屋格外安静，没有丝毫动静。
戚岚蹙起眉，走进去转了一圈，确认无人后便退了出去。泡过药浴的身体沉得像灌了铅，酸疼中裹着脱力感，走几步就气喘吁吁，她慢吞吞摸索到后院，踩着堆迭在墙根的柴堆，费力翻了出去。
不多时，寂静山道上，出现了一个摇摇晃晃的身影。
戚岚额头沁出冷汗，因脚步虚浮，几次踉跄着差点摔倒。越往前走，她脸色越白，被风一吹，浑身的寒意直往骨头缝钻，整个人冷得像块冰疙瘩。
武林盟那么多人，就算江晚棠不在，也总会有……总会有其她人还在……
终于抵达山那头的院子时，残霞已铺满西天，戚岚眼前依旧昏暗模糊，却也能察觉到，浓重的暗影正顺着天际一点点压了下来。
她推开门，话音还未出口，便已堵在了喉咙。
太静了，静到……像是从未有人在此居住过一般。
她抿紧唇，呆呆站了会儿，折身往另一边走。
“晚棠，江晚棠”
戚岚迈入院子，颤声道：“出来！”
死寂在院中蔓延，就在她呼吸不稳、心生绝望之时，不远处忽然传来“吱呀”一声响。
戚岚一怔，猛地抬起头，脸上浮现出些许欣喜：“晚……”
“戚岚？”应声的却是江晚瑛，“你，你怎么过来了？你不是在治病吗？”
“江晚瑛？”戚岚眨了下眼，抬起脚，一步步向她走去，“你从山下……逛街回来了？”
江晚瑛迟滞片刻，才含糊应道：“……是。”
“那晚棠呢？其她人呢？”她终于在江晚瑛面前站定，眼眶泛红，希冀道：“她们呢？都去哪了？”
第169章 妥协
江晚瑛语气带着几分无措，支吾道：“她们……可能，都出门了…………
江晚瑛语气带着几分无措, 支吾道：“她们……可能，都出门了……”
戚岚追问：“出门去哪儿？”
“出门……”江晚瑛嘴上磕巴起来，明知道对面的人看不见自己的神情, 她却不敢与其“对视”，目光不受控地飘向一旁：“出门……”
戚岚抿了抿唇, 忽然轻笑一声：“你不用说了。”她攥紧拳, 低声道：“你编不出来, 也想不出来, 有什么理由能解释所有人在一夕之间突然消失不见。”
江晚瑛睫毛一颤：“我……”
“告诉我。”女人又上前一步，眼眶依旧泛着红, 脸上那点脆弱茫然却悄然褪去，声音也渐渐冷了下来, “你是自愿留下的，还是说, 她们也抛下了你？”
“抛下”这个词实在不算动听, 江晚瑛瘪了瘪嘴，仿佛又被无形地扎了一下, 忍不住低声嘟囔：“……何必非要再提醒我一次。”
得到这个回复，戚岚扯了扯嘴角，转身向外走去。
江晚瑛一怔, 连忙追上去：“你干什么去？！”
“我……”她声音一顿，似乎想到什么, 侧过头来。江晚瑛还未反应过来，便觉得一只手忽然钳住她的手腕, 不禁吃痛地低吟一声。
“你记得路, 知道她们去哪儿, 你带我去。”
“不行, ”江晚瑛下意识挣扎，“如今你身体虚弱，病情也到了关键时候，不能到处乱跑！”
“我的身体不要紧。”
“胡说！若不要紧，应无瑕为什么要留下你？还费尽心思让那么多人一起瞒着你？你现在一走，岂不是让她所有的苦心都白费了？”
“所以就该用谎言来骗我？”戚岚蓦地提高声音，攥着她的手指无意识收紧，声线也微微发颤，“就因为我曾经骗过她……所以，她也要用同样的方式报复回来，是不是？”
“你这人……”江晚瑛又气又急：“她明明是为了你好！”
“我不需要她为我好！”
说话间，她已经被拖出了院子，忍不住大声控诉：“啊呀！你怎么就这么固执呢！”
“那你呢？”女人蹙紧眉头，因剧烈的情绪变化，气息已有些不稳，说出的话却依旧毫不留情，“你就甘心被她们抛下？这么说来，你比我还可怜，她至少还能用‘为我好’的理由丢下我。可你呢？晚棠丢下你，又给过你什么理由？”
江晚瑛睫毛一颤，像是被这句话刺到了痛处，顿时没了声音。
“她丢下你，不过是嫌你没用，只会拖后腿！”被抛下的事实像针一样扎在心上，她头疼欲裂，眼尾殷红，语调却愈发尖刻，不知是在说她还是说自己：“你如今却甘心留在这，莫非连你自己也这么认了？”
一边说，她一边拽着江晚瑛踏上山道，刚走出几步，却又忽然察觉到什么，抬起眼睫。
残霞尽褪，暮色四合，就在她们的必经之路上，一道身影背着手静立在那。夜色模糊了她的轮廓，唯有眉眼间那抹清晰的愠怒，穿透昏暗，直直压了过来。
戚岚张了张嘴，身体霎时僵硬：“师傅。”
“师傅？”戚玄冷笑一声：“你若还认我为师傅，现在就给我立刻滚回去。”
戚岚脸色更白：“师傅……”
“我数三个数。”戚玄的声音沉了下来，似是没有半分转圜的余地，“马上把那小姑娘放开。”
“可是……”
“一。”
戚岚抿紧唇，像下定了决心般一动不动站在原地，攥着江晚瑛的手没有丝毫松动。
“二。”
江晚瑛不安地瞧了她们一眼，试图把自己的手抽回来，压低声音急道：“你先放开！”
“三。”
话音落时，女人身形一动，如风般瞬间逼近，腰间刀柄也顺势滑出，流星般砸向戚岚手腕。
戚岚心中一跳，下意识后退，戚玄却快她一步，刀柄随着手腕一转，再次向前甩去，重重劈在她腕间。戚岚顿时闷哼一声，整只手都失去了知觉，再抓不住江晚瑛。
不等她喘息，风声又响，她勉强抬臂格开戚玄紧随其后的几掌，胸口已是气血翻涌，脚下也踉跄不已。
“咳……”
面前人摇摇晃晃，仿佛随时就会跌倒一般。戚玄眉目冷凝，欺身向前，一记低扫踢向她小腿，待她吃痛弯腰的那，右掌已重重拍在她肩头。
砰的一声，戚岚被硬生生按着跪倒在地上。她低着头，脸色惨白如纸，额前银丝凌乱披散，随着她急促的喘息在风中微微拂动。
这时，一道气喘吁吁的惊呼从远处传来：“你干什么呀？怎么下这么重的手？！”
戚玄半分不理正在奔来的花别枝，垂眸望着女人的发顶：“现在肯听话了吗？”
被她死死按在地上的人却一声不吭，只是用颤抖不已的身体，极其缓慢地抬起膝盖，竟想要凭这副瘦弱的身躯再站起来。
“不知悔改。”
戚玄唇角迸出四个字，掌心猛地向下一压。
“唔……”
戚岚应声跌了回去，膝盖扎进冰冷的雪中。
“就凭你现在这副模样，去找她又能如何？就算她真遇上危险，你以为你还能护得住谁？还是说……你打算死在她面前，好让她今生今世都为你难过。”
戚岚眼睫一颤，声音喑哑：“我可以……”
“你可以什么？”戚玄打断她，“你还以为自己是从前的戚岚，想做什么便做什么吗？说的难听点，只要毒一日未解，你便一日是个废人！你护不了她，她也早就不需要你护了。”
被按在掌下的身体似乎抖了下，凸起的肩骨硌得人发疼。
戚玄深吸一口气，语气逐渐归于平静，字字清晰道：“应无瑕是个独立的、聪慧的成年人，她有自己的考量，知道怎么做才是对你们两个最好的。她早已不是那个需要你寸步不离守护的小女孩了，若你真的爱她，就更该学会相信她。你到底明不明白，你现在非要去找她，只会是胡闹？”
话音落下，周遭顿时陷入一片短暂的沉寂，戚岚攥紧拳，一直紧绷的肩膀却慢慢塌了下来。
终于，花别枝上气不接下气地跑了过来，一边慌慌张张地俯身去扶她，一边絮叨：“哎哟，你快松手！这地上多凉啊！她身子骨本就弱，你这做师傅的怎么也不晓得心疼些？要是让无瑕知道你这般待她，她哪还肯托你照……”
忽然，一滴温热的液体毫无预兆地落在她的手背上。
话音戛然而止，花别枝下意识抬眸，这才发现一直垂着头的人不知何时湿了眼眶。她仍旧抿着唇，未曾发出一丝声响，泪水却如断了线的珠子般不断滚落下来。
“唉……”花别枝怔了下，一时有些无措，随即放柔声音哄道：“好了好了，不哭了，乖啊。”
她小心翼翼用衣袖擦拭女人湿漉漉的脸颊，戚岚睫毛颤了颤，闭上眼睛，哽咽着唤道：“……师傅。”
她难得这般委屈难过，声音被泪水浸泡过后，变得有些模糊不清：“可是，你们怎么能……合起伙来骗我呢……”
戚玄按在她肩头的手微微松动了几分，沉默良久，轻声道：“若非你一贯固执，我们又何必出此下策？若事先告知，你会乖乖听话吗？”
说着，她的目光转向默默立在一旁的江晚瑛：“就连你口中这个‘没用、会拖后腿’的小姑娘，都懂得权衡利弊，知道什么才是正确的选择。岚儿，你好好想想，圣女当真做错了吗？”
戚岚抿紧失血的嘴唇，喉间艰难地滚动，终于哑声吐出几个字：“……我，我明白了。”
戚玄垂眸凝视着她，周身凌厉气势渐渐缓和，按在她肩头的手掌也随之松开：“好，跟我回去。”
花别枝忙弯腰把她拉起来：“这才对嘛，你都不知道，方才发现你不见后，你师傅急成了什么样？差点把整个屋顶都掀了……”
戚岚有些站立不稳，身体虚弱地靠向她的同时，五指也攥住她的手腕：“回去后，请帮我烧水煎药。”
花别枝一愣：“你要做什么？”
“药浴。”她扯了扯嘴角，低声道，“既然你们费尽心思，都是为了我这具残破的身子……那便越快治好越好。”
“可今日已经泡过一次了，你也知道有多疼多累人，我们还是明日……”
“就今日。”戚岚哑声打断她，“只要我还有意识，就不要停。”
花别枝一时语塞，求助般地望向戚玄。戚玄蹙眉凝视着自己的徒儿，半晌，忽然摇头冷笑一声：“罢了，罢了，我不管了，既然你执意如此，那疼死你也算活该。”
话虽这么说，她却干脆利落地向前一步，不由分说地将戚岚抱了起来。
戚岚乖顺地蜷在她怀中，银发遮掩下的脸庞茫然地侧了侧，低声唤道：“江晚瑛。”
“我在这。”江晚瑛立刻应声。
“劳烦你再画一份地图。”戚岚掀起湿漉漉的长睫，琉璃般的浅色眼眸被泪水洗得格外清亮，“时机成熟时，我会动身去找她们。你若愿意，便随我同行，若不愿，留在此处也好。”
江晚瑛毫不犹豫道：“我跟你一起。”顿了顿，又问：“要多快画好？”
“越快越好，”戚岚忍不住咳嗽几声，阖眼靠到师傅肩头，像是累了，“不然，我就拿你当地图。”
【作者有话说】
后面就是无瑕视角了，戚姐再出场就是重逢