罗德完成了晚间训练。

　　期间他再次吸收了一份德克兰【强化】出的晶体萃取液。

　　体内魔素淬链进度一日千里。

　　就连【淬魔】技艺所反馈出的经验值都比平时高出了好几倍。

　　他今晚跟阿什尔一起吃的晚餐。

　　此刻二人都在书房当中。

　　只见阿什尔·斯通合上了《工科启蒙》的最後一页。

　　他深深地吸了一口气。

　　这本书那厚实的牛皮纸封面边缘已经被他的指腹给磨得发亮。

　　他栗色的头发中满是复杂的机油味。

　　一个多月前他刚捧起这本书册时的陌生感早就荡然无存了。

　　图纸上的曲轴连杆、蒸汽阀门的泄压标准、基础杠杆的力矩公式——

　　甚至那些描述物质燃烧与气体膨胀的拗口段落，如今在他【解构专精】的天赋下都变得无比直观和清晰。

　　在他睿智的眼眸里仿佛存在着无数的齿轮在飞速啮合。

　　【解构专精】这个天赋能够将抽象符号转化为可触可感的运转画面。

　　在罗德的书房内，有一张使用新纸书写的试卷正摊在宽大的橡木桌上。

　　阿什尔握紧鹅毛笔，鼻尖渗出细汗。

　　这是全神贯注带来的燥热。

　　他按照约定在一个多月的时间里学完了原先那些初级链金师学了两三年才掌握的知识。

　　而那些提前启蒙过的初级链金师，在开始学习进阶知识後无论是理解能力，还是学习速度都大有进步。

　　毕竟工坊的链金师都是将实践与知识结合了。

　　罗德双手环胸，看着阿什尔作答。

　　【试题一（材料与性质）】

　　【铁匠工坊欲提高蒸汽机气缸耐磨性，现有三种材料：普通熟铁、白口铸铁、青铜。

　　若仅考虑抵抗活塞往复摩擦，且需承受高温，首选为何？简述理由（注：不可仅答名称）】

　　（A）普通熟铁（B）白口铸铁（C）青铜阿什尔提笔就写。

　　「（C）青铜理由：其一，青铜熔铸的流动性优於铸铁，可成型更精密的缸体，减少初始摩擦点。

　　其二，其铜锡合金的结构於高温下仍保持较高硬度，优於熟铁，且具天然润滑性，源自锡的特性能有效延缓磨损。

　　其三，虽白口铸铁硬度最高，但其脆性在持续冲击，尤其是活塞运动及热胀冷缩下易产生裂纹，风险过高。

　　结论：综合考量高温耐磨与韧性，青铜最优。

　　注：源自工坊观察与《启蒙》中金属性质章节的印证。」

　　【试题二（力学与机械）】

　　【现有同材质、同长度两木梁，一为实心圆柱，一为等外径中空圆柱，壁厚为半径的三分之一。

　　置於同等跨度石墩上，中部承受向下压力。何者更不易断裂？为何？（注：需解释力量传递本质）】

　　（A）实心圆柱（B）中空圆柱（C）两者相同阿什尔认真审题。

　　他快速演算着截面惯性矩的简化模型，然後得出了答案。

　　「（B）中空圆柱。

　　材料抵抗弯曲形变之力，非仅取决於总量，更关乎其分布距中心轴的远近。

　　中空设计将更多材料推离中心轴，虽总用料减少，但它抵抗弯曲的效能，即惯性矩要反超实心。

　　这就是鸟骨中空却强韧的道理。

　　注：答案源於观摩蒸汽锻锤曲轴时领悟。」

　　【试题三（热与能量）】

　　【封闭铁罐中盛半罐冷水，放在烈火上煮沸。

　　罐内水沸腾後，大量蒸汽喷涌顶开罐盖，问：推动罐盖的磅礴力量，主要源自何处？】

　　（A）火焰的「热质」涌入水中（B）水受热膨胀产生推力（C）水化为蒸汽，体积剧增千倍，受困在罐而爆发（D）火焰赋予水神秘的「动势能」

　　阿什尔看到这题也不由得嘴角微扬。

　　这是老爷在进阶课堂上反覆批驳的热质说实例。

　　——

　　於是他在沉吟片刻後提笔写下答案。

　　「（C）水化为蒸汽，体积剧增千倍，受困在罐内而爆发。

　　火焰的热并不是注入物质，而是加剧水分子的活动，使其挣脱液态束缚化为气态。

　　气态水分子充斥在罐内，因为体积膨胀却又受限在铁罐中，所以产生巨大压力，最终冲开束缚。」

　　前不久因为赶工，链金工坊的蒸汽测试台刚发生过一次爆炸事故，那时现场遭到的破坏力堪比一枚礼赞3号。

　　所以令他印象深刻。

　　【试题四（生物与农业）】

　　【黑滩镇推广两到三年轮作的方式，今年的冬田覆盖了草垫防寒，开春後翻埋入土，草垫在土壤改良中最主要的有利作用是？】

　　（A）燃烧後提供灰烬肥力——

　　（B）腐烂分解增添土壤腐殖，保水保肥（C）物理阻隔杂草种子（D）吸引蚯蚓疏松土壤这一题让他想起了两周前跟随伊莱贾学士巡视农田时看到的草垫。

　　当时学士和农务官查尔还特意跟他讲解了一番。

　　此时他回答起来更是胸有成竹。

　　「（B）腐烂分解增添土壤腐殖，保水保肥。

　　草垫本身在翻埋後经由微生物缓慢分解，化作黑色腐殖质，可改善土壤团粒结构，增强其涵养水分与肥力，这是提升肥力的步骤。

　　灰烬属於焚烧後的产物，不是覆盖草垫的根本目的。」

　　罗德看着阿什尔笔走龙蛇。

　　这小子在链金工坊和铁匠工坊里都没白待。

　　前些天他给格兰师傅手下的几名资深铁匠打下手，参与组装蒸汽泵的时候，竟能指出

　　一处连杆受力设计的不合理之处。

　　这让那几位老铁匠都愣了半天。

　　此外，他对锅炉压力与安全阀匹配的理解，也远超那些照着图纸干活的学徒。

　　天然的就对机械造物有足够的敬畏。

　　这是个会让「机魂」大悦的家夥。

　　阿什尔·斯通放下鹅毛笔。

　　粗糙的新式纸张试卷上，墨迹未乾的论述显得清晰工整。

　　罗德的手指遥遥指向最後一道力学应用题的分析。

　　那是关於气缸密封优化方案的推演。

　　嘴角勾起满意的笑容。

　　有这小子扛鼎，今後自己就能省去不少功夫了。

　　要知道，调教一群没有科学教育基础的家夥去学习物化生的理论是非常费劲的。

　　阿什尔的答案不仅正确，更是对这些知识有着超预期的理解。

　　他将《工科启蒙》理论与工坊实践融会贯通。

　　属於是知行合一的操作。

　　「啪。」

　　罗德拿起试卷看了看，又轻轻拍回橡木桌案上。

　　他没有放声夸赞，只是注视着阿什尔明亮的眼睛。

　　「从今天起，你就是黑滩镇的第一位中级链金师，同时也是中级机械师。」

　　「只要你能设计出让我认可且具备巨大经济效益或是战争效益的武器与设备，那麽代表荣誉的一级链金师头衔也在等着你。」

　　罗德的声音很是从容，没有任何仪式性的拖沓。

　　「你当前取得的是领地首个双料的中级职称。」

　　「薪酬按每日12枚银葡萄起计，完成项目另有奖励。」

　　「会按照标准待遇给你发放工分券。」

　　「你的夥食标准提到最高档，每月额外配给十份基础魔药，另外等你淬魔有成後会有额外的特殊补给品。

　　，7

　　对於高级人才和军官的待遇，罗德实行的是特权双轨制。

　　就像是以赛亚等人，所得的薪中都是既有钱币，也有工分券的，这是特权的体现。

　　老爷不用讲平等，老爷本身就是规则的体现。

　　阿什尔呼吸微微停滞。

　　他感到自己的胸腔中仿佛有一台小型的蒸汽泵在骤然加压。

　　他下意识抚上左胸，摆出了初见罗德时那个近乎军礼的姿态。

　　「感谢您的信任，老爷！

　　「我定当————」

　　罗德擡手打断了他即将出口的誓言。

　　从抽屉里取出两枚崭新的徽章。

　　第一枚是链金工坊那试管与齿轮交织的图案。

　　另一枚则是铁匠工坊的铁锤与凿子。

　　勳章的中心都嵌着一颗小小的秘银星星，代表着中级职称。

　　「徽章拿着。」

　　「中级职称远不是你的终点，更不是黑滩镇的终点。」

　　「我要你做的事情很简单，那就是给我组建一个全新的部门，暂定为机械设备部。」

　　「它将会是链金机械工坊和铁匠工坊的融合部门。」

　　罗德站起身走到墙边，这里悬挂着一副镇区的布局图。

　　他指尖戳在两大工坊之间预留的那块巨大空地上。

　　「这里，划给你做专属工区。」

　　「人员你自己挑，链金工坊的学徒、初级链金师，铁匠工坊的骨干工匠，只要你看中，拿着我的条子直接调人。」

　　「起步人数，我给你十八个名额的编制。」

　　「另外，在每周剩余的4天中，即进阶课程休课的时候，由你组织一个工科研讨班。

　　「」

　　「你来担任教师。」

　　「这或许会比较耗费精力，所以我额外批覆你每日可领取两份精力饮。」

　　「三天後，你就可以来找我领取领地的第一本《工科进阶》教材。」

　　「我给你两周的时间掌握前半册的内容。」

　　「後续我会安排人手先誊抄出第一批范本，等波拉·坎贝尔的造纸工坊搭建起来就立刻着手刻画雕版再批量印刷新型课本，」

　　这个任务让阿什尔感到惊喜，随之而来的就是一种受到重视的成就感与满足感。

　　「格兰师傅那边我会打招呼。」

　　「铁料、熟铁锭、青铜锭，包括那些拆下来的旧蒸汽泵零件还有伊尔融合出的新型材料，你都拥有调用的权限。」

　　「在一定数量内的调拨无需我本人签字。」

　　「链金工坊的化工原料库，涉及金属处理部分的溶剂、酸液和化工制品同样对你开放。」

　　罗德转身，目光灼灼。

　　「你和你即将成立的小组，首要任务是把工坊迟迟未能有效改进的蒸汽抽水泵给我做出个像样的成品来。」

　　「他们抱怨叶轮和主轴的材质强度不行，用百链钢也难以承受水流的侵蚀，我要你解决这个问题。」

　　「图纸你有了，另有两台旧机子也交给你拆。」

　　「二十天内我要看到一台抽水量更高、密封性更强的成品摆在我面前。」

　　这是罗德给他设下的第一个考验。

　　他将一张盖有个人纹章的羊皮纸调令推到阿什尔面前。

　　「名字填上去，马上就生效。」

　　「内部怎麽分工协作，你全权定夺。」

　　「每周直接向我汇报进展，有问题随时来书房。」

　　「记住，我要的是能落地、能转起来的东西，不是那些推诿或奉承的话，有难题就来问我，不要一个人憋着。」

　　他接过调令，整个身体都因肩负重任和兴奋感而微微颤抖：「明白，老爷！

　　「密封结构和轴体配重是突破口，我会立刻着手。」

　　阿什尔干劲十足的离去。

　　罗德望着他背影默默点头。

　　随即坐在书桌前，拿出尚未写完的【工科进阶】书页奋笔疾书起来。

　　翌日清晨。

　　罗德完成了晨练後就伏案审阅新一批的工分券流通记录。

　　他只负责那些由文书小吏初审後呈递上来的大额记录，但即便如此，这仍然是个繁琐的工作。

　　就在这时候，镇外的地上和空中都来了特殊的客人。

　　地面上是骑着马的王国信使，空中则是最精锐的矛鹰。

　　它发出了穿透力极强的锐利嘶鸣。

　　这种矛鹰翼展近两米，羽毛边缘泛着金属冷光。

　　他精准地俯冲至信使的前方。

　　粗壮的脚爪上，牢牢绑着一只封着鲜艳王室火漆的秘银筒和一卷更为厚重并且盖有多枚纹章院印监的羊皮卷轴。

　　这个信使很快得到了接见。

　　他展示了文书，是王国设在北域西北部的站点信使。

　　负责为矛鹰的提供补给，并陪伴它走完最後一程。

　　在确认罗德收到後，信使就领了两枚金葡萄的赏钱告辞了。

　　菲利普拿着信筒与卷轴无声地呈至罗德的桌案。

　　罗德用裁信刀戳破手指，滴下鲜血开启秘银筒的封盖。

　　然後才抽出内里的密函。

　　纸张质地考究，边缘滚着金线，是王室议政厅专用笺。

　　上面字迹相当工整，看得出宫廷文书还是有几分功底的。

　　他觑着眼，这是宫廷来信，而且格式相当的正式。

　　在卡林邦城的时候，连拜伦老爹都没有收到过几次这种特殊规格的函件。

　　所用的甚至是秘银筒，这玩意用蛮力开启就会自毁。

　　唯有指定的家族血脉者才能打开。

　　血脉信息就是王国最高等阶的加密方式了。