秦玅观抚平信笺上的褶皱，淡淡道：“比朕刚开蒙时要好些。”
唐笙：“多大是开蒙？”
秦玅观支颐，拇指抵着面颊：“六岁吧。”
唐笙：“……”
“你这运笔，像是作画。”秦玅观搁下信笺，在书案整理出一片空地，叫唐笙过来。
“握笔给朕瞧瞧。”秦玅观对身侧耳朵红得快滴血的唐笙说。
笔杆是秦玅观方才用的，上边还留有秦玅观指腹的温度，唐笙握了，指尖被短暂地烫了下。
“握远些。”
秦玅观往后退了些，手肘撑在书案上，支着脑袋。唐笙的胳膊终于得以舒展，落笔时手腕有些颤。
“你怕朕？”秦玅观明知故问。
几日没出殿的秦玅观穿得松散，这个角度，唐笙微偏首便能看到她漂亮的颈线和一点隐约的锁骨。
陛下真是对自己的美貌一无所知，唐笙火急火燎地收束了视线，老实盯着面前的纸笺。
“我，我有些紧张。”唐笙嘴发瓢。
“朕不吃人。”秦玅观坐直了身，淡淡的药味拢了过来，唐笙半身发僵。
她在心里祈祷，生怕秦玅观凑上前来。
可是，怕什么来什么，月白色的身影逐渐接近，唐笙下意识摒住了呼吸。静默的几秒里，她甚至听到了自己的心跳。
“笔要握正，手要抓稳。”
秦玅观只是拨正了略微偏斜的笔杆，旋即远去。
唐笙微瞋眼眸，鼻息微乱。
“朕开幼时习字，手腕总是在颤。”秦玅观道，“师傅叫朕每日立着写笔画，时间久了，下笔就稳了。”
“谢陛下教诲。”唐笙声如蚊蚋。
秦玅观颔首，将自己书好的纸笺放在了唐笙写的上边。
唐笙瞥了眼，顿觉自己写得跟鬼画符别无二致了。
“你下去写吧，闲时多练习。”秦玅观正色，继续翻阅玉牒。
“谨遵圣命。”唐笙长舒一口气，换了新纸下去。
夜深了，殿外檐廊下声响听着颇为清晰。
唐笙靠窗，耳畔有沙沙的脚步声，她心下一惊，迅速抬头，紧盯窗外。
“是换炭盆的宫娥。”秦玅观束着衣袖蘸墨，笔走龙蛇，“不必忧心。”
唐笙瘫坐椅上，使劲揉搓面颊。
“困了就回。”
秦玅观明明没抬头，却准确感知了唐笙的每个动作。唐笙回望伏案的女人，揉脸的动作慢了下来。
她确实困，但是看着秦玅观这样，又不想回。
心里两个小人一个喊困一个喊留，打成了一团。
唐笙纠了半天，最终选择像读书时偷偷打瞌睡那样，支着下巴闭眼浅眯一会。
她是背着秦玅观坐的，偷一小会懒，秦玅观应该也看不大出来。
唐笙调整了姿势，背脊比将才挺得更直了，脑袋却垂得更低了。
燃烬的烛火十分晃眼，秦玅观取下灯罩查看，先前视线里高挑的身影矮了许多。
她倾身去瞧，果然看见了斜趴在桌的唐笙。
秦玅观摇摇头，继续看起了摘录的名字。
宗室之中，从没有独属于女子的字辈，秦玅观摘下的名字里，二字的三字的凑了整一页，用的字多是寄托着温婉贤淑，恪守妇道之类的字眼。
再次浏览，秦玅观还是不住地蹙眉。
名单里边有好些个她拿不准近况的女孩，秦玅观打算明早传宗正来问话。
她思索的这片刻，角落里的唐笙肩膀动了动。秦玅观以为她要醒了，结果凝目望去，唐笙只是换了个更舒服的姿势趴好了。
灯火有些暗，秦玅观分不太清唐笙脸上那片是不是趴着睡觉时压上的墨。
她起身，放轻缓了脚步。
黑影压了下来，眯得并不安稳的唐笙羽睫轻颤，抬手遮住了眼睛。
她耳垂的薄红还未散去，带着妆容脸比耳朵白了一个度，面颊上压了好大一块字迹，细看能分辨出那是个模糊的“秦”字。
秦玅观顿觉好笑，但也不想叫醒她。
视线下垂，秦玅观看到了唐笙指节上结痂的疤。
这人肤白，虽然做了许多粗活，但从小娇养出的底子没轻易败掉。方才她指点唐笙练字时便注意到了她的伤疤。
不知为何，秦玅观望着，一度想触一触，但指尖探出一半便收回了。
这不合规矩。
秦玅观转动扳指，双手掩于衣袖中。
她在这里立了这么久，这人还是能睡下去，看来是真不适合丢进御林卫——这么个警觉性，真要遇上危险，保不准在梦里就被人捅了。
片刻后，唐笙幽幽醒来，眼底一片昏暗。
她揉着脖子抬头，一睁眼便看到了秦玅观的身影，惊得抵住了座椅。
“陛下——”
唐笙噌的站起了身，明明比秦玅观高半头，站起来气势上却低了不止一个头。
“睡得挺香。”秦玅观拿起唐笙摘名的信笺纸，只看到了一个大大的“秦”字，又道，“懒也躲得挺好。”
云淡风轻两句话，唐笙听了又汗流浃背了。
“把脸擦擦。”秦玅观就着客椅坐下。
唐笙摸出帕子擦拭面颊，擦出了半面的墨水，耳朵又红了。
“朕有时挺羡慕你。”
唐笙抬眸：“？”
秦玅观拍下信笺，缓缓道： “心真大。”
唐笙垂眸，十分惭愧。
“人只能在觉得心安的情境下睡着。”唐笙小声道，“陛下是仁君，微臣听着您的写字声便觉得心安，所以……”
她拐弯抹角夸了通秦玅观，时不时不着痕迹地观望下秦玅观的神情。
“溜须拍马，油腔滑调，贫嘴奉承。”秦玅观连说三个词来总结唐笙的话，面上却略带笑意。
唐笙抿唇笑：“说的都是实话。”
秦玅观立起食指，唐笙瞧见了她新换的宽戒——这回是白玉的没有宝石。
“面上糊了一片。”秦玅观的指腹擦拭着面颊，无奈道，“朕可没赏你黥刑。”
唐笙忙翻过帕子，换了干净的那面擦拭起面颊。
第36章
秦玅观三更天才准备歇下。
唐笙屏住鼻息, 替她更了衣。
一回生二回熟，这次唐笙指尖的动作顺畅了许多。
秦玅观散了发，倚榻读书。唐笙不好掩下帐帷, 便在榻尾立着，方便秦玅观传唤。
“你。”秦玅观卷着书册, 晃了下手腕,
唐笙会意，当即矮身坐在脚榻边。
不知过了多久，榻上的人手腕才垂下，压在了打开的书册上。
唐笙打了会瞌睡，清醒时秦玅观已经睡去了。
陛下的睡容很安恬, 白日的凌厉都随着阖上的眼眸淡去了，取而代之的是眉心凝着的愁绪和病倦。
未施粉黛的陛下眼底的鸦青有些深，唐笙掩帐的动作又不自觉地轻了几分。
吹熄了烛火，唐笙轻手轻脚地退到殿外。
秦玅观说留人当值了，实际门口只有一位棉被捂头的宫娥和两个倚着墙角睡去的小太监。
唐笙半只脚已迈出门槛, 扫了一圈后又缩了回来。
垫了氍毹的地面和大通铺的质感没有太大差别，唐笙折到帐帷边, 裹紧了衣裳, 靠着榻尾睡去了。
秦玅观这几日总是梦见旧日的事，醒来总是无比怅然。
今夜她又梦到了母亲。
她还是五六岁的模样，躺在母亲怀里，听母亲念话本。母亲的声音轻柔, 念叨喜欢的段落总会垂首来蹭她的鼻尖。秦玅观揪着她的衣领咯咯笑。
画面一转，秦玅观孤身立在门外, 踮着脚尖探看屋内的场景：
产婆们端着血水进进出出，母亲躺在帐帷里, 双眼紧闭。
她想冲进去，衣衫却被太监揪住，已是皇帝的父亲挥了挥手，太监们稍稍使劲便将她拽了回去。
产婆抱着褥子包裹的婴孩出来，皇帝笑逐颜开，又唤她来查看。秦玅观望着那皱巴巴的婴儿，心里却还在惦念殿内的母亲。
那一夜她怎么也睡不着，听得轰隆的雷雨声后，秦玅观起身查看，身上湿了大半的方汀冲了进来，给她裹了件衣裳，便将她塞进小轿里。
小轿颠簸，帘幕在风雨冲击下开开合合，秦玅观伏在窗边，看着方汀不停擦脸。
再后来，她就见到了躺进棺椁的母亲。