纲吉：“你想象中的选拔季是什么样？”

　　“大概尔虞我诈、不得安生、你死我活，惶惶不可终日？”山本笑着说。

　　“正常来说……是这样的，所以我的办法不具备参考性，寂静小镇下次开门，这些漏洞多半会修复。”纲吉一脸歉意。

　　“别小看自己呀，纲吉，新的解题思路很宝贵，是我赚了。”

　　午休快结束了，操场上的人走得七七八八，山本盖上笔帽，收起便签，又伸了个懒腰。

　　“食堂二楼有代币交易机，我们去那边转账。”

　　走进食堂时，空气中弥漫着浓烈的空气清新剂味道，有囚犯在打扫地上的污渍，又把沾染了血污的围裙送到后勤清洗。纲吉顺手把餐盘送到回收处，再跟着山本武踏上二楼的楼梯。

　　这场情报交易的正常流程是刷卡、付钱、大家再说一些客套话，一拍两散。

　　但他们直接卡在了第一步。

　　【您的账户余额不足。】

　　机器发出刺耳的提示音，屏幕右上角显示山本的账户余额仅仅为1.

　　“机器可能坏了。”

　　纲吉用力拍拍外壳，屏幕闪过几秒雪花，那个数字1仍然倔强地存在。

　　“非常抱歉……纲吉，我忘了。”山本满脸歉意。

　　“B区今天轮到新人交保护费，我能先欠你一部分吗？”

　　说着，山本把仅有的一代币转账给纲吉，余额1闪了闪，化作可怜的零蛋。

　　“噗嗤。”坐在一边的白兰笑出声。

　　“无意冒犯，先生。”他两眼弯弯。

　　“我只是被您的自信震惊了，选拔季辛亚拉总共入选150人，您只有一代币，就操心那150人才能用得上的情报了？”

　　“哦，对了，现在是-1。”

　　面对白兰的冷嘲热讽，山本像是没听见，他表情认真，言辞肯定，让人听了无需怀疑，这人会信守承诺。

　　承诺在监狱很值钱。

　　纲吉后退了一步，又摆了摆手。

　　“没事啦，一代币也无所谓，本就不是什么秘密情报，山本多来几次C区，听他们聊八卦也能听个大概。”

　　纲吉心想，别说一代币，山本给刀疤脸带根烟，刀疤脸能美滋滋拽着他宣扬一下午自己的“光伟事迹。”

　　山本：“我会的。”

　　纲吉：“嗯？”

　　“抱歉纲吉，我太想通过选拔季了，才会找你打听消息，我会多来几次，直到把代币还清。”

　　新人在辛亚拉想快速赚代币只有一个办法：参加试炼。回想起地下血腥阴暗的场景，纲吉再次摇头：

　　“要不这样吧，你也告诉我一件事，咱们就当扯平了比如，你为什么这么着急想通过选拔季？”

　　“因为我想赶上棒球联赛的报名时间。”山本回答得非常干脆。

　　很可惜，别说棒球，就是篮球、足球、兵乓球……所有带球类的运动纲吉对它们一无所知。迈尔斯倒是很有研究，因为他当过一段时间体育记者。

　　“就像足球的世界杯？”纲吉勉力思考，给出回复。

　　“可以这么理解，棒球是我超爱的运动。每次挥击，烦恼就跟棒球一起飞走了。如果没发生意外，我本该在前往联赛的路上……”

　　“好了，山本先生，陪聊是另外的价格。”白兰走过来，无情砍断了对话。

　　他脸上挂着礼貌而疏离的笑意，揽着纲吉肩膀，把人往外带了带。

　　“你霸占我室友太久了，别忘了把剩余代币尽快转过来。”

　　说罢，白兰没等他回复，拉着纲吉从楼梯一侧离开。下楼时白兰没掩盖自己的声音，于是山本武清楚地听到，他在对纲吉说：

　　“B区没有一个好东西。”“这人多半是看你好骗来薅羊毛的。”

　　等到两人身影彻底消失在拐角，山本抬眼看了看食堂的表。

　　下午一点。

　　转身，迈步，走向隔壁档口，那个挂着由蜘蛛、眼睛、羔羊组成图案的诡异商店祝你好死。

　　“跟车卡。”山本武敲了敲玻璃。

　　斗篷人的动作停滞一瞬。

　　“稀客啊，跟车卡最近的销量很好，我猜你们都为了同一个目的。”

　　斗篷人的胳膊往后一伸，再缩回来时手掌上多了成打的卡片。

　　“要几张？”

　　“先要十张吧。”

　　“卖别人4代币，但是卖你8代币一张，十张跟车卡，一共80代币，谢谢惠顾。”

　　倘若纲吉在这，多半会惊呼你这奸商演都不演了，但山本武只是无声地笑笑，他没有还价，而是将另一侧手腕贴在代币交易器上。

　　右上角的余额开始疯狂地滚动，速度肉眼几乎跟不上，余额在半秒内突破了三位数，又在五秒内突破了四位。它仍未停止旋转，仿佛能听见机器里面的电元件在噼啪作响，每个数字都摩擦出火花。

　　最后，余额缓缓定格在8107,并被瞬间划走了80。

　　“谢了。”山本武拿走十张黑色卡片。

　　见鬼，纲吉怎么没发现白兰有当老妈子的潜力。

　　从食堂走到操场，这短短一段距离，白兰的话题主要围绕两点。

　　第一点：离那个叫山本武的远点。

　　第二点：关于C区的谣言。

　　白兰这人实在可恶，他懂得利用自己所有的优势，不管语言技巧还是外貌声音。

　　纲吉本就不擅长拒绝别人，三两下就被白兰绕了进去，不仅答应他等山本武还完代币就和B区所有人保持距离，还答应暂时不澄清C区的谣言，以免有人看白兰“名花没主”，抢先下手。

　　不过说起代币……纲吉下意识回忆自己的余额。

　　选拔季那170代币加上本来有的，今天山本又转了一枚，他刚好凑到180整。

　　距离兑换“重生”仅剩20枚，这个曾经他认为遥不可及的目标，现在居然看到了胜利的曙光。

　　但问题是，这所监狱会那么轻易地放他走吗？

　　答案在晚上自动揭晓。

　　“不能。”

　　威尔帝冷淡开口。

　　这还是他们选拔季后第一次见面，足足隔了快一周时间。

　　从威尔帝的着装与精神面貌上来看，他多半刚忙完寂静小镇的收尾与维修，抽空和他亲爱的实验体联络一下感情。

　　“辛亚拉有什么不好，你乖乖当我实验体，我让你生活得很快乐。”

　　“你指的快乐是背错题库、走错地图、被一百号人追杀又被炸弹蹦飞到矿洞下吗？”纲吉弱弱开口。

　　“……那是意外。”

　　谈起那该死的选拔季与拍卖会，威尔帝就气不打一处来，没有哪个科学家喜欢不可控的变量，他引以为傲的聪明大脑难得花心思布局，结果纲吉遭遇的每个意外，都像是打在他脸上的无形耳光。

　　不过选拔季也给他敲响了警钟。

　　彭格列、杰索、风纪财团甚至还有波维诺，太多家族对他的实验体虎视眈眈，他要加快进度。

　　“我们的实验现在来到二阶段。”

　　威尔帝用碘伏给纲吉的手臂消毒，他拿着一根针管，将液体缓缓注入纲吉的静脉。

　　冰冷的触感令他打了个哆嗦。

　　纲吉：“这是什么？”

　　“这是你手表中试剂的稀释版，我在里面加入了少量瓦尔里德试体，帮助你和它建立初步生物电反应。”

　　“好消息是它仍可以提升你的五感、力气、体能。”

　　纲吉感觉四肢隐隐发热，口干舌燥。

　　“坏消息是存在未知副作用，不过根据我在小白鼠、刺猬、猴子身上得出的实验结果，你大概不会暴毙。”

　　……拜托，如果哪个药品的说明书标注副作用是“大概不会暴毙。”研发组会被人砍死的吧！

　　“去参加试炼，而后我要得知药剂使用感受。”

　　威尔帝松开止血带，把纲吉往门外推去，试炼列车正在站台等他。

　　纲吉叹气，无奈地走出实验室。每当他和威尔帝相处稍稍融洽一丝，残酷的现实就将他打回原形。他们之间绝不是朋友，只是实验品与科学家的关系。

　　这种关系比厨师和砧板上的肉还要残酷。

　　毕竟做饭不外乎煎炒烹炸，但实验里能折磨人的办法，数不胜数。

　　今夜他也是独自参加试炼，少年来到站台，进入安检闸门。

　　纲吉刚迈一步，就定住了。

　　因为车厢内，早有三名乘客在等他。

　　其中两个，带着蓝色手环，凶相毕露。在纲吉走进那一刻不约而同抬起眼，目光直逼少年茫然的脸。

　　那绝非试探或者威慑的目光，因为其中的恶意浓到要溢出来，仿佛猎人在打量自己的猎物，思考从哪里下手。

　　而最后一人呢？

　　出于对捕食者的警觉，又或者脑海中直觉的叫嚣。纲吉起初避免和他有目光接触，奈何唯一空着的座位就在那人对面。

　　纲吉不可避免看到了他。

　　黑发，常服，脸上戴着一张白色面具，面具边角处，一只血红的燕子振翅欲飞。男人膝盖上平放着一把棒球棍。

　　闸门已经锁死，广播重复播报，纲吉只能走过去坐下。

　　他对上了面具内透出的两束目光。