天边染成蜜糖色，屋檐下灯笼一盏接一盏亮起来。
薛安兰累得眼皮打架，一回正房就歪在榻上不肯动了。
阑珊和雅楠却按她吩咐，麻利地给凝芳院上下人手发赏。
体面些的丫鬟，一人一叶银箔。
干粗活的小丫头，阑珊直接捧出一把铜钱，倒在托盘里，挨个抓、挨个发。
乐雅比暖儿、慧琳多领了一片叶子，乐得龇出小虎牙。
“乐雅，你、你凭啥、比我多？”
慧琳结巴着问。
乐雅吐了吐舌头，顺嘴把东亭里被姚白芷使唤扇风的事抖了个底朝天。
慧琳气得脸涨通红，脱口嚷了句。
“太欺负人了！”
连一贯酸溜溜的暖儿都不吭声了，反倒凑过来拍拍她肩膀。
“别气，咱三小姐心里门儿清。”
“那些贵人啊，眼里哪有咱们？稍不如意就摔盆砸碗，张嘴就骂、抬手就打。”
“相府千金又咋样？大公子能要才怪！”
乐雅眼珠子瞪圆，慌忙伸手捂住暖儿的嘴。
“小祖宗！这话才离了三小姐的屋子！叫她听见，不打你板子也得关你三天茶房！”
暖儿猛地打了个激灵，抬手拍自己嘴。
“呸呸呸！我这张破嘴！”
俩人都才十三四岁，暖儿比慧琳还小一岁，正是叽叽喳喳爱说话的年纪。
乐雅年长两岁，偶尔端端架子，她们非但不烦，还觉得踏实。
“乐雅姐姐说得对，暖儿我以后再不敢嚼大公子的舌根了！”
乐雅嘴角刚翘起一丁点，立马又绷紧了脸。
“府里头哪位主子，都不兴背后乱叨咕。”
她说话时眼睛扫过旁边两个丫头。
暖儿脑袋点得飞快，跟磕头虫似的。
另外两个也赶紧垂下头，小声应着是。
几个人一路说笑打闹着回了后罩房，早热得后脖颈子全是汗。
头顶的日头正毒，青砖地被晒得发白。
暖儿用袖口扇风，嚷嚷着要喝凉井水。
三人按着规矩轮着去擦身。
乐雅刚解开腰带，忽地一愣。
汗巾子没了！
那巾子不是她自己绣的，是库房统一分发的粗棉布。
贴身穿的东西啊，咋就凭空没了？
乐雅倒抽一口冷气，心口像被攥了一下。
她真不是心疼那条旧布巾。
她是怕，万一落到哪个小厮手里，那小子再拿着东西往三小姐跟前凑，她浑身长嘴也说不清！
再说她还是奴籍，真配了小厮。
将来孩子生下来，照样是低人一等的奴才命。
乐雅后背霎时湿透，手心全是汗，可她咬牙把慌劲儿往下压：
事情未必就那么糟。
她这人就是爱往坏处想。
她没敢耽误，转头跟暖儿说了句我出去一趟，拔腿就出了后罩房。
国公府夜里处处点灯，亮堂得很。
可这么大的宅子，内院外院绕来绕去。
一条巴掌大的汗巾子，上哪儿找去？
乐雅抿了抿干裂的嘴唇，舌尖抵住上颚，尝到一丝淡淡的腥气。
她先绕了一圈凝芳院，然后闭眼回想。
当时碰见了薛濯……
他从东角门进来。
可谁会留意她擦手用的布巾？
他更不会上心。
乐雅先奔东亭，蹲在罚站的荷花池边翻草丛、扒石缝。
又赶到前厅外头。
白天宾客满座的地方，此刻静得能听见树叶落水声。
门扇半掩，门槛上留着几道浅浅的泥印，是丫鬟们方才扫地时蹭上去的。
她蹲下身，顺着门槛缝往里照，手里的纸灯笼晃了几晃，什么也没看见。
她心里火烧火燎，最后脚一拐，去了闲云院。
她真没打算找薛濯。
大公子是什么身份？
犯得着为这点小事惊动他？
只是路过附近，想着万一撞上田妈妈，她就赶紧把丢巾子的事说清楚。
日后万一东西露了脸，好歹有人证，她也算占了个理字。
要是实在找不着，她明儿一早就去找阑珊，让阑珊帮她记一笔。
总不能白担个嫌疑。
可她不想欠人情，也不想麻烦谁，就想趁天黑再细细翻一遍。
刚踏进闲云院外院，抬眼就看见薛濯。
他穿着一身素白长袍，立在荷花池边，身形挺拔得像棵青竹。
乐雅脚步顿了顿，心说都到这儿了，躲也躲不过，索性上前几步。
“奴婢给大公子请安。”
薛濯转过身来。
他声音平平淡淡。
“你来这儿做什么？”
乐雅抬眼撞上他的眼睛，一时怔住。
今儿这双眼，怎么瞧着格外暗？
“我来寻个物件，没成想在这儿碰上了大公子。”
她与薛濯隔开几步远，双手交叠在身前。
总觉得今晚的薛濯不太对劲。
他站得笔直，肩背却绷得过紧。
薛濯一闻到她身上的淡香，眼皮就轻轻一掀。
可下一秒，他身子忽然往前一塌，喉咙里开始发出断断续续的喘气声。
这下可真不对头了。
乐雅往前快走两步，仰头去看他脸色。
见他额角沁出细密汗珠，嘴唇泛起青紫。
乐雅慌了：“大公子？您哪儿不舒服？”
她伸手想扶他胳膊，指尖刚触到衣料，又被自己收了回去。
薛濯眼前一阵阵发花，视线模糊成大片晃动的光斑，只勉强听见她清亮又发急的声音。
他猛地伸手扣住她后颈，低头就凑了上去。
哪是亲？
分明是咬，是抓着救命稻草似的发狠。
乐雅眼珠子一下子瞪圆，瞳孔骤然收缩。
她双手胡乱捶他胸口，掌心发麻，手腕酸软。
“啪！”
清脆的响声在寂静的院中炸开。
两人刚松开一点。
乐雅反手一巴掌，狠狠扇在他脸上。
跌跌撞撞冲出闲云院，早把找汗巾子这事儿忘得干干净净。
她左脚绊右脚，踉跄两步才稳住身形，手扶着院墙大口喘气。
迎面撞上个小厮。
正是薛濯身边那个叫璟才的长随。
他一见乐雅，眼珠子差点瞪出来。
他提着灯笼，光晕晃动，映得乐雅面色惨白。
乐雅也顾不上赔礼，低头闷头又是一通跑。
“大公子？！”
璟才心里咯噔一下，撒腿往院子里冲。
靴子踏碎几片枯叶，衣摆被门环勾住。
他一把扯开，直奔正房。
只见薛濯弓着背站在那儿，手臂上青筋直跳。
“大公子！！”
璟才扑上前去，架起他左臂，脚尖一勾带上门，侧身撞开内室帘子。
璟才赶紧扶人进屋。
文霖也赶忙奔进来，从怀里掏出一颗药丸，塞进薛濯嘴里。
药丸入口即化，苦味弥漫。
薛濯牙关咬紧，喉结上下滑动三次，才将药汁咽下。