“我以为是整个手臂砍断呢。”孟寻看着周小小走来，打趣道。

　　周小小笑道：“只是个警告，不是杀人，砍断一臂，失血过多，可就出人命了。”

　　“哦，原来如此，你们赌坊怎么最近都没开门？”孟寻又问。

　　周小小回道：“南老板最近有事，赌坊过段时间开。”

　　“跟你打听个事，你们同街的成衣店的老板为人如何？”孟寻压低声音问道。

　　周小小听后，沉吟片刻后摇头道：“不知道，南老板不让我们靠近那家成衣店。”

　　“哦，这样啊……今日麻烦周大哥特意跑一趟。”孟寻见问不出什么，便想回屋去了。

　　“不客气，南老板吩咐一定要让孟姑娘满意。”周小小拱手行礼后，说了声告辞，便大步流星离开。

　　孟寻刚想回去，就听到路的尽头传来敲锣打鼓的声音，让本村所有人去祠堂。

　　所有人？

　　“怎么想睡个午觉这么难啊？”孟寻靠在谢嘉因肩上，懒懒的不想动弹。

　　谢嘉因摸着孟寻的脑袋，眼神忽然一闪，开口道：“小寻，你看那是谁？”

　　————————

　　未删减见大眼仔，改了整整八遍啊，八遍……

　　第24章

　　村里的大路上，走着一个身穿玄色劲装的女子，身后还跟着几个衙役。

　　孟寻听了谢嘉因的话，抬头望去，这不就是曹素影吗？怎么来自己村了，莫不是来抓凶手，效率这么快。

　　“每家每户不得少人，所有人都到祠堂去。”衙役在曹素影身后敲着锣。

　　孟寻继续歪着头看，她好像还看到一个熟悉的人影，仵作也来了。

　　“曹捕快，这就是孟姑娘……孟姑娘，这是京城的来的曹捕快，特意为了周蓉案来的。”仵作给两人相互介绍着。

　　曹素影对着孟寻点头示意，扭头对着身后的几个衙役道：“你们留一人在此等候，其余人随仵作去祠堂，按户拓脚印。”

　　“是。”几人拱手领命。

　　留下的那一个衙役，孟寻觉得熟悉，是脸肿得跟猪头的那位。

　　“曹捕快，里面请。”孟寻伸手做了个请的手势。

　　“你就在外面候着。”曹素影见衙役也想进院，开口拦下。

　　衙役往里看了一眼，不情不愿地拱手应下，曹素影也不管他，从身后的包裹里拿出笔墨纸砚，摆在院里的小桌子上。

　　“孟姑娘，能否把当日如何发现尸体的经过，再详细地说一遍。”曹素影执笔问道。

　　孟寻在她对面坐下，撑着脑袋回道：“那天早上我跟着马大哥进山采菌子，发现了一个新挖的土坑，一条小径上全是脚印，好奇心驱使下，我和马大哥顺着那条小径走。”

　　“然后呢？”曹素影问道。

　　“然后就听到姜大夫求救声，哦～她是进山采药，脚滑跌入深坑，没有绳子，马大哥去自己的林中小屋去取，在这期间，姜大夫发现了深坑的尸骨。”

　　“好，我知道了。”曹素影搁下笔，没有继续往上记，孟寻的诉说的过程与她在衙门里看到的卷宗没有出入。

　　孟寻看着曹素影将纸直接收起来，不由得问道：“不用签字画押吗？”

　　“不用，，只是简单的问询。”曹素影回道。

　　谢嘉因不悦地看了曹素影一眼，而后在孟寻耳边道：“小寻，莫要听她的，若是你这次说的和上次不一样，那就需要签字画押，这是拷问嫌疑人的手段之一。”

　　“我怎么觉得曹捕快把我当犯人审呢？”孟寻一听不乐意了。

　　曹素影往门口看了一眼，压低音量道：“毕竟这个案子是孟姑娘主动交到我手里的。”

　　这算是打开天窗说亮话了吗？

　　“呵……好说，曹捕快想知道什么，只要我知道，我一定告诉曹捕快。”孟寻笑了。

　　谢嘉因站在孟寻身后，警惕地看着曹素影，这家伙远没有她表现出的这般简单。

　　“我想知道，你真的可以看见鬼神？”曹素影接着问道。

　　孟寻刚要回答，肩膀被按住，谢嘉因俯身贴近她耳边道：“小寻，不要承认。”

　　“呵呵……这……曹捕快瞧你问这话，谁都有安生立命的本事，还请曹捕快不要拆穿。”孟寻没有直接否认，而是打起了马虎眼。

　　曹素影环视一圈院子道：“这世间无奇不有，若真能看见鬼神倒也不稀奇。”曹素影的直觉告诉她这里还有其他人的存在。

　　孟寻无奈地仰头看天，实则在看谢嘉因，对付村里人，她倒是有招，可曹素影这种京城来的人精，便有些乏力，她总觉得每句话都在给自己挖坑。

　　“不用回答，小寻，她在试探你。”谢嘉因轻声回道，在孟寻看不到的地方，瞪着曹素影。

　　曹素影见孟寻不吭声，抬头看了一眼天色道：“孟姑娘一起去祠堂吧。”

　　她还能不去吗？

　　祠堂内，仵作让人准备好白纸和墨水，让村民一个用左脚踏进墨水里，然后踩在白纸上，在白纸下方标注好是谁的脚印。

　　不管男女老少都得踩，孟山躲在人群后，看着前面愈来愈少的人，手不自觉地抓着裤管，里正用手把孟山抓裤管的手一扯。

　　“慌什么，都办妥了。”里正压低音量道。

　　可孟山的腿依旧止不住地抖，站在孟山前面的最后一人踩过白纸，孟山被天井照下的光，刺得睁不开眼。

　　他身后的里正看不下去，干脆用手一推，孟山一个踉跄，脚踩入墨水里，溅起的墨水沾到身后的里正衣服上。

　　“啧……成事不足，败事有余，真是个废物。”里正低声咒骂了一声，让孟山赶紧踩着完去洗脚。

　　孟山听到里正骂自己的话，大口喘着气，一脚踩上白纸，脚抬起来的瞬间，白纸上赫然出现一个清晰的黑脚印。

　　仵作的瞳孔微缩，对上了，这就是在埋尸地周围发现的两枚脚印中的其中一枚主人。

　　“抓住他。”仵作直接开口道。

　　孟山脚还没来得及差，就被两名衙役按照，挣扎中汗巾也被扯歪，左侧额头上露出一道疤来。

　　这一幕刚好被进来的孟寻瞧见，急忙拉着谢嘉因想说话，可一转头便看见曹素影也在看自己，笑容僵在脸上，嘴也抿紧。

　　曹素影见状，轻笑一声，迈开腿往前走：“怎么样了？”

　　“抓到另一枚脚印的主人了。”仵作循声回头道。

　　曹素影闻言，大步走上前去，孟寻紧跟其后，却被

　　“大人啊，小儿这是犯了什么事，你们要拿他？”里正杵着拐棍上来询问。

　　曹素影扫了一眼还闲着的衙役，让他去解决里正，又从其中一衙役手中拿过花名册。

　　“村里的人都来齐？”曹素影问道。

　　“除了外出打工的人，其余的都来了。”衙役看了一眼孟寻回道。

　　曹素影扫了一眼放弃挣扎的孟山开口道：“带他回去。”

　　“大人，不能带他走啊，我就只剩这么一个儿子在身边养老，您带他走了，谁给我养老啊。”里正忽然越过衙役，抱住孟山的脚不撒手。

　　曹素影冷眼看着，挥手让前面的衙役，将里正拖走，不讲一点人情。

　　“他与周蓉案有关，若是无辜者自会放回来，但你还敢阻拦我们执行公务，那便一同去县衙问罪。”曹素影看着里正还在哀嚎，冷声呵斥。

　　里正止住哀嚎，不敢再吭声，松开手。

　　“带走。”曹素影下令道，衙役便押着孟山离开，孟寻一直在看孟山头上的疤痕。

　　曹素影敏锐的察觉孟寻不一样的目光，寻着视线看去，孟山额头上的疤，这一点她早在回春堂时，就听到过孟寻提起凶手左侧额头受伤。

　　“留一人做登记，把两年前至今出去的村里人都记上。”曹素影留了个心眼。

　　“是。”衙役应下。

　　里正望着衙役把孟山拖出去时，微不可觉松了一口气，却又在曹素影提及再次登记时，又紧张地咽口水。

　　“你家户籍上写着有三个儿子，其他两人去了哪？”衙役登记完其他人，走到里正面前问道。

　　里正攥着裤脚道：“大儿子在榆林书院学习，二儿子三年前失足落水没了。”

　　“怎么没有消除户籍？”衙役一脸疑问。

　　“我老了，想留个念想。”里正一脸可怜劲道。

　　衙役见状，也不好多说，只开口道：“记得来衙门销户。”

　　“好好好。”里正连忙应道。

　　衙役登记完后，收拾东西走了，祠堂内只剩下孟家村的人，里正直起来腰杆，双手握着拐棍用力一跺。

　　“今日之事，不可外传，我儿与周蓉毫无关联，若是被我发现谁在外面乱说话，别怪我翻脸无情。”里正盯着孟寻道。

　　孟寻可不怵他，直接反驳道：“里正爷爷，你要怎么翻脸无情，是要把说实话的人，赶出孟家村吗？”

　　里正的脸黑了又黑，刚想开口，又被孟寻抢先道：“孟家村可不是什么土匪寨子，你们家出了杀人犯，你还想继续当里正？”

　　“乡亲们，你们说我们村是不是该换一个里正了。”孟寻高声呼道，终于让她逮住机会了。

　　人群里受过里正欺压的村民站出来应和着。

　　“对。”

　　“就是，我们村该换了。”

　　“择日不如撞日，就今天如何？”孟寻盯着里正的眼睛提议道。

　　里正被气得胡子都歪了，手中拐棍又是用力跺道：“换里正得经过县衙的批准，你们无权更换。”他早就买通掌管这事的师爷，根本不在怕的。

　　“小寻，不用听他的，先将人选出来，然后让每户村民按上手印，上书县衙即可。”谢嘉因在孟寻耳边低语。

　　孟寻听后，嘴角带笑道：“大家不用管他，我们直接选好新的里正，联名上书县衙即可，我亲自去送。”

　　“真的吗？”有人不相信地问孟寻。

　　孟寻点头道：“相信我。”

　　马猎户站出来道：“我同意。”

　　“我也同意。”王婶也跟着站出来。

　　接着是受过里正欺压的村民。