一个清冷的声音忽然响起：“你的计划成功了？”

　　应晚嫦蹙起眉，注视着斜倚在衣柜阴影处的女子：“你怎么在这儿？”

　　“我猜你回来后会先到这。”戚岚说完，歪歪脑袋，目光落在女孩苍白的小脸上，“她还好吗？”

　　应晚嫦冷哼道：“托你的福，喉骨差点断了。”

　　女人沉默了会儿，道：“我不知道她会忽然过来。”说完，她轻一声，走上前来，“她一向不听话，你又不是不知道。”

　　应晚嫦额角一跳，不悦道：“别用这种语气和我说话，你当自己是她什么人？”

　　戚岚在原地站定，看着她将少女安置到床上：“所以，计划成功了吗？”

　　“快了。”

　　“你是怎么杀掉少主的？”

　　“我可没杀。”应晚嫦冷淡道：“我只是对他下了蛊，在瘴林中找到那几个武林盟人时，蛊毒发作，他一时控制不了身体，才被那武林盟弟子一剑穿心罢了。”

　　戚岚翘了翘唇角：“大长老惯会借刀杀人。”

　　“说起借刀杀人，我倒是有件事想问问你。”应晚嫦转过身，似笑非笑地看着她：“当初你我做交易时，你说，你会尽量保护无瑕返回苗野，至于杀掉教主，太麻烦了，你不会做。如此说来，登上白沙渡后你的任务就已经完成了，可你之后却仍冒充沈欢的身份跟着无瑕回到了烟城，为什么？”

　　她仔细盯着她，像是要捕捉到她的所有情绪：“为什么，忽然改变了主意？”

　　戚岚沉默半晌，看向床上安睡的小脸：“他死了，对她好。”

　　应晚嫦怔了下，还未回过味儿，女人就冲她伸出手：“我的任务已经完成了，我要的东西，也该给我了吧。”

　　应晚嫦眯了眯眼：“自然。”说完，她从袖中掏出一只银镯放到了戚岚掌心，戚岚垂眸瞧了眼，皱起眉：“我要的是药蛊。”

　　“这就是。”

　　她眉头皱得更深：“这是无瑕的镯子。”

　　“所以呢？”

　　“这是她的护身蛊，不是药蛊。”

　　应晚嫦笑了声：“这从来都不是护身蛊，而是药蛊。”

　　戚岚一愣：“什么？”

　　应晚嫦了一口气，道：“药蛊认主，以血饲之，可吞噬百毒，亦可使百毒不侵。这么多年，也只有上一任圣女成功养出了一只。”

　　“你是说那只蛊母？”戚岚微讶：“可那面明明还有好几只子蛊。”

　　“蛊母虽是药蛊，但它生出的子蛊却只是普通的蛊虫，并没有药蛊的能力，这难道很难理解吗？”应晚嫦白了她一眼，淡淡道：“又不是母亲是大夫，女儿就一定会成为大夫。”

　　戚岚默了下，握紧手的银镯：“如果这一直是药蛊，那为何无瑕不知道，只认为它是护身蛊母？”

　　女人似乎不愿回答这个问题，背过身去：“我们的交易已经完成了，你该走了。”

　　戚岚道：“你方才说，药蛊可吞噬百毒，也可使百毒不侵。那按你的意思，如果带上它在身边，就不会被其它蛊虫伤害。”

　　应晚嫦睫毛一颤，悄然攥紧手掌，那道不疾不徐的声音却仍在继续：“也就是说，如果带上它，即便是普通人落入蛊窟，也会平安活下来。”

　　一个离奇的猜想悄然跃上心头，戚岚垂首看向躺在床上的应无瑕，良久，轻声问道：“无瑕，当真是圣女吗？”

　　第41章 圣女

　　见她不答，戚岚蹙起眉头：“那我换个问题，前任圣女，真的已经去世……

　　见她不答, 戚岚蹙起眉头：“那我换个问题，前任圣女，真的已经去世了吗？”

　　应晚嫦陡然抬起眼眸, 投射过来的目光似淬了冰，戚岚见状, 反而放松了身体, 微微一笑：“看来我猜得没错。”

　　应晚嫦忍不住握紧拳头, 指尖已触碰到腰后藏匿的银镖。戚岚瞥了她一眼, 道：“大长老不必紧张，我不会露此事, 您也不必费心对我下手。”

　　应晚嫦不耐烦道：“我凭什么相信你？我甚至都不知道你到底是什么人。”

　　她们之间，不过是建立在利益之上的简单交易, 连认识都谈不上。

　　那个雨夜，突如其来的神秘女子悄然钻入她的房间, 挟着满身血气与肃杀, 持刀抵上她的喉咙：“听闻大长老手中有一种蛊虫，名唤药蛊, 可解百毒，敢问大长老，如何才能把它给我？”

　　她镇定自若, 思索再三，便也趁机提出了自己的条件。

　　“保护我的女儿, 还有，杀了教主。”

　　然而仔细回想, 其中也有许多令人在意的细节。比如她张口就要的药蛊, 那是上任圣女私底下耗费数年才培育出来的, 可以说, 除了她与晚汐，这世上再无其她人知晓此事，这人又是从哪听说的。

　　不，不对……还有一个人也知道。

　　应晚嫦眼眸闪烁，若有所思地凝望着面前的女子，道：“十三年前……有一个外人，在来苗野探望好友的路上，救了一个重伤垂死的孩子。”

　　戚岚一怔，抬眸盯着她。

　　“那人的好友名叫连霁，与苗野那位通晓医术的圣女关系颇为密切，到了苗野后，她们把那孩子送到圣女身边，希望她能救下那个孩子，可那孩子身中剧毒、又被割开了喉咙，眼看是活不成了……”应晚嫦细细回忆着，继续说道：“于是，圣女拿出了她精心培育的药蛊，待在药庐整整三日不眠不休，才终于将那孩子救了回来。可是，纵使救活了性命，那孩子仍需很长时间来恢复，圣女便将她安置到了自己长姐家中，而她那个四岁的小侄女，对这个躺在病床上的陌生姐姐分外好奇，几乎每日都要趴在她床边，絮絮叨叨和她说话，可她从未有任何回应，大家便愈发觉得她可怜，以为她是个口不能言的小哑巴……”

　　戚岚蓦地打断她：“大长老说这个作甚？”

　　应晚嫦摇摇头，竟主动向她走去，不紧不慢道：“半年后，那孩子身体渐好，救下她的那人也觉得自己在苗野待了太久，便打算动身离开。可就在她向众人告辞时，那孩子说出了苏醒后的第一句话，她跪在那人脚下，希望她能收自己为徒，带自己离开。”

　　应晚嫦笑了下，淡淡道：“这可惹哭了圣女的小侄女，她那时不过四岁多，整整半年与这哑巴姐姐朝夕相处，常常黏在她身边。自她能够下地走路后，更是每日拉着她往外面跑，自己喜欢的糖果糕点，也眼巴巴送给她。孩童的心思单纯简单，她喜欢这个哑巴姐姐，便央求母亲收留她，她的母亲也同意了，可大家都没想到，她不愿留下。”

　　“她坚持要跟着救下她的那人离开，而那人，来自西域昆仑，名唤戚玄。”女人声音一顿，逐渐靠近的身形带来似有似无的压迫感，戚岚眨了下眼，下意识避开视线：“这与我又有什么关系？”

　　应晚嫦故作疑惑地哦了声：“与你没关系吗？”不等戚岚回答，她便轻佻地了一口气：“有趣的是，最近两年，中原武林忽然冒出了一个神出鬼没的年轻人，此人来自昆仑，名唤戚岚，你说，她与戚玄有什么关系？”

　　戚岚抿紧唇，睫羽垂下一片朦胧的阴影，眼眸晦暗不明。

　　应晚嫦不冷不热地哼了声：“事已至此，既然我们都有疑问，不如开诚布公地谈一谈。你觉得呢，戚岚？”

　　四周顿时陷入一片寂静，片刻后，戚岚退后一步，面无表情道：“大长老心思敏锐，在下自愧不如。”

　　“彼此彼此，仅凭短短几句话便推测出无瑕并非真的圣女，你才是令人……胆战心惊。”

　　戚岚蹙眉：“所以，无瑕当真不是圣女？”

　　应晚嫦转过身：“你不是已经猜到了吗？上任圣女，并没有真正死去。”

　　“她身上到底发生了什么事？”

　　“你很在意吗？”

　　“她是我的救命恩人。”

　　应晚嫦嗤笑一声：“所以你转头便来威胁救命恩人的亲姐姐，逼她交出药蛊吗？”

　　戚岚冷淡道：“不过是数年前的一段相处，连记忆都已模糊了，我不能预判大长老的反应，直接威胁，要简单得多。”

　　应晚嫦默了下，回头打量她一二，嘲讽道：“我怎么就没有认出你呢？你这模样，分明与当年那个小孩也没有太大差别。”说完，她了一口气，“罢了，既然已开诚布公，告诉你也无妨。十二年前，也就是你们离开后不久，一个中原女子来到了苗野。”

　　起初，一切都很正常，那名中原女子举止优雅、气度不凡，身边带着三四名奴仆，似乎只是来到苗野游山玩水的富贵千金。应晚汐与其结识之后，惊其学识渊博，交谈中又发现两人有许多共同话题，很快便拉近了关系。

　　可后来有一天，应晚汐忽然于夜半敲响了她的门，她推开门，少女却满脸惊惶地扑了进来，攥紧了她的手：“姐姐，他在，他在炼蛊！”

　　她茫然道：“谁在炼蛊？”

　　“教主！”

　　“教主练蛊作甚？”

　　“我看到了，那个池子都是尸骨，还有，还有好多蛊……”应晚汐神情恍惚，磕磕巴巴道：“他想用圣女的血肉练出蛊王，这样，就不需要圣女了，他自己，就能操控世间所有蛊物。”

　　说完，她又摇摇头：“不对，不对，教主也才在任几年，那有那么多圣女的尸骨……”女孩声音一顿，颤抖道：“难道，每一任教主都在这么做吗？”

　　应晚嫦那时听不懂她在说什么，不论怎么安慰，女孩都一副失魂落魄的模样，到了最后，她似乎下定了什么决心，红着眼睛看向她：“姐姐，我要离开这。”

　　应晚嫦一愣，错愕道：“你要离开这？你说什么胡话！你可是圣女！你知道会有什么后果吗？整个苗野都会视你为叛徒，你甚至走不到澜江，就会被抓回来千刀万剐！”

　　“阿鸾会帮我的。”

　　“你说那个中原人？她能帮你什么？”应晚嫦恼怒道：“你莫不是被她迷惑了心智，竟来说这些疯言疯语！”

　　“姐姐就当我疯了吧，就算是变成疯子，也好过日后凭空消失，莫名死去！”应晚汐咬紧牙，一字一句道：“我心意已决，我只问姐姐一句，愿不愿意跟我一起走？”

　　可她从小生长在苗野，对外面的世界一无所知，听到这话，只觉得惶然无措，最终拒绝了应晚汐的请求。而没过多久，女孩当真舍弃了一切逃离了，教主盛怒，派所有人追杀应晚汐，她心中焦虑万分，便主动加入其中。

　　回忆到这儿，应晚嫦息道：“也许是姐妹心有灵犀，明明那么多人，却还是我最先找到了她，追兵就在身后，为了救她，我只能先将她重伤，又喂了她假死药。”

　　戚岚蹙眉：“后来呢？”

　　“后来，我抱着她回到了家，假意火葬，实则当晚，我就用一具无名尸替代了她，而真正的她，被我交给了那个中原女子。”应晚嫦垂下眸，低沉道：“我告诉那人，带晚汐走得远远的，今生今世，再也不要踏入苗野半步。”

　　戚岚沉默了会儿，看向躺在床上的应无瑕：“但你没想到，你救了自己的妹妹，那灾祸，却又来到了你的亲生女儿身上。”

　　应晚嫦抿了抿唇，疲倦道：“无瑕应该跟你说过，当上一任圣女逐渐失去操控蛊虫的能力后，新的圣女就会降生。我一直觉得，这是流传于应家血脉中的诅咒，所有人都以为晚汐死了，新的圣女就该出现了，于是，他们便像无头苍蝇一般找了起来。”女人嘲讽一笑，摇摇头：“可我没想到，他们找着找着，竟找到了无瑕身上。无瑕虽天资聪颖，但并非圣女，扔进蛊窟断不可能存活，可我那时人微言轻，根本护不住无瑕，绝望之下，想到了晚汐留下的药蛊。”

　　“你之前说，药蛊认主……”

　　“是啊，药蛊认主，无瑕虽是晚汐侄女，但我不能确定它是否会保护无瑕。为了以防万一，我只能用自己的血喂它，我不记得喂了它多少，只记得最后手脚都已冰凉时，它才终于爬到了我的手上，接受了我这个新主人。之后，我连夜将它带进蛊窟，幸好，药蛊乖乖留在了无瑕身边，保护了她。”

　　接下来发生的事情不言而喻，年仅五岁的应无瑕，从此成为了新的圣女。

　　戚岚道：“可无瑕也能操纵蛊虫。”

　　“我说了，无瑕天资聪颖。”应晚嫦了一口气，温柔地望着床上昏睡的女孩：“真正的圣女，根本不用学习就能操纵世间蛊物，而无瑕从小就开始学习控蛊，努力了解每一种蛊的习性，读完每一本关于蛊物的书籍……我的孩子，明明没有圣女的血脉，却仍然成为了一个一等一的蛊师。”

　　第42章 偷跑

　　戚岚沉默了会儿，攥紧手中的银镯：“既然药蛊认主，我要如何才能用

　　戚岚沉默了会儿, 攥紧手中的银镯：“既然药蛊认主，我要如何才能用它？”

　　应晚嫦哼笑一声：“你用不了。”

　　她转过头，面前的女子依旧是面无表情的模样, 周身气息却蓦地沉了下来，她不以为然道：“你该庆幸我认出了你, 不然, 若我一声不吭就让你把它带走, 不管你想把它用在谁身上、救谁的命, 那人都会被药蛊反噬而亡。”

　　戚岚蹙起眉，喃喃道：“你早知道……所以, 当初才那般轻易地答应我。”

　　应晚嫦了口气，总觉得在欺负她似的：“算了, 我也不是过河拆桥的人，说吧, 你想用药蛊救谁？”

　　戚岚反问：“我不能拿来自己用吗？”

　　“哦？还想骗我？”应晚嫦皮笑肉不笑地瞧着她：“你这么活蹦乱跳, 看起来可不像身中剧毒，有什么好用的？”

　　她抿了抿唇, 垂眸不语。

　　“既然你不愿说，那我来猜一猜。”应晚嫦慢条斯理道：“最近，我从线人那听到了一个消息。两个月前, 药王谷谷主段九义进宫面圣，可就在当晚, 有人闯入皇宫杀死了十三名暗卫，抢走了段九义的东西。段九义因此大发雷霆, 派出所有手下追捕此人, 然而追捕了两个月都毫无收获。”