「让他醒悟的是一个烤了一辈子面包的朋友，朋友的一句话，让他留下了一首直到现在也流传于大陆的《井底之蛙》的歌。是的，我知道这个故事。」

　　那个吟游诗人是普罗克。

　　他清楚地认识到自己的错误，创作了那首歌。

　　现在，从孩子到大人，没有人不知道这首歌。

　　以为天是圆的吗?

　　以为世界是圆的吗?

　　我的世界就那么狭窄吗?

　　青蛙啊，青蛙啊，不出井就一无所获。

　　那是一首相似歌词重复的歌。

　　意义也很明确。

　　「你打算照我说的做吗?」

　　鲁阿加尔内是大陆最棒的老师，但这样的学生还是第一次见。

　　那该怎么办呢?

　　她决定尝试所有能做的事情。

　　「就这样办吧。」

　　恩克里德点了点头。

　　也只能如此。

　　这样的情况已经经历过好几次了。即使不心急如焚，也不是值得高兴的局面。

　　就像是在借着月光行走时，突然乌云密布一般。

　　突然出现的乌云遮住了视线。

　　就像完好无损的云梯突然断裂了一样。

　　明明有路标指引着前行，世界却告诉他不要再走了。仅此而已。

　　每当那时，恩克里德都会闭着眼睛前行，即使是断裂的桥梁，他也会系上绳索，挂着荡过去。

　　现在也一样。

　　* * *

　　今年夏天异常漫长。

　　炎热的热浪不仅仅是炙烤，简直要把人烤成烤肉。

　　「这有点太疯了吧，教官。」

　　在以行军为名的拷问开始之前，一名士兵举手说道。

　　他是从首都留学归来的贵族子弟。

　　虽然是旁系，却是这次成为公爵的奥克托的贵族家臣家族之一。

　　他对自己所拥有的才能充满自信，来到了边境卫队，认为只要稍加训练和运气，他就会是在那些被称为疯子部队的家伙中脱颖而出的人才。

　　可是这算什么呢？

　　这些疯子竟然要他们带着一把长剑、两把短刀、手腕上沉重的简易十字弓，再加上亚麻布和皮革加固的盔甲，臂甲和胫甲上至少三把飞刀、一把手斧、一个小型改造圆盾、头盔、甚至还有一根短棍行走。

　　这还不算完，还得背着背包。

　　他们称之为完全武装状态。

　　‘这不是武装，这是拷问。’

　　对他来说，大部分都是拷问。

　　前面负责侦察兵训练的指挥官兼教官点了点头，只说了一句话。

　　「那你就滚。」

　　她很严厉。

　　士兵不敢再反抗了。敢惹那个女教官的，被打得鼻青脸肿的家伙可不止一两个。

　　就算把她打倒也麻烦。

　　‘下一个，那个怪物要来了吧。’

　　莱姆那家伙来了就没辙了。

　　虽然最近很少见，但以前动不动就跑出来，说训练强度太低，然后一个个地把人叫出来揍一顿。那简直就是单方面的暴力。

　　而且他专挑贵族出身的揍。

　　‘贵族杀手那家伙。’

　　出身贵族的士兵也知道莱姆的绰号。在贵族圈里也算是小有名气。

　　「跑!」

　　从佩剑到背包，都处于完全武装状态，竟然不是走，而是跑。

　　士兵咬紧牙关，迈开了脚步。

　　「你们正在进行侦察兵部队训练。如果连这点都承受不住，那就去死吧。」

　　这是为期三天的训练。训练内容是翻山越岭，到达目标地点后挖一个不会冒烟的坑，饭后返回。

　　‘这种训练连恶魔杀手都做不到吧。’

　　这根本就是折磨人的事，算什么训练。

　　士兵喘着粗气，艰难地向前迈进。

　　他先是无端地咒骂这个，咒骂那个，最后因恶魔杀手那家伙的活跃表现而目眩神迷，开始怨恨把他送到这里的父亲，然后又咒骂恶魔杀手，直到疲惫得什么都不想，只是机械地迈着步子。

　　这时，一名士兵映入了他的眼帘。

　　‘铁头盔?’

　　大家都戴着皮头盔行动，只有他一个人戴着铁头盔，背囊也比别人的更大更重。

　　他还带着三把手斧，两把长剑，腰后还斜挂着一把比长剑短，但足以作为主武器的角斗士剑。

　　这还不止。

　　不知为何，他的肩膀上还扛着两把投枪。

　　‘是枪兵吗?’

　　根据兵种不同，装备也会有所差异，这在边境卫队常备军中已是常识。

　　在全副武装的状态下进行训练，即使不想知道，也会被迫知道。

　　如果丢失了其中一件装备，整个部队都会因为连带责任而遭到毒打。

　　所以，现在的训练确实是侦察兵部队的训练。

　　虽然累得精神都要崩溃了，但他却无法忘记。

　　可是，他为什么拿着长枪?

　　现在一看，他的腿上还戴着铁制护具。

　　他是个疯子，本就沉重的武装，比别人还要重上三倍。

　　是幻觉吗?累得出现幻影了吗?

　　他这样想着，继续向前走，不经意间看到了那家伙的脸。

　　出身贵族的士兵认得那个人的脸。

　　「恶魔杀手!」

　　他惊讶地叫喊着，但声音并不大。那是因为他太累了。

　　听到这个声音，那个统领一方、被国王亲自授予将军之位的人转过头来。

　　「拖着脚走会更累。」

　　他简短地说了句忠告，然后继续向前走去。

　　士兵哑口无言。

　　恶魔杀手正扛着比他自己身上的武装还要重几倍的东西行走着。

　　虽然只是短暂的一瞬，但以贵族出身的士兵为中心而产生的士兵们的反抗心，在那一瞬间被彻底击溃了。

　　指挥官兼训练教官芬跟上了走在前面的恩克里德。

　　「好久不见。」

　　芬将右手放在腰间，行了个简单的军礼，说道。

　　她也全副武装。

　　「看来是进步了?」

　　恩克里德说着，芬看到对方一眼就能看出剑术高低，心想眼前的男人还是老样子，于是提起了托雷斯。

　　「马尔泰那边说，边境守备队的训练会加强，要我们等着看。您去看看吧。」

　　托雷斯啊，以前见过一次。那是他被任命为将军的时候。

　　虽然没有举行就职典礼之类的，但总得去见各城城主，所以那时见过一面。

　　「有时间的话。」

　　训练路线是按照鲁阿加尔内的指示制定的。现在没有时间抽身。

　　芬咋舌。

　　虽然久别重逢，但他依然是个怪物般的训练狂。

　　也是，所以他才会成为恶魔杀手。

　　曾经是这个男人的上司，之后又在其麾下，现在成为了他这个将军手下的一名指挥官，但芬却为此感到莫名的自豪。

　　恩克里德这个人，有着一种奇特的魅力，能让身边的人感到满足。