戚岚笑道：“我与她确实情同祖孙。”
应无瑕没好气地斜她一眼：“罢了，你要去便去，半柱香内必须回来。”
“好。”
说罢，戚岚握着手杖钻出马车，甫一露面，喧嚣声浪便扑面而来。惊呼声、马蹄声、器物碰撞声混作一团，逃窜的人群如无头苍蝇般在这狭窄险关上拥挤推搡。
守在车旁的几名弟子见她出来，连忙劝阻：“席姑娘，外面危险，你快回去！”
戚岚随口答应，却趁她们不注意时悄无声息地混入人群，不一会儿便摸着山壁来到了最前头的位置。
果然，江晚瑛正忙着搀扶被砸伤的百姓，嘴还高声喊道：“都别慌！都别挤，别挤！保持冷静！”
她声音清亮，在嘈杂声中格外醒目，几个惊惶的孩童围在她身边，总算止住了哭喊。
听起来，此处暂时没有行凶的匪徒，戚岚放下心来：“江晚瑛。”
江晚瑛回过头，顿时眼睛一亮：“你怎么来了！”
又对身后小孩道：“别怕，有这位姐姐在，那些坏人不敢来的。”
戚岚矢口否认：“莫要胡说，我只是一个手无缚鸡之力的盲人罢了，我能做什么？”
江晚瑛一噎：“那你过来做什么？”
“我……”话未说完，她忽然蹙起眉，喝道：“小心！”
下一刻，碎石哗啦啦倾泻而下，江晚瑛眼疾手快，一把将身旁的孩童推向安全处，自己却踉跄后退，眼看就要一脚踏空。戚岚微微侧耳，猛地上前用竹杖勾住她的腰肢，将她拽回的同时，又快速后退几步，避开接连砸下的巨石。
江晚瑛惊魂未定：“怎么回事？山崩了！”
戚岚蹙起眉：“怕是她们那边动作太大，震落了松动的山石……”
话音未落，又是一阵轰隆巨响。
堵在狭窄山道上的马车仿佛成了最好的靶子，被巨石砸得四分五裂。木屑飞溅，血腥味儿也渐渐弥漫而来，戚岚心头一紧，赶忙往回走，好在没走多远便听见熟悉的喝声：“接着！”
应无瑕用银索缠住险些坠崖的百姓，将她甩向曲怀玉，曲怀玉稳稳接到人后，扭头冲其她同伴喊道：“别管车了！先救人！先救人！”
在吵吵嚷嚷声中，烟尘四散，人影错动。许久，山道上才重归平静，却只剩下遍地残骸。
应无瑕收回银索，看着地上血肉模糊的黑衣人尸体，没好气地踢了脚：“这群人，真是偷鸡不成蚀把米”
“无瑕。”
熟悉的声音传来，应无瑕回首，见戚岚安然无恙地站在身后，不自觉地柔和下来：“你回来了。”
“嗯。”
不远处，曲怀玉干咳几声，用袖子擦了擦脸上的尘土，才失魂落魄地挪到崖边，面如死灰地望着江水中漂浮的残骸：“我的车，没了……我的货，也没了……”
江晚棠正艰难迈过破碎的马车，见曲怀玉这副模样，不禁轻咳一声：“倒也不是全没了。”
曲怀玉猛地抬头，眼中燃起希望：“还剩多少？”
“收拾收拾……”江晚棠扫视四周，“约莫能凑出一车。”
希望破灭，她的肩膀瞬间垮了下来：“没了，全没了……”
应无瑕不解地蹙眉：“有这么难过吗？人没事不就行了？”
江晚棠低声解释：“这次出行，武林盟让她全权负责。假扮货商是她的主意，所以……采买的银钱，也都是她这些年自己存的。”
应无瑕大吃一惊：“这么多年就存了这么点钱？我头上的银叶子就不止这些了。”
“……”
曲怀玉闭上眼，眼泪簌簌掉落。
戚岚了口气，幽幽道：“我早说过，这一路不会太平。”
第119章 药箱
咔嚓枯枝断裂的脆响惊动山林，棕鹿警觉地竖起耳朵……
咔嚓
枯枝断裂的脆响惊动山林, 棕鹿警觉地竖起耳朵，尚未来得及反应，一支羽箭已破空而至, 刷地贯穿了它的脖颈。
江晚棠从树后踱步而出，利落地给奄奄一息的猎物补上一刀, 拖着鹿腿往回走去。待她回到位于山半腰的营地, 煮饭的炊烟已在林间袅袅升起, 柴火噼啪脆响。
她随手将猎物扔给正在磨刀的同伴, 转身走向曲怀玉：“都清点完了？”
“嗯。”曲怀玉叉着腰站在货车旁，声音闷闷的, “确实只剩一车了。”
江晚棠的目光落在最显眼的两个大箱子上：“这是什么？”
“药仙阁托我们带给段谷主的药箱。”
“奇怪。”江晚棠眉头微蹙，“其余的箱子都损毁了, 偏这两个完好无损？”
“并非完好无损，”沈欢从车子另一边绕过来, “这箱子实则是陨铁所铸, 只是外面覆了一层木料装。”她用剑鞘轻敲箱体，发出沉闷的金属回响, “之前山石滚落，将外层的木头砸碎了些，才露出下面的真容。”
江晚棠挑眉：“这段谷主还真是神秘, 什么药材需要用陨铁箱子运送？”
“兴许是十分珍贵的药材。”曲怀玉郁郁寡欢地了口气，转头看见懒洋洋坐在篝火旁的应无瑕几人, 更是气闷，“什么都不做, 就等着饭来张口, 真是享受来了。”
应无瑕慢条斯理地拨弄着火堆：“这话可冤枉人了, 方才我可是第一个请缨要去打猎的, 是曲当家的您亲口回绝的。”
她故意将“曲当家的”四个字咬得极重，见曲怀玉被噎得说不出话，正欲乘胜追击，忽然唇间一凉。
“唔？”
一颗剥了皮的葡萄被塞进口中，清甜的汁水瞬间在舌尖漫开。她下意识眨了眨眼，乖乖咽下后才转头看向身侧的戚岚：“你哪儿来的葡萄？”
戚岚用绢帕慢条斯理地擦拭指尖：“那边的小姑娘给的。”
顺着她示意的方向望去，不远处另一处篝火旁，江晚瑛正被一群孩童围着，她手中的长剑在火光中舞出漂亮的剑花，引得周围的小姑娘们惊呼连连。
原是先前与她们一同遭劫的商队。
应无瑕单手托腮，见其中一个小姑娘怯生生朝她们望过来，不禁慵懒地歪了歪头，朝那孩子绽开一抹笑。
跃动的火光为她微卷的长发镀上金红光泽，耳垂上的银质流苏坠子轻轻晃动，划出细碎流光。女人眯起碧眸，红唇微扬，恍若一只正在悠闲休憩的漂亮花豹。
那女孩先是一怔，随即耳尖以肉眼可见的速度泛起红晕，慌忙别过脸去。
临禾一直注意着她的动作，见状不由轻笑：“圣女果然招人喜欢。”
应无瑕得意道：“那是自然。”
戚岚不明所以：“怎么了？”
临禾刚要开口，应无瑕就急忙干咳一声：“好饿啊，你饿了吗？”
戚岚摇摇头：“还好。”
应无瑕嗅了嗅空气中飘来的淡淡肉香，拍了拍衣摆，一骨碌爬起来：“我饿了，我去讨些吃的。”
她方一抬脚，守在身边的武林盟弟子顿时如被拎起的铜钱串一般，哗啦啦跟了上去。
循着香气来到不远处另一处营地后，应无瑕低头打量了几眼，这支队伍多是金发碧眼、轮廓深邃的胡人，此时正围坐成一圈，中央的篝火上架着一条肥美的羊腿，被烤得滋滋作响，油脂四溢。
见应无瑕走近，一名高鼻深目的胡商连忙起身，抚胸行了一礼，操着流利的汉话说道：“多谢姑娘方才救命之恩。”
应无瑕随意摆了摆手：“不过顺手一帮罢了，对了，你们此行是要去哪儿？”
那胡商眼睛一亮：“自然是去于阗！”他张开双臂比划着：“我的家乡，万国商旅交之地，丝绸、玉石、香料……应有尽有！”
应无瑕哦了声，还未继续说话，身边就又走来一人：“真巧，我们也要去于阗。”
曲怀玉瞟了应无瑕一眼，不动声色地插进她与胡商之间：“实不相瞒，我们初次西行，对沿途路况不甚熟悉。不知阁下可知，何处能寻得可靠向导？”
“这事简单，待到了武威郡西市，云来客栈那常年都有向导候着。”说着，他了口气，“若非这次时间紧，我们也不会冒险走这砚山险道，谁知……唉……”
曲怀玉深有同感地点点头，又与那胡商客套几句，便拉着应无瑕往回走。
应无瑕跟在后头，眼巴巴望着渐远的羊腿，不免怨念：“曲当家的，虽说咱们合不来，可我教弟子还在沈庄主手捏着，就冲这个我也不敢造次。您这盯贼似的架势是不是有些太过分了？”
曲怀玉却哼道：“谁不知道你，阴险狡诈，诡计多端，与其整日提心吊胆防着你耍花样，倒不如直接当做犯人来看守。”
“我还算诡计多端吗？”应无瑕反驳，“分明是你过于愚钝，毕竟哪个聪明人会为了一个任务就把全部身家都赔进去？”
曲怀玉一时语塞，半晌才从牙缝挤出几个字：“骄奢淫逸，实在可耻。”
应无瑕不恼反笑：“这可怨不得我，谁让我娘亲我师傅都极为疼爱我，就爱给我打造这些……”她话音微顿，炫耀似地转了转挂在发尾的银叶子，“华而不实的小玩意儿呢？”
与她们那边的吵吵嚷嚷截然不同，江晚棠正借着摇曳的火光，仔细研究那张黏合在一起的地图。
“从于阗继续西行……”指尖沿着墨线缓缓移动，“进入呼勒山谷，至山谷最北端后，有……咦，这是，”她把眼睛凑得更近：“这是什么字？”
江晚瑛跟着把脑袋凑过去：“看着像……极夜？”
江晚棠蹙了蹙眉，问被她俩挤在中间的戚岚：“听说过吗？”
戚岚摇头：“从未听说有什么叫极夜的地名。”
江晚瑛纳闷撇撇嘴，想要拿起地图仔细看，却被江晚棠“啪”地拍了下手背：“别乱摸，这地图年份很久了，脆弱得很。”
江晚瑛悻悻道：“哼，不看就不看。”
江晚棠小心翼翼把地图迭好，放进一只黑色木匣子中收了起来：“反正现在也用不上，路上有的是时候研究。”
说完，她转头向四周张望一番，见无人注意此处，才压低声音道：“明日下了山，再走半天路就是武威郡，段九义估计正在城，我再说一遍，千万要……”
“三思而后行。”戚岚平静接话，“我明白，我又不是没脑子。”顿了顿，她又问道：“方才我听你们说，段九义那两个药箱是由陨铁制成，此事当真？”
“千真万确，沈姑娘亲自查看的，不会有假。”
“什么药箱需要这么结实？”
“谁知道，不过我仔细瞧了瞧，那箱子还是机关锁，凑近后确实有很浓郁的药味儿。”
这时，身后传来响亮的呼喊：“喂，饭做好了！”
“这就来。”江晚棠应完声，转头对身边两人说道：“今日辛苦了，吃过饭就早些休息吧。”
“怎么休息？”江晚瑛忍不住嘟囔，“营帐没了，毯子也没了，连遮风的衣物都找不到，难道今晚要直接睡在地上吗？”
江晚棠不客气道：“若是受不了苦，现在折返还来得及。”
江晚瑛一噎，从鼻子重重哼出一声，转身走了：“我吃饭去了！”
夜幕低垂，繁星点点。