马神父站在原地，冷汗已经湿透了后背。

　　他闭上眼睛，在胸前飞快地画了一个十字，随后脱力般地靠在紧闭的铁门上，大口大口地喘着粗气。

　　但他没有崩溃。

　　他脑子里飞快地盘算着原田直人那句“把难民一个个抓进宪兵队审问”。

　　粮食没了还能再想办法，可如果惹恼了日本人，这几百个老弱病残全得进大牢！

　　他深吸了一口气，强行压下心头的惊惧，将颤抖的双手背在身后。

　　他匆匆交代了旁边的助手几句，便披上那件洗得发白的外套。

　　迈开步子，头也不回地走出了教堂。

　　他凭着之前交接粮食时留下的模糊地址。

　　在法租界边缘的几条巷子里挨家挨户地打听“姓顾的东家”。

　　可换来的全是一头雾水和摇头。

　　天色渐渐暗了下来，冷风像刀子一样刮在脸上。

　　马神父站在陌生的巷口，望着灰蒙蒙的街道，眉头死死地拧在一起。

　　他不知道顾东家到底有什么通天的本事。但他知道，如果明天天亮前顾东家不露面。

　　这满院子的难民，还有他这个神父，恐怕都要大难临头。

　　就在马神父咬紧牙关，准备硬着头皮继续往前找时。

　　街角转出来一个穿着粗布棉袄、头上包着褪色头巾的妇人。

　　她手里挎着一个竹篮，里面装着几把青菜。

　　看起来就像是刚下工，正准备赶着去菜市场买晚饭的普通女佣。

　　那妇人走到马神父面前，突然停下了脚步。

　　上下打量了他一眼，眼中闪过一丝恰到好处的惊讶。

　　“哎，马神父？你怎么在这里？”

　　妇人压低了嗓音，用只有他们两个人能听见的声音说道。

　　马神父猛地抬起头，死死盯着眼前这张毫无印象的脸。

　　可当他对上那双熟悉的眼睛时，他浑身一震，眼底瞬间迸发出一抹亮光。

　　他立刻上前一步，压低声音。

　　语气急促却极力克制着：“是……是顾东家派来的那位管事大姐？！”

　　叶静姝不动声色地环顾了一下四周，确认没有宪兵队的暗哨，才微微颔首。

　　她下了班之后特意换了这身伪装，本来就是准备去教堂找马神父的。

　　谁知道刚走到这条巷子，就碰见了从教堂里出来，满脸焦急找她的马神父。

　　“是我。”叶静姝语气平稳。

　　马神父一把抓住她的胳膊，指节因为用力而泛白。

　　他死死盯着她，压低声音，语速极快地说道：“大姐，你来得正好！

　　宪兵队的人来了……

　　他们不仅要抢走库房里的粮食，还说如果明天天亮前顾东家不去宪兵队报到。

　　他们就要把院子里的难民全都抓走审问！这可怎么办啊……”

　　叶静姝静静地听他说完，眼底闪过一丝不易察觉的冷意。

　　宪兵队？原田直人？

　　她心里冷笑了一声。

　　原田直人让顾东家明天天亮去宪兵队报到。

　　可她白天就在宪兵队里当翻译官，要是真顶着“顾东家”的身份去报到。

　　那不是自投罗网吗？

　　“我知道了。”

　　叶静姝的语气依旧沉稳，她看着马神父，压低声音交代道，“神父先回教堂安抚大家，别让他们看出异样。

　　我会把话原原本本传到顾东家那里。

　　顾东家那边自有打算，不会不管这些人的。”

　　马神父看着她从容的神情，狂跳的心终于落回了肚子里。

　　他长长地吐出一口浊气，松开手，双手合十。

　　眼底重新恢复了那种坚毅的光：“主保佑顾东家……大姐，您也千万当心。”

　　——

　　与此同时，法租界另一头的宪兵队办公室里，空气沉闷得仿佛能拧出水来。

　　原田直人推门而入，立正站好。

　　“报告长官，教堂的粮食未能征用。”

　　山田正雄没有抬头，手指在桌面上重重叩了两下：“为什么？”

　　“马神父以教会财产为由拒绝，态度强硬。属下若强行破门，势必引发法租界巡捕房的干预。”

　　山田正雄终于抬起头，眼神阴鸷地盯着原田直人：“一个神父，你搞不定？”

　　“属下已经下达最后通牒，限那个姓顾的女人明天天亮前到宪兵队报到。

　　否则，属下将查封教堂，拘押所有难民。”

　　山田正雄沉默了片刻：“好。明天天亮，

　　我倒要看看，那个姓顾的女人，有没有胆子踏进宪兵队的大门。”

　　——

　　与此同时，法租界另一头的商会里，王会长正坐在太师椅上，手里捏着一份刚送来的密报。

　　他没急着看，而是先端起桌上的茶盏，撇了撇浮沫。

　　慢条斯理地抿了一口，才将密报轻轻搁在桌上。

　　“姓顾的东家……”他低声念了一遍。

　　他站起身，走到窗前，推开一条缝。

　　看着外面灰蒙蒙的天色，沉默了片刻。

　　“日本人那边，最近催得紧吧？”他没回头，只是淡淡地问了一句。

　　身后站着的伙计低声应道：“是，山田长官那边已经派人来问过两次了，说是第二批物资的缺口，得尽快补上。”

　　王会长微微颔首，手指轻轻敲着窗框，若有所思地说：“这个姓顾的女人，倒是挑了个好时候。”

　　他转过身，重新坐回太师椅上。

　　端起茶盏又抿了一口，才慢悠悠地开口：“去打听打听，这个姓顾的东家，平时跟哪些人有走动。

　　不用惊动她，也别让日本人知道。

　　就说是商会想跟她谈笔生意，看看她愿不愿意搭个线。”

　　他顿了顿，补充道：“另外，跟巡捕房那边也通个气，就说教堂那边难民聚集得多了，别出了乱子。

　　让他们派人去维持维持秩序，别闹出人命来。”

　　伙计应了一声，转身要走。

　　王会长又叫住他：“还有，日本人那边，你替我跑一趟。

　　就说商会正在想办法，让他们再宽限几天。

　　态度客气些，别惹他们不快。”

　　“是。”

　　伙计退了出去，轻轻带上了门。

　　王会长独自坐在太师椅上，手指无意识地摩挲着茶盏的边缘。

　　他端起茶盏，又抿了一口。

　　目光落在桌上那份密报上，眼底闪过一丝精明的算计。

　　“能在法租界弄来这么多粮食，手里肯定有硬门路……”

　　他低声自语，“若是能搭上这条线，以后日本人那边再催粮，我也算有了个能交差的筹码。”