它悬悬而望、梦寐以求的回应。

　　林柏还想与它说点什么。

　　她觉得这番对话根本没有表达清楚她的意思。

　　但厌恶人类弯弯绕的走兽哪里会在意这些。比起精妙复杂的语言，它们永远更擅长以肢体行动沟通。

　　依然是舔。它瞳孔倒映着她，舌尖细细密密舔过她近在咫尺的手指，认真得近似虔诚。

　　与其强大嗅觉截然相反的是，狼与犬的味觉功能不如人类，对食物的要求只在新鲜度，无法感知到层次多样的风味。

　　但，它也会借助舌头分析环境信号，主要是通过舔这一动作将气味送到上颚的犁鼻器，与食物无关，这是用于分析社交和繁衍信息的。

　　可林柏不清楚它是想达成什么目的。

　　痒……太痒了。

　　指尖，指缝，掌纹，掌根……作为对外交互的最重要工具，人类手部密布着神经末梢，每厘皮肤下方都有着数目庞大的传感器。被它舔过的地方像热水沁过，暖和舒适。

　　可是那种痒意直达心底。

　　舔到最后，狡兽啊呜一口将她整只手含住。

　　林柏险些以为它没控制住想品尝新鲜人肉，却并无疼痛传来。

　　它将她轻轻拉起。

　　它朝山下方向走动几步，并不断侧偏脖颈，用分外闪亮的冰蓝色瞳孔示意她。

　　没有阳光，它的眼眸成了唯一的光，像天山上两潭湖泊随融化的雪水汩汩将她淹没了。

　　它喉间溢出欢悦的长号，只是因嘴里叼着东西稍稍压了调子，于是就变成含着她的手嘤嘤叫，这缠人情态更像与它同科的另一支生物——狐狸。

　　它在鼓动她。

　　走吗？走吧。

　　山野这样辽阔，哪里容不下你和我？

　　何必困守在人类的条条框框里活？

　　它真是一头魔犬。它不需要会说人类的语言，已经能够蛊惑人心。

　　谁能拒绝呢？

　　林柏被那动人心魄的眸光摄住，趔趔趄趄，茫然跟着它向前走。

　　山脊留下她们蜿蜒的脚印，向前，是无边的天穹倒扣起伏的原野，是无际的雪林扎根广袤的大地。

　　风刮过耳鬓，渐渐偏高的温度带来春信。

　　她恍然明白了它的意思。

　　它以为她不想呆在这里，不想为陈知节效力。

　　那就走。

　　它带她走。

　　去过她们的小日子。

　　就是这么简单的逻辑。

　　人的思维总在被社会现实捆缚，选择，真的那么艰难吗？

　　天光坦荡，路在脚下，前方豁然的通途。

　　“小7……等等，小7。”

　　林柏动作一慢，整个人踉跄一下，手抓紧了它的下颌。

　　这力道作用得突然，身下雪坡哗然崩滑，狡兽连忙刹停了脚，扭头看她。

　　她弯腰，大口喘气，伸手扶住右腿。

　　见到一幕，不用多说，它明白她是腿伤没好全，急忙凑近，用半边身子抵住她，邀请她借力。

　　林柏手腕压在它脊背，将它拽住了，俯身，在溅起的茫茫雪点里低下头来，捧着它毛茸茸的面孔，鼻尖碰到它鼻尖，喷薄的热气带着湿漉漉的潮意在彼此间传递连结。

　　任天地多么辽阔，这样的距离下，她们只能看见彼此。

　　她在笑，或许光线太好，她眼眸全所未见的透亮。

　　而这笑里又似有很多别样的情绪。

　　狡兽僵直一秒，兽瞳圆瞪，立即蹬鼻子上脸，伸出舌头热烈缠绵地舔吻她，扫去沾在她脸颊唇边的雪。

　　林柏微微闭眼享受，等到它舔够了，她上半身彻底卸力，倾倒下去紧紧抱住它，脸孔埋进它松软温暖的白毛里。

　　对一名常年出生入死与硝烟鲜血为伴的战士，这样的柔软真是极罕见极珍贵的东西。

　　以为它聪明狡诈，见惯了人类社会的黑暗，怎么还有这么单纯可爱的一面。

　　真这样做，也就意味着她自愿留下，再也不能离开这个保护区。那么陈知节的目的某种意义上也算达成了。

　　基地医疗水平很高，它颈侧熊爪造成的撕裂伤单从外表看已完全没有痕迹，除非捋开长毛露出下方裸露的皮肤。贴得近，密实绒毛间氤氲着极淡消毒药水味，但更多还是它皮毛本身的味道，针叶林的冷熏和阳光般的烘香交融。

　　她抱着它，难得放纵地倚靠了一分钟，然后起身，朝它招招手，往回走。

　　狡兽步步跟随，陪她折返基地去找人复诊。

　　……

　　诊疗室内。

　　放出仪器设施一番折腾后，医生宣布林柏还要接受一次治疗，示意狡兽出去。

　　这护食狼犬不高兴了，贴着林柏冲人龇牙。

　　这是它捡来的同类、好不容易收获的伴侣，打个针而已，凭什么不让陪着？

　　医生看一眼它这没出息的样子，果断棒打鸳鸯，摆手招来智能医护员，强制执行。

　　一人一兽被迫隔离。

　　林柏起先还听见狡兽汪汪大叫着抗议，以及抓挠金属机器人的声音。而后厚实大门一闭，所有声响气味隔绝。

　　她朝门口方向多望了几眼，医生就在后面催促道：“过来吧。”

　　她收回目光，跟对方走向另一道暗门。

　　……

　　痛失所爱，狡兽忿忿夹起尾巴，寻个位置坐下，耐心等待。

　　十分钟过去。

　　……

　　半个小时过去。

　　……

　　两个小时过去。

　　……

　　怎么还没出来？

　　第十三次，狡兽原地起跳，一个蹦跶，企图依靠自己强劲的腿力蹦上高处观察窗一探究竟，但被地心引力牵扯，它只能在磨砂玻璃上一晃而过。

　　无果，抖抖耳朵，默默坐下。

　　它从蹲坐转为俯趴，将下巴搁到自己的大脚爪上，继续安静而寂寞地等待。

　　……

　　林柏不会出来了。

　　某只走兽还傻傻守在前门时，她已经跟着人从医疗区后侧绕出去，穿过冗长的通道，来到陈知节面前。

　　换了个场合，她又见了这位首长一次。

　　这似乎是对方的私人空间，灯光更柔和，但给她的压力更大。

　　很明显，这个地方，倘若她说错话，是没有机会逃脱的。

　　陈知节没有急着索要她的答案。

　　就如长辈对晚辈聊天，她起了个不那么严肃的头，微笑问：“你对我们这个时代了解多少？”

　　这个时代——

　　物种灭绝，生态危机，文明危机；女娲计划，合成生物，生态恢复；生物灾难，人造危机，全新共识……

　　林柏脑中划过了自新世纪以来七十年间全部的关键词。

　　不到一个世纪时间，人类经历了有史以来最剧烈的动荡。

　　危机，应对，复兴，再危机，次应对……还会有下一次复兴吗？不清楚。

　　未来走向或许取决于人类的选择，又或许一切只是虚妄的挣扎，结局早已注定。

　　林柏不确定这位领袖女士想试探哪些方面。

　　但显然，那些不利于团结格局的话她一个字都不能说。

　　“失控与平衡、拯救与重塑的修复时代。”她官方而板正地答道。

　　陈知节不置可否笑笑，又问：“身份信息记录你出生在2245年，你知道那年有什么大事吗？”

　　这样的政治历史必考题要说不知道，和当场宣布自己是叛徒有什么差别？

　　林柏摸不清她的言下意，不动如山有问必答：“由联合国复兴署主导，超级计算机与人工智能地母辅助，3号合成项目完成，全球共计194号自然保护区顶级掠食者恢复。”

　　“不错。”

　　陈知节点点头，没再追问，反而透露起自己这方的消息：

　　“最初收养你的那批狼，就是3号项目制造出的，它们的原始代码是3102。不过现在你在外面见到的那些，项目代码3102，以及，4014。

　　“经过我们的人研究整合，并且与生态院数据库对接匹配后，赋予了它们新的编号，5001。”

　　这个意思是……

　　林柏若有所思问：“两个物种融合了？”

　　“不，是两种基因……呵，也不准确，谁知道它们到底混了多少种基因。”说到这里，陈知节停了下，摇摇头失笑，“生态侵害已经严重到很难想象的地步，早就没有纯种的动物了。”