虽然将军是缪芸的父亲，但谁也不知道他是什么立场，自然不可能不做准备。
艾薇陪伴着缪芸，等在最后。
“等缪将军与梅瑞说完，我们便制定计划，一定会把你母亲救出来。”
艾薇看得出来，少女在努力让自己看起来镇定。
缪芸的睫毛颤了一下，绞着衣角的手指停了下来。
她到底还是太天真了一些，以为反叛的决定只代表了自己，却未曾想到伊瑟拉会拿母亲来要挟父亲。
最后，她摇了摇头。
“艾薇，你绝对不能再回王都了，否则便是自投罗网，也许伊瑟拉也期待你看重我几分，好一网打尽。”
艾薇还想说些什么，但缪瑞昱和梅瑞德斯已经走了出来。
“芸儿，你过来。”
父亲的笑容和以往一样和蔼，却莫名让缪芸心慌。
“...父亲？”
“这把佩剑，你收下。”
缪瑞昱解下腰间的长剑，双手托着，递到女儿面前。
剑鞘是黑色的，没有繁复的纹饰，只在靠近剑格处镶嵌着一颗暗红色的宝石，那是缪家历代家主的信物。
剑身在火把的光下露出一截，寒芒凛凛，映着少女血红色的眼睛。
“今后，洞外的三千精兵，也听从你的差遣”
“...什么？”
“今后跟着芙艾薇大人，去实现你的理想吧，我亲爱的女儿，你一定会做到的。”
这样的话语，与遗言又有什么区别。
少女的眼泪，几乎夺眶而出。
“不，父亲！我们能够救出母亲的，您不能就这样回去！”
她已经想好了，假死也好，跟着父亲回王都也好，伊瑟拉总归还是需要父亲的，她总不能为了理想就对父母不管不顾。
缪瑞昱摇了摇头，他伸出手，揉了揉女儿的脑袋。
“听话，今后无论如何，都不要为了我与你母亲回到王都。”
男人像是瞬间苍老了好几岁。
无论太皇太后如何编造谎言，如何去隐瞒，都无法改变事实。
珀塔...他的夫人，其实已经死了。
关于梅瑞德斯的真相水落石出，他两个儿子此前的‘意外之死’也无法再隐瞒，便注定伊瑟拉不会放过缪家。
无论是亲手杀死缪芸，还是将缪芸带回去，缪家都难逃一劫。
“将军，既然已经下定决心，为何不留下，与阿芸一同奋斗呢？”
艾薇似乎看出了什么，心存不忍。
“...？！”缪芸疑惑而震惊地看向艾薇。
“不了。”缪瑞昱笑了笑，声音很平静，“我得回去，我不能让芸儿的母亲孤身一人。”
他也是老东西了，也没有改变世界这样宏大的理想。
可无论是作为父亲还是作为丈夫，他亏欠珀塔的都太多了。
至少在最后的路上，他要陪着她。
“父亲...”少女终于也看清了现实，声泪俱下，“父亲...”
“嗯，我在，芸儿。”
数日后的清晨，雾气还没有散尽，阳光从东边的山脊后面探出头来，将整片林地染成淡淡的金色。
“我们之间，真的需要这些繁文缛节吗？”
金发的女人双手圈住身前黑发少女的脖颈，下巴搭在少女肩膀上，从后边看着少女雕刻着手中的东西。
她的声音懒洋洋的，带着点撒娇的意味，像是冬日里赖在床上不肯起来的人。
“繁文缛节固然讨厌，但我们总需要一些仪式感，不是吗？”
黑发少女没有回头，手上的活计也没有停。
刻刀在她指尖转了个圈，削下一小片铁屑，露出底下更细腻的纹理。
确定了最后的狮鹫与紫罗兰，少女将这枚徽章交给了艾薇。
艾薇将这枚徽章高高举起，阳光穿透晨雾，落在暗银色的金属上，折射出细碎的光芒。
狮鹫的羽翼在光线下仿佛有了生命，每一根翎毛都清晰可辨；紫罗兰的花瓣微微泛着紫色的光泽，像是刚从花园里摘下来，还带着清晨的露水。
“缪芸。”
艾薇的声音清楚地传进每一个人的耳朵里。
“从今日起，你便是吾，即光明之神降者，芙艾薇的将军！”
“你们的剑为谁而执！”
“为那些再也站不起来的人！为那些再也发不出声音的人。为这片土地上每一个被践踏、被遗忘、被当作蝼蚁碾碎的人！”
缪芸拔出腰间的长剑，剑身在晨光中划出一道清亮的弧线，寒芒如雪，映着她血红的眼眸和那张年轻却不再稚嫩的脸。
“剑锋所指”
树林之间，三千柄长剑同时出鞘，金属摩擦的声音汇成一道低沉的轰鸣，在林地间回荡，阳光落在那些锋刃上，折射出无数道细碎的光芒，像是一片被点燃的星海。
“便是我等前行之处！”
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作者有话说：欲知梅瑞和艾薇的过去，请听下回分解（不是）
爱你们！
采石 第九十八章
“阿莲？”
“......”
“...阿莲？”
依斯莲依旧没有回答, 他低垂着眼眸，粉色的发丝垂落在侧，遮住了大半张脸。
那枚徽章被他捏在指尖, 暗银色的金属边缘泛着幽暗的赤色光泽。
“阿莲！”
诸琴洌月又唤了一声，声音比方才大了很多。
粉发青年像是被那赤焰的光芒灼烧了一般，徽章从他指尖滑落，直直地朝着地面坠去。
“小心！”
诸琴洌月眼疾手快, 俯身伸手，在徽章即将触地的瞬间将它接住。
他低头检查了一下，确认没有磕碰或划痕, 这才松了口气，抬起头看向好友。
依斯莲像是没听到一样, 整个人僵在原地，诸琴洌月只能看见他露出的一小截苍白的下巴和微微抿紧的嘴唇。
赤焰，剑杖，狮鹫和紫罗兰，这都是典型的索拉诺萨元素，徽章更是典型的索拉诺萨宫廷制式。
虽然和他在书上见过的宫廷魔法师的赤焰剑杖徽有着相当大的区别，但要说两者毫无关系，是无论如何都不可能的事情。
缪芸奶奶...竟然和索拉诺萨宫廷有关？
依斯莲的脑海中闪过无数个念头，完全没有发现自己依旧死死地盯着那枚徽章，看着赤焰的纹路从好友的指缝间透出, 像一小片被囚禁的火。
他的呼吸变得急促起来，胸膛起伏着，却听不见喘息的声音。
“洌月...”沉寂过去了不知道多久，青年终于开口，“缪芸奶奶...有和你说起过去吗？”
气氛不仅变得凝重, 还让人不安。
诸琴洌月只是摇了摇头，“奶奶从不说起自己的过去，小时候，我们大部分时间都待在一起，不是吗？”
是的，依斯莲当然是知道的，他和洌月、阿兰从小一起长大，缪芸奶奶对他们三个都一视同仁，从不偏袒谁，也从不对谁隐瞒什么除了她自己的过去。
原本的依斯莲也不会在意。
可这枚徽章的出现，让那页被翻过去的篇章重新摊开了。
与倪永安相认后不久，那个男人曾说过这样一句话。
‘你倒是一片孝心，你可仔细想过没，她当时为何会出现在那里，还恰好救下了你？’
当时的依斯莲只觉得愤怒，虽然倪永安是与他有着血缘的亲人，但缪芸奶奶才是救下了自己，把自己抚养长大了的人，倪永安说的话完全是在诋毁缪芸奶奶，是在挑拨离间。
不知道是不敢去细想，还是不愿奶奶被卷入他的复仇，总之，他从未把这句话真正放在心上。
可现在，他却不得不想了。
索拉诺萨的铁骑踏平了他所在的小村庄，虽然是很多年前的事情了，但他对当时的痛苦绝望依旧记忆犹新。
那是个偏僻的地方，藏在山上，连条像样的路都没有，村里的大家也基本不和外界来往，自给自足，日子虽然清苦，却也安稳。
可正因为如此，大军抵达的时候，大家连个求助的方向都没有。
所以...为何缪芸奶奶会出现在那里，将他救下，并且带着他平安无事地离开了那片被封锁的区域呢...？
刺鼻的焦糊味从记忆深处翻涌上来，令人喘不过气。
脚下的地面是滚烫的，他光着脚板踩上去，能感觉到碎石与炭渣刺进肉里的痛。
可他顾不上痛，只能跑，拼命的跑，跑向远离光明的方向。