黑石窑场後的风，还带着血腥气。

　　三人踩着满地黑泥往外走，身後哭声、骂声、砸箱声混在一起，乱得像刚从一口死人坑里翻出来。荒狼这才低声开口：

　　「大人，今天这事一传开，後头那些人只会缩得更深。」

　　「再想摸，就没那麽容易了。」

　　叶霄神色平静：

　　「缩得越深，越说明他们怕了。」

　　马武还有点没杀够，手里那把刀到现在都没收，咬着牙道：

　　「可今天只砍这一处，难道就完了？」

　　叶霄看了他一眼：

　　「黑石塌了，不代表到头了。」

　　「昨夜那一刀，是砍给下面的人看，也是砍给後头那些人看。」

　　「我要让他们知道，旧路已经断了。」

　　他说到这里，脚步没停，声音却更冷了几分：

　　「谁还想接着吃这口饭，就只能换法子、换说法、换地方。」

　　「只要他们还想伸手，就一定会露。」

　　「露一次，我就顺着剁一次，直到把後面的人也剁了。」

　　荒狼眼神微微一动。

　　他已经听明白了。

　　今天这一刀，不只是清口。

　　更是在逼後头那只手，自己换皮，自己露头。

　　叶霄擡头，看了一眼渐渐亮开的天色，淡淡道：

　　「回堂。」

　　「风已经起来了，接下来看谁先沉不住气。」

　　天刚亮时，下城先静了一截。

　　黑石窑场那场血洗，和河街口那十二根木桩，像两股风，顷刻压遍了半座下城。

　　再往後传开的，才是最让人发紧的那句一一有人说，叶霄已经踏进溶血。

　　这话是真是假，没人敢拍胸脯。

　　本书首发 101 看书网书库广，.任你选 ,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验

　　可不管信不信，谁从河街口过，都得先擡头看一眼，再低头赶路。

　　木牌还挂着。

　　屍体还在。

　　护城司没动，上城各方势力没动，旧盘口那些人更没动。

　　平日里最爱借别人脑袋试水的人，这会儿却一个个都把手缩了回去。

　　东巷里，一个替旧盘口放风的中间人，本来都已经走到门口，鞋都擡起来了，听见「黑石塌了、张茂死了、叶霄疑似溶血」这几句，整个人当场僵住，转身就把门重新带上。

　　西口一间破酒铺里，昨夜还说要去探探星辰堂口风的两个闲汉，今早一口酒都没敢喝顺，低声骂了几句，最後还是把嘴闭上了。

　　因为现在下城真正让人发紧的，已经不是黑石塌没塌。

　　而是一一叶霄昨夜这一刀，到底是砍完就收，还是要顺着这股风，把整座下城一点点接过去。最先坐不住的，也不是那些快断粮断药的苦命人。

　　那些人被压得太久了。

　　就算真看见有人替他们砍了一刀，一时半会儿也未必敢信，这刀真是替他们砍的。

　　先动的，反而是另一拨。

　　是那些贴着旧盘口吃饭，替人递话、替人跑腿、沾过旧线，却又没资格真正坐上桌的人。

　　他们最懂风向，也最清楚，旧规矩一旦真塌下来，最先被压死的，往往不是上头那几个。

　　而是他们这种夹在中间、什麽都沾一点的人。

　　所以天刚亮没多久，星辰堂门口就已经有人守着了。

　　有来试口风的。

　　有来递话的。

　　有拿着旧线、旧人名，想换条活路的。

　　也有几个什麽都不说，只站在门外往里看。

　　这种，不是来投。

　　是来探。

　　星辰堂前院刚一开门，人就已经聚起来了。

　　真进院的，不多。

　　只有十来个。

　　可门外巷口、墙边、台阶下，还零零散散站着一圈。

　　院里人一多，气本来最容易乱。

　　可今天不一样。

　　今天前院里明明站了十来个人，门外还守着一圈，反而比平时更安静。

　　因为堂里上上下下都知道，昨夜过後，星辰堂已经不是以前那个星辰堂了。

　　马武一大早就在院里来回走，手里拎着刀，嗓子都快吼哑了：

　　「一个个来！」

　　「都挤个屁！」

　　「谁敢趁乱浑水摸鱼，先拖出去狠狠干一顿！」

　　他这一嗓子下去，前院总算被压住了。

　　偏厅里，叶霄坐在案後，手边摆着几张刚送上来的纸。

　　不是帐。

　　是名单。

　　上面写得很细。

　　哪些人是旧盘口的管事。

　　哪些是青枭帮散在外头的跑腿。

　　哪些是码头和工寮那边能拉人、也能传话的苦力头。

　　哪些只是跟着混过一口残饭。

　　哪些手上沾过掳人、逼债、卖人、逼娼、逼命的脏活。

　　荒狼站在旁边，声音压得很低：

　　「来得最快的有三拨。」

　　「都记上了。」

　　「另外门外还有几个，不像是来投路的。」

　　「更像是来探大人的底。」

　　叶霄翻着那几张纸，眼神没什麽波澜：

　　「先来的，不一定是真想活。」

　　「也可能只是想换张皮，继续照旧吃。」

　　荒狼点头：

　　「属下也是这麽想。」

　　叶霄把最上面那张纸放下，淡淡道：

　　「苦力头先留。」

　　「散脚看过往，手乾净的收，手不乾净的扔出去。」

　　「旧盘口那几个管事的，先让他们在外头跪着。」

　　荒狼擡眼：

　　「都跪？」

　　「都跪。」

　　叶霄声音很平：

　　「他们以前靠什麽吃饭，我清楚。」

　　「先让外头的人看清楚，旧盘的人到了我这，不先低头，就没资格谈活路。」

　　「至於手里沾过不该沾的，直接弄废丢出去，不要脏了这里。」

　　荒狼低头应是，转身出去。

　　没一会儿，院里就传来一阵压低了的骚动。

　　几个原本还想端着旧身份、拿着旧架子的旧盘口管事，被人按着肩膀跪了下去。

　　膝盖砸在青砖上，闷响一声接一声。

　　有人脸色涨红。

　　有人眼底发狠。

　　也有人嘴唇哆嗦着，像想骂。

　　可一想到河街口那十二根木桩，再想到黑石那一地屍体，终究还是把那口气咽了回去。

　　门外那圈没敢进来的人，原本还只是在看热闹。

　　可看见那几个旧盘口管事被按着膝盖跪在青砖上，脸色一下都变了。

　　他们这才真正明白。

　　星辰堂不是把旧盘口接过来照旧吃。

　　是要先把旧盘口那层皮，当着所有人的面狠狠剥掉。

　　马武站在偏厅另一侧，看得直咧嘴：

　　「堂主，这法子真痛快。」

　　「这些狗东西以前仗着总堂的势，见谁都是鼻孔朝天。现在让他们跪在外头，脸都快绿了。」叶霄没笑，只淡淡道：

　　「让他们跪，不是给你看热闹。」

　　「是让外头的人知道，我接下的旧盘，都得照新规矩走。」

　　马武一听，立刻把笑收了回去：

　　「明白。」

　　就在这时，偏厅外有人轻轻敲门。

　　一人低声道：

　　「堂主，外头来了两人，说是您的旧识。」

　　叶霄立刻明白，道：

　　「让他们进来。」

　　片刻後，两道人影一前一後进了偏厅。

　　林砚明显是一路快赶过来的，鞋边还沾着泥，肩上挂着晨风，额角也还带着细汗。

　　阿霜跟在他後头，衣袖攥得有些紧，脸色不算好看，可至少敢擡眼看人。

　　林砚一进门，先下意识弯了弯腰：

　　「霄哥……不，堂…」

　　话刚到一半，他自己先噎住了。

　　阿霜站在旁边，没忍住，低低顶了他一句：

　　「你路上都改了三遍了，怎麽还越改越怪。」

　　林砚耳根一下红了，压着嗓子道：

　　「我这不是……不是有其他人在麽。」

　　马武站在一旁，本来还板着脸，听到这句，嘴角都忍不住抽了一下。

　　荒狼也擡眼看了两人一眼，没吭声。

　　叶霄看着林砚，道：

　　「行了。」

　　「有什麽风，直接说。」

　　林砚这才偷偷松了口气，赶紧正了神色，压低声音道：

　　「今早河街那边还算安静，可东巷和西口已经有人在悄悄放风了。」

　　「不是说短命活，也不是说卖人。」

　　「是说……有药能先拿，有活能先接，实在撑不住的，总有法子先把今天顶过去。」

　　偏厅里一下静了静。

　　马武脸色先沉了：

　　「这麽快就开始换皮？」

　　林砚点头更用力了些：

　　「而且放风的人我认出两个，都是以前替旧盘口牵线的中间人。」

　　「他们现在什麽都不提，只说有活路。」

　　他说到这里，偏头看了阿霜一眼：

　　「是阿霜先觉出不对。」

　　阿霜沉默了一瞬，才开口。

　　她说话不快，声音也不高：

　　「这种话术，我认得。」

　　「不是在救人，是在套人。」

　　她顿了顿，眼神有点发冷：

　　「他们最会先把话说软。」

　　「先跟你说，不急着卖命，不急着抵死帐，只要先按个手印，先欠一笔，先把今天顶过去。」「可真按了，後头就不是缓了。」

　　「是他们想什麽时候把你往手里拖，就什麽时候拖。」

　　这几句话一落，偏厅里几个人的神色都冷了下来。

　　林砚又赶紧补了一句：

　　「而且已经有人去问过了。」

　　「问先拿药能不能先不记死帐，问接活能不能先领一口粮，问按手印到底按到哪一笔。」

　　他喉结滚了一下，脸色发白：

　　「他们已经不只是在放风了。」

　　「是已经开始往里套人了。」

　　马武低低骂了一句：

　　「妈的。」

　　「这帮狗东西，还真是换张皮就敢继续吃人。」

　　叶霄没接这句，只淡淡道：

　　「现在去问的，都是哪些人？」

　　林砚想了想，报了三个名字，又报了两条街。

　　全是家里真快断药、断粮、断工的人。

　　不是贪。

　　是真到了墙边。

　　阿霜站在旁边，手指微微收了收，声音低下去些：

　　「这些人，不是真想信他们。」

　　「是只要有人跟他说一句，先把今天熬过去，他就只能信。」

　　偏厅里安静了一瞬。

　　叶霄没有立刻接话，只是看了阿霜一眼。

　　那目光很平，却不硬。

　　阿霜被看得一怔，下意识偏开脸，低低道：

　　「我不是多嘴。」

　　「我是怕……这两天你杀得那麽凶，後头这帮人又换个法子伸手，你一个人未必顾得过来。」「我知道。」

　　叶霄回得很轻，却很稳。

　　阿霜愣了一下，原本绷着的肩，慢慢松了半寸。

　　林砚在旁边也跟着安静下来。

　　他停了停，才低声接了一句：

　　「霄哥，有些话一旦真传开，去试的人不会少。」

　　叶霄手指在案上轻轻敲了两下。

　　「这口子我会让别人往深里盯。」

　　「你们就别再往里掺和了，安全为主。」

　　「真有不对，递风回来就行。」

　　林砚笑道：

　　「行，我还真怕你让我盯更深，那可太危险了。」

　　阿霜抿了抿唇，低声道：

　　「知道了。」

　　林砚像一下找回了胆气，压着嗓子嘿了一声：

　　「你刚才脸都白了，还硬撑着装没事。」

　　阿霜耳根一热，擡手就想拧他。

　　林砚早有准备，往旁边一闪，嘴里压着声还不忘继续道：

　　「你看，你一急就……」

　　话没说完，叶霄就先说道：

　　「差不多行了。」

　　「再闹，外头的人还以为星辰堂里养了两只麻雀。」

　　林砚故作委屈：

　　「我这是替你添点活气。」

　　「你这偏厅气氛冷得跟冰窖一样，我再不闹两句，阿霜都快把自己绷断了。」

　　阿霜咬着牙低声道：

　　「你闭嘴吧。」

　　叶霄看着眼前这两人，神色仍旧很稳：

　　「行了。」

　　「风递到了，话也说完了。」

　　「这几日下城不会太平，你们都小心点，等把该做的事做完，我再去找你们。」

　　林砚点了点头。

　　这回没再装模作样改口，乾乾脆脆应了一声：

　　「知道了，霄哥。」

　　阿霜也低低应道：

　　「好，你也小心。」

　　两人转身往外走。

　　走到门口时，叶霄忽然开口：

　　「荒狼。」

　　门外立刻有人应声：

　　「大人。」

　　「把东巷、西口今早冒头那几条线，全给我盯死。」

　　「谁放风，谁带路，谁先递药，谁先递活，一个名字都别漏。」

　　「今夜之前，我要名单。」

　　门外静了一瞬。

　　紧接着，是荒狼压得极低的一声：

　　「明白。」

　　林砚和阿霜脚步都顿了一下。

　　他们没回头。

　　可那口一直提着的气，到这时才算真正落下去。

　　因为他们都听明白了。

　　叶霄不是只打算把黑石打塌。

　　是连这层刚换出来的新皮，也要一层层狠狠剥掉。