太后那一直半阖着的眼睛，在齐珏站起来的那一刻，终于完全睁开了。

　　“臣，齐珏，愿为太后娘娘、陛下献艺。”齐珏走到大殿中央，规矩地行了一个大礼。

　　“齐贵人准备了什么贺礼？”太后看着他素净的打扮，语气中透出了一丝好奇。

　　齐珏没有立刻回答。他转过头，看向大殿门口，极其沉稳地下了一道指令：“小福子，将东西抬上来。”

　　随着他的话音落下，四个身强力壮的太监，极其小心地抬着一面极其巨大的、足有一丈高的双面素面白绢屏风走进了太和殿，稳稳地安放在了大殿的中央。

　　没有一点花纹，纯白得甚至有些刺眼。

　　紧接着，阿莲捧着一个紫檀木的托盘走上前来，上面放着一方极品的端砚，和一支吸饱了浓墨的上等狼毫提笔。

　　大殿内的嫔妃们看着这极其寡淡的阵仗，纷纷窃窃私语。

　　“在屏风上写字？这也太无趣了吧。” “大过年的，弄一面白惨惨的屏风上来，真是晦气。”

　　沈淑妃更是拿帕子掩着唇，眼底满是嘲弄。

　　太后看着那面白绢屏风，手中的佛珠却彻底停了下来，那双阅人无数的锐利眼眸，静静地落在了齐珏身上。

　　齐珏没有理会周围的议论。

　　他走到屏风的后方。大殿内极其明亮的宫灯，将他颀长清瘦的身影，极其清晰地投射在透光的白绢之上。

　　他缓缓抬起右手，握住那支狼毫笔。

　　“咚”

　　一声极其悠远、极其空灵的编钟声，突然从大殿角落的乐师手中敲响。

　　这单一却极其具有穿透力的钟声，瞬间压下了所有的窃窃私语。

　　就在钟声余音未消之际，屏风后的那个剪影，动了。

　　齐珏的身形犹如一只极其轻盈的飞鹤，猛地腾空而起。他手中的毛笔在空中划出一道极其凌厉的弧线，犹如长剑出鞘，极其精准地落在了白绢的最高处。

　　浓墨瞬间渗透白绢，在屏风的正面，极其清晰地洇出了一个苍劲有力的“观”字。

　　大殿内瞬间死寂。所有人都被这突如其来的变故惊呆了。

　　这不是写字，这是在舞剑！

　　齐珏的身姿在屏风后极其快速地游走、回旋、下腰、腾跃。他的每一个动作都极其符合武术的刚猛，带着一种一往无前的杀气；但当笔尖落在白绢上时，那走势却又极其的柔软、连贯，带着书法特有的气韵。

　　“自在菩萨，行深般若波罗蜜多时……”

　　浓黑的墨迹，伴随着齐珏犹如行云流水般的舞蹈动作，在巨大的白绢上迅速蔓延开来。

　　没有丝竹管弦的喧闹，只有极其规律、极其空灵的编钟声，以及笔尖极其有力地擦过白绢时发出的“沙沙”声。

　　这声音，在这奢靡至极的大殿内，就像是一把极其锋利的刀，生生地劈开了那层令人窒息的脂粉气。

　　太后猛地坐直了身子，那双原本古井无波的眼睛里，此刻爆发出极其震惊与赞赏的光芒。她懂佛，更懂字。齐珏写的，是《心经》。

　　那字迹力透纸背，铁画银钩。字里行间，没有丝毫的谄媚与俗气，只有一种极其空灵、极其超脱、看破生死的磅礴大气。配合着他那犹如破除一切业障的剑舞，简直将佛家的“空”与武者的“刚”融合到了极致。

　　李玄烬坐在宝座上，捏着酒杯的手已经彻底僵住了。

　　他的目光死死地锁定在屏风后那个翻飞的月白色身影上。他从未见过齐珏这副模样。那个平时清冷、理智、甚至有些病弱的青年，此刻却爆发出了一种极其耀眼、足以灼伤所有人的光芒。

　　这一刻的齐珏，不是任何人的附属品，他就是这太和殿上，唯一的、最不可忽视的仙子。

　　“……度一切苦厄。”

　　当编钟敲响最后一声，齐珏的身形在空中完成了一个极其惊艳的回旋。他猛地一挥手臂，笔尖在白绢的末尾，极其凌厉地甩出最后一笔，随后稳稳地落地。

　　他将毛笔掷于托盘中，从屏风后极其从容地走了出来。

　　他的额头布满了一层细密的汗珠，因为剧烈的动作，胸口在微微起伏。但他那双眼睛，却极其明亮、极其清澈地直视着上首。

　　太和殿内，鸦雀无声。

　　那面巨大的白绢屏风上，一篇二百六十个字的《心经》，气势磅礴地矗立在大殿中央。纯白的绢底，浓黑的墨迹，将周围那些大红大金的装饰衬托得极其俗不可耐、不堪一击。

　　第52章 晋升

　　“好！好一个‘度一切苦厄’！”

　　太后极其激动地站了起来，甚至没有顾忌自己的仪态。她看着屏风后走出来的齐珏，一连说了三个“好”字，眼底满是极其纯粹的欣赏与震撼。

　　“哀家在这宫里看了几十年的歌舞，从未见过如此涤荡人心、惊才绝艳的献艺。齐贵人，你这篇《心经》，算是真正写到了哀家的心里去了。”

　　沈淑妃端坐在太师椅上，嘴角的笑容几乎快要维持不住了。她死死地绞着手里的丝帕，长长的指甲几乎要将上好的苏绣掐破。

　　她怎么也没想到，自己挖空心思、动用内务府无数珍宝布置的这场奢华夜宴，竟然被齐珏用一面素面白绢和几滴墨水，轻而易举地踩在了脚底。太后常年不问世事，能得她一句如此重的夸奖，这比陛下的恩宠还要分量十足。

　　李玄烬坐在宝座上，看着大殿中央那个微微喘息、却耀眼得让人移不开目光的青年。

　　他早知道齐珏有傲骨，却没料到他能将这份傲骨化作如此凌厉且不容拒绝的锋芒。齐珏不仅没有谄媚，反而用一种极其决绝的姿态，在这泥沼般的后宫里劈开了一条路。李玄烬看着他那副不卑不亢的模样，心底突然涌起一股极其强烈的骄傲与蠢蠢欲动的掌控欲。

　　李玄烬站起身，端起白玉酒盏。他低沉的声音带着不容置疑的帝王威严，瞬间压过了大殿内所有的窃窃私语：

　　“齐贵人献艺有功，这幅屏风字，深得太后与朕心。传朕旨意，即日起，晋齐珏为正四品婕妤。赏端州名砚两方，云锦十匹。望其日后，能常伴太后左右，抄经祈福，替这后宫去一去浮躁之气。”

　　正四品，婕妤。

　　这道旨意一出，太和殿内瞬间掀起了一阵根本压抑不住的倒吸凉气声。

　　按照大周后宫的规矩，妃嫔晋升向来是一步一个脚印。正五品贵人之上，是从四品容华。可陛下竟然直接略过了容华，让齐珏连跨两级，一跃成为了正四品婕妤！

　　越级晋升！

　　这对于一个本就被抄家降位的罪臣之子来说，简直是破天荒的、甚至有些骇人听闻的恩宠！踏入正四品，意味着齐珏已经彻底摆脱了底层的任人践踏，正式成为了中高阶妃嫔里不容忽视的存在，只差一步便能摸到九嫔的门槛。

　　沈淑妃的脸色瞬间阴沉到了极点，眼底的杀意几乎要化作实质。

　　越级晋升，这不仅仅是位分的改变，更是陛下在向整个后宫宣告他对齐珏的绝对偏爱。云家倒了，苏氏死了，如今这个齐珏竟然以这种势不可挡的姿态爬了上来，这让独掌六宫大权的沈淑妃感到了如芒在背的巨大威胁。

　　齐珏跪伏在金砖上，听着那道圣旨，紧绷了半个月的神经终于在这一刻落了地。

　　“臣，谢主隆恩，谢太后娘娘恩典。”

　　他极其规矩地叩首谢恩，语气平静如水，没有丝毫恃宠而骄的轻狂。

　　这后宫的局，从今夜起，他齐珏，算是有资格在牌桌上安稳地坐下一席之地了，但也同时被推到了风口浪尖。

　　除夕夜宴在太后极其满意的赞赏中落下了帷幕。

　　漫天的烟火在紫禁城的夜空中绚烂绽放，将厚重的积雪映照得五彩斑斓。各宫嫔妃怀着各异的心思，踩着碎雪各自回宫。

　　玉芙宫的暖阁里，地龙烧得极旺。

　　“主子！哦不，婕妤主子！您快坐下歇歇！”

　　阿莲和小福子一回到玉芙宫，脸上的狂喜便再也掩饰不住了。阿莲赶紧拧了热手帕，小心翼翼地敷在齐珏因为提笔悬空而酸痛无比的右臂上。小福子则忙前忙后地将内务府刚刚送来的赏赐规规矩矩地登记造册。

　　“行了，别忙活了。”齐珏靠在软榻上，由着阿莲替他揉捏着肩膀，眉宇间透着一丝深深的脱力与防备，“不过是晋了个位分，以后的日子还长。陛下给了越级晋升的恩典，看着是风光，实则是把咱们架在了火上烤。长信宫那位如今大权在握，今夜咱们出了这么大的风头，她心里必然是不痛快的。这几日玉芙宫的门槛都给我收紧些，低调行事，绝不能落人话柄。”

　　“奴才明白，主子放心。这越级晋升确实太招眼了，奴才一定死死盯住咱们宫里的人。”小福子赶紧收敛了笑意，极其郑重地点了点头。

　　第53章 问心

　　除夕的夜，深得像一潭化不开的浓墨。

　　太极殿的内室里，地龙烧得有些过于旺了，空气中弥漫着一股让人气闷的燥热。紫金瑞兽香炉里燃着安神的沉水香，却丝毫抚不平坐在御案后的那个男人心底的波澜。

　　李玄烬连衮服都未换下，头上的十二旒冕冠被他随手扔在了一旁的龙榻上。他手里捏着一本关于北疆军务的折子，目光停留在上面足足有一炷香的时间，却连一个字都没有看进去。

　　他的脑海里，反反复复、挥之不去的，全都是两个时辰前，在太和殿上那个穿着月白常服、握着巨笔在屏风后翻飞的身影。

　　齐珏。

　　李玄烬将手里的折子“啪”的一声合上，扔在桌面上，烦躁地捏了捏眉心。

　　他原本以为自己会很高兴的。

　　一直以来，齐珏在这后宫里就像是一块又冷又硬的石头，油盐不进，对谁都竖着满身的刺，连对他这个帝王都不假辞色。李玄烬故意给了他越级晋升的恩典，故意把他推到沈淑妃的对立面，就是想逼着这块石头开窍，逼着他低下那高昂的头颅，主动走进这权力的斗兽场里来向自己摇尾乞怜。

　　当看到齐珏真的站出来，用那种极其惊艳、甚至堪称决绝的方式在除夕夜宴上大放异彩时，李玄烬最初确实感受到了一种猎物终于入局的兴奋，和一种难以言喻的骄傲。

　　看，这就是他看上的刀，哪怕被逼到了绝境，也能劈出最漂亮的一击。

　　可是，这种兴奋感仅仅维持到了夜宴结束。

　　当他刚才在玉芙宫的暖阁里，看到齐珏那只因为脱力而不可抑制地发抖的右手；看到齐珏那张因为强忍肌肉撕裂的酸痛而惨白如纸的脸。

　　李玄烬心底那股所谓的“看戏”的心态，突然就崩塌了。

　　没有掌控大局的得意，没有看到猎物挣扎的愉悦。取而代之的，是一种极其陌生、却极其尖锐的刺痛感。

　　那股痛感从心口蔓延开来，像是一只无形的手死死地攥住了他的心脏，闷得他几乎喘不过气来。

　　他在心疼。

　　这个认知让李玄烬浑身一僵，深邃的眼底闪过一丝不可置信的慌乱。

　　他是大周的天子，是从十三岁起就学会在权谋和鲜血中趟路的人。他可以冷眼看着云贵妃在绝望中上吊，可以眼都不眨地看着苏沐晴被一剑封喉。在他的世界里，所有人都是棋子，感情更是这世上最廉价、最致命的累赘。

　　可是现在，他竟然因为一个男妃发抖的手腕，而感到心痛？

　　“荒谬。”李玄烬低低地骂了一声，猛地站起身，在空旷的内室里来回踱步，试图将这种极其危险的情绪驱赶出去，“朕不过是觉得他是一把好刀，不想让他提前折损了罢了。对，不过是爱惜羽毛，不过是觉得他有些用处……”

　　他像个极其拙劣的骗子，试图用最冰冷的理智来说服自己。

　　可是，只要一闭上眼睛，齐珏那双防备的、透着深深不安全感的清冷眼眸，就会直直地刺进他的脑海。

　　齐珏不相信他。齐珏宁愿拼着废掉一只手的风险去讨好太后，去给自己挣一个能在后宫立足的位分，也不愿意开口求他一句庇护。

　　这本是李玄烬想要看到的结果他要齐珏学会自己在这后宫生存。可当齐珏真的这么做时，李玄烬才发现，原来看着自己真正在意的人被逼着去长出獠牙、去与那些豺狼虎豹厮杀，是一件如此让人煎熬的事情。

　　他根本不想看戏了。他甚至后悔今夜在太和殿上，由着齐珏去费尽心血地献那个什么劳什子的艺！

　　“该死。”李玄烬一拳砸在紫檀木的柱子上，手背骨节泛白。

　　他不想承认，但事实已经极其残酷地摆在了他的面前。在这场名为“驯服”的游戏里，先丢了心、先乱了阵脚的，根本不是那个被抄了家的罪臣之子，而是他这个自以为掌控全局的帝王。

　　他李玄烬，是真的爱上齐珏了。

　　或许吗？