不想夏天那么丰富，但在一年最沉闷的时间里，已经是难得的调剂。

　　对于忍者们而言也是这样。

　　春天的到来意味着战争任务的下达, 冬季物资不丰, 但在新年允许休息。

　　于是也就有了。

　　普通人的冬日祭, 忍者的小孩子时有混进去的情况, 家族里的大人们多会纵容，对他们的行为佯装不知。

　　庭院里。

　　斑带着泉奈和佐助, 猫猫祟祟的贴着墙根走, 稍有风吹草动就警觉抬头。

　　泉奈十分配合哥哥, 佐助看起来不太情愿, 也有点无语, 盯着斑后脑勺的眼神，像是在看不太聪明的人。

　　斑向主屋看去, 只能看到田岛背着身的背影……胳膊动了动，似乎在喝茶。

　　他放下心来, 带着泉奈和佐助耻高气昂的走掉，气势汹汹的。

　　田岛咽下茶，将余光从孩子们离开的方向收回，心下暗自微笑。

　　谁没有年少的时候，宇智波田岛年少时也和兄长们, 一起偷溜去过冬日祭。

　　也会因为大人‘没有发现’, 而这么快乐，只是后来, 他们都不在了。

　　不知道回想了多久，茶杯里氤氲的白雾停歇，田岛喝下一口冷茶，叹了口气。

　　随着凉水，胸腹内撩起一阵撕裂一样的火热，忍者也是个讲究年龄的行当。

　　再强的忍者，都会埋下陈年的暗伤，一些血继特殊的氏族还会伴随血继病迸发的风险。

　　作为父亲，宇智波田岛希望自己的孩子能开心的长大，但作为宇智波一族的族长。

　　田岛只能寄望于斑飞速的成长，变得更强，独当一面。

　　“……斑，泉奈。”男人放下茶杯，看向庭院内今年的新雪，那里有一串孩子们细小的脚印。

　　屋里火盆燃的热意扭曲，他的手心依然很冷，搁在膝盖上。

　　“快点长大吧。”

　　这一刻，他即是族长，也是对于孩子们寄以厚望的父亲。

　　只是宇智波田岛并不知道，在他看不到的地方，他的孩子们早已超越当下的时代，远比上一代人看得更久也更远。

　　现在所不被理解的，但当新的时代到来时，迟来的赞誉终会属于他们。

　　南贺川岸的原始丛林中，他们对视一眼，微微颔首，手中结印几乎同步。

　　一阵烟雾，走出来的，是和他们完全复刻的分/身，不同于当下的虚像，而是实体。

　　这是千手扉间最近新开发的术。

　　――影/分/身之术。

　　佐助由于来自未来，一开始就会，何况他同期也是同为第七班一员的鸣人，最擅长的就是这个术。

　　泉奈将卷轴带来时，眼神很亮，佐助自然不会扫兴，与斑和泉奈一起练习影/分/身也是一件很有意思的事。

　　有种时空的落差感。

　　于是。

　　分/身去冬日祭，本体去南贺川下游的村子。