他低头看着掌心里小小的白色守护符，喉结滚动了一下，再抬头时，脸上已经绽开一个无比灿烂、自信满满的笑容：“放心吧，教练！及川大人一定会带领大家走向胜利的！”
“我会看着你们的。”入教练难得地没有批评他，只是眼底闪过一丝笑意，然后转向了小池怜。
小池怜静静站着，暖灰色的眼睛看着教练。当那枚御守递到面前时，他微微怔了一下。
那是一枚很特别的御守。
底色是温暖的浅米黄，上面用银灰色和极细的蓝线绣着一对展开的羽翼，羽翼中央护着一颗小小的、冰蓝色的结晶状图案。
设计简洁，却异常精美，在一众御守里显得格外与众不同。
“小池。”入教练的声音放轻了一些，“这是单独为你求的，不论你今后选择哪一条道路，我们都会永远支持你的。”
小池怜双手接过，指尖轻轻抚过那对细腻的羽翼绣纹。
餐馆里猪排饭的温热，似乎还残留在胃里，此刻又化作了掌心一点微烫的温度，沿着手臂缓缓蔓延到心口。
他抬起头，目光清澈而坚定。
“谢谢教练。”小池怜说，然后顿了顿，补充道，“我会的。”
花滑天才暖灰色的眼眸里，映着走廊的灯光。
猪排饭的饱足感还在体内，御守的丝绳缠绕在指间。
身体是暖的，掌心是烫的。
青城众人迈开脚步，走向自己的房间。
前方，是等待着他们的战场。
而他们，已经做好了全部的准备。
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第134章 第一百三十四颗小树
青叶城西的大巴停靠在东京体育馆停车场时，天色已经大亮。
初春早晨的空气清冽干燥，吸入肺叶带着微微的刺痛感，却也让人精神一振。
体育馆庞大的轮廓在晨光中矗立，周围已经有了其他学校队伍的身影，颜色各异的运动服像一块块移动的色斑。
“下车，列队！”
队员们鱼贯而下，背着自己的运动包，脸上的睡意和倦色，在双脚踩上体育馆前坚实地面的一刹那，迅速被某种更为锐利的战意取代。
“大家戴好口罩，场馆人太多了。”作为随队理疗师的佐佐木叮嘱道。
小池怜跟在及川彻身后下车，抬眼望向体育馆入口。
巨大的玻璃幕墙反射着天光，有些晃眼。
“走了，怜。”及川彻回头，朝他咧嘴一笑，率先迈开步子。
比赛首日的对决，被安排在了主场馆外的分会场，穿过略显嘈杂的入场通道，眼前豁然开朗。
挑高的穹顶，明亮到有些炫目的灯光，整齐排列的观众席环抱着下方光泽鉴人的枫木地板。
虽然不如主场馆大，但确确实实是唯一的“中心球场。”
已经有工作人员在做最后的检查，拖把在地板上划出长长的湿润痕迹。
属于青叶城西的热身半场已经划定。
球网对面，另一支队伍正在集合。
“椿原已经到了。”入教练的声音在身后响起，平静无波。
“资料都看过了吧？”沟口教练压低声音，“防守反击型，基本功非常扎实，失误率极低。特点是耐心他们习惯一球一球地磨，等待对手先露出破绽。”
及川彻已经放下了包，开始活动手腕脚踝，闻言轻笑一声，声音不大，却带着惯有的、灼人的自信：“……那就把节奏拉起来。”
“别轻敌，及川。”岩泉一沉声道，目光如鹰隼般扫过对面。
“知道啦，小岩。”
及川彻拉长语调，开始做肩部环绕：“所以热身要更充分才行各位！动起来！”
话音落下，空气便迅速被一系列熟悉而有序的声响填满。
拉链被快速扯下的嘶啦声，运动包被放倒的闷响，鞋底摩擦地板的吱呀声。
队员们迅速归位，散开在自己的半场。
动态拉伸的吐息声，关节活动的细微咔响，对垫时排球撞击小臂那稳定而密集的砰砰声。
及川彻与岩泉一简短交换着快攻手势，松川与花卷在网前低声确认着拦网配合，京谷贤太郎压低了重心，目光灼灼地盯着抛来的球。
最后几记重扣的闷响在空旷的场馆内回荡，伴随着裁判台传来的一声长哨，热身时间宣告结束。
“集合！”入教练的声音不高，却瞬间收拢了所有分散的注意力。
球被捡回球筐，队员们小跑着汇聚到教练面前，围成半圆。
汗水顺着鬓角滑落，胸口微微起伏，但每一双眼睛都亮得惊人，锁定在教练身上。
“最后确认一遍。”
入教练的视线逐一扫过即将上场的七人：“按我们准备的来。进攻要果断，但不必强求一击必杀，椿原的防守阵型很稳固，做好多回合的准备。”
“是！”众人齐声应道。
“及川，”入看向自家二传手，“节奏交给你了。”
及川彻用护腕擦了擦下颌的汗，扬起一个毫无阴霾的笑容：“是，教练。”
“好了，列队。”
沟口教练点头，向裁判提交轮次表。
队员们迅速转身，面向球网，在边线外一字排开。
球网对面，椿原学园的队员也已列队完毕。
双方隔网相望，空气仿佛变得粘稠，无声的压迫感在冰冷的灯光下弥漫。
就在这时，广播系统发出了“嗡”的电流轻响。
一个清晰、平稳的女声通过扬声器，回荡在整个体育馆上空：
“即将开始的是，全日本排球高等学校选手权大赛第一轮比赛。”
“分会场对阵双方为”
“宫城县代表，青叶城西高等学校。”
以及
“神奈川代表，椿原学园。”
观众席上隐约的嘈杂声似乎低了下去。
“现在播报，青叶城西高等学校，首发队员名单。”
青城的队员们目光平视前方，唯有胸膛的起伏稍微明显了些。
“一号，及川彻。”
及川彻的嘴角极细微地向上牵动了一下，眼神锐利如初。
“二号，松川一静。”松川的视线落在对面场地后方的广告牌上，神情平静。
“三号，花卷贵大。”
花卷轻轻吸了一口气，又缓缓吐出。
“四号，岩泉一。”
岩泉一的下颌线绷紧了一瞬，目光未曾有丝毫游移。
“十二号，金田一。”
金田一半垂着眼睫，带着些熟悉的紧张神情。
“十六号，京谷贤太郎。”
京谷的拳头在身侧微微握紧，眼神中跃动着近乎实质的火焰。
“以及，自由人，渡亲治。”
渡亲治抿了抿唇，脚跟轻轻点了点地面，仿佛在确认地板的触感。
每一个名字被念出，都像一块石子投入平静的湖面，在寂静的场馆中激起看不见的涟漪。
名单播报完毕，广播声稍作停顿。
然后，是椿原学园的首发名单。每一个名字同样清晰，带着特有的、沉稳的重量。
名单播报结束。
短暂的、令人屏息的寂静笼罩了赛场中央。
裁判手持排球，走到了网柱旁。
列队于边的青叶城西七人，如同七柄收入鞘中却嗡鸣不已的利剑。
“双方队员，鞠躬！”
整齐划一的动作，躬身的弧度，抬起目光时瞬间交错的视线如同剑刃相击，迸溅出无形的火花。
“请多指教！”
直起身的刹那，裁判的哨声，撕裂了最后的寂静
哔！
哨声余韵未散，双方队长同时向前迈出一步，走向网前。