外面的骂声持续了将近一炷香的时间，才被官兵们彻底镇压下去。

　　几个闹得最凶的被按在地上，绑了起来，其余人被驱赶回原来的位置。

　　周康满头大汗地跑回来，噗通一声又跪下了：“让陛下受惊了，请陛下恕罪！”

　　马车里沉默了片刻，才传出一道冷冷的声音：“进城。”

　　周康如蒙大赦，连忙爬起来引路，马车缓缓启动，朝城门驶去。

　　周康跟在马车旁边，弓着腰，一边走一边继续解释：

　　“陛下，刚才那些刁民，您别往心里去。”

　　“他们就是饿急了，脑子不清楚，不知道自己说的是什么。”

　　“臣一定会严加惩处，把那些带头闹事的抓起来，好好教训教训。”

　　第128章 ：明哲保身？保的是什么身？

　　马车里，没人接话。

　　周康跟在马车旁，小心肝一颤一颤的，以为陛下还在为自己刚刚驱赶百姓而生气，连忙开始解释。

　　“陛下，刚刚在城外，臣并非有意暴力驱赶百姓的，您刚刚也看到了，不是臣要这样对百姓，实在是......”

　　“实在是那些灾民，太贪得无厌了啊。”

　　马车里，玄影眉头紧皱。

　　福公公在旁边轻轻摇了摇头，示意他别出声。

　　周康见马车里始终没反应，以为自己的话起了作用，连忙继续道。

　　“陛下有所不知，自打水患以来，臣日日忧心，夜不能寐。”

　　“府衙每日都设粥棚施粥，城内也腾出了几处空房安置老弱病残，臣能做的，都做了啊。”

　　他说着，声音里带上了几分委屈。

　　“可那些人呢？他们非要挤在城外，非要官府立刻给他们重建家园，非要分发银两......”

　　“陛下，朝廷拨下来的银子就那么多，要修缮水利，要加固堤坝，处处都要用钱，臣、臣也是有心无力啊。”

　　他越说越顺，差点连自己都信了。

　　“臣知道，让他们挤在城外受苦，是臣无能，可臣实在是......”

　　“实在是没有办法啊，灾民越来越多，银子越来越少，臣......臣......”

　　他边走边说，肩膀微微抖动，像是哽咽了一般。

　　马车里，福公公的脸色已经黑得像锅底。

　　他伺候陛下二十多年，见过形形色色的人，自然听得出这周康是在演戏。

　　什么有心无力？

　　什么银子不够？

　　纯属放屁！

　　他冷笑一声，看向玄影。

　　玄影脸色沉静，看不出太多喜怒，但那微微抿紧的唇角，已然暴露了他的情绪。

　　墨刃坐在旁边，面无表情，但手指已然悄悄攥紧。

　　司尧公子说的一点没错，下面的这些狗官，没一个好东西。

　　马车穿过城门，驶入城内。

　　众人耳边开始传来断断续续的叫卖声，玄影皱了皱眉，掀开车帘一角，朝外看去。

　　城内，是与城外截然相反的另一番景象。

　　商铺林立，行人比肩接踵，街边小贩叫卖声此起彼伏。

　　绸缎庄、首饰铺、酒楼、茶馆，一家挨着一家，门口人来人往，生意兴隆。

　　街上的人，穿着干净整齐的衣裳，脸上带着闲适的笑容，悠闲地逛着、聊着。

　　几个孩童追逐嬉戏，从马车旁跑过，笑声清脆。

　　茶楼里传来丝竹之声，隐约有说书人的声音飘出来。

　　有衣着光鲜的公子哥儿，摇着折扇，在街上闲逛。

　　有小媳妇小姑娘，结伴出入绸缎庄，手里提着新买的布料，说说笑笑。

　　阳光洒在青石板路上，照得整条街亮堂堂的。

　　玄影看着这一幕，手指慢慢攥紧了车帘。

　　周康见玄影掀起了车帘，立刻又来劲了：“陛下您看，这云州城虽然遭了灾，但城内还是好的。”

　　“臣把该做的都做了，百姓们都很满意......”

　　马车里，依旧没人说话。

　　福公公、玄影、墨刃，三人的脸色一个比一个难看。

　　城外，饿殍遍野，尸横路边。

　　城内，歌舞升平，繁华似锦。

　　兢兢业业？

　　能做的都做了？

　　他怎么敢说出这话的？

　　后面那辆马车里，沈敬之几人挤在窗边，看着外面的景象，脸色也变了。

　　“这......”李蕴张了张嘴，不知道该说什么。

　　沈敬之沉默了很久，然后缓缓开口：“城外的人，快饿死了，城里的人，却还能买得起绸缎。”

　　他顿了顿，声音低沉：“银子呢？”

　　没人回答他。

　　因为所有人都知道答案。

　　银子没到城外，没到灾民手里。

　　银子，留在了城里，留在了那些衣冠楚楚的人身上，留在了那些商铺的柜台上，留在了那些酒楼茶馆的饭桌上。

　　沈敬之收回目光，靠在车壁上，接下来是李蕴，周延，秦成均，周文远。

　　沉默在狭窄的空间里，缓缓蔓延。

　　沈敬之回想着自己这些年坐在吏部衙门里，看着下面呈上来的考核文书，大笔一挥，写上“合格”二字。

　　那些地方官，那些被他评定为“合格”的人，有多少是周康这样的？

　　他不知道。

　　也从来没想过要知道。

　　他只知道，那些考核文书，都是按规矩来的。

　　该走的流程走了，该盖的章盖了，该签的字签了。

　　至于那些文字背后，藏着什么......

　　他没问过。

　　也不需要问。

　　因为问了，就是麻烦。

　　明哲保身。

　　这四个字，是他为官几十年的信条。

　　可现在，看着城外那些灾民，他突然觉得自己很可笑。

　　明哲保身？

　　保的是什么身？

　　保的是坐在吏部衙门里，喝着上好的茶，看着无关痛痒的文书，然后在考核表上签下一个“合格”？

　　保的是升官发财，儿孙满堂，老了还能写本回忆录，说自己为官清廉，问心无愧？

　　可城外那些人呢？

　　他们连口粥都喝不上。

　　他们的孩子，连哭都哭不出来。

　　他们的尸体，就那样躺在城墙下，没人管。

　　而这一切，就是因为那些被他评定为“合格”的人。

　　沈敬之闭上眼，深深吸了口气。

　　他忽然有些明白，为什么陛下会把他们几个带出来。

　　为什么让他们坐骡车，穿草鞋，喝稀粥。

　　为什么让他们亲眼看见这一切，也......

　　终于明白了司尧的那句：这表面光鲜的月归朝，内里到底烂成了何种模样。

　　原来，有些东西坐在朝堂上，是真的永远看不见。

　　甚至......

　　想都不敢想。

　　周康还在外面絮叨，越说越顺，越说越得意，仿佛自己真是个爱民如子的好官。