“我倒觉得不奇怪，万物相生相克，就像有毒药就必然有解药一样。”

　　“行了，时间有限，大家立刻行动起来。”

　　宋显想亲自去种地狱藤，被宋寒承要求就留下来。

　　“三弟年纪还小，乍听这些事儿肯定害怕，爹爹留下来陪他吧。”

　　宋济民依言扯住了宋显的衣袖，眼巴巴地挽留他。

　　“那你们要小心，种上就赶紧回来，别的事儿咱再不掺和了！”

　　宋显很愧疚因为自己的缘故，把儿子们都牵涉进来，还要他们冒险为自己擦屁股，他这个爹当的太不称职了。

　　宋寒承笑着点头，心里则想：遇到这么一位爹可真是他们的好运气！

　　本以为是死局，没想到被宋显一招盘活了。他已经开始期待天亮以后事态的发展了。

　　宋济民问店家要了两碗面，拉着宋显一起在屋里吃面。

　　见宋显兴致不高，宋济民好奇问他：“爹爹是不是有什么心事啊？”

　　宋显将一直攥在掌心的骨哨放到了桌上，“没什么，期待落空后的正常失落罢了。”

　　宋显没想到夏雪侯会在最后的时候背叛自己。

　　在夏雪侯再三询问他是否会动手杀人，还劝他把想说的话写下来的时候，宋显就感觉到对方不对劲儿了。

　　他这个人不算太聪明，但也不笨，就像感受东西的气味一样，他有时候也能感受到别人的善意或恶意。

　　夏雪侯为什么会转变得那么快呢？先说永不背叛兄弟的那个人，为却成了最先背叛的人。

　　是因为蛊毒吗？对，很可能因为这个原因。今天是夏雪侯领蛊毒解药的日子，一定是活动的蛊虫影响到了他的情绪。

　　“爹爹，有期待是好事呀，那就是盼头，这次不行就盼下次，总有一天会行的。”

　　宋济民吸溜一口面条，吃的没滋没味，跟他爹的手艺比差远了。

　　不过爹爹今晚兴致不高，就不好让他给自己做饭了，但他一定要尽快哄好爹爹才行。

　　宋显揉了揉宋济民的头，欣慰不已：“我有你们就够了。”

　　经历过朋友的背叛后，更能对比出家人的可贵。仨孩子不仅对他不离不弃，还给了他这么多信任和依靠。

　　他已经很幸福了，没什么好悲伤春秋的。

　　宋显悬着的心在见宋寒承和宋陆远回来那一刻，才彻底放下了。

　　“种地狱藤的法子太妙了！”

　　宋陆远告诉宋显，他特意爬到红袖楼外的高树上看了。那地狱藤把红袖楼内所有的尸体都吃得干干净净，连厨房案板上的鸡都没放过。

　　“这大黑天的，你怎么看得这么清楚？”

　　“红袖楼什么地方，那一排排灯笼跟不要钱似的到处挂，把整个院子照得犹如白昼。

　　地狱藤怕火，藤蔓爬得哪儿都是，唯独避开了这些灯笼，所以我才看的很清楚喽。”

　　“哦对了，还有那些屎，地狱藤可喜欢了，全都吃干净了！”

　　“你恶不恶心！”

　　“恶心死你。”

　　老二和老三又斗起嘴来。

　　以往宋显看到这场景都会担心兄弟间伤了和气，赶忙劝架。现在他突然觉得兄弟俩吵架挺有烟火气的，大家能安安稳稳活着，吵架也是一种幸福。

　　“好了，”宋寒承心情愉悦地嘱咐大家，“都洗洗睡吧，明天还有热闹看呢。”

　　他很期待明日梁王得知红袖楼的人一夜间全都失踪的消息后，会是什么反应。

　　人死了和人失踪了是两种完全不同的结果。前者清清楚楚，只会激怒其幕后势力加强防备，寻找凶手报仇。

　　后者则增添很多未知和不确定性，会让人产生很多怀疑。幕后势力首先会自查，然后再一一排查所有可能性。

　　他们在排查的过程中，自然就会暴露行踪、秘密和目的，这正是宋寒承最想要的。

　　感恩有爹，让他得偿所愿。

　　第31章

　　安平六年六月十一，辰时三刻。

　　郡守袁思放按照每日惯例，来红袖楼吃早饭，逗鸟儿。

　　红袖楼为迎合他的喜好，给他养了两只会学舌的八哥，嘴巴灵巧得很，十分有趣。

　　另外，他每早都要喝一碗红袖楼的丰神散，才会觉得自己精神抖擞。

　　往常，袁思放还没到红袖楼门口，就有小厮热情迎上前，奉上干净的帕子和冰镇浆水给他擦手解渴。

　　今儿红袖楼里的人倒都是呆头鹅了，没一个出来迎接他。

　　袁思放不满的表情立刻摆在脸上。

　　随行的家仆见状，马上掐着腰站在红袖楼的门口骂：“都死了吗？还不快来接待我家袁郡守！”

　　红袖楼的大门依旧紧闭，什么动静都没有。

　　“我看你们是不想干了！连郡守都敢怠慢！”家仆撸起袖子，气愤冲到门前，抬脚就是踹。

　　厚重的门板发出咚咚的响声，引来街上过往路人的侧目。

　　闹这么大动静了，还没人来开门，家仆更生气，就踹得更起劲儿了。

　　“开门！开门！开门……”

　　吵了老半天，里面都没动静，朱红色的门板上已经印满了鞋印。

　　“不对劲儿啊。”

　　围观的人越聚越多，都盯着红袖楼那紧闭的大门。

　　袁思放也觉得不正常，让家仆破门。

　　家仆去对街店铺讨了把斧头来，三两下把门砍出一个缺口来，伸手拉开了里面的门栓。

　　门吱呀被推开了，一股奇怪的味道扑面而来。

　　很难形容这味道具体是什么，有点酸臭，有点腥气，还有点青草的清新味儿，总之混在一起很难闻。

　　哗啦啦

　　屋内门窗都紧闭，略显幽暗，隐约听到屋内有声响。

　　家仆以为人躲在里面不出来，骂骂咧咧进去：“你都们找死吗？知道上个月有个老叟走路不稳，弄脏我家郡守的鞋，是什么下场吗？”

　　“鞭笞至死！我打的！”家仆三两步走进空旷的大堂，掐腰站立，得意地大声炫耀。

　　袁思放跟着进去了。他才走了四五步，突然看见一根漆黑的藤蔓如蛇一般从家仆的身后探下来，猛地缠住了家仆，将他往空中拽去。

　　袁思放眨了眨眼，还以为自己出现幻觉了。随后他才意识到大堂内已经没有家仆的身影，而他的头顶上方正传来家仆的惨叫声。

　　“啊啊”

　　袁思放惊叫两声往后退，脚底突然一滑，摔倒了。这附近竟然有几颗珍珠散落在地上。

　　他慌得腿软站不起来了，就拼命蹬腿往门口退。

　　哗啦啦

　　无数根爬藤探向袁思放，像无数条漆黑油亮的蟒蛇吐着信子向他发起进攻。

　　袁思放崩溃大叫：“救我，救我！救我者得百金！”

　　一只有力的手突然拉住了袁思放的衣领，将他拽了出来。

　　爬藤在探到门口位置时，突然收缩，不继续向前。

　　外头的百姓们都吓傻了，纷纷讨论起来。

　　“那是什么东西啊，蟒蛇吗？”

　　“不是，长叶子的，是藤条。”

　　“胡说，藤条哪儿会跟活了一样！”

　　“是藤条，这东西我在古树林见过，如食人花一样，能吃活物。”

　　说话的壮汉正是救了袁思放的人。

　　他身材高大，特别强壮，肩膀和胸膛处的肌肉鼓鼓的，给人以极大的压迫感。

　　在场的普通成年男人在他身前站着，至少要矮一个头。如袁思放这般纤瘦的人在他跟前，就像个孩子一样。

　　“这怪藤怎么会长在这里。”孟凤亭皱眉，对袁思放道，“立刻派人驱散附近百姓，留出空地看守，不要再让它吃到任何活物了。”

　　袁思放余惊未定，不管对方说什么他都胡乱点头应下。

　　孟凤亭转身就走，袁思放忙拦住他：“壮士，你去哪儿啊？那里怎么办？”

　　“你是永州郡的郡守，你问我怎么办？”

　　袁思放支支吾吾：“我是郡守不假，可我不管事儿啊，我真不知道怎么处置那东西。”

　　袁思放突然想到一个好点子：“那我放火烧了它！”

　　“不行。”孟凤亭对袁思放耳语了两句，然后转身走了。

　　大块头，却步履轻盈，走路时悄无声息，是个高手。

　　宋寒承示意徐英跟上这名壮汉。

　　武人警觉性高，在热闹的街市中，派四处都可见的孩子去跟着，反而不容易暴露。

　　袁思放在衙门的人赶来支援他后，就下令让他们搜查红袖楼外围，对着院墙里面喊话。他要确认里面有没有活口。

　　官差们绕着围墙喊了一柱香的时间，红袖楼内一直静悄悄的，没有一声回应。

　　“红袖楼的人都哪儿去了？不会都被那怪藤吃了吧？”

　　“你们注意到没？刚才那怪藤把人卷走的时候，没有留下丝毫血迹。”宋寒承混迹人群中，与百姓们一起讨论。

　　“是吗？这么吓人。”百姓们在这话的基础上继续延展猜想，进行讨论。