“找到了。”无音冷淡地说，全不将这片满目疮痍的土地放在心上。

　　她收回刀，平静地蹲下，单手捡起包裹，就手甩了甩，抖去上面厚厚的尘土。做完这些后，她才转身面对犬狼真君。

　　“好了，我们找个地方休息吧，真君。”无音微微垂下眼帘，流海散在额前，半遮着眼睛，反倒让人格外地感觉到一股压抑。

　　“……这还是剑术吗？”犬狼真君抖去披巾上的灰尘，神色复杂地看着无音，“倘若凭一柄刀就能做到这种程度，我想……玉京的仙人也不会相信。”

　　无音依然微低着头，只发出一声嗤笑，右手将包裹往怀里收了收，舔舔嘴唇才说，“遗憾的是，它确实是剑术。”

　　犬狼真君以怀疑的眼神盯着无音，仿佛想要看穿她一般。然而，过了好一会儿，他不得不承认，倘若她自己不愿意说，他并没有任何可以得出答案的方法。

　　犬狼真君叹了口气，“那么，你这副沉重的模样作何解释？”

　　“啊，这没什么，只是突然，想起一些事情罢了。”无音摇了摇头，深吸一口气，而后微笑着开口，“抱歉。我本不想使用这个流派的剑术，毕竟，第一次见到这个流派传人的时候，发生了一些不大愉快的事情――那实在是一个令人讨厌的家伙。”

　　她抱着包裹，脚步轻快地从坑中跳出来，向着没有受到波及的地方走去，丝毫没有多做解释的意向。

　　犬狼真君只得收起满心的疑问，沉默地跟了过去。

　　既然讨厌“那个家伙”，为什么会学习他的剑术？

　　这不是自相矛盾吗？

　　犬狼真君自然无法得知，搅得无音心中不舒服的，是某些久远的记忆。

　　那是在战国时期的事了，有关“夜神秋”的事情……

　　因为身受真田信幸爷的恩情，同时亦放心不下独自闯入“壬生之地”的真田幸村爷，夜神秋紧随其后进入了富士山下的死亡森林“青木原树海”，踏入壬生之地。

　　好不容易赶上幸村爷，她才哑然发现那里居然满是熟人――鬼眼狂刀，和他的四圣天。

　　一行人的厮认相当热闹，很快，就是和五曜星镇明的那场战斗，那也是她第一次面对壬生一族的力量。

　　超乎人类认知的力量，梦幻的一族传承的剑术，压倒性的强大，除了殊死一搏，她没有其他选择。

　　也是在那一战，她的剑术得到了突破，她隐隐窥到了更高的道路。

　　镇明是个让人厌恶的家伙，夜神秋最初如此判定。

　　可是，最终战前，他以绝望的神情说着，“泪水流尽的话，会怎么样？会流出血啊……”

　　或许就是这么一句话，使得夜神秋无法下杀手。

　　用嬉笑荒唐掩饰着真正内心的可悲男子――这样的认知，刹那间涤去了夜神秋的杀意。

　　这样的悲哀和绝望，夜神秋是明白的。

　　当夜神秋失去森川清理的时候，她亲身体会过内心的世界崩溃荒芜的感受。

　　这样的绝望和无奈，无音更加明白。

　　所以，她才会说，镇明是个令人讨厌的家伙，所以，她才不想使用无明地阴流。

　　若不是水的浮力不足以托出行李，她根本就不想使用这一招――动摇地脉，借着强力的打击，生生地将局部的壳层移了位置，从而把深埋的包袱推上来。

　　“阳子……”无音突然用力握了握右拳，露出担忧的神情。

　　她感觉到了，包裹里传来的阵阵波动――令人不安的灵气波动，显示着持有人混乱动摇的内心，或是危险动荡的处境。

　　她放在匣子里的护身符，与她给阳子的旌卷遥相呼应。

　　“糟了……”无音的脸色突然一白，她骤然想起，并不只有这两样东西会产生感应而已，她先前遇险的时候，她留给江离的平安绳恐怕断了……

　　因为乐俊的坚持，阳子的旅程多了一个旅伴。

　　从乐俊口中，阳子得知了更多关于这个世界的事情。

　　就像无音曾说过的那样，这是一个非常大的世界，有着和蓬莱截然不同的文化和制度――其中颇有些她不能理解的部分，尽管无音看起来相当习以为常。

　　蓬莱……对，阳子已经习惯这样称呼自己的故乡，虽然无音曾经说过，或许她更该算做“昆仑”那边的人。

　　想不明白，无法理解，这是阳子的状况。但是在乐俊解释了有关祈祷和拜神的事情之后，阳子忽然明白了――在这里拜神也不会降下好运。因此，既然有出卖海客赚点小钱的机会，当然不要浪费。

　　“……原来如此。”

　　她喃喃吐出的句子里，蕴含着连自己都感觉得到的冰冷。

　　阳子的右手无意识地按住了心口，仿佛想要捂热什么。她感觉到一阵一阵的疼痛，自从和无音分开之后，那股隐隐的疼痛，越来越清晰，然后，现在突然变得无比清楚。

　　在这个世界，不会有纯粹的善意和信任。无音所给予她的，是她在这里难以再次寻到的。

　　阳子，不要轻易地相信他人。会这样说的无音，早就认清楚了吧，这个世界的残酷和真实。

　　也许发现到阳子情绪的变化，乐俊抬头看看她，然后胡须颓丧地垂下去。

　　乐俊也想问一些有关阳子自己以及蓬莱的事，不过阳子却什么都不说。他不知道这个女孩之前遭遇了什么，使得她看起来有着可怕的戒备心。

　　遭到攻击是第六天的事了。那是接近黄昏，当晚要投宿的午寮城映入眼帘之际发生的事。

　　成群的蛊雕盘旋而至，城门前只顾逃命的人们将前方的人拉开、推倒，甚或践踏而过――情景有如炼狱。

　　稍微远离人潮一些，阳子边向着城里跑，边微微地笑着。

　　――这就是不靠神的国度。

　　就算遭受妖魔攻击也不依赖神明。因此，为了往前冲不惜拽倒前面的人，就算是抛弃旅行者也要关起门来。会不会遭受妖魔攻击，全凭自己是不是够谨慎来决定。遭到攻击会不会得救，全凭自己力气够不够大来决定。

　　“……可笑。”

　　――这些人真的太没用了。阳子在心里鄙弃着。

　　她曾经听说过这种事情，那是在和无音一起旅行的时候。当时的无音，一脸冷漠的神情。

　　“这就是自顾不暇的弱者，除了奔逃他们别无选择，在死亡面前，人人平等。所以，拿起剑来，有什么不对？女孩子就不该学习武技吗？一味的柔弱，可是死了也不能怨人的。”

　　“至少，我希望自己拥有战斗的力量，死也是死在敌人的尸骸上，什么都不能做，只能瑟瑟发抖地等死，太可笑了。”

　　如此说着的无音，也的确有着男子也未必能及的武技，但是她还是陷入了危险中，迄今生死未卜――不，无音一定好好地活着，正在哪里悠闲地走着，等待和自己重逢吧！

　　有如婴儿哭叫的声音越来越近，阳子当场停下了脚步。

　　跑在她附近的乐俊回头看着阳子大叫，“祈霞！你别逞强！”

　　“乐俊，你进城去！”阳子高喊一声，站在原地没动。

　　和疾飞而来的蛊雕之间，距离近得足以看见它们胸前羽毛上的花纹了。

　　阳子注视着它们，一边向乐俊指指城门，然后用手甩开剑上包着的布。

　　杀戮开始了。

　　对蛊雕而言是杀戮，对人类来说也是杀戮。

　　打落了俯冲的一只、打落了两只……等她解决掉半数之时，大道上已然血流成河。

　　她把坠落般下降的第五只的头砍掉，闪过了第六只。

　　而利爪对阳子扑空的巨鸟便将站在背后远处的旅人当成替代的祭品，血祭后往上飞去。

　　阳子按部就班地挥着剑，血的腥臭和切断骨肉的手感，她在老早以前就已适应，看见尸体而心生动摇的脆弱也已不复存在。

　　阳子在乎的，就只有确实避开敌人、打倒敌人、尽量别被溅出来的血喷到而已――是的，像无音在那短暂的时间所教导的、示范的一样。

　　打落七只后，阳子抬头看着上空，第八只没有降下来。它在上空盘旋，好像在犹豫着什么。

　　夜幕快速低垂，天空是铁锈的颜色，黑色的妖鸟影子从中闪过。

　　即使藉助冗佑的力量，她也无法追到半空中。

　　“──你下来啊！”阳子嘴里嘟囔着。快来，降落到她利爪可及的范围吧！

　　她一面盯着盘旋的影子，一面用眼角余光观察四周。

　　既然敌人是在还有日光的时候出现，那个女人应该也在才对──那个金发的女人，怎么到处都不见那抹金色呢？

　　她要是在附近就把她抓起来，现在的阳子是办得到的。抓起来的话一定要逼问有何目的，她若不肯讲，即使砍掉她一只手也要逼她说出来。

　　她被这样想的自己吓了一跳。

　　怎么会像暴露出野兽的本性一般，如此的狰狞呢？亦或自己已经沉醉在鲜血之中……？

　　战斗结束后，躺在路上的不止是蛊雕而已。在路上，人们倒卧得遍地都是。她可以听见□声，可见得并非全都死了。

　　阳子不带感情地看着，边用滚到附近的蛊雕头颅将剑擦一擦，这时她才终于想起来了──自己还有个同伴呀！

　　“……乐俊？”

　　阳子往午寮城眺望，只见城门正在开启。把自己脚边到城门之间再环顾了一遍，她在稍远的地方发现了倒地的动物，灰褐色的毛皮吸饱了血变成黑红色。

　　“乐俊……”她想冲过去，却再次看看城门。

　　往外飞奔的士兵和人群口中正大叫些什么，但她听不懂。

　　阳子看看乐俊再看看城门。

　　以她的距离看不出乐俊伤势有多严重，不过沾在毛皮上的血迹不可能只是因为蛊雕倒在附近的缘故。

　　阳子握住垂在脖子下的明珠。这东西是对任何人都有用？还是和剑一样只对她自己有反应？她不得而知。但是如果对象不拘的话，对乐俊应该会有帮助。

　　她心里这样想着，却握着明珠一动也不动。

　　跑上前去确定一下他的伤势，若是严重就试试看明珠的力量能否发挥作用──毫无疑问，这样做对乐俊是最有利的。可是，用珠子碰触他的时候，卫兵们就会过来，距离就只有这么近。

　　身处在倒卧的人群中，唯一站着的阳子当然很醒目。只要有人远远地看了，一定会看见蛊雕攻击她，以及她打败它们的过程。

　　这不可能不招致怀疑的。

　　她有一把无鞘的剑，虽然染头发的似乎不是普通的染料，可是也不能保证一定不会被发现。即使手持旌卷，她也无法像无音一样确切地回答盘问从而证实自己的身份――她的海客身份想必会立刻穿帮。

　　帮助乐俊是一件危险的事情。

　　可是，如果她就这样逃了……

　　她看着倒地不起的那堆毛皮。

　　难道乐俊就不会去检举抛下自己逃走的阳子吗？

　　包着宝剑的少许行李，染过的头发，身着男装，为去雁国而前往阿岸――这些讯息一旦走漏，捉拿她的天罗地网将可以一口气收紧。话又说回来，她也不可能有力气抱着昏倒的乐俊逃命。

　　为了乐俊的安全，她应该回去。

　　可是。如果为了她自己的安全……

　　心跳剧烈地敲击着。

　　──冲回去要乐俊的命……

　　太乱来了！体内的一个声音说。

　　但又有另一个加以斥责。

　　没时间犹豫了。万一乐俊说了不该说的话，她就活不成了。

　　不能回去，那会眼睁睁赔上一条性命。也不能就这样把乐俊丢下不管，那同样很危险。

　　该怎么办？

　　回去采取最有利的行动，可能的话拿走乐俊的钱包，如此一来她就能彻底脱离这个窘境。

　　她有时间的，这么一点时间她还有。

　　人群突然从大大敞开的城门里蜂拥而出，看到狂奔而来的人潮，她反射性地从那里往后退。

　　动作一旦开始就止不住了。

　　阳子转过身。旅行者们顺着大路从背后冲上来，她混入人潮离开了那里。

　　［我这样做是正确的。］阳子如此想着，握紧了手中的剑。

　　“怎么了？”犬狼真君的口吻带着几分关切。即使那是个“可疑的、需要警戒注意的人”也好，她所展露的情绪却相当真实，不像是带有欺骗的样子。

　　“我的朋友可能陷入了危险或麻烦之中，而且……”无音的脸微微红了，似乎有些羞赧般转过了头，“我大概已经让我的家人担心了。真是麻烦。”

　　犬狼真君不解地看着无音。

　　无音啧了一声，扁了扁嘴，这才开口，“我曾制作了类似护身符一类的东西，可以互相感应。那两个小子，还不知道担心成什么样子了，唔，八成已经往关弓去了。但愿江离够冷静，别放任韩霜莽撞地惹祸啊……”

　　“……他们是你的……弟弟？”犬狼真君斟酌了一下，把“儿子”这个词给咽了回去。

　　“是。”无音的眉皱得更紧了，她可以感觉到阳子的心愈加慌乱。

　　真让人头疼。

　　“……真君，可以请您帮个忙吗？”无音停在一棵大树前，浓郁的树荫使得她的神情变得晦暗不明起来。