玛德琳不相信什么神赐，她认为她人生所拥有的一切都是自己争取来的，不是什么……神明“赏赐”给她的。

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　　常乐不记得自己和阿瑞斯在这个虚无的空间里打了多久，疲惫始终如影随形。

　　但阿瑞斯的情况比他更差。

　　负面bUff是会叠加的。

　　“苍老”会让一个人越来越老，即便是神明都抵挡不住时间的流逝。

　　“流血”需要阿瑞斯不断地分出精力和神力去修补创伤，这让他身上的铠甲越来越锈，手中的神器也不再光芒万丈。

　　【你不明白神明的真谛。】

　　事到如今，阿瑞斯的语气反而缓和下来了。

　　【你不明白创世神创造我们的真谛，不明白德卡雄比大陆存在的意义。】

　　祂说。

　　【祂永远不会让一个神明在这片大陆上称王称霸，神明需要制衡，你便是我的制衡。】

　　“……不要讲一些‘对手永远是对手啊’这样老是会让人误会的话好吗？”

　　常乐啐出口中的一口鲜血：“我没打算称王称霸，你懂什么，中庸才是王道，多元化发展才是稳定之道！”

　　阿瑞斯没读过九年义务教育，自然不明白常乐这句话的意思。

　　【你没有制霸的想法？】

　　“只有制霸才是最好的吗？”

　　【……】

　　阿瑞斯不明白常乐的意思，或许那对制霸的渴望来自祂的天性。

　　祂是战神，战争之神，挑起战乱的神明。

　　祂那永恒的、无望的神明的一生都是为了战争而存在的。

　　祂天生就要去战斗。

　　所以祂不会停下手中挥舞的剑和枪——去刺穿常乐的胸膛。

　　但对于常乐而言，有太多东西比制霸这个大陆要重要了。

　　比如……

　　一具木偶。

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　　那不是一个他从路边捡来的玩具，那也不是一个转动发条就能敲锣打鼓的胡桃夹子。

　　她是个没爹没妈的烂木头；一个在玻璃展馆里孤独待了上百年的小孩子；是吃鞭子长大的可怜虫；是冷漠的、杀了很多人但仍然懵懂无知的混蛋；是他的孩子，他的小白狗，永远会用赤诚目光望向他的小姑娘。

　　她在努力学习如何更好地成为一个人，一个流淌着鲜血，能够感受痛苦，品味泪水，享受喜悦的真真正正的人。

　　她本可以逃离这场灾难的噩梦，可她为什么留下来了？

　　他抬头望向那个要将他置于死地的女人时，心中想的是什么？

　　是主人为什么不来救我吗？

　　不，她永远不会怀着斥责之心。

　　但常乐就能安之若素吗？

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　　咯吱咯吱……

　　像小老鼠找食儿一样的声音是玛纳特“骨骼”一点点被压断的声音。

　　无法抵抗的压力会碾碎她的一切，魂魄，和今世来生。

　　玛德琳面无表情。

　　她不在乎面前的路上会镶嵌多少亡魂，只要它够平坦，将再多的魂魄填进去都值得。

　　只要三分钟，三分钟，她便能杀死眼前这个难缠的家伙。

　　沃伯顿的死是一场意外，也是一场意外之喜。

　　他是个教会里的老资历了，牵扯的关系甚多，带出来的学生也遍布五湖四海。

　　他们大多在战神教会里占据一席之地，就像玛戈一样。

　　如果他不死，在玛德琳尚未站稳脚跟的这段时间里，沃伯顿和他的学生们会成为玛德琳要面对的头号难题。

　　好在他死了，死在了长乐教会的刺杀中，也算是死得其所。

　　说来……今天还真是个好日子。

　　窗外的光线似乎有些亮，难道时间过得这么快吗？快到深夜不觉间过去，黎明已经到来？

　　很快，玛德琳便知道她想错了。

　　那是一片暗金色的云，飘到了窗户旁边！

　　玛纳特缓缓扭头，她望着那片云，很快，一切抵抗、倔强的不甘都消失了。

　　而教皇陛下有些呼吸不畅。

　　有什么东西、不知名的、无形的……悄无声息地攀了上来，扼住了女人的脖子。

　　不对……等等……等等！

　　玛德琳喘不过气来了！

　　那股无形的力量掐住了他的脖子将其拎了起来——提至半空中！

　　教皇的四肢胡乱挥舞着，她努力地去抓挠脖子周边……什么都没有！

　　就像险些将玛纳特杀死的压力一样，神明的力量是无形的！

　　可……长乐不是在参与神战吗？

　　难道阿瑞斯大人输了？

　　不对，如果她所信仰的神明输了的话，作为祂的代行人，玛德琳就算不死也要丢半条命。

　　所以……不是阿瑞斯神战输了，而是长乐趁着神战的空隙……来驰援祂的祈求者了？！

　　这简直……

　　是梦吗？

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　　是梦吗？

　　玛纳特想。

　　她大概已经死了，或者是在做一场永远无法醒来的梦。

　　在这次出发前，梅琳娜说了：长乐大人在做一件非常重要的事情，在整个行动过程中，长乐大人都无法对他们予以任何支援。

　　“如果危及生命，就立刻撤退。”

　　梅琳娜摸了摸她的头：“我们没有后手了。”

　　玛纳特知道。

　　可她总归是想为长乐大人做些什么的，即便付出生命为代价。

　　她大概也是要付出生命了。

　　这让小木偶的心里升起了一些懊恼。

　　只是有些可惜，可惜没帮到主人一些，可惜没能再见主人一面，让他摸摸自己的脑袋。

　　但依旧有一只手落在了她头上，轻柔地抚摸着。

　　【痛吗？】

　　长乐大人问道。

　　“有那么一点。”

　　她在嘴犟，其实真的痛得要死，痛到如果她有眼泪的话，恐怕早就哭出来了。

　　【她会更痛的。】

　　救赎之手，首先它是一只手。

　　可以救人，当然也可以杀人。

　　玛德琳被拎了起来，撞破了战神教会那漂亮昂贵的窗户。

　　伊瑞斯提斯亮起了灯，一盏又一盏。

　　那些居住在城里的虔诚的信徒们、那些地位尊贵的神官们伸出了脑袋，目光满是震惊！

　　这里是伊瑞斯提斯！

　　是战神的地盘！

　　可为什么会有异神的气息？

　　为什么……会有异神在攻击战神的代行者？！

　　他们的教皇像一个破布麻袋一样被提至半空中！

　　“呃……呃！”

　　玛德琳拼命地踢蹬着双腿！

　　救命……救命！

　　长乐能救祂的信徒……为什么你不可以！

　　阿瑞斯！

　　救救我！