镇抚使衙堂内。

　　聂湘君斜倚在上首宽大的紫檀木椅中，一袭水青色云纹长裙包裹着丰腴有致的身姿。

　　指尖轻捏一只羊脂白玉酒壶，神态慵懒，正自斟自饮，琥珀色的酒液在杯中漾开微光，灵气醇香悄然弥漫。

　　聂玄锋引着陈盛与孙玉芝步入堂内，三人在堂下站定，神色皆恭。

　　「见过真人。」

　　「见过真人。」

　　聂湘君擡眸，目光似不经意地掠过三人，在陈盛身上停留了一瞬，旋即移开，淡淡道：

　　「不必拘礼，坐。」

　　三人依言，在下首梨花木椅上落座。

　　聂湘君将杯中残酒饮尽，这才开口道：

　　「瀚海宗那边，你无需再忧心，既然你请了聂家援手，聂家自会为你担下这番因果。」

　　陈盛闻言眉头几不可察地微蹙，随即迅速平复，拱手道：

　　「多谢真人回护之恩。」

　　灭掉落云山庄，虽是他一手推动，但聂家藉此将势力渗入宁安府，亦是实打实的获益。

　　这本是双方各取所需，互惠互利。

　　可到了对方口中，却全然成了他陈盛仰仗聂家庇护，欠下一份大人情。

　　然而形势比人强，对方修为深不可测，方才更是一掌惊退无花婆婆，解了燃眉之急。

　　此刻纵有他念，陈盛也只能按下不表，坦然领情。

　　「至於本座此行的另一重目的。」

　　聂湘君放下酒壶，指尖在光滑的壶身上轻轻一点，发出清脆微响：

　　「想必聂镇抚已同你透过风声了？」

　　「略知一二。」陈盛应道。

　　「那便好。」

　　聂湘君微微颔首，坐直了些身子，虽姿态依旧慵懒，目光却透出几分审视的锐利：

　　「其一，是为落云山庄之事做个了断；其二，便是关乎你与聂家联姻之事。」

　　「你既已登上龙虎榜，便不再是池中之物，族中对你颇为看重，故特遣本座前来，做一番考较评判，不过……」

　　聂湘君话锋微转，语气依旧平淡，却带上一抹若有若无的冷意：

　　「据本座所知，你在私德之事上，似乎颇有些『不羁』。先是在落云山庄公然抢婚，带走宁安王氏嫡女王芷兰。

　　之後，又与这位孙副使过从甚密，关系匪浅……本座所言，可有虚妄？」

　　「句句属实。」

　　陈盛面色不变，坦然承认。

　　这些事本就不是秘密，也无从遮掩。

　　一旁的孙玉芝却眉头紧锁，当即开口，声音清冷：

　　「聂真人恐怕有所误会，妾身与陈镇抚之间，只有同僚之谊、公务往来，并无其他牵扯。」

　　她看得分明，聂家此番对陈盛的重视非同一般。

　　不愿因自己之故，令陈盛的大好前程蒙上丝毫阴影。

　　「哦？是吗？」

　　聂湘君眼波流转，扫过孙玉芝略显紧绷的面容，唇角忽而勾起一抹意味深长的弧度。

　　「不。」

　　陈盛肃然的声音响起，打断了短暂的寂静，迎着聂湘君的目光，一字一句，清晰无比：

　　「陈某与孙副使之间，确然交情深厚，绝非泛泛。」

　　此言一出，聂湘君眼底掠过一抹极快的讶异，随即迅速垂眸敛去。

　　再擡眼时，面色已沉下几分：

　　「你如此直言不讳……就不怕本座动怒？」

　　「陈盛！」

　　孙玉芝忍不住低喝，眼中满是焦急与劝阻。

　　陈盛侧首，递给她一个安抚的眼神，目光重新落回上首：

　　「事实便是事实，即便真人因此动怒，它也不会改变分毫。」

　　聂湘君眸光转冷，周身那股属于丹境强者的无形威压悄然弥漫开来，如冰原寒风，充斥整个衙堂。

　　堂内空气仿佛凝滞，令人呼吸微窒。

　　这般沉默持续了数息，她才冷声开口：

　　「若是旁人敢如此行事，这联姻之事，便休要再提。不过……念在聂玄锋对你多有举荐，你自身亦登龙虎榜，算得上一方俊杰，本座便破例予你一个机会。」

　　聂湘君身体微微前倾，目光如锥，直刺陈盛：

　　「自即刻起，斩断与其他女子的一切纠葛，乾乾净净。只要你做到，聂家可以对此既往不咎。另外，本座不妨再提醒你一句。

　　莫要让那些儿女私情，绊住了你的登天之路。」

　　「待你处理妥当，本座便带你回返聂家祖地，正式定下婚约，而且……」

　　说到此处，聂湘君语气稍缓，却更显诱惑：

　　「与你联姻之人，将非寻常嫡女，而是从我『聂家三美』之中，遴选一位。」

　　「答应她！」

　　孙玉芝的传音急切地涌入陈盛耳中。

　　陈盛恍若未闻，只是看着聂湘君，忽然笑了笑：

　　「若陈某……不愿断呢？」

　　「聂家三美在我族中是怎样的地位，你或许并不全然知晓。」

　　聂湘君面色更肃，字字加重：

　　「那便听清楚，她们三人，乃是我聂家这一代最为耀眼的明珠，地位尊崇无比。娶得其中任何一位，你在聂家所能调动的资源、获得的支持，将远超你如今想像。

　　以你之资质，加上这般助力，他日结丹，绝非虚妄。」

　　「若陈某，不愿断呢？」

　　陈盛再次重复，语气平静，却透着一股不容转圜的坚定。

　　聂湘君冷冽的目光与陈盛坦然的目光在空中相撞，仿佛有无形的火花迸溅，对视良久，其美眸中最後一丝温度褪去，声音漠然：

　　「若你执意不断，那麽摆在面前的，便只有两条路。要麽，此番联姻就此作罢，你我两家，只当从未有过此议。

　　要麽……联姻照旧，但与你结亲的，将只是聂家一名寻常嫡女，这其中所能带给你的资源、地位、未来助力，差距何止云泥。

　　陈盛，你可要考虑清楚。」

　　一旁的聂玄锋眉头紧锁，忍不住向陈盛连使眼色，目光焦灼。

　　他费尽心机，多方斡旋，才将陈盛推举到足以让家族考虑以「三美」下嫁的高度。

　　若陈盛此刻因儿女情长而拒绝，他此前所有心血，都将付诸东流。

　　更关键的是，若陈盛能娶得三美之一，他这一支系在族中的地位，亦将水涨船高。

　　孙玉芝更是心焦如焚，传音连连，几乎是在恳求陈盛立刻应下。

　　陈盛深吸一口气，缓缓站起身来。

　　迎着聂湘君冰冷的目光，陈盛笑了笑：

　　「聂真人，若聂家认为，将贵女下嫁於陈某，乃是陈某天大的幸事，甚至是施舍的话....」

　　「那麽这姻，不联也罢。」

　　「陈某虽非什麽光明磊落的君子，却也绝非凉薄负义之徒，与孙副使的情谊，与王姑娘的牵连，陈某不会断，也……断不了。」

　　「你知道你在说什麽吗？」

　　聂湘君面色陡然一寒，堂中温度仿佛骤降，无形的压力如山岳般倾轧而来。

　　「陈某很清楚。」

　　陈盛一字一句，毫无退避：

　　「这桩联姻，到此为止。」

　　「告辞！」

　　言罢，陈盛不再多看聂湘君一眼，毫不迟疑地转身，朝衙堂大门走去。

　　「站住！」

　　聂湘君一声冷叱，更加强横的威压轰然降临，如冰潮席卷，瞬间将陈盛笼罩。那威压中蕴含着毫不掩饰的凛冽寒意与警告：

　　「陈盛，你想清楚了！没有聂家庇护，瀚海宗必定卷土重来，不死不休！你以为，单凭你一己之力，加上这区区宁安靖武司，便能抗衡云州顶尖大宗？」

　　「莫要天真地以为，官府能给你多少依仗，聂家的底蕴，远超你所知，靖武司、武备军、州衙……各处皆有我聂家之人。

　　你纵有冲天之资，若无雄厚资源堆砌，无强大背景依傍，最终也不过是明珠蒙尘，甚或……引来杀身之祸！

　　今日你若踏出此门，前路便算断了！」

　　陈盛脚步未停，声音随风传来，平淡中透着坚韧。

　　「只要我想走，路...就在脚下！」

　　行至门槛处，陈盛脚步忽然微顿。

　　聂湘君眸光一动，以为他终究心生悔意。

　　却不料，陈盛只是侧过半身，向着堂内略一拱手：

　　「先前白虎堂之事，确承聂家之情，这份人情，陈某记下了，日後若有机会，定当奉还。」

　　话音落下，陈盛再不迟疑，迈过门槛，龙行虎步间，身影迅速消失在廊道转角。

　　聂湘君端坐椅上，面色沉静如水，唯有一双美眸之中，寒意凛冽，深不见底。

　　孙玉芝见状，心中虽因陈盛的抉择翻涌起滔天巨浪，感动与忧虑交织，却也不敢耽搁。

　　急忙起身，向上首的聂湘君匆匆一礼致歉，随即快步追了出去，试图再行劝解。

　　衙堂之内，一时间只剩下聂湘君与聂玄锋二人，气氛冷凝如冰。

　　聂玄锋沉默片刻，硬着头皮上前，躬身道：

　　「真人息怒，陈盛年轻气盛，不识真人一番苦心，言语多有冲撞，还望您海涵，联姻之事……容属下再去劝劝他。

　　即便……即便最终婚事不成，也望聂家莫要因此打压此人，陈盛此人，心志坚毅，潜力非凡，纵不为婿，亦不必为敌啊。」

　　他太了解陈盛了。

　　外显谦和，内藏傲骨，一旦做出决断，极难回头。

　　更何况，方才聂湘君那番高高在上、近乎施舍与威胁并存的态度，恐怕更是彻底触动了陈盛反感。

　　一时之间心下不由暗叹。

　　大丈夫立於世，三妻四妾本属寻常。

　　以陈盛展现出的资质与潜力，聂家本该有足够的容人之量才是。

　　为何偏偏派了这位性情高傲、眼里揉不得沙子的聂湘君前来？

　　若是换一位更通权变、更重实利的长老，局面或许全然不同。

　　他已打定主意，稍後定要立刻修书，详述今日情形，向族中陈明利害。

　　就在这时，上首忽然传来一声轻笑。

　　聂玄锋愕然擡头，只见聂湘君脸上寒意尽消，竟又恢复那副慵懒神态，甚至带着几分玩味，端起酒杯，抿了一口，柳眉微蹙，似是自言自语：

　　「这小子……该不会是看出本座在试探他，故意演给我看的吧？」

　　「啊？」

　　聂玄锋一时怔住，几乎以为自己听错了。

　　试探？

　　演戏？

　　这是什麽情况？

　　聂湘君瞥见他一脸茫然，不由失笑，乾脆仰头将杯中酒饮尽，这才悠悠解释道：

　　「初登龙虎榜便位列八十二，族中那几位眼光毒辣的老家夥更是断言，此子未来有冲击前三十之潜力，这般佳婿，聂家怎会轻易放过？

　　抢还来不及呢。」

　　「那您方才……」聂玄锋更加糊涂了。

　　「方才不过是试探罢了。」

　　聂湘君放下酒杯，揉了揉太阳穴，露出些许无奈又好笑的神情：

　　「此次联姻，族中初步意向，是从灵姗和灵曦那两个丫头中择一许配给他，我身为她们的亲姑姑，岂能不来替她们把把关？

　　总得看看这小子的品性心志，万一是个金玉其外、凉薄寡恩之徒，岂不是将两个丫头推进火坑？」

　　「所以……陈盛方才的表现，反而……过关了？」

　　聂玄锋慢慢回过味来，表情变得十分精彩。

　　「从他登上龙虎榜那一刻起，联姻之事便已基本落定。」

　　聂湘君淡淡道：

　　「本座此番，不过是代灵姗和灵曦，考教一下他的品性罢了，若他方才为了攀附聂家、迎娶三美，便毫不犹豫答应与那孙玉芝断绝关系……

　　哼，此等凉薄势利、断情绝义之辈，我说什麽也不会让两个丫头嫁他，今日他能为你聂家富贵弃红颜，他日若遇更大诱惑，背叛聂家、又有何难？」

　　聂玄锋听得目瞪口呆，半晌才道：

　　「那……万一他刚才真答应断了呢？」

　　「那便证明此子心性不堪，非是良配。」

　　聂湘君答得乾脆：

　　「灵姗和灵曦他自是别想了，不过，按照族里那些老家夥一贯的行事风格，一位寻常的嫡女，大抵还是会嫁的。

　　毕竟，这等资质清白、潜力巨大的年轻人，总是稀缺资源，不可全然放弃。」

　　「可如今……」

　　聂玄锋想起陈盛决绝离去的背影，眉头又皱了起来：

　　「真人，陈盛此人，外谦内傲，骨子里极有主见，您方才态度那般……强势，我恐怕他是真的动了『宁可不联姻』的心思。

　　此事若处理不当，恐生嫌隙。」

　　「无妨。」

　　聂湘君摆摆手，神色从容：

　　「本座自有办法转圜，不过……」

　　话锋一转，其眼中闪过一丝疑惑：

　　「我总觉得，这小子精明得过分，方才回答得那般乾脆利落，毫不拖泥带水，倒像是早料到此乃试探，故意做给我看的。

　　你与他相处时日不短，依你之见，他是否可能……真的看穿了？」

　　聂玄锋目光微微闪动。

　　陈盛察言观色、洞悉人心的本事，他早已领教过多次，深知其厉害。

　　很难说，陈盛是否从聂湘君的某些细微神态、或者话语逻辑中，窥见了端倪。

　　不过，即便他有所猜测，此刻也绝不会点破。

　　略作沉吟，聂玄锋面色一正，肃然道：

　　「回真人，陈盛在属下麾下已近一年，据属下观察，此子虽手段果决狠辣，行事有时不循常理，但确是个重情义、知恩念旧之人。

　　早年在常山县时，他有一上司，曾对他多有提携照拂。後来陈盛地位渐高，非但没有倨傲忘本，反而始终以礼相待，更暗中动用关系，为那位旧上司谋了份优渥前程。

　　正因见他品性中有此闪光之处，属下才敢向族中力荐。」

　　「评价如此之高？」

　　聂湘君眯起美眸，若有所思。

　　「在下所言，句句属实。」

　　「嗯。」

　　聂湘君缓缓颔首，指尖轻点扶手：

　　「本座知晓了，不过，今日之事，暂且莫要透露给他，且等上两日，本座再看看……看他这番重情重义，是始终如一，还是仅为一时的表演。

　　若他果真知行合一，有情有义有担当，联姻之事，本座会睡服他的。」

　　「明白了。」

　　聂玄锋躬身应道，心下也是暗松一口气，知道此事尚有回旋余地。

　　只是想到陈盛那倔强的性子，以及聂湘君那高傲的作风，又不免觉得，这後续的「转圜」，恐怕也非易事。

　　但这终究已经不是他所能掌控的了。

　　只希望，一切顺遂。

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