“他自己非要跟着来。”

　　燕姒也并非要斥责什么,或去薄唐绮的面子，只是对他们莽撞行事感到无奈。宁浩水脑子好使，不仅会算账，还出身漕运宁家会开船，唐绮先前有恩于他,此刻启用都能说得过去，但澄羽这孩子,虽然会些拳脚功夫,有蛊术傍身,今夕却尚未及冠,真真是个孩子,倘若和神机营动真格的,岂不是要直接丢了性命。

　　他留在燕姒身边,是受燕姒的师父所命,不论燕姒还是唐绮,对他并无什么值得以命相报的大恩德。

　　可他固执。

　　在燕姒冷下脸，正欲再说点什么之际，他已然先抢过话来，抱拳说：“前方要到高壁镇了，小水让我来问问主子们商议好没有，是将游船靠岸，还是往前东行？”

　　项一典在此时已不能算外人，他认定自己的立场，忽而拍桌。

　　“对啊！咱可以将船继续往东开，避过高壁镇外的埋伏！再择另一处登岸！”

　　如此提议是可行之策，鸡蛋和石头硬碰硬，势必碰个稀碎，不如绕过正面交锋，三十六计走为上计[1]。

　　室内热气熏腾，唐绮和燕姒双双沉默，陷入片刻深思。

　　澄羽就近端正站着，耐心等她二人给出示下。

　　这片刻转瞬即逝，唐绮不自觉地握紧燕姒的手，抬眸与之相视，燕姒微微一笑，不必商议，她们已有了相同的决定。

　　随后，项一典和澄羽便听见这妻妻二人，异口同声地道：“登岸！”

　　项一典闻言抓耳挠腮，百思不得其解地问：“非要登岸不可？”

　　唐绮回他以笑：“统领大人方才说，要做这一回良将，才过不到一盏茶，莫非忘记了？”

　　被帝姬打趣的神机营统领脸皮厚，根本不会受揶揄，扶桌说：“当就当罢！大不了就拼个痛快的！”

　　澄羽得令走了。

　　燕姒静下心，低头再去看桌上高壁镇堪舆图，回想方才项一典告知的神机营部署，把突出重围的可能性仔细一琢磨，而后扬起下巴对眼前二人道：“的确只能拼个痛快。”

　　都中岁月磨砺人的意志，权势交锋养尖人的眼光，项一典不敢对忠义侯的独孙女小觑，虚心讨教道：“以夫人之见，咱们胜算大么？”

　　“项大人自己带的兵，”燕姒实话实说，眼神晦暗不明，“官家带着亲卫队，锦衣卫也随后就到，就算御林军和银甲军都赶来，于家不做乱臣，明面上都不好交锋，此战，大人心中该有衡量，胜算么，微乎其微。”

　　项一典嗓子眼都紧了。

　　“那还打？”

　　唐绮含笑道：“于家不会做乱臣，神机营也不会，官家要拦我妻离都，银甲军和御林军都赶来护送了，他既要胁迫本殿，岂能不带上手里另一大筹码，首辅面前，又怎好先动手？”

　　项一典嘴角抽搐：“臣明白了。”

　　-

　　时至正卯，天光渐启。

　　游船一经高壁镇码头靠岸，岸上腥风躁动，王路远骑着马，彳亍在平阔岸堤，大风掀飞他遮脸的巾子，他眼疾手快一把抓住拽回来，好生放进了衣襟里。

　　在他几步开外，皇帝乘坐的马车已面朝碧水湖停驻，锦衣卫中精锐尽数护拥于侧，连易帮着挑开车帘，唐峻从中走出，自马车上一跃而下。

　　“人上岸了？”

　　他穿着龙袍迎风徒步往前走，王路远回头看到，只好翻身下马疾步过来。

　　“还没呢，岸边风大，陛下不如还是回马车上坐着吧？”

　　游船依岸停靠，王路远已经提前感到天昏地暗了，明面上是关切皇帝龙体安康，实则还心存念想，奢望这一架打不起来。

　　奢望终究只是奢望而已。

　　唐峻冷眼紧盯游船，声音里带着刀。

　　“银甲军和御林军都到了么？”

　　东南面林中。

　　银甲军予字队小将来报：“主子！锦衣卫停在后方，列队排开，对我军形成拦断后路之势！”

　　于延霆稳坐马上，虎眼微眯，专注于不远处岸边那条船。

　　“停就停，随他去。”他顿声，即刻拔高厚重嗓音：“予夺生杀四将听令！”

　　身边振臂声瞬起：“末将在——”

　　他们此行只有一个目的，保护小主人的安危，跑了这么久，终于要动真格儿的了，个个不畏寒风精神抖擞着呢。

　　于延霆见士气正好，眼中颇有自在。

　　“待你们的小主人登了岸，只要见着对其出手的，不论是何身份，一律格杀勿论！杀、夺二队为先锋！生字队断后！予字队随老夫而行！”

　　杀、夺二位副将伸手抽刀兴奋不已，跟着生、予二位副将齐声答道：“末将领命！！！”

　　西南面官道外。

　　于徵和明尧并辔齐驱，行至石碑，见大石上印刻“高壁”字样，双双吁停骏马，抬手示意后头御林军队伍全部停下。

　　风声如鼓，于徵大声说：“前面就是高壁镇了？！”

　　明尧附耳过去，听清她的问话，答说：“到了到了！斥候去察看码头情形了，还没回来，在此处等吗？”

　　他人相较去年沉稳老练许多，知道此时都得听于徵的，一支军队，只能以一个首领为主，此刻不必去争强好胜勇于展现自己的才能。

　　于徵对他甚是满意，点着头说：“先等斥候回来！”

　　不多时，二人就见云层里冲出日照，晨曦洒落碧水湖湖面，风来得急，斥候气喘吁吁跑得更急。

　　“二位大人！游船已经靠岸停下！宫中马车和卫队停守在码头出口，东南面发现大批行军！整装原地停驻了！”

　　明尧闭口琢思。

　　于徵瞄着他，说：“应是老侯爷和银甲军！”

　　“属下不是在想这个。”明尧道。

　　于徵对他感到好奇，又问：“那你在想什么？”

　　明尧抬起一只手，让风穿过他五指之间。

　　“绣春刀不靠风来助长攻势，但有类软剑，是可借助风势的。”

　　于徵不得其解，“怎么说？”

　　明尧摸自己的佩刀，目光落在刀柄处。

　　“统领大人出身辽东，已见识过最彪悍的烈马和最凶猛的雄鹰……”他将视线收回来，凝望于徵错愕，“您奉命点兵出行，所奉的是大柱国之命，为于家小主人效劳，您会让御林军护长公主么？”

　　于徵瞳孔收缩，目光中隐含着探究。

　　“皇帝不动于家女，御林军的刀便不会出鞘。”

　　她答得坦率，明尧早有先见之明。

　　于徵看到这年轻校尉持缰而笑，在其垂眼之时有了新的猜测，心头大动，不可思议地道：“你难道想……”

　　明尧握紧刀柄，很是抱歉道：“请统领大人允属下独行！属下……是殿下的将！”

　　于徵微怔，她道：“此去……你再无后路。”

　　明尧郑重点头，重复道：“请统领大人，允属下独行！”

　　在急促的风声中，于徵再看他一眼，随后释然道：“如你所愿。”

　　明尧躬身：“多谢大人！”

　　高壁镇码头堤岸边。

　　游船上的橹手协力搭起跳板，项一典坐在甲板上擦着他的刀。

　　神机营一名小将走上前来，弯腰递给他一壶烧酒。

　　项一典抬手接住，见人眼眶发红，笑问说：“怎么着？风把你眼睛吹涩了？”

　　小将扁嘴，不自在地道：“总督大人，您是不是要弃了我们？”

　　船上寥寥三十几人，全是项一典多年培养起来的心腹，他把前朝项家军存续的实力留在了岸上，那是属于边南守将最后的星火。

　　眼前的孩子不过才二十出头，虎头虎脑，说起话来也还有些孩子气，教人心有不忍。

　　“卖命的么。”项一典昂首灌了一口烧酒，此酒极烈，辛辣碾在喉头，教他呛了一嗓子，“哈哈哈！我不是你主子，你卖命要为唐国皇室卖，为唐国百姓去卖！”

　　小将不理解他的意思，还在执着地说：“您就是我的主子，我们神机营的主子！总督大人，您不能不要我们，自己一个人去！”

　　“瞧你这话说得。”项一典挥动手中刀，粗声调笑，“爷就像个负心汉！滚吧滚吧，你们要是没了，我他妈活着也是没了，你懂个蛋啊！”

　　那小将杵着不见挪动脚，项一典歪身喝酒，本不打算再理睬，却见他身后一张张熟悉的面孔逐一涌现。

　　神机营的人都朝项一典这边过来了，个个耷拉着脑袋，垂头丧气的模样和他别无二致，还真不愧是他带出来的人。

　　他倏地当风大笑。

　　“傻犊子们！”众人听他大笑后说话，他扶刀撑站起来，高出眼前小将许多，身形笔直，不知是晨曦的光为他描起了红，还是酒劲催热了脸，他容光焕发朗声道：“长公主要是没了，这大半个唐国不久也将要没了！！！”

　　湖面浓雾正在迅速消散，他的声音飘过甲板，遥遥扩出空寂。

　　“老骥伏枥，志在千里[2]……”

　　他是如此伟岸，又如此渺小。

　　-

　　内舱静谧。

　　昭太妃还没有起身，云绣把烛灯灭了，轻手轻脚点起香。

　　幔帘后面的两人紧紧牵着手，悄然等候着。

　　飘起来的香是松桂熏香，轻烟透过细沙，让人如置身元福宫中的静心堂。

　　游船上没有长史白屿布置一手巧妙的避音装置，外头男子粗狂声音隐约传过来，唐绮便知道，这一时静谧到了头。

　　不能再等下去了。

　　她拉着燕姒，对着幔帘屈膝跪地，朝昭太妃叩首一拜。

　　广袤辽东留不住纵马弯弓射雁的女郎，这天下由始自终是唐国皇室掌下棋局，困住杨昭的不是成兴帝，更不是椋都皇城重重高墙，而是那个，在流觞宴上为她拍手叫好的闲王唐兴。

　　里间无风无息。

　　唐绮拉着燕姒起了身，她隔着幔帘和垂帷看不见榻上母妃，只在心中喃喃自语。

　　“母妃，这一次，儿臣又要违背您的意愿了。”

　　身侧人似安慰一般捏了捏她的手指，高壁镇外风萧萧，游船已经靠了岸，良将待发，埋伏众多，等待她们的将是什么不言而喻，可也还好，还好她寄情从未错付，来得分外值当，只因即便穷途末路到了有性命之忧的地步，也还有人愿意与她共进共退。

　　有人信她。