她有着过目不忘的记性，沈长卿的字，她怎么会忘记呢。

　　执一拆开信，瞧清了清俊的字迹。

　　沈长卿在信中问了她一卦。

　　眼前忽然浮现了沈长卿赴辽东前一日同她对坐湖心亭时说过的话。

　　“我们这些俗人，倒也想寄情山水, 可是身上系这宗族门楣。有些事，不去做, 便会万劫不复。”

　　“临行前, 还请道长为我测上一卦。此去，是凶是吉。”

　　沈长卿书信上的卦象，分明是大凶的迹象。

　　执一握着书信的手垂了下去。

　　随唐笙上山的女卫中，仍有一人留在此处, 等待她回心转意。

　　执一轻拨掌心的经罗仪，视线却落在蒙着烟雨的山林中。

　　半晌, 她取出了药箱，斜背起葫芦, 缓步走出简朴的亭子。

　　得知她来意的宫里人奉上了缂丝织成的法衣，恳请她换上——这般的待遇，过去只有国师才能享有。

　　执一却连一个眼神都不愿意多给，不坐宫中车马，兀自行在山间。

　　车架与宫人跟在她身后，执一只身撑伞，行在泥泞的土道边，和他们似在两个世界。

　　寻常人雨天走这样的道路定会身沾泥点，可执一竟连鞋面都未染上泥尘。

　　同她隔着百米的车马碾过泥水，激得宫人不住地退让。

　　执一瞥见泥水中映出的自己，收起了经罗盘。

　　她本不想下山。

　　这天下大势分久必合合久必分，帝王将相更迭交替，乃是常情。

　　可，她亲眼目睹了逼近朝元观的宫变，知晓了太多内情。

　　沈长卿的信暗示了沈家的变局，如此她所说的“为宗族门楣所迫”怕是已成定局。

　　邦国来朝，皇帝病笃，已知大齐内乱不断，辽东危局，定有瓦格策应。

　　如今的大齐似乎已成案板上的鱼肉，待人分割。

　　乱象丛生下，唯有秦玅观方能破局。

　　若是这般，执一愿意逆天而行，为之尝试。

　　*

　　唐笙顾不得脚下的水凼，奔走间踩出连片的水花。

　　她冒雨亲迎执一，激动得热泪盈眶。

　　病榻上的秦玅观倦了，阖眸养神时忽然听得外间传来一阵嘈杂的脚步声。

　　病痛放缓了她的思绪和活动，再睁眼时唐笙的身影已落了下来。

　　“陛下，执一道长来给您医病了。”欣喜冲淡了唐笙语调中的沙哑，她温声道，“执一道长来给您把脉。”

　　秦玅观睁眼之际，冰凉的指尖落了下来，触感同唐笙往日的怜惜和珍视不同，力道要大上许多。

　　执一一不跪拜，二不坐榻，只微躬着身，诊完脉便退远了。

　　唐笙随她走出寝殿，面上的喜悦褪去了，添了几分担忧。

　　“撑不过一旬了。”执一望着她道。

　　“我知。”唐笙眸色依旧坚定，眼底那抹光点扩散下来，“但我觉得，还有法子能救回她。”

　　光点晕染开来，燃出了希望的火光。

　　执一同她视线交汇，恍然间，觉得自己正和一个疯子对望。

　　“这可真是要逆天而行了。”她淡淡说话，眼角却微微上扬。

　　唐笙并不愿浪费工夫同她探讨何为“天道”，她找出了脉案，讲解起近来试过的法子和用过的药。

　　“她可是用丹。”执一翻过脉案，有了初步了解。

　　皇帝这脉案同她过诊过的同门有相似之处，从前修习时，她曾亲眼见过迷信丹药之术的炼得走火入魔，最后服用自己炼出的东西毒发身亡的。因而执一从不用术士和方士那套为人医病，总觉得其中有些会带来弊处的地方。

　　“是安神汤的缘故。”唐笙组织措辞，尽量用简短的语句讲清状况，“安神汤中有药同她相克，上月，陛下的汤药被人动了手脚，添了许多。”

　　执一翻起药案，抬眸道：“铅白霜？”

　　唐笙颔首：“过去陛下用的许多汤药中也含有此物，本来已经断绝，可我一走，太医院的那些人便迫不及待地换回了老一套。”

　　照理说，唐笙卸任前曾留有叮嘱，且医病成效不错的情况下，继任医官并不会拿自个的脑袋作保，冒死更换。可偏生那三人就仗着唐笙资历浅和妄想讨好太后，换作了从前的药方。

　　回忆到这里，唐笙恨不得扇自己个耳光——她应当告知秦玅观亲下御令，不容许更改方子的。可她总觉得自己在这方面的经验实在浅薄，期盼着能有更好的药方来为秦玅观治疗，这才给了这些人可乘之机。

　　若非秦玅观发觉得早，再拖得久一些，这病便要带走她了。

　　换做寻常人，停药几日后病痛便会有所缓解，秦玅观体弱，加之又有外力刺激，这才诸病交加，将她逼到了绝路。

　　“你如今用的方子太温和了。”执一阖上药案，顺着唐笙的话细思后才道，“如今的情形，必然要将这铅白霜化解了。”

　　“若是用药太刚猛，她这副躯体如何撑得住？”唐笙有些焦急，“我也想用刚烈之方，可她……”

　　她偏首，强压心底的酸楚。

　　秦玅观喉间灼痛到连用药都很煎熬了，加上刚猛之方，恐怕血条会掉得更快。

　　“唐大人，病来如山倒，陛下眼下已容不得‘抽丝’好转了。”

　　执一的话在她权衡的天枰上添了砝码，唐笙的心口一下变得闷重了。

　　催出铅毒之药必然作用于秦玅观衰败的身体，秦玅观极有可能死在催毒的路上。不用，她反而能撑得更久些。

　　唐笙本想用温和的药方解毒，可收效甚微，无法逆转如今的态势。

　　“用了尚有一丝生机，你怎知晓她撑不住还是撑得住。”

　　“可——”

　　执一神色平静，沉寂的眼睛总带着一丝宁静的凉意。

　　唐笙从忧思中抽神，唇瓣翕动，喉间却发不出声音。

　　这种抉择，她其实更该交到秦玅观手上。

　　是继续依照她暂未起效的法子等待转机，还是压上性命赌一回。

　　这种以心爱之人的性命为赌注的选择，唐笙给不出答案，亦不忍心做出抉择。

　　不远处传来风挡坠落的声响，唐笙和执一抬首齐望，却没寻到人影。

　　“是方姑姑。”唐笙垂眸，沙哑道。

　　方姑姑一直是秦玅观意志的延伸，她来，必然是陛下的意思。她们方才说的，应当都被方汀听进去了。

　　唐笙身形晃动，步伐显出虚浮，好似下一瞬就要倾倒了。她滑落下去，侧倚着几案，掩住面颊。

　　执一眼中流露出不忍，但终究是压下了。

　　秦玅观要选什么，唐笙能猜到。

　　不同她亲近时，唐笙会觉得陛下是个冷血淡漠到极致的人，但亲近了，唐笙就知道，她骨子里是个敢赌敢拼的人。

　　秦玅观必然会选择刚猛下药。

　　唐笙再抬眸时，方姑姑已经出来了。

　　视线交汇，唐笙便知道了秦玅观的答案。

　　执一配好了药方，在交付方汀前调转指尖，拨了回来。

　　用药剂量，唐笙把控得远没有执一道人准确。这种大事上，唐笙反倒不敢信任自己，亦不敢全然相信执一。

　　她仰首，定定地望着执一，等待她的话音。

　　执一思忖了片刻才道：

　　“请转达陛下，若是病势有了好转，还请她应下执一的请求。”

　　*

　　几味刚猛的药添了进去，秦玅观强撑着喝了大半，当夜便起了高热。

　　病痛缠身后，她无论膳食还是温水都用得很少，汗发不出来，唐笙只得不断地给她喂水。

　　秦玅观喉痛得那样厉害，她每喂一勺水，都令她痛得像是喉头被刀片了下来。

　　秦玅观躺在唐笙的怀里，连动一动指尖的力气都没有了。

　　她好痛，感知着落在颈间的眼泪，更痛了。

　　漫长的黑夜看不到尽头，摇曳着微弱火光的残烛即将熄灭。

　　唐笙觉得自己在折磨秦玅观，每每探勺子，腕间的力气便会被抽去几分。

　　到最后，她快要握不住瓷勺了。

　　清脆的瓷器碰撞声响起。

　　唐笙丢了药碗，抱紧了秦玅观，将脑袋埋在她愈发单薄的肩膀上。

　　“该怎么办啊……”她低喃，“我好痛，我看到你这样，我好痛——”

　　秦玅观眼角泪痕相叠，眼底满是血丝。

　　她攒不出力气了，连说话都成了难事。

　　从前她病了，尚能牵住唐笙的衣袖，握紧唐笙的指节汲取一些温暖的牵绊。现在，她只能将自己交给唐笙了。

　　十指相扣，面颊相贴，温热的鼻息逐渐与纤弱泛凉的交融。唐笙感受着秦玅观轻缓的心跳，和带着凉意的触碰，臂膀越收越紧。

　　她畏惧离别，畏惧失去，畏惧将来。

　　秦玅观与她畏惧的事有着千丝万缕的联系，人总是在要紧的关头才能有更为深切的感知。

　　这场旷日持久的折磨，太难熬了。

　　唐笙眼底没有了暖色，只剩下灰白。

　　搭在她膝头的腕子落了下来，唐笙倚紧了人，换手去牵，可刚触碰到，秦玅观的手便从她的掌心滑落了。