林霜心中升起一股不安，问道：“你到底什么意思？”
秦冲轻笑，抬手斟了一杯茶，推到秦庆生面前，冲着他道，“庆生，给你林姨娘赔罪。”
林霜听到这个称呼，恶心得想作呕。
十二岁的秦庆生，抬起头，看了看父亲，又看了看林霜，颇有些不情愿地捧起茶杯走到她跟前，道：“林姨娘，庆生向你赔罪了……”
林霜眉头一皱，尚未开口，秦庆生已将茶一饮而尽。
秦冲看着儿子将半盏茶全都喝进去，突然哈哈大笑，笑着笑着，最后竟笑出眼泪来。
林霜听着这笑声，只觉得毛骨悚然。
直到笑声停止，秦庆生手里的茶“砰”的一声，摔碎在地。
他猛地捂住喉咙，脸色瞬间涨红，随即转为青紫。随即扑通一声栽倒，痛苦地蜷缩在地上。
很快，鼻尖渗出黑血，十分可怖。
不过几个呼吸间，便再无声息。
林霜瞳孔骤缩，猛地看向秦冲：“秦冲，你、你这是干什么？”
秦冲缓缓起身，脸上带着狰狞的笑意，“你不是说他上一世用锤子锤断你的两条腿吗？我现在大义灭亲，帮你报仇了，你是不是应该感谢我？”
林霜呼吸急促，大声道：“报仇是报仇，谋杀是谋杀，我的仇我自己报，我不需要你为我做什么，你也休想将这种毒杀亲子的罪名转嫁到我头上！”
“为什么不能，你现在已经是凶手了，”秦冲兀自大笑，拿起桌上的另一只杯子在手中把玩着，“我儿子死了，我也服了毒，而你”
“就是凶手。”
这一句话就像是一道惊雷在林霜的头顶炸开。
心脏怦怦直跳，她无法相信秦冲为了将她拖下水，居然选择这样鱼死网破的手段。她不可置信地颤抖着手，指着他：“你好不容易活下来，竟舍得用一条命来套我？”
秦冲摇了摇头：“不，我不会死。”
“进门之前，我提前喝了解药。”
说罢，不等林霜反应过来，将杯中的液体一把倾入口中。
林霜想上前去夺杯子，但根本来不及。
很快，随着男人脸色一变，踉跄几步，他重重摔倒在地，双目紧闭，不知死活。
几乎同时，房门被猛地踹开，一队衙役冲了进来。
只听为首的那人厉声喝道：“立即拿下凶手！”
林霜尚未反应过来，随着胳膊上一阵刺痛，两只手臂便已经被擒住，往后一掰，反锁在后背上。
她心里只剩下一个念头：李长玉能否将这个案子查探清楚还原真相？
如果不能，她的怀贞怎么办？
说好的，要死在她后边呢？
……
薛鸾今日过来给李长玉送香囊，却被告知有人命案发生，刑席眼下没有空。
她哪里知道是事关林霜的案子。
原本激动的心情瞬间像是被泼了一盆冷水，淋了个透心凉，失魂落魄地上了马车，回永安堂去了。
而此时的李长玉，正在听着何县尉向县令汇报现场情况。
“父子两人中毒，只有林霜一人好好站在那儿，除此之外，再无其他人。据下官所知，此林姓女子与秦家素来就有恩怨，几乎可以认定，是仇杀。”
李长玉问道：“何县尉是什么时候接到何人报案赶往现场的？”
何县尉听到她开口质疑，心中冷哼一声，将准备好的说辞道出：“申时一刻，我带着几名捕快正在茶馆附近的街道巡逻，就近喝杯茶水，听到隔壁一声惊叫，赶忙冲了进去。”
李长玉若有所思道：“还真是巧了。”
何县尉暗自冷笑，秦冲找上他的时候，两人推演过了，自认这个案子天衣无缝，就算是李长玉也未必能破得了，因此颇有些有恃无恐。
李长玉只是淡淡道：“我要去看一下现场。”
何县尉道：“刑席请便就是。”
而半个时辰之前的白水村西山谷，正挽着裤脚挖地窖的江怀贞从胡桂英口中听到“林霜入狱了”这句话，犹如五雷轰顶一般。
铁锹“当啷”一声砸在地上，耳中嗡嗡作响。
“你说......什么？”她听见自己声音飘忽得不像活人。
胡桂英的嘴还在张合，“毒药”“秦冲”等字眼混着寒风灌进耳朵。她恍惚着想起就在不久前林霜出门时，还替自己挽了一下袖子，怎么可能几个时辰后，就出事了？
“让开！”
她从地窖中爬上来，撞开挡在跟前的胡桂英，拉过她的枣红马，翻身就往县城的方向奔去。
然而等赶到衙门，却被告知不能探视。
她心急如焚，只得前去刑房找卢青，然而刚走到一半的时候，不知想到什么，却又转身往李长玉的厢房方向奔去。
正好遇到李长玉带着几名衙役，正要前往现场查探。
前几日李长玉才去白水村，没想到才过了几天，却变成今日这副光景，李长玉并没有说什么安慰的话，只是告知：“倘若她是冤枉的，那便不会有事。”
江怀贞急得喉头发紧，几乎失声，好不容易才挤出话来：“她绝无可能做出这样的事，她一定是冤枉的。”
她是相信李长玉，可关心则乱，即便再相信，也还是会慌。
“那便不会有事。”李长玉道。
江怀贞张了张嘴，却只发出嘶哑的气音。
李长玉的目光在她沾满泥土的衣摆上扫过，声音依旧平静：“我正要前往现场。”
江怀贞闻言，赶忙让到一边。
她现在唯有相信李长玉。
……
茶馆被围起来，李长玉带着仵作进入房间。
据说秦冲还有呼吸，被送去济世堂
只见秦庆生尸体蜷缩着摆在地上，面色青黑。
旁边跪伏着一个年轻女子。
李长玉喝问：“你是何人，这里是凶杀现场，你为何在这里？”
女子抬起头来，一双红肿的眼直勾勾盯着李长玉：“你就是衙门的刑幕李长玉？”
李长玉道：“正是。”
女子道：“我是庆生的姨娘王春儿，刑席可否借一步说话？”
李长玉点头，带着她去了隔壁。
要不了多久，李长玉回来，冲着仵作道：“这次由我亲自验尸。”
仵作忙道：“这哪里使得……”
李长玉紧抿着唇，盯着他。
仵作见状，赶忙低着头应下，众人也跟着退了出去。
李长玉才冲着端午招了招手，让她附耳过来。
……
十日后。
昌平县衙，公堂肃穆。
县令高坐案前。
而他身后侧方另外一张案桌，坐着一名眉目清冷的女子。
正是县令的刑名幕僚李长玉。
随着惊堂木一拍，堂下顿时鸦雀无声。
江怀贞立在堂柱阴影里，目光死死地盯着跪在堂下的林霜，指节被掐得泛白。
人群里，胡桂英、卢二巧、王芝妹、薛鸾和薛夫人母女，以及白水村一众也全部到场，正紧张地注视着堂上的情况。
秦冲被人搀扶着进来，面色苍白如纸，眼中却闪烁着阴冷的光。他指着林霜，声音嘶哑：“大人！此女因我先前挑拨谢家伤她腿一事怀恨在心，竟毒杀我儿庆生，又欲加害于我！求大人明鉴！”
“我承认我先前挑拨离间不对，可她竟采用这样的手段，实在是心如蛇蝎歹毒至极！”
堂外围观的百姓哗然，议论声如潮水般涌来。
“肃静！”县令冷喝一声，转向林霜，“林霜，你有何话说？”
林霜跪得笔直，目光如冰：“大人，实乃秦冲亲手毒杀亲子，嫁祸于我。民女若有半分害人之心，天打雷劈！”
“证据呢？”县令皱眉。
林霜答道：“现场就我们三人，我没有证据。”
旁边观审的何县尉面上露出一丝不易觉察的笑。
而秦冲也立即发难：“因为你就是凶手，你当然没有证据。”
这时李长玉才从旁走出，道：“大人，我有两惑。”
“讲。”
“其一，秦冲声称林霜因旧怨报复，可若真要杀人，为何选在茶馆这等人多眼杂之地？我想，但凡有点脑子的人，都不会利用这种方式来杀人，除非她自己也不想活了。”
围观百姓闻言，也纷纷点头。
李长玉声音清冷：“其二，据仵作验尸，秦庆生所中之毒十分罕见，乃秦家秘制。”
堂上瞬间死寂。
秦冲脸色骤变，随即冷笑：“刑席此言差矣，我们父子中的毒药确实是济世堂所制，原是用来清除虫害。既然售卖，只要能出得起钱的都能买到，并不能认定持有此毒的人就是凶手！”
县令沉吟片刻，看向李长玉。
李长玉并不着急，转头冲着堂下道：“带第一组人证物证。”