那句话落下，镇城司门前的刀没有立刻收回。

　　守门镇城卫盯着雪里的炉牌，又看向老夥计手中那半册焦黑炉帐。

　　炉帐被水泡过，边角焦黑。

　　老夥计牙关打颤，把怀里的东西一件件往外掏。

　　转运木牌。

　　烧黑半边的炉号牌。

　　还有一枚沾着炉灰和血的随身令牌。

　　沈二爷的令牌。

　　莲娘看见那枚令牌，喉咙里挤出一点声音。

　　「後炉暗格……认这个。」

　　守门镇城卫没听明白，刀也没立刻收。

　　可看着沈二爷的令牌、焦黑炉帐、陈莺炉牌都摆在雪里，老夥计又报出了叶霄的名字。

　　这便不是门前闹事了。

　　其中一名镇城卫转身入内，脚步很快。

　　片刻後，卢行舟披着外袍走出来。

　　他的发冠没束正，脸上却没有半点睡意。他先看炉帐，再看炉牌，最後看那枚沈二爷令牌。

　　开口第一句却是：

　　「叶霄呢？」

　　值守镇城卫一怔，低声道：「他们只喊黑炉，说是叶大人让他们来的。旁的，什麽都没说。」

　　卢行舟眼神冷了下去。

　　南墙旧库这麽大事。

　　令牌、炉帐、活口都到了。

　　叶霄却没到。

　　外头也没有半点消息传回来。

　　能把消息封得这麽干净的，天渊城里只有一处。

　　城主府。

　　卢行舟看向跪在雪里的老夥计。

　　「叶霄让你来的？」

　　老夥计嘴唇冻得发紫，仍旧用力点头。

　　「叶阁主说……到镇城司门前，把帐举起来。」

　　「先喊黑炉。」

　　「有人拦，就报他的名字。」

　　卢行舟目光落回那枚令牌。

　　「沈二爷的令牌，怎麽在你手里？」

　　老夥计喉咙滚了一下。

　　「叶阁主夺下来的。」

　　「他让小的带走。」

　　卢行舟问：「沈二爷呢？」

　　老夥计脸色更白。

　　「小的走时，他还在後炉。」

　　「他在烧帐，灭口。」

　　「後头……小的不知道。」

　　莲娘跪在一旁，擡起包着血布的手，声音轻得快要散进雪里。

　　「他在那里。」

　　「黑炉也在那里。」

　　卢行舟沉默一息。

　　他的目光从炉帐、炉牌、令牌上一一扫过，转身入门。

　　「开临卷。」

　　门内几名镇城卫同时擡头。

　　值房灯火一盏接一盏亮起，卷册铺开，记册人提笔等令。

　　卢行舟声音冷了下来。

　　「卷名。」

　　「天级镇城卫叶霄夜入南墙旧库案，涉南墙黑炉线。」

　　笔尖落下。

　　卢行舟继续道：

　　「叶霄去向，另查。」

　　「沈氏令牌，单独封存。」

　　「炉帐、炉牌、转运木牌，即刻入匣。」

　　雪地上，只剩莲娘腕口滴下的几粒血。

　　从这一刻起，南墙黑炉线，进了镇城司卷。

　　……

　　星辰阁门前，火把排成一线。

　　城主府的人先到。

　　管事没到，来的是内署的人，腰间挂着城主府铜牌。身後几名护城司黑甲负责压阵。

　　那人进门，擡手便把铜牌拍在案上。

　　「城主府口令。」

　　「叶霄夜闯府属旧库，沈二爷身死。」

　　前厅一下静了。

　　马武猛地擡头，手已经按上刀柄。梁镇山抱刀的手也顿了一下。後墙阴影里，荒狼的身形露出半寸，又无声退回黑暗。

　　林砚指尖停在帐页上，视线越过铜牌，先落向後院静室。

　　阁主不是在静室？

　　内署来人看见他们的反应，嘴角扯出一点笑。

　　「怎麽，星辰阁自己也不知道？」

　　「装得倒是挺像。」

　　「不过你们是真不知，还是假不知都无所谓了。」

　　他擡眼看向林砚，语气更重。

　　「眼下事实就是，叶霄杀了城主府二爷。」

　　「星辰阁藏人证物证，疑为帮凶与造局。」

　　「现在，把陈莺、朱平、孙药，还有青柳所出原物，全部移交城主府。」

　　马武一步踏出。

　　「你再说一遍？」

　　梁镇山手臂一横，拦在他身前。

　　「别动。」

　　马武胸口起伏，手还按在刀柄上。

　　梁镇山没有回头，声音压得很低。

　　「他在激你。」

　　马武脚步硬生生停住。

　　林砚这才低头，看了一眼案上的铜牌。

　　没有城主府落印接收。

　　只有一道口令。

　　他没有争辩，翻开留底册，记下铜牌号和来人口令，随後从案下取出两张纸，推到内署来人面前。

　　第一张，是白日里城主府没有盖下去的回执。

　　第二张，是空白接收回执。

　　「要接人，可以。」

　　林砚把笔放到纸边。

　　「这次，盖印。」

　　内署来人的眼神冷了下去。

　　林砚道：「还有写清楚。」

　　「接的是血药案活口，还是星辰阁谋乱证人？」

　　「人移出星辰阁後，死了，谁负责？」

　　伤房门口，葛青藤的声音传出来。

　　「陈莺现在挪一步，就少一口气。」

　　「真要擡，先写谁担责。」

　　内署来人脸色难看，目光扫过那张回执，手却没动。

　　他可以用口令压门。

　　但不敢在这张纸上落印，落了就是证。

　　内署来人按着铜牌的手，慢慢松开。

　　他原以为叶霄不在，二爷死讯一出，疑涉谋乱四个字压下，星辰阁这扇门就该先乱。

　　可眼前这些人，没有一个让路。

　　星辰阁这扇门，比他想的更硬。

　　前厅外，陈守一直站在伤房门边。

　　听到陈莺的名字，他肩膀抖了一下，却没有冲出去。

　　他低头看着手里那截糖签。

　　那是陈莺方才松开手後，他从她掌心里取出来的。

　　糖签已经被攥得发黑，边缘磨出了毛刺。

　　过了片刻，他走到证匣前，把糖签轻轻放了进去。

　　「这个，也封。」

　　匣盖合上。

　　哢。

　　内署来人盯着证匣，脸色更冷。

　　门外火把晃了一下。

　　他最终没有接笔落印，也没有下令抢人，只冷声道：

　　「正式文书到了後，你们最好还敢这麽说。」

　　林砚合上留底册。

　　「来了再说。」

　　内署来人转身离开，几名护城司黑甲跟着退了出去。

　　他们没有动刀，也没有走远，只退到街口火把下。

　　前厅里重新安静下来。

　　林砚仍坐在案後，笔还握在手里。直到门外脚步声远了些，那支笔才轻轻一颤。

　　旁人没看见。

　　梁镇山看见了。

　　他没有点破，只把膝上的重刀往门边挪了半寸。

　　……

　　护城司重牢最深处，铁门後的回声早已散尽。

　　冷气从墙缝里钻出来，顺着叶霄右臂的血口往里咬。

　　他坐在最里间，双腕扣着锁罡链。链环卡住腕骨，暗纹一圈圈收紧，将罡气硬生生逼回筋骨。

　　右臂还在渗血，左掌也没合。

　　逆罡印第二息留下的反震又翻了上来，在胸腹间来回撞，血味一次次顶到喉间。

　　叶霄咽了下去。

　　看守站在牢外扫了一眼，很快移开目光。

　　换成寻常覆罡，这样扣一夜，右臂多半保不住。锁罡链一收，伤口流血慢了，边缘却开始发灰；刚聚起来的热气没到掌心，就被链环截在腕骨处。

　　叶霄低头看了一眼腕上的链，没有试着冲开，只把呼吸放轻。

　　外面忽然响起脚步声。

　　一拨往外院去，甲叶摩擦声急促；一拨停在案房前，稳而整齐；第三拨直奔重牢。

　　火光先落到墙上，拉长几道人影。

　　城主府管事披着黑氅走进来，脸上看不出半点悲色，只剩冷意。邢守川也在，走在最後，乌木短尺垂在手边。

　　护城司文吏搬来小案，铺纸，研墨。

　　城主府管事盯着笔尖，低声道：

　　「写。」

　　第一行字落下。

　　叶霄夜闯府属旧库。

　　第二行。

　　杀害城主府二爷。

　　第三行。

　　疑涉星辰阁谋乱。

　　城主府管事看着那三行字，嘴角终於扯出一点笑。

　　「叶霄，你再会找证，又如何？」

　　「现在纸上写的是你。」

　　「星辰阁要被拖下水，也是因为你。」

　　他低头看着牢内，眼神已经像在看一个死人。

　　叶霄也看着那张供纸。

　　「写完了？」

　　管事笑意更深。

　　「怕了？」

　　叶霄道：「怕你们写得不够死。」

　　牢道里静了一息。

　　文吏的笔停在纸上，墨点慢慢洇开。

　　城主府管事眼角一抽。

　　「死到临头，还敢大言不惭。」

　　叶霄声音很低。

　　「地点呢？」

　　城主府管事冷声道：「供纸上写了，府属旧库。」

　　叶霄道：「南墙旧库後炉。」

　　管事脸色一沉。

　　叶霄继续道：「黑炉门前。旁边有取血针具、炉牌、血槽、转运木牌。」

　　文吏握笔的手紧了一点。

　　没写。

　　城主府管事冷笑。

　　「你杀了人，再摆几件脏物，就想颠倒黑白？」

　　他往前一步，声音压低，带着毫不掩饰的讥讽。

　　「叶霄，你是不是还指望镇城司？」

　　「我告诉你，没用。」

　　「这是城主府属库，是护城司主卷。镇城司管不了。就算他们想管，也只能站在门外看。」

　　叶霄没有争，只看着供纸第一行。

　　「身份漏了。」

　　文吏一怔。

　　叶霄道：「天级镇城卫。」

　　城主府管事脸上的笑意，慢慢僵住。

　　叶霄擡眼看着他。

　　「黑炉，镇城司不好直接管。」

　　「可你们写了我，他们就能看，也必须看。」

　　他的目光重新落回那张供纸。

　　「看见这张纸，就会看见你们空着的地方。」

　　文吏指尖一抖，笔尖在供纸边缘蹭出一道黑痕。

　　叶霄咽下喉间血味，声音仍旧很稳。

　　「所以，按你们的写。」

　　「写得越死，後面越好对卷。」

　　管事的脸色彻底沉下去。

　　文吏握着笔，一时没敢再落。

　　邢守川神色没变，乌木短尺却在掌心停住。

　　他看了叶霄一眼。

　　锁罡链扣着，右臂还在渗血，这人从头到尾没有问过一句脱身，只盯着供纸。

　　邢守川心里浮起四个字。

　　以身入局。

　　他的目光落回供纸第一行。

　　叶霄夜闯府属旧库。

　　没有天级镇城卫。

　　也没有黑炉。

　　乌木短尺停在他掌心，始终没有敲下去。

　　过了片刻，邢守川忽然开口。

　　「值吗？」

　　城主府管事皱眉看向他。

　　邢守川没有理会，只看着牢内的叶霄。

　　「几个无人问津的下城人，几个没根脚的上城人。」

　　「你是天级镇城卫，是星辰阁阁主，也是离榜覆罡。」

　　「再往前走，前程没人看得尽。」

　　他声音不重，牢道却更静了。

　　「何苦把自己搭进去？」

　　叶霄擡眼。

　　「你是想问，他们的命，值不值我以身犯险？」

　　邢守川没有否认。

　　叶霄看了一眼腕上的链环。

　　血顺着指节落下，在冷石上溅开一点暗红。

　　「若拿前程去称，几条命当然不值。」

　　文吏怔住。

　　城主府管事的眼神也微微一动。

　　叶霄声音很低，却没有断。

　　「可人命不该这麽算。」

　　「不能因为没人撑腰，他们就该被一笔抹掉。」

　　邢守川握着乌木短尺的手，慢慢收紧。

　　叶霄没再说话。

　　锁罡链继续咬住腕骨，逆罡反震还在筋骨里来回撞。他缓缓闭眼，借那一瞬黑暗，把喉间翻起的血味压回去。

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　　镇城司派出去的两路人，很快先後回了信。

　　一路去了南墙旧库後巷，只远远看见府甲和护城司黑甲封巷。沈氏二爷身死的消息，已经压不住。

　　另一路去了护城司外院，听见的口径更乾净。

　　叶霄夜闯府属旧库，杀沈二爷。

　　卢行舟看完回报，指尖在原卷题名上停了一息。

　　天级镇城卫叶霄夜入南墙旧库案，涉南墙黑炉线。

　　下一刻，他提笔划去半行，重新落字。

　　天级镇城卫叶霄杀沈案，涉南墙黑炉线。

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　　消息送进护城司重牢时，文吏的脸色比方才更白。

　　城主府管事一把夺过短笺，看完第一行，指节僵了一下。

　　邢守川接过，只看了一眼。

　　「镇城司临卷加题。」

　　牢内，叶霄睁眼。

　　邢守川顿了顿，目光落在他腕上的链上。

　　锁罡链还扣着。

　　血还在往下滴。

　　可镇城司的卷，已经动了。

　　邢守川擡眼看向叶霄，声音仍旧冷硬。

　　「天级镇城卫叶霄杀沈案，涉南墙黑炉线。」

　　他停了一下。

　　「你这一步，成了。」

　　牢道里静了一息。

　　叶霄喉间血气翻起。

　　这一次，他没有强压，任由那口血从嘴角溢出，落在牢中冷石上。

　　他擡眼看向邢守川。

　　「意料之中。」

　　城主府管事盯着他，忽然笑了一声。

　　那笑意很冷，也很毒。

　　「意料之中？」

　　「叶霄，你是不是觉得，镇城司写上你的名字，你就赢了？」

　　他把短笺往案上一丢，纸边滑过墨砚，沾出一道黑痕。

　　「好啊。」

　　「让他们写。」

　　「他们写得越清楚，越绕不开一件事。」

　　管事俯身看着牢内，一字一句道：

　　「沈二爷，是你杀的。」

　　牢道里安静下来。

　　管事的声音压得更低。

　　「黑炉可以另查。」

　　「死人可以另记。」

　　「可你这双手，先沾的是沈家的血。」

　　他擡手点了点叶霄腕上的链。

　　链环被他指节敲出一声冷响。

　　「镇城司要看，就让他们看。」

　　「看你怎麽被锁在这里。」

　　「看你这条右臂怎麽废。」

　　「也看你最後，还能不能握刀。」

　　叶霄没有擡眼。

　　管事偏头看向墙侧的狱卒。

　　「再紧一扣。」

　　狱卒下意识看向邢守川。

　　邢守川站在阴影里，乌木短尺垂在手边，没有出声。

　　狱卒喉结动了一下，伸手拧动墙上的锁盘。

　　哢。

　　锁罡链猛地收紧半寸。

　　腕骨处传来细密刺痛，叶霄右臂轻轻颤了一下，很快又止住。

　　管事看见了，笑意更深。

　　「疼？」

　　「疼就对了。」

　　「你不是喜欢把自己写进去吗？」

　　「那就留在里面，慢慢等。」

　　他直起身，声音重新变得平稳。

　　「链子不解。」

　　「先吊着。」

　　「别让他死。」

　　他看着叶霄，最後补了一句：

　　「让叶阁主好好想想，天渊城的规矩，是不是他拿命往里填，就能改的。」

　　叶霄仍旧闭着眼。

　　呼吸很轻。

　　血一滴一滴落在冷石上。

　　可从这一刻起，城主府每往他身上写一笔，镇城司就会往黑炉上多记一笔。