冯玉凤午睡方醒，浓密如缎的秀发末绾，披散在后背肩头，随意着一袭轻薄的桃茜色为底，印有点点蛾黄杏花的罗裳，水眸惺松，淡淡粉腮，娇媚而慵懒。

　　“宁儿。”她斜靠着门框，幽幽地唤着。

　　“嗯？”正在侍弄花草的宁儿回首，漫不经心地应了句，又转头顾着手中的活儿。

　　“你对苗缰一带的蛊毒知道多少？”不知道何时她己走近她身旁，语中失了倦懒，清冷而冷静地问道。

　　宁儿放下修剪枝叶的剪刀，回身面对着她，淡漠的眼中透出一抹精光，略带意外的问道：“你想知道什么？”

　　冯玉凤递上一只精巧的盒子，适意她打开来看看，“我只想知道这里面是什么？”

　　宁儿见她郑重的神色，不由得脸色跟着凝重，待掀开盒子一看，连她都不禁煞白了脸，险些拿不住手中的盒子，“你如何有这东西的？”她惊问道，却见盒子中央正躺着一只赤色的虫子，约莫四分之一长，样子也同一般蠕虫无异，只是仔细瞧去，不难发现那上头暗暗泛着一层妖艳的金色光泽。

　　“你果然知道？”冯玉凤听出她语中隐约透着一丝颤抖，心中己有几分明了。

　　宁儿点了点头，谨慎地把盒子盖住，这才道：“以前只听说过，却不曾真正见过，这是苗缰一带最为剧毒的蛊毒，叫“噬心赤蛊”，用五毒血混合人血喂养，一旦中蛊者，必得忍受九九八十一天的噬心之苦，直至嗑血气绝，而一旦寄者身亡，这蛊也就死了，它的外层随之会泛出金色，只因为这蛊太过狠毒，苗缰人一般都视它为禁忌之物。”

　　平板的语调却是字字直敲心头，尽管早己有了准备，却依然不及亲耳听到来的震惊，只见冯玉凤僵直着身子，脸色愈显青白。

　　“娘娘是如何得到这东西的？”末了，宁儿再次问道。

　　“皇后。”冯玉凤恍惚地喃喃道。

　　“你是说皇后？”冷静如宁儿也变了脸色。

　　“对，原本她根本就不是病死的，而是被人下毒害死的。”冯玉凤的眼里忽然涌满了泪水，身子也剧烈地颤抖着，“你说她去的时候，是不是很痛苦？”

　　宁儿脸色难看至极，这种痛苦不用说也是可想而知的，虽然对那个女子不甚熟络，冷静的面孔也难得出现了动容。

　　冯玉凤脸色苍白，紧咬着下唇，胸口剧烈地起伏，双臂怀抱，依旧是止不住的瑟瑟发抖，唯觉后背冷汗潸潸，这几天来强忍的镇定与压抑，全在这一刻爆发出来了。

　　“别对任何人说起这件事。”见她强烈的反应，素烟目光不由得放柔了些。

　　冯玉凤沉默着过了好一会儿，待冷静重新回到脑中，思虑到事情的严重性，这才抑制着情绪，重重地点了点头，每当回想到此事，一股悲伤难以控制地涌上心头，沉重地仿若喘不过气来，“如果我早知道的话，她也许就不会……”她低声自语般地道。

　　宁儿听了，目光瞬间变冷，低吼道：“收起你的内疚，这和你一点关系都没有！

　　”

　　冯玉凤扯出笑，苦涩而苍白。

　　“这是人祸不是天灾！”宁儿冷冷地说道，依她对冯玉凤的了解，知道她的心结己打了死结，一时是难以解开了，她向来是最重情义的，而这往往也是伤她最深的无形利刀。

　　冯玉凤浑然一震，“你说不错，天灾也许无能为力，可是人祸，我难道还要允许它继续下去么。”她的眸子里迸出一抹冷光，异常清亮。

　　宁儿在心底微微叹息，道：“我会帮你。”无形中好像什么东西正在悄悄地改变着，可是，这又有什么关系呢，不管她要做什么，总比一味陷于自责的死角中来的好，而她都会默默地支持她。

　　雨后的几天，气温回升，灼热的太阳毒辣辣地照着，夏季的午后，空气似乎也在燃烧起来，浮在水上的睡莲好像都失去了生气，一股恹恹之态，洁白的朵儿低低横卧在硕大的翠叶上，打着懒酣。

　　位于沁心湖岸上的菱洲水榭，是一座临水而搭的亭阁，整个阁楼以竹搭建，玲珑又精巧，在这闷热的午后显得清凉而舒适。

　　弘力己从御书房移居此处批改奏章，接见大臣。

　　当雪依端着一盅冰镇的莲子羹款款走向沁心湖上的白玉桥时，迎面遇上了正从水榭出来的一班大臣，走在最前边的便是右丞相冷御风，只见他依然是一袭紫衣飘飘，贵气而不失俊秀，碰到雪依时，淡淡微笑着颔首，而身手的官员，有几个己认出她便是近日常出现在皇上身边的宫女，也跟着一点头，算是照了面了。