江远这辈子从未受过这等羞辱。
他打从娘胎里落地，顺风顺水地走到今天，连做梦都不曾梦见自己会有这般屈辱的一天。
自幼，他是官宦子弟，父亲虽只是正四品少卿，却身在皇城，比地方上的大员更接近权力的中心。
少年时，他又被大宗门看重，拜入其门下，成为精英弟子，修行的路上一路坦途。
他的人生，向来是被旁人仰望的，春风得意，马蹄轻疾。
可今日——
膝盖磕在青石板上，灰尘沾上了他那身名贵的锦缎衣袍。
他咬着牙，紧握着滴血的拳头，指缝间的殷红顺着掌缘淌下，一点一点砸在脚边的石缝里。
巨大的屈辱像潮水一样淹没了他，他面朝着君无邪，硬生生把每一个字从齿缝里挤了出来。
“元初，对不起，我错了，不该针对你，请你原谅！”
声音很大，却抖得厉害。
每个字都像是咬碎了再吐出来的，带着血沫子。
君无邪站在那里，表情平淡得像一池无风的水。
他很清楚，秦都尉让江远下跪，本就不是为了听一句道歉。
秦都尉的目的很简单，就是要替他出这一口气，当众把江远的尊严踩进泥里，让所有人都看见。
“嗯，知错就改，善莫大焉。”
君无邪的目光落在江远低垂的头顶上，语气悠悠的，“孺子可教也。”
这话一出来，四周的镇魔卫肩膀齐齐抖了一下。
稍远处的驻军官兵们，也有好几个没憋住，嘴角猛地往上一扯，差点笑出声来。
跪在地上的江远，太阳穴突突地跳着，青筋一根根暴出来，像蚯蚓一样盘在额角两边。
他的手指甲已经嵌进了掌心更深处，血珠子滴滴答答地往下落，他却浑然不觉。
远处，街角的树下，王县令静静地站着，把这一切看了个清清楚楚。
他早就到了。
他听见了秦都尉的怒喝，看见了江远跪下去的身影，却没有靠近，只是远远望着。
他知道哦了今日之事的前因后果后，就存了心思，要看看秦都尉怎么收拾这个新来的试百户。
仗着大理寺少卿之子的身份，一上来就颠倒黑白，玩弄权势，活该被收拾。
只是王县令没想到的是，在小河村短短几日的交情，秦都尉竟能为元初做到这一步。
他毫不怀疑，以秦都尉的性子，说出来的话，一口唾沫一个钉。
今日江远若是不跪，秦都尉真的会下令放箭。
以秦都尉在军中和朝中盘根错节的关系，再加上江远故意污蔑元初的事实摆在那里，就算闹到御前，其父也多半只能哑巴吃黄连。
就算皇上怪罪，至多也就是一顿象征性的责罚，做做样子罢了。
“好了，这件事情到此结束。”
君无邪的语气轻松得像在说今日天气不错。
“江百户，你可以起来了，地上凉。”
江远却没有动。
他的膝盖还钉在地上，像被什么看不见的东西摁住了。
那些重型破甲弩的箭尖还亮着符文微光，每一支都让他后脖颈发冷。
他不敢起来。
“元初兄弟说了，让你起来。”
直到秦都尉开了口，江远才撑着膝盖，慢慢站直了身子。
锦缎衣袍的膝盖处已经沾满了灰，袖口还挂着两滴血珠。
“你看看我们元初兄弟，多大度。”
秦都尉面带笑容，声音里却藏着刀子。
“你如此针对他、污蔑他，可他只是受你一跪，便不再计较了。
你这江少卿家的小崽子，何时才能有元初兄弟这般胸襟？
你爹娘没把你教好，今日我们算是替你父母管教了。
以后做人要低调些，不要太嚣张，嗯？”
“是，秦都尉教训得对。”
江远低着头，从牙缝里挤出这句话来，嘴唇抿成一条发白的线。
“行吧，该干什么干什么去。”
秦都尉挥了挥手，对刘千总说道：“你们回军营吧。”
他说着，扭头对君无邪笑道：”元初兄弟，去我家里坐坐，有话与你说，李总旗，你也一起吧。”
“好啊，确实有些时日没跟秦都尉喝酒了，哈哈。”
李总旗笑着应了一声。
随后，两人便跟着秦都尉，离开了镇魔司的门前。
三人并肩走在大道上，阳光把他们的影子拉得长长的，拖在青石板面上。
身后，一千驻军官兵推着十辆重型弩车，浩浩荡荡地掉头，队伍如长龙般往城门方向开去。
沉重的车轮碾过石板，发出轧轧的闷响，铿锵的脚步像鼓点一样渐渐远去。
江远站在原地，目送着那些背影越走越远。
他一双眼睛眯起来，目光阴冷得像毒蛇的信子，在午后明亮的日光下，透着渗人的寒意。
他的身体在细微地颤抖着，胸腔里翻涌的杀意像沸水一样翻腾。
“公子……”
家仆福伯小心翼翼地凑近半步，声音低得像蚊子叫。
“闭嘴！”
江远猛地转头，狠狠呵斥了一声，声音沙哑而尖锐。
他的胸膛剧烈起伏着，像一只被激怒的野兽，胸口那口浊气怎么也吐不干净。
随即他猛地转身，袍角刷地一甩，大步向城中的方向走去，头也不回。
今日一早他抵达清河县时，便已托人买下了一座宅邸，三进的大院子，还没来得及好好看上一眼。
身后，镇魔司门口剩下周小旗、聂小旗和一众镇魔卫面面相觑。
等到江远的身影彻底消失在街角，拐过了那家油坊的招牌，人群里突然炸开了一阵爆笑。
“哈哈哈，爽！太爽了！”
“都说新官上任三把火，姓江的第一把火，把自己给烧了！”
“秦都尉真给力，那架势，那气势，帅得没边了！”
“江远那表情，我这辈子都忘不掉，啧啧。”
“之前在卷宗楼里，他高高在上，以势压人，结果呢？被秦都尉扇耳光、当众下跪，屁都不敢放一个！”
“这种人，就是欠收拾！”
笑声一阵接一阵。
聂小旗也在笑，但笑着笑着，他收了表情，抬了抬手，示意大家安静。
“兄弟们，笑归笑，但往后可得打起精神来。”
他的声音不高，却让所有人都安静了下来。
“这人的性子，典型的小人心性。
今日受了这么大的辱，往后必定会给我们穿小鞋。
还有，他可能会用拉拢的法子，分化我们。
你们可别被他收买了。
与虎谋皮，最后连骨头渣都剩不下。”
“小旗放心，我们不可能被他收买。”
有人拍着胸脯应道，声音里带着几分硬气。
“这种人，谁敢信啊？我们没那么不讲义气，也没那么蠢。”
“你们明白就好。”
聂小旗点了点头，目光扫过一张张被太阳晒得黝黑的脸，心里稍微踏实了些。
……
同一时间，城中某条僻静的巷子里，一座崭新的三进宅邸静静矗立。
院墙高耸，朱漆大门紧闭，门楣上的匾额还空着。
穿过前院，绕过影壁，内院的正屋里，东西被摔碎的声音此起彼伏地响着，像爆竹一样噼里啪啦砸了一地。
茶壶碎了，砚台碎了，青瓷花瓶的碎片飞溅到墙角，一幅挂在墙上的字画被撕成了两半扔在地上，墨迹还没干透。
江远整个人像疯了一样，红着眼睛在屋子里摔打，袍袖一挥，桌上的东西哗啦啦全扫到了地上。
他一边砸一边咆哮，声音嘶哑得几乎听不出人声。
“姓秦的！此仇不报，我誓不为人！
终有一日，我要把你踩在脚底，让你在屈辱和绝望中慢慢等死！
还有那个元初！我一定要挖出他身上的秘密！
没有人能拦住我，没有人！
清河县镇魔司的人，全都该死！全都该死！！”
屋子里不断传来重物落地的闷响，瓷器碎裂的尖锐声响，一声接一声。
福伯守在门外，一步不敢踏入。
每响一下，他的肩膀就跟着缩一下，额头上沁出细密的汗珠。
半晌之后，屋子里的动静终于慢慢平息了。
“福伯！”
江远的声音从门缝里飘出来，干涩、沙哑，却比方才冷静了许多。
“公子，您有什么吩咐？”
福伯微微躬身，把声音压得低低的，仍旧不敢推门进去。
“去，给我联系暗猎组织。”
江远的声音像从冰窖里捞出来的，冷得人骨头发紧。
“公子，您这是要……”
“没错，目标秦颐。”
“我不要他的命，告诉暗猎组织，只要他的双腿。
让他这辈子都站不起来，永远只能躺在床上。
他的命，得留给我亲自取。
就这样让他死了，太便宜他了。
我要折磨他，让他求生不得，求死不能。”
“公子，此事……是否需要知会老爷……”
“不必！”
江远的声音骤然拔高，带着不容置疑的狠厉。
“暗猎出手，谁也查不到雇主头上，不会惹出麻烦。
你尽管去办就是了。”
“是。”
福伯嘴唇动了动，终究没有再劝，躬身退了几步，转身快步消失在院门外。
他走过长长的甬道，推开侧门，拐上了大街。
人声在巷口嗡嗡响着，和煦的日光洒在石板路上，没人注意到一个中年仆从匆匆穿过了半座城。
……
清河县，南城区。
这里与城中喧闹的街市截然不同，安静得像被单独隔出来的一处角落。
一条弯曲的碎石路沿着山脚延伸，两旁栽着粗壮的老榆树，树冠交叠在一起，把头顶的天空筛成细碎的光斑。
南边有一座小山，山壁陡峭如削，石色发青，比城墙还结实几分，天然替南城做了一道屏障。
山脚下散落着十几座宅邸，家家户户院墙低矮，院门半掩，透着一种不紧不慢的闲适气息。
住在这里的，多是有些家底又喜清静的人家。
其中最靠山脚的那座宅子，是秦都尉的家。
宅子不大，两进的院子，青砖灰瓦，院墙根下爬着几丛半枯的藤蔓。
门口站着两个卫兵，见了秦都尉回来，挺直腰板行了个礼。
推门进去，院子里清清爽爽，干干净净。
青石地面扫得一根草屑也无，只有老榆树底下零零星星落了几片黄叶，风一过，便打着旋儿滚到墙角去。
院子里没有人声，屋子里也静悄悄的，灶冷着，茶壶空着。
“秦都尉，家里没请下人吗？”
君无邪扫了一圈，目光在空荡荡的廊檐下停了一瞬。
“没有，我喜欢清静。”
秦都尉笑着摆了摆手，引着两人到院子中央那张石桌前坐下。
石桌的桌面被磨得光滑发亮，四张石墩子围着摆了一圈，上面落了几片榆叶。
他转头朝门口喊道：“去清河酒楼，给我们买些下酒菜回来。”
门口一个卫兵应了一声，转身快步走了。
“这么大的府邸，不会是你自己打理的吧？”
君无邪仰头看了一眼正房廊下挂着的几件洗得干干净净的衣裳，忍不住笑了一声。
“大部分时候是，偶尔卫兵们来搭把手。”
秦都尉在石墩子上坐下来，“元初兄弟应该也听说了，我虽有着清河县驻军千总的衔，其实是挂职。
虽时常往营里跑，可闲暇时间倒也不少。”
“老秦，你这身子，真能喝酒？”
李总旗在他对面坐下，上下打量了他几眼，眉头轻轻拧着。
“前几日旧伤复发的事我可听说了，看你今天这脸色，怕是还没好利索吧？”
秦都尉听了，转过头看着他，脸上的笑里带了几分嫌弃“你这人怎么婆婆妈妈的。
之前在镇魔司门口，说好久没跟我喝酒的是你。
现在怕我不能喝的也是你。”
“哈哈，确实好一阵子没跟你喝过了。”
李总旗摸了摸鼻子，讪笑一声，语气还是带着几分关切，“可凡事还得以身体为重。”
“放心吧，喝酒不碍事。”
秦都尉摆摆手，站起身往屋里走。
“只要不是在复发最重的那两天就行。”
他进了屋，木门吱呀一声推开又合上，片刻之后，提着两个坛子和几只大碗走了出来。
那两坛子酒封口处的红布已经褪了色，坛身上沾着一层薄灰，一看就是存了不少年头的好东西。
碗也不小，一只碗少说能装上一斤。
“看来秦都尉挺海量啊。”
君无邪瞅了一眼那几只大碗，笑着挑了挑眉。
“我们军中的汉子比较糙，大碗喝酒才算痛快，哈哈。”
秦都尉把酒坛和大碗往石桌上一放，磕在石面上，发出沉闷的声响。
“元初兄弟，你不会不能喝吧？”
他伸手拍开封泥，一股浓郁的酒香立刻漾了出来，在院子里缓缓弥漫。
“男人可不能说不行，别跟老李似的，每次都说自己不行。”
“哎？你这话怎么说的？”
李总旗的脸腾地涨红了，拍了一下桌面。
“我什么时候说自己不行了？”
“你没说？”
秦都尉一边倒酒，一边慢悠悠地瞥了他一眼。
“刚喝酒那会儿，头几回你哪次不说自己不行？
现在倒是练出来了。”
李总旗撇了撇嘴，把面前的大碗挪了挪位置，“你别嘚瑟。
在元初面前，你这个酒蒙子也算不得什么。
他面不红心不跳就能把你喝吐，你信不信？”
秦都尉闻言，转头笑呵呵地看向君无邪。
“元初兄弟，你这么厉害？你跟老李喝过？”
“没有，都是李总旗猜的。”
君无邪摆摆手，端起面前那只粗陶大碗，轻轻晃了晃里头的酒液，“我其实不擅长喝酒，也很少喝，酒量差得很。”
“谁信啊？”
李总旗一把抄起酒坛，给三只碗都倒得满满当当，琥珀色的酒液在碗沿上晃着，差一点就要溢出来。
“你这肉身强度摆在这里，说自己酒量差？
来，咱边喝边聊。”
他端起自己的碗，先仰头灌了一大口。
“今天真是痛快！
那江远，这会儿怕是正在家里砸东西呢，哈哈哈。”
提到江远，秦都尉脸上的笑意慢慢敛了一些。
他端着酒碗，没有急着喝，目光落在碗中微微晃动的酒面上，神情里添了几分凝重。
“今日，我本想过直接杀了他
可那样一来，他父亲必定会疯狂报复。
元初兄弟如今境界尚低，若是此时就惹上那种层面的仇家，对你并无好处。
所以，事情不能做绝。”
他顿了顿，端起碗，与君无邪碰了一下，发出清脆的响声。
“江远这小崽子，心胸狭隘，为人阴毒。
今日受了这等屈辱，他绝不会善罢甘休。
元初兄弟，你需得小心了。
他明面上不敢硬来，但暗地里必然会有动作，你得时时刻刻提防着。
我今日让他当众下跪，一来是为了替你出这口气，二来，也是想当众折了他的威势。
从今往后，他在清河县镇魔司，便没了压人的底气。
至少在明面上，对你们是有利的。”
君无邪端起酒碗，与秦都尉又碰了一下，仰头喝了一大口。
酒液滚过喉咙，温热一路落到胃里。
他放下碗，用指背擦了擦嘴角，道：“秦都尉不必解释。
今日之事，多谢了。
就你不让那江远下跪，以他那性子，该使的手段一样会使。”
不止我要小心防备，秦都尉你也要小心。
此人心性太差，心性差的人容易冲动，一冲动就容易失智，做出极端的事来。
他明面上不敢怎样，可暗地里，未必不会对你下手。”
秦都尉担心他，他也一样担心秦都尉。
“元初兄弟，你只需顾好你自己就行。”
秦都尉摆了摆手，端起碗一饮而尽，把空碗顿在石桌上，发出一声脆响。
“至于我，就算他用什么阴招，也奈何不了我，你大可放心。”
他说着，目光往院子外面轻轻扫了一眼。
君无邪注意到了他那个眼神。
那一瞥极短，像是无意间的动作，可君无邪却从里面品出了些别的意思。
莫非，这宅子周围，暗中藏了高手？
是军中派来的人，还是他那大宗门的师门，一直在暗中护着他？
君无邪没有说什么，只把酒碗又端了起来。
上午的阳光落进碗里，酒色金黄，微微荡着光。