那样的话，晓美焰自然也就会永远失去鹿目圆了。

　　所以……他们两个到底是想要做什么呢？

　　“算了。”

　　伊江朔久忽然叹了口气：“让你一直这么想下去的话，估计等一切都结束了，你也没办法猜到真相。”

　　看了看天平倾斜的程度、以及自己身体的透明程度，他还是放弃了继续拿丘比逗乐。

　　为了感谢丘比的“自愿”牺牲，他当然得要让它在最后的时刻，至少能够明白它自己是为何而牺牲的。

　　“我做的交易其实是——用我们两个的灵魂，重新塑造一个改写宇宙的法则。”

　　少年透明的脸上浮现出近乎温柔的笑容。

　　这样的温柔却实在骇人。

　　恍惚间，丘比仿佛看到了那个粉发的少女。

　　鹿目圆总是那么温柔善良，从来不会将自己的利益放在首位去考虑，无害到任何人都不会对她产生警惕戒备的念头。

　　但就是这样一个人类少女，许下了足以改写世界的愿望，消灭了所有的魔女，成为了一种新的宇宙法则——圆环之理。

　　‘……你也想要成为那样的存在吗？’

　　丘比喃喃道。

　　“不是我，是我们。”

　　伊江朔久纠正了它的说辞，并继续为它耐心地解释：

　　“我们两个的灵魂一起被放在天平的同一端，以此作为交换，会得到一个新的宇宙法则。它会借助我们灵魂的能量制作出一个特殊的‘装置’。”

　　“当有剧烈的情感波动出现时，法则就会使这种转化装置随之出现，收集人类溢出的情感，并直接将其转化为能量去扭转熵增……”

　　丘比的耳朵不自觉抖了抖。

　　将情感转化成能量的这种技术是它的文明发明出来的。经过多番调查与考量，它才选择了契约魔法少女这个高效又残酷的方法。

　　难道伊江朔久费尽心思就是为了……

　　“和你原本那套收集情感的方式不同。”

　　似乎看穿了丘比的念头，伊江朔久说道：“不需要签订契约，不需要极致的希望或是绝望，也不用担心付出的资源和收获不成正比……”

　　“这种装置可以大范围收集各种情感，转化的效率也会高上数倍。还能够在魔法少女绝望而堕落成魔女之前，收走其灵魂宝石上的污秽。”

　　“这样一来，世界上便再也不会产生新的魔法少女和魔女，也不必再担心宇宙的热寂。”

　　“怎么样？你不是总说着，要阻止宇宙因热寂而毁灭吗？”

　　伊江朔久的声音忽然轻快起来：“现在你的愿望已经达成了——恭喜你啊，丘比。”

　　丘比僵在原地。

　　原来是这样……

　　怪不得刚才伊江朔久会说，他们都不会死，而是永远地一起活着。

　　原来真正的含义是——他们会失去自我，但灵魂依旧存在，只是被改造成宇宙法则的一部分，机械般地永恒运转着。

　　“听起来似乎和圆环之理有点相似，不过……”

　　伊江朔久语气里带着几分嘲弄：“像圆环之理那样无私的神性，我们两个可都做不到。”

　　“由我们的灵魂为基础所化作的‘装置’……”

　　“大概率会是个无比丑陋的怪物吧。”

　　丘比沉默了许久。

　　它久久地抬头凝视着上方的天平，仿佛在凝视着自己即将到来的命运。

　　‘这就是你谋划了这么久的最终目的啊。’

　　“嗯。”

　　伊江朔久也看向了天平，声音放得很轻，如同梦呓：

　　“这是无数遍推衍后得来的最优解，也是我利用了一切、所能交换到的最好的未来了。”

　　为了达成这个目的，伊江朔久提前准备了四年，将计划的每个步骤反复打磨，将自己用层层假面伪装起来。

　　随后，借助晓美焰不动声色的引导，使丘比再度发现这个新生的特殊世界，并发现他这唯一一个能与丘比产生联系的人。

　　伊江朔久编造了一个系统与穿越者的简单谎言，将他们两个先绑定在一起，顺便掩盖自己过去的种种经历。

　　在之后的时间里，他契约那些魔法少女。

　　不仅是为了帮她们挽回曾经的遗憾与重要的人，也是为了让她们作为对付之后被丘比占据身体的‘朔夜’的后手。

　　等到时机合适的时候，再与丘比反目。

　　丘比付出了那么多时间与资源，必然不会轻易舍弃这个世界触手可及的诸多能量，却也无法绕过伊江朔久来直接干涉这个世界。

　　所以，它会选择占据伊江朔久的身体，自己拿到主导权。

　　而只要埋下足够多的诱饵，准备充分的后手，一直逼迫丘比……就终会让它忍不住选择冒着一些风险去获得最大的利益。

　　伊江朔久淡然地说：“当你主动选择与我的灵魂相融的时候，一切便彻底结束了。”

　　因为他早就将自己的灵魂作为代价交付给天平，只是价值远远不足以使交易成立，所以天平也没有收走这一报酬。

　　而孵化者确实要更特殊许多，独特且唯一的生命体终端控制着那么多的备用替身，在宇宙的各个地方牵涉了大量因果。

　　当它与伊江朔久灵魂相融的那一刹那，从各种层面上来看，它可以被看作是伊江朔久本人。

　　所以，天平的交易足以成立了。

　　孵化者的灵魂便会与伊江朔久的灵魂一同被收走。

　　第267章

　　‘……这样煞费苦心还真是辛苦你了。’

　　丘比一阵无言，许久才吐出这句近乎叹息的嘲讽。

　　它忍不住问道：‘不过，我还是不太明白……你付出了那么多，害死了那么多人，到底是为了什么呢？’

　　‘扭转熵增？拯救世界？维护和平？……’

　　它漫长的生命莫名其妙地走到尽头，就换来了这样的结果吗？

　　白色生物歪了歪头，猩红的眼瞳中透露着不解，散发的恶意忽然不加掩饰地向对方袭去。

　　‘还是说，彻底消灭我，以此来贯彻你的“正义”？’

　　说到正义的时候，它忍不住笑了，似乎觉得这是什么非常可笑的笑话。

　　确实可笑……

　　丘比不明白，明明同样都是需要牺牲一部分人，以此换得宇宙的安稳。

　　但是，伊江朔久却非要迂回这么大一圈，耗费这么多心力来达到和它一样的目的，甚至把自己也搭了进去。

　　为什么？

　　‘你还记得吗？’

　　‘我重新来到这个世界后，有多少人因为魔女和使魔而死掉？不久前东京的那片焦土至今还没有恢复正常吧？’

　　丘比并不在意这些人类的死亡，但是它知道谁会在乎，而这些人原本也可以不用去死。

　　‘如果你不将这些人当作棋子放入棋盘，他们是不会死的。’

　　纵然这些人的死因大部分源于丘比自己，可这句话的确是事实无疑，伊江朔久无法置身事外。

　　伊江朔久的指尖微不可察地颤了颤。

　　“……是。”他低声承认：“他们本来或许不会死。”

　　伊江朔久的神情黯了些，像是压抑着什么沉重的情绪：“为了更好的世界，免不了会有人牺牲……”

　　但说到这里的时候，他忽然停住了，不管多说什么似乎都像是在为自己脱罪。

　　于是，他还是直言道：“不论怎样，那些罪孽……我绝不会否认。”

　　‘那我们不应该是一样的吗？’

　　丘比直直盯着他，语句刺耳：‘你跟我所做的难道不一样吗？同样是要牺牲一部分人，来换取更多人的存亡。只不过你非要换另一种麻烦的方式而已。’

　　伊江朔久垂下眼眸，安静地听着丘比的质问。

　　从一开始起，他就没有觉得自己代表了正义。甚至，或许这一整盘棋局之中确实掺杂了不少自己的私心。

　　但是就算自责歉疚，他也绝对不会动摇、不会后悔。

　　“……我们所做的一切确实相似，可还是不一样的。”

　　伊江朔久缓缓地阐述道：“在你的眼中，生命只是数字。如果能用所有人类的死亡换取巨大的能量，你会毫不犹豫地去做。所以，拯救宇宙的‘大义’绝不能交由你来掌控。”

　　晓美焰曾经就跟他提到过——某次循环之时，鹿目圆化作的魔女只需要十天就能够毁灭世界。

　　但那时收获了足够多能量的丘比却毫不在意，心满意足地抛弃了那个即将毁灭的世界。

　　“而且，为了达成最好的结局，我愿意将我的命也当做赌注压上去。”

　　伊江朔久声音平静却带着不容置疑的力量：“丘比，你无法否认，如今我所找到的方法才更有利于宇宙长久的安稳与和平。那么，现在也到了该你牺牲的时候了——你愿意吗？”

　　丘比没有回答。

　　它只是沉默地站在那里，身躯已经单薄得如同一吹即散的雾。

　　这本身就代表着一种回答。

　　“是啊，你怎么会愿意？”

　　漫长的沉默后，伊江朔久忽然了然地笑了：“再多的人类也无法与孵化者相提并论，对吧？”

　　上方的天平愈发强烈地震颤着，此刻两端的托盘已经慢慢趋近于平等，而他们两个的灵魂也几乎随时会散去。

　　最后的时刻终于就要来了。

　　丘比难得品尝到了这种陌生的感觉——后悔。