叶霄看着秦策行。

　　「清出不少人。」

　　秦策行咳了一声。

　　慕青立刻伸手扶住他。

　　这一次，秦策行没有避，只借着她的力站稳了些。

　　「先清出第一批。」

　　他看向镇城司里被押进去的人。

　　「後面还有多少，得等他们开口。」

　　叶霄道：

　　「那就是镇城司的事了。」

　　卢行舟在旁边听着，笑了一声。

　　「一个送人证，一个送自家人。」

　　「你们倒是都挺会省事。」

　　秦策行以左手虚虚一礼。

　　「辛苦卢副使。」

　　卢行舟看着他那张白得快没血色的脸。

　　「秦少主都这个样子了，还能半个时辰清出一屋子人。」

　　「我再喊辛苦，倒显得镇城司娇气。」

　　秦策行笑了一下。

　　那笑意很浅，却比方才在秦氏内堂时松了许多。

　　慕青看了他一眼。

　　刚才在主院里，他一句话折秦怀义的手，冷得满堂管事没人敢喘气。

　　可到了镇城司门前，到了叶霄面前，他那口气才松了一点。

　　秦策行看向叶霄。

　　「这趟外差，到这里也算做完了。」

　　叶霄道：

　　「价呢？」

　　慕青眉梢一跳。

　　她先看秦策行还在渗血的右手，又看向叶霄。

　　「叶堂主。」

　　「少主的血还没止。」

　　叶霄看了秦策行一眼。

　　「他还醒着。」

　　卢行舟没忍住，笑出了声。

　　慕青嘴唇动了动。

　　这话不好反驳。

　　秦策行缓了口气，唇角却扬了一点。

　　「慕青。」

　　「叶兄问得对。」

　　「趁我还醒着，先把帐说清。」

　　慕青看着他：

　　「秦氏帐房敢在这笔帐上装糊涂，我先拆他的帐桌。」

　　秦策行笑意更深。

　　「那就更该现在说清，免得你明日真去拆。」

　　他转向叶霄。

　　「那张价单，入局价、破局价都写得清楚。」

　　「叶兄破了那枚仿印，也让我活着回来了。」

　　「这趟，按破局价结。」

　　他说完，看向镇城司案房里那些被分押的人。

　　「秦氏自己的烂帐，也翻出来了。」

　　「照我先前留的话。」

　　「破局价，再翻一档。」

　　慕青立刻道：

　　「少主，说重点。」

　　「血比帐流得快。」

　　秦策行一顿，失笑道：

　　「好，说重点。」

　　他看向叶霄。

　　「凝罡用药、异兽肉、现银。」

　　「都按实物送。」

　　「药按上等。」

　　「肉按整份。」

　　叶霄道：

　　「现银折成药或异兽肉，都送星辰堂。」

　　慕青接过话。

　　「没问题，明日午前。」

　　她停了一下，又补了一句：

　　「我亲自送。」

　　「不让帐房过手。」

　　叶霄这才点头。

　　「可以。」

　　秦策行忍不住笑了一下。

　　「叶兄现在放心了？」

　　叶霄道：

　　「她送，放心。」

　　慕青眨了下眼。

　　秦策行也怔了一下，随即笑意更明显了些。

　　卢行舟在旁边啧了一声。

　　「你这人也怪。」

　　「慕姑娘一句亲自送，你就放心了。」

　　叶霄道：

　　「她不像会赖帐的人。」

　　慕青看了他一眼。

　　「叶堂主这是夸我？」

　　叶霄道：

　　「是。」

　　慕青唇角轻轻一扬。

　　「那我记下了。」

　　卢行舟擡了擡眉。

　　「这也记？」

　　慕青道：

　　「叶堂主的夸奖不多见。」

　　秦策行低咳一声。

　　「那你可得记好些。」

　　慕青看着他。

　　「少主放心。」

　　「这笔不用你提醒。」

　　这一句落下，秦策行脸上的笑意反倒轻了一点。

　　不是淡了。

　　是松了。

　　卢行舟看了看这个，又看了看那个。

　　「你们在镇城司门口结外差价，还顺便记人情。」

　　「问过镇城司了吗？」

　　叶霄看向他。

　　「你要分？」

　　卢行舟脸上的笑一顿。

　　「不要。」

　　「我怕这笔也入卷。」

　　秦策行失笑。

　　这一笑牵动伤口，他又咳了一声，脸色更白了几分。

　　慕青立刻皱眉。

　　「少主，先治伤。」

　　秦策行低头看了一眼右手。

　　血已经把布边染透，连呼吸都轻了几分。

　　先前只是临时压住，没真正处理。

　　他方才在秦氏内堂里没看。

　　来镇城司路上也没看。

　　直到这会儿，帐结了，才终於想起自己还伤着。

　　叶霄道：

　　「再拖，右手就不用写帐了。」

　　秦策行看向他。

　　「叶兄这是关心我？」

　　叶霄道：

　　「你还欠帐。」

　　慕青接得很快：

　　「帐我盯着。」

　　「人我也盯着。」

　　秦策行轻轻叹了一声。

　　「我在你们眼里，倒像一张会走路的欠条。」

　　叶霄道：

　　「会咳血的欠条。」

　　卢行舟笑出了声。

　　慕青偏过头，唇角压了一下，没压住。

　　秦策行咳得更厉害，却也笑了。

　　「好。」

　　「那这张欠条，先去治伤。」

　　慕青扶住他，语气一扬：

　　「少说话，现在就去。」

　　秦策行立刻点头。

　　「听你的。」

　　慕青扶着他往镇城司侧间走。

　　卢行舟看着秦氏那几名管事被镇城卫分押，摇了摇头。

　　「我见过送外人进镇城司的。」

　　「也见过送一两个替罪羊的。」

　　「头一回见把自家水牌房一车送来的。」

　　刚走出两步，秦策行停住。

　　他脸色仍白，声音却很稳。

　　「让卢副使见笑。」

　　卢行舟摆了摆手。

　　「见笑谈不上。」

　　「今夜秦氏认脏，活口送镇城司，证物也送镇城司。」

　　「比那些关起门来烧帐册、沉屍首的，强多了。」

　　秦策行脸上的笑意淡了些。

　　「秦氏门里已经出了脏手。」

　　「人和证再留在秦氏，就不乾净了。」

　　「面子比不上乾净重要。」

　　这句话落下，几人都安静了一瞬。

　　案房里，灯一盏盏亮起。

　　临水签楼。

　　西漕废栈。

　　秦氏水牌房。

　　三路证物分封入卷，活口也被一批批押进不同案房。

　　门一关，外头的夜色便被隔开了。

　　卢行舟没有急着让人合卷。

　　他低头，看着案桌一角那块护城司转办木牌。

　　木牌已经单封。

　　封条旁边，旁页已经写好：

　　护城司夜持转办牌，镇城司门前接证未成。

　　片刻後，值守镇城卫低声问：

　　「副使，这块牌并进主卷吗？」

　　卢行舟看着案桌上的转办木牌。

　　「不急。」

　　「另封一页。」

　　镇城卫一怔。

　　卢行舟笑了笑。

　　「护城司明早若来认这块牌，就让他们说清楚，谁批的转办。」

　　「若不认……」

　　他顿了顿。

　　「那就让他们说明白，谁借护城司的名，夜里来镇城司门前截人证物证。」

　　值守镇城卫笔尖停了一下。

　　随即低头落字。

　　灯火轻轻一晃。

　　叶霄仍站在门边，没有说话。

　　今夜伸手的，不止秦氏门里那一只。

　　……

　　同一夜。

　　城主府内署，偏院灯还亮着。

　　药行东家进门时，脸色很难看。

　　他没有去岚烟内堂。

　　可岚烟那边的回录，比他先一步到了。

　　认责书撤了。

　　正纸残页封了。

　　抱册执事被留堂问话。

　　药行主事还在岚烟那边脱不开身。

　　偏厅里没有茶。

　　案上只放着一页岚烟回录。

　　陆沉风坐在案後，看完最後一行，才把回录合上。

　　「药行先关。」

　　药行东家脸色一变。

　　「陆大人？」

　　陆沉风道：

　　「明面上的铺门，今夜就关。」

　　「药仓封一半。」

　　「帐房换人。」

　　「抱册执事那条线，让他自己背。」

　　门外候令的内署执事低低应了一声。

　　药行东家眼皮一跳。

　　「他一个抱册的，背得住？」

　　陆沉风擡眼看他。

　　「背不住，就让他上头的人一起背，实在不行就让他们都死。」

　　偏厅一下安静。

　　药行东家喉结动了动。

　　「陆大人，何必做到这一步？」

　　「岚烟不过撤了一封认责书。」

　　「叶霄再能咬，说到底也是下城起家的堂主。」

　　「柳听烟再护规矩，难道真敢顺着药行查到城主府？」

　　陆沉风看着他。

　　「你们今日在岚烟内堂，也是这麽想的。」

　　药行东家脸色一僵。

　　陆沉风道：

　　「所以药行主事提了城主府名册。」

　　药行东家不说话了。

　　陆沉风声音不高。

　　「城主府名册，是让你们办事的。」

　　「不是让你们拿出去挡刀的。」

　　他指尖点了点那页回录。

　　「这事本来很好收。」

　　「一个死了的外庄探路管事。」

　　「一封认责书。」

　　「一页被抽走的正纸。」

　　「死人背帐，活人封口，岚烟归档，药行摘身。」

　　他说到这里，擡眼看向药行东家。

　　「可你们偏偏在事败後，还把城主府摆出来。」

　　「你们以为那是靠山。」

　　「在叶霄眼里，那是刀柄。」

　　药行东家脸色更难看。

　　陆沉风道：

　　「他不退，柳听烟就不能装看不见。」

　　「岚烟不归档，药行就会被问。」

　　「药行被问，城主府名册就会被翻出来。」

　　「这时候镇城司若再伸手，你猜他们会不会放过这个机会？」

　　药行东家额角慢慢渗出冷汗。

　　城主府和镇城司的关系，本就不好。

　　这事若真往城主府咬，药行第一个死。

　　陆沉风看着他。

　　「到时候真闹大，需要有人担责。」

　　「那个人，不会是城主。」

　　药行东家终於不敢再说话。

　　陆沉风把回录推到案边。

　　「你不服，是觉得叶霄活不了多久。」

　　药行东家沉默片刻，低声道：

　　「难道不是？」

　　「周承渊已经入覆罡。」

　　「叶霄再强，也只是凝罡。」

　　「更不要说就算同为凝罡，叶霄赢的机会也渺茫。」

　　「等周承渊归城，问武台上，他还能活？」

　　陆沉风没有立刻回答。

　　偏厅外，夜风吹得灯影一低。

　　「凝罡和覆罡，中间隔的不是一层名目。」

　　「是生死线。」

　　药行东家擡头。

　　陆沉风道：

　　「凝罡杀人，靠先破一线。」

　　「覆罡不一样。」

　　「罡一覆身，护住的不只是命。」

　　「还有出手，还有脚步。」

　　他看了药行东家一眼：

　　「你砍他一刀，刀势先被削一层。」

　　「他若顶着这口罡往前走，你这一刀没破开，下一口力就会震回你身上。」

　　「所以对上覆罡，最是你挡不住他往前。」

　　他收回目光。

　　「天渊城不缺凝罡。」

　　「可几十个凝罡里，也未必有一个能跨进覆罡。」

　　「那才是天渊城明面上能坐主桌的战力。」

　　药行东家低声道：

　　「所以叶霄没有机会。」

　　陆沉风道：

　　「按常理，没有。」

　　药行东家刚松一口气。

　　陆沉风又道：

　　「可叶霄这一路，做的有几件是常理里的事？」

　　药行东家一滞。

　　陆沉风道：

　　「哑巷出身。」

　　「下城起势。」

　　「入天级册。」

　　「成凝罡，斩凝罡。」

　　「斩双王。」

　　「今日又在岚烟内堂，把你们压下去的死人帐翻了出来。」

　　他说得很平静。

　　「这种人，不能只按常理算。」

　　药行东家脸色变了变。

　　「陆大人是觉得……他能赢周承渊？」

　　陆沉风看了他一眼。

　　「不可能。」

　　药行东家心里一松。

　　陆沉风继续道：

　　「但若真有一天，不可能成了可能。」

　　「那你今日得罪的，就不是一个下城出身的人。」

　　药行东家眼皮一跳。

　　陆沉风道：

　　「那就是一个能站上天渊城主桌，能让临渊府震动的人。」

　　「那样的人，整个天渊城都要重新估价。」

　　「城主府也一样。」

　　他停了一下。

　　「到那时候，谁先递刀，谁就先死。」

　　药行东家终於听明白了。

　　不管叶霄死不死，药行这条尾巴，都不能再露在外头。

　　陆沉风道：

　　「药行先关。」

　　「正纸残页，抱册执事认。」

　　「认责书入堂，药行帐房认。」

　　「药行主事，失察停事。」

　　他看向药行东家。

　　「至於你。」

　　药行东家脸色僵住。

　　陆沉风道：

　　「明日递病退文。」

　　「药行换人接。」

　　「所有旧册，不许烧，封起来，等新东家接手。」

　　药行东家声音发涩。

　　「陆大人，这是让我把药行交出去？」

　　陆沉风看着他。

　　「你是想交药行。」

　　「还是想交命？」

　　药行东家闭上了嘴。

　　偏厅里重新安静下来。

　　过了片刻，他低头。

　　「我明白了。」

　　陆沉风道：

　　「明白就去做。」

　　药行东家退到门边，又忍不住停下。

　　「陆大人。」

　　「若叶霄继续咬呢？」

　　陆沉风淡淡道：

　　「那就别让他咬到你。」

　　药行东家背後一冷。

　　陆沉风重新拿起那页岚烟回录。

　　「他现在最缺的是时间。」

　　「周承渊那座山，还在他前面。」

　　「在问武台之前，别给他递刀。」

　　药行东家低声应下。

　　「是。」

　　门开。

　　冷风灌进来，又很快被关在门外。

　　陆沉风坐在案後，指尖压着那页回录。

　　纸上，叶霄二字很轻。

　　陆沉风看了片刻，忽然低声道：

　　「若你真能赢。」

　　「城主府，也该换一种价码请你。」

　　……

　　天空露出一抹鱼肚白，星辰堂後院传来脚步声。

　　林砚和马武几人擡着几只封箱，停在静室门前。

　　箱子不大。

　　落地却很沉。

　　马武放下箱子时，忍不住吸了口气。

　　「秦氏这回是真舍得。」

　　林砚递上短单。

　　「堂主，秦氏送到了。」

　　「慕姑娘亲自押来，全是凝罡用药和异兽肉。」

　　静室门开了一线。

　　叶霄看向院外。

　　慕青站在前厅檐下，衣上还带着晨霜。

　　她没有进静室，只隔着院子朝这边点了点头。

　　叶霄收回目光。

　　他接过短单，只扫了一眼。

　　「送进来。」

　　严泉亲自上前，把封箱一只只送入静室。

　　没人当场拆封。

　　严泉只核封条、短单和秦氏封押。

　　封条没动。

　　数也对。

　　他核到第三只箱子时，手指停了一下。

　　箱角压着上等凝罡药的红签。

　　马武在旁边看得眼睛都直了。

　　「上等的？」

　　「这得多少钱？」

　　严泉看了他一眼。

　　马武立刻闭嘴。

　　秦策行亲口认的帐。

　　慕青亲自押来的东西。

　　叶霄没让他们当面拆验。

　　马武站在门外，眼睛忍不住往箱子上瞄。

　　「堂主，这些够不够？」

　　叶霄看着那几只封箱。

　　「够了。」

　　马武咧嘴。

　　「那就好。」

　　叶霄没有说话。

　　几只封箱靠墙摆下。

　　封条未拆。

　　药气从箱缝里透出来。

　　异兽肉被油封锁着，还是透出一股凶腥。

　　门合上前，叶霄只留下一句：

　　「堂里照旧。」

　　严泉低头。

　　「是。」

　　静室门重新合死。

　　外头的人声、风声、脚步声，都被隔在门外。

　　叶霄走到静室中央。

　　沉黑长刀放在案边。

　　脚下落定。

　　脚掌一点点踏实青砖。

　　膝胯微扣。

　　脊背上提。

　　肩线向内一收。

　　那条从脚底贯到肩背的主发力线，重新绷住。

　　静室里的灯火轻轻一低。

　　身後的封箱没有打开。

　　可药气与肉味已经透过封缝，一丝丝渗进屋里。

　　运转的《陨星凝罡法》没有立刻猛推。

　　体内那口罡也没有急着往前冲。

　　它先从肩背往下走。

　　一线冷意沿着脊骨慢慢归位。

　　每落一寸，筋骨便跟着紧一寸。

　　不炸。

　　不乱。

　　一寸一寸往骨里走。

　　叶霄呼吸更短。

　　也更稳。

　　第一轮，他只让那口罡走到腰胯。

　　第二轮，才让它过肩、入臂。

　　第三轮，沉到腕骨时，指节极轻地颤了一下。

　　颤意刚起，就被他压了回去。

　　命格光字一闪。

　　他没有看。

　　这一夜，镇城司多了新卷案。

　　城主府断了一条药行线。

　　秦氏送来了上等资源。

　　这些东西绕了一圈，最後都变成同一件事……他在问武台之约到来前，能烧下去的火。