第七日，府城那批灰衣人把车行线筛了一遍。

　　青槐、顺安、老马头三家车行，都被问过。问的还是旧堡那夜：有没有人雇车，水门旧桥下有没有换辕，有没有人带着铜边木盒进城。

　　三家都没答出有用的东西。

　　荒狼没跟车行。问话散後，他从茶棚檐下走过，只把三家车行的名字、问话时辰、两名灰衣人的鞋泥，一并带回星辰阁。

　　林砚摊开帐册，落笔：

　　府城查车行。

　　未中。

　　仍在缩圈。

　　帐册送到静室门外。夜里取回时，门内没有新批。

　　林砚翻到前一页。

　　只记，不碰。

　　四个字还在。

　　他便把今日车行线合进府城暗帐，不再多添一字。

　　府城人以为这条线慢慢收，总能把人逼出来。星辰阁却没有乱。马武守门，荒狼看线，林砚记帐，严泉守伤房，葛青藤继续清百草旧帐。

　　阁主没让动，他们就不动。

　　第十日，上城百草旧址清出一批脏帐。

　　葛青藤亲手封箱。箱里有药师私吞的散药，有挂作吊命主药的血补方，还有几张烧过半截的旧契。

　　林砚问：「能入新帐吗？」

　　「不能。」

　　葛青藤看着那几张旧契，脸色很差：「这些帐，得封。」

　　「为什麽？」

　　「牵到清伎坊旧路。」

　　林砚笔尖一停。

　　清伎坊。

　　这个名字，他太熟了。

　　当初下城有人拿着名单挑姑娘，哪家有女儿，几岁，住哪间，都记得清清楚楚。阿霜也曾被卷进去。

　　许盛死後，明面上的清伎旧路已经被清过一遍。可现在，烧剩半截的旧契又从百草暗帐里翻了出来。

　　那条路，没断乾净。

　　葛青藤拄着木杖，声音发冷：「还没坐实。」

　　林砚低头写下：

　　百草旧帐。

　　清伎旧路。

　　未坐实。

　　暂封。

　　这份帐也送进静室。

　　门内依旧没有批字。

　　未坐实，就先不动。

　　第十二日。

　　林砚落笔：

　　七刀试守上城药门。

　　一日无事。

　　无事，也是结果。

　　百草旧址封库清帐，药门前站着七把旧赤梁刀。整整一日，没有一家敢来试门。

　　上城那些看热闹的人终於看明白了一件事。

　　星辰阁不再只有叶霄一人能撑门。

　　第十五日，百草旧址贴南墙的一间旧库开封。

　　那间库没有正名，旧帐上只归在修库杂项里。库里药材不多，却翻出封蜡、旧印、几册薄帐，还有一排窄口药瓶。

　　葛青藤看了很久，道：「单封。」

　　林砚问：「写什麽名？」

　　葛青藤沉默片刻。

　　「南墙旧库。」

　　林砚落笔。

　　南墙旧库。

　　同一批薄帐里，还压着一页异常出库。

　　灰骨粉三斤。

　　血补方底料六包。

　　封蜡十二枚。

　　去向写的是修库损耗。

　　葛青藤看完那页帐，脸色一点点冷下来。

　　「修库，用得着血补方底料？」

　　旁边管事低着头，不敢接话。

　　葛青藤把帐页递给林砚。

　　「入新帐。」

　　「旧库封三层。」

　　「没有老夫印，谁也别想动。」

　　林砚落笔：

　　南墙旧库异常。

　　暂封。

　　未动。

　　这份帐送进静室後，傍晚才被推出来。

　　叶霄没有批字，只把「南墙旧库」四个字圈了一道。

　　第十九日，两个府城人出现在星辰阁街口。

　　他们没有进门，只看了伤房、药车和门前规矩牌。

　　荒狼扫过两人的脸，没多看，也没跟。

　　但他记下了鞋。

　　帐册送进静室。

　　叶霄只回了两个字。

　　照旧。

　　第二十三日，魏、楚、萧、陈四家的应帖到了。

　　帖很乾净，只有一句话。

　　上城星辰阁挂匾日，四家亲至。

　　林砚看完，问：「周家呢？」

　　送帖的人低头。

　　「周家未回。」

　　林砚把四张应帖放进木匣，又在帐册上落笔：

　　上城五家。

　　四家应帖。

　　周家未应。

　　应了，是态度。

　　不回，也是态度。

　　之後几日，外头的帐一日一送。

　　这些帐，叶霄只看能动局势的几处。剩下的时间，他都在修炼。

　　山海覆罡法和他先前走过的路不同。

　　陨星那口罡，锋利，稳，能杀人。

　　这条路，却要把锋藏回筋骨里。

　　叶霄每次都练到胸腹发空，手指发凉，呼吸慢得几乎听不见，才吞下一枚丹药。药力还没散开，下一息便被命格抽走。

　　体内那口快要熄下去的火，又亮了一截。

　　他继续练。

　　罡气从掌心起，贴着腕骨往上走。走过三寸，便开始发散。叶霄收住，再走，再散，再收。

　　一日复一日。

　　到了第三十日清晨，静室里的灯芯忽然矮了一下。

　　屋里没有风。

　　叶霄坐在青石地上，体内那口罡一寸寸走过肩背、胸腹、腰胯，最後落回指骨。

　　他擡手，屈指，轻轻敲了一下地砖。

　　石砖没有裂。

　　砖下尘土却轻轻一震。

　　力没有走出去。

　　被收回来了。

　　叶霄睁眼。

　　命格光字一闪。

　　【山海覆罡法·小成：1／10000】

　　案上只剩空瓶。

　　叶霄起身，推门。

　　後院霜色未化，前厅传来木匾落架的声响。

　　今日，正是上城星辰阁挂匾。

　　马武最先看见他。

　　「阁主。」

　　这一声出来，前厅里静了一瞬。

　　林砚抱着帐册转身，马武站在门下，荒狼从侧门收回一张暗线纸条。外头，梁镇山已经带七名刀手候在车旁，刀未出鞘。

　　该在的人，都在了。

　　马武看着叶霄，忽然觉得哪里不一样。

　　可那点变化收在骨头里，他说不出来。

　　林砚上前，把帐册翻到最後几页。

　　叶霄扫过帐册。

　　他闭关这一个月，每一条线都没有停。

　　片刻後，叶霄合上帐册。

　　「走。」

　　马武一怔。

　　「去哪？」

　　叶霄看向上城方向。

　　「挂匾。」

　　上城百草旧址前，百草商会的旧匾已经摘下。

　　葛青藤看了它一眼，亲手按上封条。

　　砸了太便宜。

　　那块匾被擡进旧帐库，和百草翻出来的脏册子放在一起。

　　新匾盖着黑布，悬在门楣下。门前只摆了三样东西。

　　药册，帐册，刀。

　　百草留下的乾净药童站在门内，手里捧着新入册的药牌。

　　梁镇山站在左侧，七把乾净刀在他身後。

　　葛青藤坐在药门旁，面前摆着新药册。

　　林砚坐在案前，笔、印、册、回执一字排开。

　　街口的人越聚越多。

　　先到的是药行的人。

　　上城几家药铺掌柜、旧百草供货商、散药牙人，都站在街边。他们不吵，也不往前挤，只看门上那块黑布。

　　百草旧址换门，最先动的就是他们的饭碗。

　　再往外，是货行、车行、牙行的人。

　　几家世家也派了管事来，没有递帖，只站在人群後。没人敢太靠前，也没人舍得走。

　　几家武馆也派了人来，都是门中主事或亲传弟子。他们没递帖，没下楼，只占着窗边的位置看。

　　街尾，一名护城司文吏送来一封薄薄的文书。

　　没有贺词。

　　没有礼。

　　只写：

　　百草旧址换牌，已知。

　　林砚接过，看了一眼，便合上。

　　那文吏也不多留，拱手之後转身就走。

　　林砚在新册边角记了一笔。

　　没过多久，秦氏青篷车停在最远处。

　　慕青下车後，没有上前抢位，只站在车旁看着。

　　魏、楚、萧、陈四家的人几乎同一时间到。礼都不重，名帖却放得很正。

　　林砚收下四家名帖，翻开新册。

　　魏家到。

　　楚家到。

　　萧家到。

　　陈家到。

　　周家那一格，空着。

　　魏家主事把名帖放下後，往门里看了一眼。

　　这里原本是百草商会的药门。

　　如今药门旁坐着葛青藤，门侧站着梁镇山，案前坐着林砚。

　　街口忽然静了一下。

　　叶霄到了。

　　他走得不快，腰侧空着。

　　葛青藤缓缓低头。

　　「阁主。」

　　梁镇山抱拳。

　　「阁主。」

　　四家来人也同时拱手。

　　「叶阁主。」

　　叶霄点头，没有说客套话。

　　林砚翻开新册，朗声道：「星辰阁上城门，今日挂匾。」

　　「百草旧帐已清。」

　　「乾净药线，入星辰阁。」

　　「掌药供奉，葛青藤，坐上城药门。」

　　葛青藤拄杖上前半步。

　　「老夫在。」

　　林砚继续道：「武供奉，梁镇山，带乾净刀七把，守上城门。」

　　梁镇山沉声道：「在。」

　　七名刀手同时抱刀。

　　林砚又道：「魏、楚、萧、陈四家到场。」

　　「四家今日只谈往後帐。」

　　四家来人神色微动。

　　这句话，是叶霄当日留下的。

　　今日，林砚当众记出来。

　　星辰阁认帐。

　　也要别人认帐。

　　街边更静。

　　叶霄擡手。

　　马武和荒狼一左一右，拉住黑布绳。

　　「揭。」

　　黑布落下。

　　星辰阁三个字，挂在百草旧址门楣上。

　　墨色很深。

　　不华丽。

　　却让满街人都停了声。

　　马武站在匾下，眼眶有些红。

　　下城那扇门，挂的是伤房、药炉、夜里不灭的灯。如今这三个字，终於挂进上城了。

　　几个擡药牌的星辰阁人，也都擡着头。

　　有人攥紧药牌。

　　有人低声笑了一下，又赶紧低头。

　　也有人眼睛都红了。

　　严泉看着那三个字，骂了一句。

　　「真他娘挂上去了。」

　　秦氏青篷车边，慕青看着那块匾，轻声道：「上城门，算是挂住了。」

　　车内，秦策行道：「挂住容易。」

　　「让人以後都从这扇门走，才难。」

　　慕青道：「可今日之後，没人能说星辰阁只是一块下城牌子了。」

　　秦策行笑了笑。

　　「确实。」

　　新匾刚挂稳，人群还没散，街尾忽然乱了。

　　一个穿旧灰袄的人挤进来，脸色白得吓人，怀里死死抱着一个布包。

　　守门的刀手一步拦住。

　　「站住。」

　　那人脚下一软，直接跪在石阶前。

　　「叶阁主！」

　　马武皱眉：「今日挂匾，你想捣乱不成？」

　　那人擡起头，眼里全是血丝。

　　「不是。」

　　「我想请叶阁主救命。」

　　门前声音一下静了。

　　叶霄看向他。

　　「说。」

　　那人把怀里的布包打开。

　　里面是一只小药瓶，瓶身缠着半截血布。血已经干了，颜色发黑。

　　葛青藤一看瓶口封蜡，脸色就变了。

　　这种蜡，他认识。

　　旧百草暗库用过。

　　那人把药瓶托出来，手抖得厉害。

　　「我叫陈守，下城河街人。」

　　「以前在百草南墙旧库做过短工，搬过药箱，也洗过空瓶。」

　　「我妹妹陈莺，半个月前被人带去上城做女工。」

　　他说到这里，喉咙滚了一下。

　　「说是青柳外宅缺人，洗衣、浆布、洒扫，一个月三两银子，还能先支钱。」

　　「她走那天，还把半串糖葫芦塞给我。」

　　「她说，哥，等第一个月钱发了，给你买双厚底鞋。」

　　陈守低头看了一眼自己的鞋。

　　鞋面裂了线，鞋底磨得发白。

　　「可她去了半个月，一封信都没有。」

　　「我去青柳巷问过，门口的人说，女工进了宅，没到日子不能见。」

　　「我也去过护城司。」

　　他从怀里摸出一张折皱的短契，手指抖得厉害。

　　「他们看了契，说有手印，有预支钱，是自愿做工，不算失踪。」

　　马武眼神一点点冷下来。

　　陈守低着头，声音更哑。

　　「我想过去星辰阁。」

　　「可那时候外头都说，叶阁主闭关。」

　　「我手里只有一张工契，连人是不是被害都说不清。」

　　「直到昨夜。」

　　他把药瓶往前托了一点。

　　「南墙旧库一个老夥计摸到我家门口。」

　　「他以前和我一起搬过货。」

　　「他只塞给我这只瓶子，还有一截袖布。」

　　陈守又从怀里摸出半截青色布条。

　　布条边上绣着一小粒红线。

　　「这是陈莺衣袖上的线。」

　　「我娘认得。」

　　他喉咙滚动了几下，才把後面的话说出来。

　　「那老夥计只丢下两句话。」

　　「青柳。」

　　「还活。」

　　「我再问，他就跑了。」

　　叶霄看着他。

　　「那老夥计人呢？」

　　陈守嘴唇抖了一下。

　　「今早，我去找他。」

　　「那里的人告诉我，他掉井死了。」

　　门前一下静了。

　　陈守把药瓶举高。

　　「我不懂药方。」

　　「可我在百草搬过货，闻得出旧库封蜡味。」

　　他声音发颤。

　　「也闻得出血腥味。」

　　四家的人还没走。

　　秦氏车还在。

　　武馆的人在茶楼上看着。

　　护城司的人刚离街。

　　这一瓶药，来得太准。

　　叶霄若不接，星辰阁给人活路的根就虚了。

　　叶霄伸手。

　　「林砚。」

　　林砚已经站起。

　　「在。」

　　「入帐。」

　　陈守猛地擡头。

　　叶霄道：「他刚才说的，一笔一笔写清。」

　　林砚摊开新册。

　　「求人，陈守。」

　　「失人，陈莺。」

　　「下城河街人，半月前以青柳外宅女工名义入上城。」

　　「护城司以有契、有印、有预支钱为由，未入失踪案。」

　　「今日星辰阁上城挂匾，递血药瓶一只，袖布半截。」

　　笔锋落下。

　　陈守肩膀抖了一下。

　　葛青藤走上前。

　　他没有立刻碰瓶，先看封蜡，再看瓶底，最後用银针挑开一线蜡痕。

　　腥甜药气散出。

　　严泉也走近，眉头立刻皱起。

　　「真是血？」

　　葛青藤没有急着倒药。

　　他先捻了一点瓶口封蜡，在指腹上搓开。

　　蜡里有一丝暗黄药泥，极淡，却瞒不过他。

　　葛青藤脸色变了。

　　「百草旧暗库封蜡。」

　　街边几个百草旧人同时擡头。

　　林砚笔尖落下。

　　封蜡，百草旧暗库。

　　葛青藤又把药液倒出一滴，落在白瓷片上。

　　血色很深。

　　不是普通血水。

　　他取了一点清药粉洒进去。药液先红，後黑，最後在边缘浮出一层极细的灰白沉渣。

　　严泉皱眉。

　　「骨粉？」

　　葛青藤用银针挑起一点，放到鼻下闻了闻，声音更冷。

　　「异兽骨粉。」

　　梁镇山擡眼。

　　这东西，武者都知道。

　　能入药，也能害命。

　　凶性重，寻常人压不住。

　　葛青藤盯着瓷片上的血色，继续道：「药底也是旧百草暗线的底。」

　　林砚继续写。

　　药底，旧百草暗线。

　　严泉看着那滴药液。

　　「那血呢？」

　　葛青藤没有立刻答。

　　他又取出一根银针，刺进药液最深处。银针入血，针尖先红，随後猛地泛黑，又被那层灰白沉渣压住。

　　葛青藤的手停了一下。

　　「死血压不住骨粉凶性。」

　　陈守脸色一白。

　　马武一把扶住他。

　　「什麽意思？」

　　葛青藤看向封药盒里的瓶子，声音发哑。

　　「这血入药时，人还活着。」

　　门前一下静了。

　　四家主事的脸色也变了。

　　他们今日是来认星辰阁这扇门。

　　没人想到，第一笔递进来的，会是血帐。

　　魏家主事没有退，只是擡手按住了身後随从刚要收起的名帖。

　　楚家主事脸色发冷。

　　萧家主事垂眼看向那只封药盒。

　　陈家主事最慢，手指却一点点攥紧了袖口。

　　林砚的笔尖正好停住。

　　叶霄看了他一眼。

　　「今日来过的人，也在帐上。」

　　林砚低头，笔锋落下。

　　血药递门。

　　四家亲见。