他伸出手，虚虚地拍了拍林云的膝盖。手掌穿过膝盖上的布料，没有触感，但林云能感受到一股极淡的暖意。

　　林云换了个问题，稀里哗啦地问：“我想……嗝，想回去！你有……有办法帮我回去吗？”

　　“没有。”焦哥没迟疑，直接给了答案，“我在这个时间段的力量最差，差到无法维系住兽神的实体。”

　　林云压不住哭腔，哽咽着问：“为什么啊？”

　　焦哥问：“那个小蛇，巨蚺部落的族长，跟你说过人秧和兽人的恩怨吗？”

　　“提过一些，”林云收敛情绪，认真回答，“他说兽人祖先抛弃了人秧，始大陆一直怀恨在心。”

　　“嗯，只说了一部分。”焦哥应了声，尾音很轻，“始大陆的人秧，其实是在仇恨我。”

　　林云止住抽噎，可能有些大脑缺氧，困惑问：“为什么？”

　　焦哥平淡地解释，像在转述一段与自己无关的历史：“我可以去任何时间，自然也在任意时间留下了传说。十万年前的灭世灾难中，人秧无法逃离始大陆，大批人秧死亡……死得太多了。”

　　他的讲述还是在这里顿了下：“他们认为，兽神只保佑兽人和半兽人，却抛弃了人秧，这是对人秧的故意背叛。千万年来，每一次天灾、每一场瘟疫、每一轮饥荒，都被归咎于兽神的遗弃。”

　　林云张了张嘴，喉咙里堵着什么，发不出声。

　　焦哥说：“时间对于我是不存在的，所以我刚在这个世界出现，就承受着汹涌的敬仰和彻骨的诅咒。正向的愿力可以给予我力量，负面的怨恨自然也能侵蚀我。”

　　焦哥依然平静，语速却明显慢下来：“信仰做加法，仇恨做减法。和数学题里那种抵消不一样，是两种感受同时存在。”

　　林云的指尖发凉，这远比他想象的更残酷。

　　一边，是索朗大陆兽人们的信仰之力，历经千万年，一丝一缕地为他凝聚出意识的形态。另一边，是始大陆数以亿万计的人秧代代叠加的诅咒，铺天盖地的恶念，一寸一寸地要将他碾成齑粉。

　　信仰筑起了他，仇恨在拆解他。焦哥则被架在两股力量之间，无力抵抗，不得脱身。

　　林云狠狠打了个寒战，忽然想到多得曾做过的梦。他说兽神被反绑双手，跪在烈火中……原来如此！那不是预言，是此时此刻正在发生的事实！在他们感知不到的维度里，焦哥正承受着无法想象的酷刑。

　　林云下意识问：“那你为什么不……”说一半，却说不下去了。

　　他想问，你已经有神力，为什么不反击？既然他们这样诅咒你，为什么不索性坐实了他们的恨？可话到嘴边，他已经知道了答案。

　　焦哥不会。

　　索朗大陆的信仰给了焦哥神的能力，但没有改变他是一个什么样的人。他是在异世界孤独死去时，撑着最后一丝精神为他写下注意事项的焦哥；是留下一把生存刀还担心他嫌弃的焦哥；是在生命尽头不放心后辈，却自嘲“我真的很话痨”的焦哥。

　　“因为那不是他们的错。”焦哥听出了他想问什么，也给出了自己的答案。

　　他说：“人秧们需要一个靶子来承受苦难的重量，兽神恰好是那个最合适的靶子。”

　　林云想说这太不公平，想说好委屈……可是，焦哥比任何人都清楚代价是什么，他只是选择了承受。

　　他站在两者之间，既不沉溺于被崇拜的荣耀，也不屈从于被诅咒的愤怒。

　　这才是真正的伟大。

　　一个真正强大的人，不会用毁灭弱者来证明自己的力量。更不会把自己活成敌人所恐惧的样子，来彰显自己的神威。

　　“很难受吧？”林云轻声问。

　　“嗯，”焦哥没掩饰，“特别是这段时间。刚发生的天灾唤起了始大陆的恐惧，人秧们对兽神的怨恨达到了峰值。”

　　林云忍不住为他辩解：“那只是天灾……”

　　“在仇恨的叙事里，天灾也是神罚的一种。”焦哥的声音很平静，听不出什么委屈，“他们觉得这是兽神的惩罚，恐惧和仇恨叠加在一起，负面情绪过于凶猛。所以，我帮不了你。”

　　林云哪还有心情管这个，对焦哥的心疼已经累积到无以复加。

　　他把竹筒抵在心口，默默在心里说：“谢谢你的善良。”想了想，又郑重地把这句话说出口，“谢谢你的善良！”

　　“！”焦哥挥下手，笑得眯起眼和第一次相遇背着他下山后，得到小林云的感谢时一个表情。

　　第208章

　　“多得跟我说，他见到的兽神浑身长毛，被一团柔和的光包裹。你刚才说，你是被愿力唤醒的……这两件事有关系吗？”

　　焦哥垂下眼，沉默了会，说：“神像都是信众雕刻出来的。信仰、祈愿、意念，还有恶意和诅咒，这些无形的东西在某些条件下凝聚，构建出他们想象中的神。”

　　“兽人们世世代代和野兽搏斗，崇拜力量、獠牙和利爪。他们想象中的兽神，就是那种浑身长毛的强壮野兽吧。”

　　林云点头：“香火成神，集体表象。”又问，“那你现在这个样子呢？”

　　“也是你想象出来的。”焦哥说。

　　林云心里抽痛一下：“只是我脑中的投影？”

　　“可以这样说。”焦哥指了下温泉中绿色的蛋，平静道，“这个东西是愿力凝结的核，两股不同的力在这里汇聚，互相吞噬、倾轧，大致维持平衡。现在的我，只能以这个蛋为锚点，把意识投放到别的时间，但无法作为兽神自由行动。”

　　林云深深吸口气，说：“好憋屈！”

　　“我的存在，本身就是信仰和恶意的平衡。这一时期的恶意太声势浩大，对我的摧残也比较大。”焦哥笑笑，神色温和地安慰他，“但只是现在而已，在其他时间，我是自由的。”

　　林云点头，只说知道了。他站起来，拍拍膝盖上的紫色苔藓，问：“我之后还能来找你说话吗？”

　　焦哥笑起来：“当然。”

　　至于焦哥和多得的故事，在和焦哥交流后，林云更加确信绝不是表面看来这么简单。焦哥一个人承受着始大陆千万年来最浓重的恶意，有绝对的力量可以反击，却始终保持善意，保持初心。

　　这样的人，不可能偏偏对多得一个人无情。

　　从那开始，林云隔三岔五就来山谷看看焦哥。有时带几颗野果，有时什么都不带，只是坐在温泉边。焦哥会和他说以前的见闻，和各种神奇的经历。

　　林云也会主动说起风。风有一双湛蓝色的眼睛，起初，面对他时有些自卑。后来，在做木工的成功中找回自信，平时也喜欢做些小木雕打发时间……焦哥总是很认真的倾听，神色恬静的望着他。林云对上这样柔和的视线，通常会有些不好意思，便又说起疙瘩汤，说砖窑和冶炼厂。

　　有了竹筒后，林云去哪都带着它，指腹轻抚字迹的凹痕……笔画走势不流畅，刻得太用力了。

　　想你。

　　他把竹筒翻过去，背面什么都没有。

　　又翻回来：想你。

　　唇边的笑止不住的扩大，林云对一个其貌不扬的竹筒爱不释手。

　　但竹筒比较大，不方便随身携带。林云从竹筒上切下一块竹片，穿上孔做成项链。

　　捏着竹片贴在胸口时，他的情绪会安分很多。

　　想风，无时无刻不渴望回到爱人的身边。

　　但这次，他没再被这种想念把自己压垮，他把想念变成了动力。

　　他开始没日没夜的修船。这是他流落蚺岛后最忙碌的一段日子，每天天不亮就爬起来，蹲在碎石滩上锯木板。船的长度取决于一截相对完好的龙骨，舷板用拆下的铆钉和铜箍固定，缝隙填满桐油。巨蚺们没有纺织能力，他们只有从始大陆交换的精美丝绸。林云讨来几匹布，用浆糊反复浸布，让布料变硬变挺阔。

　　冬季来临前，船体大致完工了。

　　在巨蚺部落度过的第二个冬天，林云心里有了底。风活着，那么部落也一定在重建，春天一到就可以起航了。他不再昏天暗地的睡觉，而是深入浅出的找香焦打探消息，尽量了解始大陆的一切。

　　也多次询问蓝将军的消息那双湛蓝色的眼睛，林云根本无法忽视。他有个隐秘的猜想，又胆怯着不敢细想。

　　他还详细打听了蚺岛周围的水文，得知蚺岛在索朗大陆和始大陆之间，更靠近始大陆一些。想回高山部落，要一直往西北方前进。

　　“具体多远？”林云问。

　　香焦理所当然道：“不知道，我又不出门。”

　　“你……”

　　“我知道，兽神说我宅，嘿嘿……”香焦傻笑一声，骄傲问，“我宅吗？”

　　“……”林云竖起大拇指。

　　积雪开始融化时，林云边等待洋流，边做其他收尾工作。备用船帆、缆绳、船桨，还提前做好了能吃两个月的肉干，以及一个收集淡水的装置。

　　他为这场未知的远洋做足了准备。

　　然后，他需要一个适合的时机。

　　洋流的形成需要时间，季风的方向不可强求，林云心里清楚这个道理，但还是在等待中一天比一天焦躁。

　　疙瘩汤蹲在不远处，尾巴垂下来，跟着林云的身影从左晃到右，从右晃到左。他这段时间变得很安静，似乎已经察觉到了离别。

　　那天傍晚，林云蹲在船边检查舵柄的绳索。忽然听到尾尖划过碎石的声音，和平时的节律不太一样。

　　香焦的竖瞳缩到极致，脸上那副漫不经心的神情不见了，远远就开口：“始大陆的消息！”

　　“说。”林云猛地站直了。

　　“两年前的天灾，始大陆灾情比我们估算的更重。农田连续两年收成不足一成，饿死的人比地震和海啸里死的还多。各地流民结队反抗，政府镇压不住，局面已经失控了。”

　　林云心里一动：“还有？”

　　香焦一句废话也没有：“政府为了转移内部矛盾，打算对外发起战争。目标是传说中兽人迁徙去的仙山。”

　　“操！”林云踢飞脚边的碎石，比恐惧先到来的，是灭顶的愤怒，“消耗人口！”

　　“对！”香焦叹口气，“乾盛帝国的政府说，海的那边有一座仙山，是兽神专门赏给兽人们的世外桃源，那里水草丰美，兽群遍野……流民信了。”

　　林云垂着头在原地踱了两圈，咬牙道：“粮食不够吃，那就让人死。对外打仗，打赢了抢来生机，打输了削减人口。”

　　那些政客的算盘不够高明，但足够有效：对外战争不仅可以消耗过剩的人口，转移民众的愤怒，把原本对准政府的矛头，转向传说中的仙山。

　　所谓的“仙山”，不过是他们用来煽动民意的口号。

　　但风在那里。

　　高山部落在那里。

　　林云在海滩上来回走了几步，忽然停下，转身走向小船。

　　风在索朗大陆，部落在索朗大陆，他的一切都在索朗大陆。而他现在站在一片不属于自己的海滩上，面前只有一条没有方向的航线。

　　“你要做什么？”香焦问。

　　“回去。”林云掀开大树叶，说，“不等了，就算绑在船上，我也要回去。”

　　“你……”

　　“帮我喊来疙瘩汤……”除了想生出翅膀飞过去的绝望般的渴望，林云已经无力顾及其他，“再去和兽神说一声……”

　　“我来了。”

　　林云顿住，回头去看，却见焦哥正缓缓走来。

　　“你怎么……”林云迎过去两步，问，“不是说……”

　　焦哥抬起手，轻轻拍两下他的肩头，说：“看，我现在是人了。”

　　“什么意思？”肩膀上的触感很清晰，林云猛地转头，问，“你放弃了什么？”

　　“别急，别急，”焦哥拍拍他的胳膊，“只是暂时放弃兽神的神力，和绿蛋做切割，在此期间，无法使用兽神的力量。但我还可以再回到绿蛋中，继续做那个兽神……”