东部是片险恶的土地。不亚于魔境。未开发之地原本不就是这样吗？

　　巨大的魔物也时常出现，比它们更危险的野兽也有不少。

　　要是到此为止，那还算幸运。天上飞的魔兽，还有戏弄人类的恶魔崽子们。

　　总之，东部就是东部，即便如此，雷姆也是个出色的强者。是那种在东部也很稀有的家伙。更何况，这还不是唯一的。

　　奥丁那家伙怎么样？

　　「我们来比比力气!」

　　在切磋中，他突然握住对方的手腕，开始比拼力气。

　　‘比血色皮毛熊的力气还大?’

　　阿努内心感叹。最重要的是，奥丁这个人类形态的熊，并不是只靠蛮力战斗的家伙。

　　‘力气大的家伙见过不少。’

　　他轻轻一扭手腕，就展现出了精妙的技艺。

　　光有力量也就罢了，拥有这种技术的家伙也存在吗?

　　这说明他在兄弟中也是数一数二的强者。

　　再加上拉格纳这个用刀的家伙。

　　拥有出众天赋的人被称为天才。

　　这个混蛋无疑是天才。

　　他是上天赐予的天赋集合体。

　　一看到他展现出的技术核心，他就会模仿和学习。

　　基本功也不错。

　　他那用一把黑色大剑施展的剑术既快又重。那些半吊子骑士根本不是他的对手。

　　所有这些都刺激了阿努的欲望，但这并不值得惊讶。

　　出众的感知。

　　千锤百炼的肉体。

　　可怕的天赋。

　　稀有。确实稀有，但并非从未见过。

　　所以没什么好惊讶的。

　　不惊讶，不代表不心动。

　　还有一个潜力非常出众的兽人。

　　对特蕾莎这个混血巨人同样很感兴趣。

　　以及其余的罗福德和牧羊人佩尔。

　　每一个都天赋异禀，让人垂涎。

　　‘有意思。’

　　阿努再次感受到了乐趣。

　　这里还有一个超乎寻常的存在。

　　「连魔法师都有。」

　　变成人类的埃斯特在见过国王一次后就再也没在意过。甚至看都没看一眼。似乎根本不感兴趣。

　　这一切都可能令人无比惊奇，但对阿努来说，还有更惊奇的事。

　　有一个家伙领导着他们所有人。

　　‘失败。’

　　失败意味着什么？

　　那些有一定实力的家伙，无一例外自尊心都极高。

　　都一样。

　　莱姆、拉格纳和奥丁都不应该偏离这个范畴太多。

　　但是这是什么？

　　‘这家伙是什么？’

　　所有这些负面情绪都被一个人颠覆了。

　　「能切磋一下吗?」

　　失败意味着自己的实力被否定。

　　在好胜心之前，首先感受到的是挫败感。那就像恶魔的低语，长时间地留在心中，啃噬着、腐蚀着人们。

　　因为负面情绪就是这样。

　　尤其是在他面前彻底失败的人更是如此。

　　阿努接受了对方的固执，但并非友善地接受。

　　他击碎了对手所有的技术。

　　即便如此。

　　「你很忙吗?」

　　一次又一次地挑战。

　　失败会腐蚀存在。尤其是在实力越强的时候。

　　但这个人却不是。

　　虽然他不喜欢「准骑士」这个概念，但即使以这个概念来看，也达到了相当高的水平。

　　以他的兄弟们为标准，他应该能排进前十吧?

　　如此实力强劲的人，却对失败毫不在意。

　　‘是没有自尊心吗?’

　　或者，他拥有比自尊心更重要的东西。

　　阿努回想起自己过去的失败。

　　虽然心情并不好，但也没有时间沉湎于此。

　　因为他必须继续前进。

　　对手也一样。

　　同类的气息，阿努闻到了。

　　「来吧，切磋。」

　　国王阿努点了点头。

　　那个不把失败放在心上的对手，举起了剑。

　　恩克里德输了，阿努赢了。

　　尽管结果不会改变。

　　「多谢。」

　　输家说出这样的话。看着他眼中流露出的渴望与热情，输掉比赛并非无足轻重。

　　他是在憧憬一个更大的梦想。

　　「我要开拓东部。」

　　阿努说道。

　　恩克里德目不转睛地看着对方说着什么。

　　「下次我们再聊聊吧。」

　　阿努呵呵地笑了。

　　如果能把这些家伙全部带到东部，那该有多高兴啊。

　　* * *

　　几天后，不用问任何人，大家很快就知道了东部之王为何而来。

　　「你的实力真厉害啊?要不要和我一起踏上探险之路?」

　　他渴求人才。这一点他丝毫没有隐藏。

　　莱姆眨了眨眼，听着那句话。

　　他正在用新做的斧头砍下一根粗大的树木，以便熟悉斧头，并制作原木椅子。

　　每次挥动斧头，生木都被砍削下来。

　　木屑和木块堆积在周围。

　　阿努仅仅通过制作木椅的技艺就明白了。

　　‘这家伙使斧头的技艺。’

　　起初以为是在哪里见过的技艺，但越看越觉得这家伙有着与众不同的天赋。

　　「如果我很厉害，那你又算什么?」

　　莱姆不屑地问道。无论是国王还是骑士，只要是莱姆，就不会在意这些。

　　「能和我相提并论吗？」

　　阿努摇着头回答道。

　　要是和自己比较，那又该怎么办呢。

　　「怎么比我们队长说话还讨人厌啊。」

　　「……阿萨鲁希，这是侮辱吗?这是侮辱王室罪吗?」