赵珩没有回答他的问题。

　　他提笔朱批，对沈苍道：“下去吧。”

　　沈苍不敢再问，应了一声，悄然地退了下去。

　　敲更的梆子声从巷道里传来，周遭静悄悄地。

　　夜已过半，周遭静悄悄。

　　唯有雅园中堂屋的灯没有灭。

　　手边上随奏折一并送来的，还有用蜡封存的一捆密档，上面先后盖了浙江布政使司与瑞安侯的大印。

　　是为绝密。

　　在他离开京城的日子里，由谢冉持了皇帝密旨，让户部尚书从浙江布政使司直接调了各州县制而来。

　　现在，与南川有关的消息，便在这捆密档中。

　　只待他拆开。

　　可当今皇帝伸手在那卷轴上摩挲片刻，并没有启开。

　　片刻后，他抬头，从窗棂看出去，怔怔望向二楼那扇早就漆黑的窗户。

　　“……我若再留你，你会不会恨我？”他轻轻地问。

　　寂静的夜里，只有远处的更夫吆喝的声音。

　　早已睡去的人没有听见他的声音。

　　无人回答。

　　*

　　拿到了路引与户帖，便有了逗留的底气。

　　奔波二十余日，季晚二人便打算再在北家坪休整一日再行上路。

　　正巧了，赶上了六月初一的新麦祭。

　　每年这个时节，乡人便会蒸馒头、做米馃祭祀天地祖宗，祈愿下半年平安丰收。

　　今年风调雨顺，麦粒饱满，沉甸甸地垂着头，再过半个月便能开始收割。

　　这个新麦祭便很是热闹。

　　一大清早，家家户户都飘出了蒸馒头的香味，门口都摆上了祭品，只待祭祀祖先与神明后，再行食用那些面食。

　　客栈也准备了不少新面粉给客人们使用。

　　季晚早起就发了面，等洗漱完毕，那些面便发的差不多了，他现在吃不准火候，又让松台去看。

　　松台仔细打量，对他说：“发好了。”

　　季晚这才开始做馒头。

　　他将发面揉好，分出多份剂子，团成圆润饱满的白馒头，上了笼屉大火蒸透。

　　还有一半剩余，掺了白糖，捏成兔子、老鼠、猪牛的模样。

　　再用红颜料点了眼睛。

　　季晚笑了，松台奇怪看他，他说：“若泠儿在，一定会喜欢的。”

　　松台提醒他道：“你忘了，已经不在宫里了。还惦记着太女。”

　　季晚也不生气，又笑了笑，专心去做馒头。

　　等借来的笼屉都放满了，上锅蒸透，太阳已经已经西斜。

　　街上更热闹了一些，能听见鞭炮声和熙熙攘攘的人声。

　　松台有些等不及了，对他说：“我先去街上逛一逛。”

　　然后便忙不迭地出去了。

　　只剩下季晚一个人看火。

　　起锅时的馒头还白胖松软，一遇冷便迅速塌了。

　　……他做的馒头终归是不如之前。

　　季晚尝了两个，沉默了一会儿，将馒头拣出来，送了一些给店里帮工。起初还担心口感不好，那些帮工却都十分喜悦。

　　大约是面粉精贵，平日也难得吃上，没人挑剔他的手艺。

　　还有人拿了些做成动物模样的馒头说要带回家给孩子们。

　　季晚得了许多夸赞。

　　有些低落的心情因了这些笑脸与赞扬，便都慢慢地好了。

　　他在厨房窗户看出去，能看见雅园门口的侍卫，正是昨日见过的金言。

　　他想了想，将剩下的挑了一些，放在篾盘里，端到了雅园门口。

　　金言见了他，老远就打招呼，笑道：“呀，公子来了？公子又给老爷带好吃的了？！”

　　【奶味饼干】

　　说着便要伸手去接。

　　季晚却没有松手，他问：“金婆婆近来一向可好？”

　　金言哪里想那么多，张口便道：“奶奶身体好着呢，每日都要去小院浇菜——呃……？”

　　季晚眼里多少带了笑意：“所以你就是金婆婆的孙子。我听婆婆提起过你。”

　　金言有些窘迫地看他：“季……我是说公子能不能假装没听见。”

　　季晚摇了摇头：“带我去见他吧。”

　　*

　　季晚见到赵珩时，他正坐在圈椅里批阅奏折。

　　整个人消瘦了一些，脸色有些苍白，正从沈苍手里接了汤药去喝，还时不时地带了些细细地咳嗽。

　　沈苍看到季晚，激动坏了，想要开口说话，大约是怕天子斥责，忍着退了下去。

　　赵珩倒没有被戳穿的窘迫，从刚才便抬头盯着他一直看着，一瞬间也没有移开视线。

　　“陛下喝的什么药？”季晚低下头轻轻问。

　　“有些伤寒。”

　　“不是说病入膏肓，得人搀扶？”季晚又问。

　　“……那是沈苍胡诌的。”赵珩道，声音因咳嗽过后略显沙哑，又指了指椅子，“坐吧。”

　　季晚将篾盘放在桌案上，然后在桌子旁边的那张椅子上坐下。

　　季晚问：“陛下是来捉我回去的吗？”

　　“要拿你回宫，倒不必朕亲自来。”赵珩目光一瞬不移地盯着他，轻描淡写道，“你亲手做的？”

　　季晚一怔，去看那篾盘里的馒头。

　　“恰好逢新麦祭，便应景做了些……”季晚应道，“只是做得不太好。”

　　赵珩拿起馒头掰了一块慢慢咀嚼，道：“挺好的。”

　　两个人明明离得那么近。

　　只需要一抬手便能触碰到对方，竟相对无言，屋子里安静了下来。

　　隐约能听见窗外的喧嚣，鞭炮声一阵阵传来，更衬得这再见的场景无比落寞。

　　然而赵珩的视线自他进入堂屋便没有移开过，如今也灼灼地落在他的身上，让他有些局促。

　　季晚看了看窗外，问：“怀瑾，今日有大集，要不要一起去看看。”

　　赵珩看着他说：“好。”

　　*

　　出门时，天子换了布衣做的直裰，也学季晚般去了冠，换成了平头百姓的布巾。

　　但还是有些奇怪。

　　一出去便有人看他。

　　季晚道：“您走路太拘谨克制了，不是平头百姓的样子。”

　　“那要怎么走？”

　　“要随性一些，背不能挺得太直。步履再随意一些，着急时走得急促些，闲散时要拖沓散漫些。”

　　他也不过是听了松台的胡诌，自己还没有完全学会，如今随口一说，赵珩却极认真地听他的话走了几步。

　　像是孩童学步那般笨拙。

　　季晚忍不住笑了。

　　赵珩停下来，也不气恼，只直勾勾看他。

　　季晚低下头，轻轻道：“大集人多得很，进了人群便没人注意了。”

　　新麦祭的大集人确实很多。

　　踩高跷的，碎大石的，耍猴戏的，挤在窄窄的街上，看热闹的人都不肯走，更是将整条街都挤得满满当当。

　　也可以不去的，但季晚从未瞧过这些民间的把戏，起了孩子心性，一个劲儿往里去。

　　好几次被人挤得歪倒。

　　还是赵珩抬手护住了他的肩膀，这才稳住了身形。

　　终于挤到了前头，他便目不转睛地看着那些戏法，看完一个又一个，待叫好声起，这才回神去寻赵珩。

　　赵珩站在他身侧，那双如湖水般深邃的眸子正看他。

　　似乎天地间只有他这一道风景。

　　看完了一轮的人群散了一拨，推着二人往前去，一个一个的货摊逛过去。

　　【围脖：懒2芽】