第十卷：三错

　　下楼来，金钱卜落，问苍天，人在何方，恨王孙，一直去了，詈冤家，言去难留，悔当初，吾错失口。有上交，则无下交，皂白何须有，分开不用刀，从今不把仇人靠，千里相思一撇消。

　　朱淑真“一二三四五六七八九十”谜面

　　第一章施城三求

　　朱淑真越来越懒散，越来越倦怠，白日里忧愁，黑夜里饮酒作词。她的这些作为在朱家已经不是什么秘密。以至于先前就不容她的嫂子们大发责难。

　　这天，朱淑真的大嫂与婆婆卢氏正在商量着自己儿子的婚事。说完一些细节后，她故意长叹一声，显得满面愁容。

　　婆婆卢氏不解，问道：“老大家的，你可有心事？”

　　朱淑真的大嫂看了看婆婆，说道：“婆婆，媳妇的确有一件事儿，不知当讲不当讲？”

　　卢氏回道：“讲。这么多年的婆媳，还有什么不好讲的？”

　　朱淑真的大嫂回道：“婆婆，不是我不容小姑子，而是外人讲得实在太厉害了。她终日里吟诗作对也倒罢了，还整天喝得醉熏熏的，这哪里有一点儿女子样儿？您看，是不是应该考虑让她早点嫁了？不然倒是她的侄儿先娶了亲回来，这说出去，怕也不中听啊。”

　　卢氏听了半天没讲话，心里却对大儿媳的话颇为赞同，这么多年了，从一直劝女儿出嫁，到如今，对女儿不管不问，她心里也是明白的，这个女儿不好管啊，强求不得呢。

　　朱淑真大嫂继续说道：“婆婆，还是去劝劝小姑子吧，这是为她好呢。”

　　卢氏摆了摆手，示意大儿媳下去。

　　正在卢氏想着如何跟自己的女儿开口的时候，家丁来报，施城来了。

　　朱延龄已经站在门外迎接进了施城。

　　施城这次一改常态，双手提着礼物上门，而且神情颇为喜庆。

　　坐定，朱延龄问道：“施大人今日真是客气，您能来已经是蓬荜生辉了，怎好还拿着东西呢？呵呵......”

　　施城笑着回答：“哎，朱兄客气了。我今日这些礼物是早就应该送上门来的，只是一直忙于公务，走不开，还请朱兄多多体谅啊。”

　　朱延龄笑了笑，说道：“那，施大人今日上门，可是有事？”

　　施城回道：“自然是有事，而且还是好事。你看，你我两家结为亲家多年，却一直没给两个孩子办喜事儿，今日来，就是想商定一下婚期，朱兄，你看......”

　　朱延龄也正为此事着急，他赶紧接道：“好事，好事，果然是好事。哈哈哈......”

　　施城说道：“既是好事，那就早日促成才是。”

　　朱延龄回道：“下官还是那句话，一切全凭施大人作主。”

　　施城满意地笑了笑。

　　朱延龄的长子朱子安这时从大堂走过，见了施城，便上前施礼，说道：“久仰施大人威名，今日见了，气度果真不凡。”

　　施城哈哈大笑，说道：“朱兄，你真是会调教孩子，几个孩子个个都是人才，说话都招人爱听，哈哈哈......”

　　朱延龄陪着一起笑，说道：“哪里，哪里，是施大人抬爱，抬爱罢了。”

　　朱子安上前说道：“父亲，今日难得施大人高兴，不如留大人在家中吃饭吧，我去厨房准备一下。”

　　朱延龄看了看长子，满意地点了点头。

　　施城想起自己不争气的儿子，不由得叹道：“唉，看看你家的孩子，再想想我那不争气的东西，真是没得比啊。”

　　朱延龄回道：“大从这是哪里话，你家二公子我也是见过的，品貌也是出众。”

　　施城接道：“实不相瞒啊，朱兄，我真希望你家真儿能把犬子调教一番，让他好生做人，也不枉负我们这些为人父母的苦心啊。”

　　朱延龄笑了笑，没有接话，他的心里一直在思付着如何与女儿说起婚姻之事。

　　第二章父女相对

　　热热闹闹地送走了施城，朱延龄来到朱淑真的房间。

　　朱淑真刚刚写好词，贴于房内壁上。朱延龄见房中墙壁上全是女儿的诗词，装作欣赏的样子转了一圈，说道：“朱家女儿真是好才情，哈哈哈......”

　　朱淑真上前施了礼，上了茶，问道：“父亲今日来，可是有事？”

　　朱延龄回道：“怎么？没事我就不能来看看女儿了？”

　　朱淑真笑了笑，不再言语，她心里明白，父亲一旦上门，必是有事。

　　果然，朱延龄停了片刻，问道：“真儿，你今年有二十了吧？”

　　朱淑真听到父亲问自己的年纪，心里想，肯定又是为婚事而来的。她只好点点头。

　　朱延龄看了，说道：“我听你母亲讲，你终日郁郁寡欢，且夜夜饮酒，可有此事？”

　　朱淑真回道：“只是偶尔罢了。这几日风寒露重，不得入睡，故而少喝几口，图个暖和罢了。”

　　朱延龄听了，也不再责怪，只是有些心疼地说道：“那你也得注意身子才是。或者，小饮几杯也好，去了愁，少了忧，心也就安静了。”

　　朱淑真听了，心下感激，说道：“女儿多谢父亲体谅。”

　　朱延龄说道：“真儿，今日我来是有事讲给你听的。施大人刚刚来过，已经商定了婚期，下月十八，年关前成亲，喜上加喜。你意下如何？”

　　朱淑真听了，表面上没有了先前的反对，但心里却突然有些绝望。想了想，她回道：“成亲可以，只是父亲你要答应我一件事。”

　　朱延龄有些奇怪，他问道：“何事？”

　　朱淑真说道：“容女儿，考一考那位施公子。若他答得上来，我定出嫁，且无论何时；若他答不上来，容女儿把婚事拖一拖。”

　　朱延龄有些不解，问道：“这是为何？早成亲与晚成亲有何不同么？”

　　朱淑真点了点头，说道：“事到如今，女儿也不瞒父亲了。女儿心中一直有一个人的身影，曾经与他讲过，三年一见，如今算来，第一个三年已经过去了，不得见；这第二个三年即将来了，女儿定是要见上他一面，方才能死心。”

　　朱延龄有些不悦，但他也没说什么。

　　朱淑真继续说道：“父亲生气此事，女儿心里明白。但婚姻乃终身大事，若女儿心里想着别人嫁入施家，你想，女儿能快乐么？所以，求父亲，答应我这个请求。”

　　朱延龄想了想，说道：“那好吧，我与施家说说此事。自古也有许多比文招亲的佳话，希望你这也得算得上一个佳话吧。不过真儿，若施家公子答上你的考题，你可要遵守诺言啊。”

　　朱淑真点头称是。

　　看着女儿一脸凄楚，朱延龄不再多语，离开时还不忘叮嘱一番。

　　等父亲走了，朱淑真悲从中来，她一边流泪，一边用手把写好的词一点点撕碎，抛向空中，四下散去，宛如自己已然零乱的心，她无奈地写道：闷无消遣只看诗，不见诗中话别离。添得情怀转萧索，始知伶俐不如痴。

　　此时，窗外已经是寒风呼啸，冬天的脚步已经踏进了门槛，让她身心惧冷。

　　第三章子安献计

　　朱延龄从女儿房里走出后，心情也变得不好。他一直就想不明白，凭什么朱淑真会喜欢一个贫寒书生，且这么多年过去，一直念念不忘。

　　想着想着，他就有些生气，一个人在书房里来回走着。

　　长子朱子安进到书房，见父亲这般模样，知道他是心里不痛快，于是，殷勤地上前问道：“父亲，你这是为何事生气？”

　　朱延龄看了看长子，叹了口气，把朱淑真的话与他讲了。

　　这么多年的磨砺，朱子安已经是个成功商人了，且一直为朱延龄所信任。朱子安想了想，说道：“这好办呀。”

　　朱延龄仿佛看不明白似的看着长子，说道：“她这是故意托辞，你难道听不出来？好办？哪里好办？怎么好办？”

　　朱子安小心地笑笑，说道：“父亲息怒。你好好想想，四妹一心寄挂的无非是那个穷书生，而且他们已经是五六年不曾见过了。若告诉她，那个书生没了......”说到这儿，他故意停了一下。

　　朱延龄已经全然明白了，说道：“可是，若现在告诉真儿，那个书生死了，她会信么？她肯定怀疑我们从中做梗。”

　　朱子安说道：“父亲，你听我说完。这事儿我们得办的隐蔽一些才行。”

　　朱延龄还是有些不明白，朱子字凑上前去，对他悄悄耳语，听得朱延龄脸上笑开了花儿。

　　这日里，平素极少来往的大嫂亲自上门来来请朱淑真儿上街采买。

　　朱淑真不解，问道：“嫂嫂，上街买什么东西，还得拉上我？”

　　大嫂笑道：“傻妹妹，你侄儿已经定下婚期，自然是要采买一些东西的。还有你呀，马上成亲了，做为当家大嫂，我自是不能亏了你的。一起去街上瞧瞧吧，喜欢什么，大嫂送你。”