白秋唇角微扬，眉眼弯起，轻声说出的话语却像一记敲在心口的钉子。

　　“是作为选手？还是作为教练，走进集训地的大门？”

　　手冢指尖轻叩着膝上合起的资料，空气陷入短暂的安静。

　　--

　　集训地的餐厅内，并非正式的用餐时间，却有不少人聚在这里。

　　菊丸英二笑嘻嘻地伸手按住越前龙马的脑袋，像揉猫似的揉了两下。

　　“小不点的魅力真大啊，居然能让人从美国追过来。”

　　越前晃了晃脑袋，试图挣脱，声音着不：“菊丸学长！”

　　一旁的切原赤也趴在桌子上，皱着眉，有些困惑地问：“所以，越前你真的不认识那个什么……卡宾？”

　　“是文。”仁王靠在椅背上，笑得一脸玩味，“所以说，赤也，你那次英语考试到底是怎么过的？”

　　切原撇过头，小声嘀咕：“不要在意那种小事啦……”

　　凤长太郎同样有些疑惑。

　　他看向越前：“如果越前君真的不认识他，那对方为什么这么执着？”

　　千石清纯双手抱臂，忽然露出一抹意味深长的笑。

　　“会不会是这样的？”

　　众人目光看过来。

　　千石一本正经地开口：“也许在他们小时候，文曾在某场少年比赛中惨败给一个戴帽子的日本选手。”

　　“这么多年，他一直拼命训练，只为了有朝一日成功复仇。”

　　“但问题是，他记错人了！”

　　“所以现在，他追着越前到日本，准备堂堂正正一战，殊不知，他当年真正的对手，是另一个人。”

　　他说完，还不忘补一刀：“感觉挺像国外复仇电影会拍的情，对吧？”

　　众人的视线不约而同地落在越前身上，神情不再是刚才的笑闹，反倒像是真的在认真思考这段“狗血剧情”的可能性。

　　越前浑身抖了一下，帽檐下的嘴角抽了抽，炸毛般地反驳道：“别这么看着我！这种事怎么可能啊！”

　　“的确，这个年纪、会打网球、实力强劲、还总戴帽子的日本人……” 忍足侑士慢悠悠地推了推眼镜，“就算是在整个美国，也没几个人能足条件。”

　　“不过，小景你应该知道了吧？”

　　话锋一转，他偏过头，看向一旁坐着的迹部景吾，嘴角着不动声色的笑。

　　被忍足的目光盯着，迹部景吾端起咖啡杯抿了一口，不紧不慢地开口。

　　“哼，千石那种戏化的脑洞虽然离谱，但这次，也不算全错，凯文的确是来复仇的。”

　　“凯文史密斯的父，曾在一场公开赛上，被越前的父亲轻松击败。”

　　“哈？！”

　　桃城武瞪大了眼，转头看向越前，语气又震惊又难以置信：“越前，那个色鬼大叔竟然会打网球？还打败过凯文的父亲？”

　　迹部景吾挑了下眉，有些不可思：“嗯？你们不知道吗？”

　　“越前的父亲，就是那个越前南次郎啊。”

　　现场短暂沉默了一秒。

　　“？！”向日岳人率先发出惊叫，整个人几乎从椅子上弹起来。

　　大石秀一郎睁大眼：“你说的是……那位在职业赛场突然隐退的”

　　柳莲二睁开眼看向越前：“……原来如此，怪不得。”

　　而越前本人把帽檐压得更低了一点，嘴里吐出一句：“真麻烦……”

　　众人沉浸在“越前南次郎”的震撼信息中，一时间议论纷纷，有的低声惊叹，有的若有所思。

　　紫原坐在角落，听到众人的惊呼与议论，慢吞吞地抬起头：“所以那个越前南次郎很厉害？”

　　菊丸惊讶地看着他：“你不知道吗？他可是公认的日本网球界第一人诶。”

　　青峰坐在紫原对面，抱臂哼了一声：“怪不得脾气那么拽。”

　　就在这时，餐厅的门被“砰”地一下推开。

　　河村隆气喘吁吁地冲了进来，额头带着几滴汗珠，脸上写满了难以抑制的激动。

　　“我……我刚刚……”

　　他喘了一口气，目光扫过在场的几人，声音陡然拔高：“看到手冢部长了！”

　　--

　　会议室的门被轻轻推开，白秋和也独自推着轮椅进来。

　　太郎目光停顿了半秒，华村葵则微微睁大了眼，显然没料到进来的只有白秋和也。

　　华村忍不住开口：“不是说，手冢国光要代替龙崎教练加入这次集训吗？”

　　白秋微微一笑：“嗯……在我的劝说下，手冢同学决定，以选手的身份参与选拔了。”

　　他顿了顿，眨了眨眼，像是突然想起什么似的低声补了一句，语气无辜又轻巧：“拜托，先别告诉龙崎教练。”

　　太郎沉默了一瞬：“以手冢的实力来看，如果不参与选拔，确实有些可惜。”

　　华村葵轻轻点头，接道：“他本来就在这次集训的邀请名单中，只是因为治疗伤病而暂时退出。”

　　“既然现在伤势已经恢复，重新归队也算合情合理。”

　　太郎转头看向白秋和也，目光淡淡地落在他身上：“不过，既然白秋教练突然插手了这件事……”

　　“我想，你对正式名单的构成，已经有自己的想法了吧？”

　　白秋和也闻言轻轻一笑：“的确是有一些想法。”

　　“不过，最终的名单，还要看对手是否……愿意配合。”

　　华村葵眉头微蹙，下意识看向太郎。

　　也略一侧目，与她对视了一瞬，眼中皆带着一丝疑惑。

　　--

　　高脚杯轻碰，众人低语交谈，弥漫着雪茄与香槟气息的大厅灯火辉煌。

　　美国的商业酒会总带着一种泛着光泽的浮华感，让人不知不觉迷失其中。

　　即将参与日美交流赛的美国西海岸代表队的领队，理查德贝克身着剪裁得体的西装，微微弯腰，为一位身着深红礼服的女士打开门。

　　他带着十足地自信开口：“这场比赛，一定会让您感到满意。”

　　女士坐入中，回头一笑：“是吗？希望你们的表现不会让我的期待落空。”

　　车门合上，车辆缓缓驶离。

　　理查德站在原地，松了松领带，目送车尾灯隐没在街角，唇角勾起一抹势在必得的笑意。

　　手机突然在这时震动了一下。

　　他低头看了眼屏幕，是一个陌生号码。

　　不耐地挂断。

　　下一秒，震动再次出现，仍是那个号码。

　　屏幕第三次亮起时，理查德皱起眉，低声咕哝一句：“这最好不是什么无聊的恶作剧。”

　　他接起电话，语气压着怒意：“什么事？”

　　话筒那边传来一阵轻微的吸气声，隐约带着一点啜泣的鼻音。

　　“请问……是贝克先生吗？”

　　声音很轻，像是在努力压抑着不安后，还是从话语中透露出一点痕迹。

　　“我是白秋和也，这次日本队的总教练。”

　　第45章 规则再次变动

　　理查德眼珠一转, 立刻换上温和又略笑意的，仿佛刚才那点不耐全无踪影。

　　“啊，日本的总教练吗？我听说过你, 这个年纪就能担此重任，真是年少有为啊。”

　　电话那头沉默了一瞬, 随即传来一声轻轻的吸气声。

　　白秋的声音听起来实放松了些，甚至着点不好意思的羞涩：“没有啦……其实是帝光的大家都很厉害，才让我坐上总教练的位置。”

　　“练的事，大多还是教练他们在安排，我只是负责统筹，算是挂名比较多一些……”

　　理查德听得差点笑出声来，脸上却依旧维持着耐心的笑容。

　　他心里冷哼一声：果然还是个小鬼, 傻子都知道一个初中生干不了什么，他还真解释上了。

　　他从宴会厅缘踱步至花园，喷泉潺潺作，水声遮住了身后的喧嚣。

　　他捋了捋袖口：“那么，白秋先生今天突然给我打电话，是有什么事想和我谈吗？”

　　他平，像是在和一个年幼的学生客套寒暄，心底却悄悄竖起了防备。

　　沉默持续了一段时间, 白秋的声音再次起时，比先前更轻了些, 像是鼓起了不少勇气才问出口：“那个……请问贝克先生可以, 稍微管束一下凯文选手吗？”

　　他似乎怕理查德误会，又急急补了一句：“我们这的网球协会，因为凯文选手的行为有些生气，所以我才会……主动联系您。”

　　理查德听着这段话, 唇角悄然扬起，眼里闪过一抹掩饰不住的得意。

　　看来那群日本人已经被那份选拔限制的新搞得方寸大乱了。

　　居然还让个初中生教练亲自打电话来求情？可笑。

　　果然，只是个不经事的小鬼。

　　此刻，白秋那软弱、略显急促的气让他不可抑制地生出一种居高临下的愉悦感。

　　他从喷泉绕过，走向石椅坐下，长腿一翘，整个人都显得更加松弛。