“你不相信她？”

　　“不……”

　　夜深人静，程冥从沉浸的思绪中抽离，坐起身。

　　黑暗里菌丝从她腰际滑到床面，“我只是觉得，她肯定有隐瞒。”

　　已经深夜十二点。

　　卧室没有开灯，只有室外极淡的光静静透过纱窗。吊坠悬在她胸口，红色贝壳似乎自己会发光，伴随她起来的动作晃动，像一颗外置心脏在轻跳。

　　江德馨不希望她面对危险，不会对她知无不言。

　　她们今晚聊了不少，程冥挺高兴知道了更多妈妈的故事，但，没有太多有用的信息。

　　她最后一个问题是

　　“江老师，您知道人鱼吗？”

　　答案反而不重要了。

　　就像她糊弄金霞时的回答一样，对方不假思索道：“听过，一种传说中的半人半鱼生物？”

　　无懈可击。

　　她再次后悔自己没学过心理，以及晚上光线不佳，看不清楚对方那一秒神情是不是有变化。

　　如果这只寄生物是妈妈的手笔，她从哪里得到的它，什么时候将它放进来，又是出于怎样的心理、怎样的目的……

　　程冥攥住胸前那颗小小的“心脏”，自己的心也像被攥紧了，酸胀发涩。

　　她又想起江德馨劝她不要太沉湎过去。

　　字字句句言犹在耳。

　　她以为自己所做一切都是为回到妈妈身边，可光阴真的能逆向吗？她怕到最后，自己终究会发现，所谓成长，只是不断与过往决绝，不断与旧人道别。

　　生理指征总是直观的，压抑的情绪引发激素水平变化，皮质醇与肾上腺素刺激着血压升高、呼吸加速……小溟清晰感觉到她的难过。

　　她将头枕在膝盖，像胎儿蜷在妈妈子宫的姿态。

　　死寂如同帷幕隔绝了所有声音。

　　盯着黑暗角落里凝固的一点许久，后知后觉，程冥发现太静了。

　　平时这时候，就算屋里不吵，脑子里也吵。可现在鱼菌却静悄悄的，不知道准备作什么妖。

　　她余光瞥见角落里手机屏幕亮光，哒哒哒，输入框多了一行字。

　　菌丝偷偷摸摸打开了浏览器

　　【伴侣心情不好怎么安慰？】

　　跳出的第一条回答：陪伴。

　　程冥：“……”

　　这寄生物像个刚从外星入侵地球的伪人，非常专注地搜找人类学习手册，专注到甚至没发现它宿主的注意力也集中了。

　　小溟大致浏览完毕，开口对她道：“我理解你……”

　　“你理解什么？你又没有妈妈。”

　　程冥很不客气。

　　小溟：“……”

　　出师未捷。

　　小溟：“妈妈。”

　　“……”

　　程冥一下哽住了。

　　巨大的问号浮现在她脑门。卧室比死寂还要死寂。

　　她用力按了按眉心，试图忍耐，好半天，终究没忍住，扑哧笑出来。

　　她又气又笑地骂它，“你好不要脸！”

　　“你笑了。”

　　它不以为耻。

　　菌丝瞬间活跃起来，掠过床单，像一簇簇活生生的线形虫顺着她的指缝拱进她掌心，她的手刚轻轻一动，它们纠缠得更紧，不遗余力彰显存在感。

　　一丝不苟地践行陪伴理念。

　　“说起来，”在程冥甩开它之前，它很快进入第二阶段转移注意，“人类不是两性结合繁衍后代吗，为什么你从没提过你的父本？”

　　梅开二度。程冥又一次感觉世界被问号占满

　　你等等，搞植物杂交的才把亲代双方称为母本和父本吧？

　　这知识是不是学得太杂了点？

　　她绝望揉了揉额头，忽略它无与伦比的创造力，“没什么值得提的。”

　　程进或许是个不错的科研人员尽管很多时候程冥觉得他只是沾了程染的光辉但他作为父亲实在表现平平。

　　相比程染，程进对她的关注少太多。

　　大概就是非常典型的爹。一辈子沉默寡言不闻不问，对孩子一生最大的影响是那枚精子，比起母亲的意义不足万分之一。

　　这么形容好像有点不孝。

　　不过她觉得，作为家人，双方能这样客客气气相安无事其实已经很难得了。

　　在她更早的记忆里，程进对她甚至不是冷漠，堪称厌恶。或许是嫌她给家里添了太多麻烦。

　　鉴于书里总把父爱渲染得如山如海，小时候她认定程进其实不是自己的生物学父亲，为此十分天真地问过程染：

　　“妈妈妈妈，为什么你能一个人生我呀？你好厉害！”

　　程染那一言难尽的复杂表情她到现在还记得。

　　当时不清楚发生了什么，后来才隐约想起，似乎就是当天，程进回家后，两人大吵了一架。

　　那之后，他对她的态度才好转了些。

　　再之后长大了，接触外界多了，程冥蓦然发现，哦，原来书是假的，只要不打不骂不指手画脚展示其“雄”风就已经打败了95％以上的人类亲爹……她自此释然了。

　　不过，对一只社会化程度不足的寄生物，这些理念还是太抽象了。

　　“好奇怪啊。”小溟感慨道，“动物抚育后代有单亲模式有双亲模式，人类说是双亲育幼，可大部分人又都默认养育责任主要在母亲……既然这样，为什么还要推崇双亲制度？”

　　哪怕许多“正常家庭”实际情况就是丧偶式育儿，世俗观念却依然会对单亲家庭报以异样眼光。

　　“……”

　　程冥张了张嘴，没说出话。

　　这探讨得未免深奥了，她研究生物，还没研究过人类社会学。

　　“我不知道……”她的思维不知不觉被带偏了，问，“那你们又是怎么繁育的？”

　　问完她才觉得不对。

　　哪来的“你们”？它哪里有同类？

　　五界分类系统都没有它的位置。

　　“我也想知道。”这怪物却兴奋了，菌丝在她手里扭来扭去，“你想跟我试试吗？”

　　程冥：“……”

　　程冥扯下菌丝，无情拒绝：“物种不同，生殖隔离。”

　　……

　　6月初，历经一系列的审核、评审、评议会，副研申请审批通过。

　　至此，距离程冥成为助研还没满一年。

　　不出意外创下了最快晋升记录。

　　从助研到副研通常要求三年以上任职，但有正级研究员推荐或者在特殊领域有突出贡献者可以破格申报。显然，程冥都符合。

　　结果是意料之中。

　　但真正收到消息那一刻，内心仍刹那涌起不平静的涟漪，像石子滚进静水潭，咚

　　“工号7086程冥同志，恭喜您成为真菌研究团队的副研究员，请您于6月13日前前往北25013室，完成以下手续办理……”

　　她这则将简短的通知来回看了三遍，最后摁熄屏幕，抬头，轻轻呼出一口气。

　　她知道，这将是一个新的起点。

　　温热的气息拂在轿厢壁上，透过模糊的玻璃，她看见广阔无垠的海洋。电梯正在上行，驶向一个崭新的领域。

　　北楼250层。

　　更加奇绝的高度，能看到更远的海平面，周围基本没有了阻挡视野的建筑。

　　阳光下的海面，泛起沥青般浓稠的金色波澜。

　　她眺望远方，这一秒油然想到，如果有一天海水能恢复澄澈，那里面，也许能有她一份功劳。

　　研究的枯燥毋庸置疑，但当以人类历史度量，研究的浪漫、纯粹与崇高也毋庸置疑。

　　“劝说别人为大义献身是不是一种洗脑？”小溟破坏气氛道，“这不是很反人性吗？”

　　生物本性是求活，她们的规训却要个体为群体让步，乃至自我牺牲。

　　程冥没有生气，面朝大海轻笑道：

　　“也可以从生物角度理解，归结为群体的自私基因作祟。当面对有灭族风险的灾难时，自然需要具备这种‘崇高意识’的个体站出来，才能保证种族延续。”

　　叮，电梯到站。

　　出了厅门，她往目的地走去。

　　不同楼层间虽然各个区域功能大有文章，但单从外部看，楼道基本构造是一致的。

　　沿途过了三道门禁，两侧墙壁从平整的白面变成了间或镶嵌玻璃或金属的复杂结构，她才恍然反应过来，13室并不是会议间，而是实验室。