奥阿拉对恩克里德说了几句，就对着敞开的城门喊了起来。

　　恩克里德照做了。他踏上通往城墙的石阶。那是用砖块砌成的向上延伸的阶梯。墙壁另一侧的栏杆齐胸高。

　　恩克里德扶着栏杆爬了上去。栏杆上没有灰尘。这证明每天都有人来来往往，用手抚摸过它。

　　「哦，看来是公开处刑啊。」

　　莱姆跟在后面说道。看起来像是有了什么有趣的景象。

　　「这有什么好玩的?」

　　敦巴克尔难得地露出了不耐烦的神色。平时即使被莱姆揍得瘸腿装蒜，敦巴克尔也很少表现出这种负面情绪。

　　恩克里德知道眼前的景象触及了敦巴克尔的某个伤疤，但他没有多说。

　　他认为这是他自己需要处理的部分。

　　「好玩啊。」

　　莱姆咯咯笑着回答。

　　敦巴克尔闭上嘴。只是撅着嘴唇。

　　鲁阿加尔内什么也没说，吃着干虫子。

　　他喜欢将魔境附近的虫子当作特色美食，这看起来很不错。

　　再给酒馆老板几枚银币也不错。

　　咕噜。

　　吧嗒。

　　鲁阿加尔内伸出舌头，一口吞下了虫子。

　　就连他伸出长舌，一口吞下虫子的样子，看着看着也觉得挺亲切的。

　　「那东西好吃吗?」

　　「给你一个?」

　　莱姆一问，鲁阿加尔内就摊开了手掌。

　　在被黏液覆盖的皮肤上，露出一条白色的虫子。那是蛹。

　　莱姆没吃。

　　恩克里德的视线沿着城墙向右边望去。

　　艾西亚也看到对面城墙升了上来。

　　两人四目相对。艾西亚用下巴指了指前面。好像是在说「看好戏吧」。

　　恩克里德看了艾西亚一眼，便移开了视线。

　　「哦啊!」

　　这是城门外传来的声音。是某个人的气势。

　　「哦啊!」

　　随着那声音，左右两边列队的士兵们也跟着一起呐喊助威。

　　咚!

　　城墙上，手持长弓的士兵们也随着口号踏响了脚步。

　　「他妈的，我干了。我说干就干!」

　　罗韦娜的男人独自一人，大声喊道。

　　虽然浪潮还没开始，但恩克里德感到一种皮肤刺痛的不祥之感。

　　从城墙上望去，人类的土地之外是一片深灰色的森林。

　　那是被魔物散发出的气息浸染的地方，所以是魔境。

　　城墙正前方是黄土色，但土地的颜色越往魔境深处越发暗淡。

　　灰色的树木前方，简直就像是乌黑的泥土。

　　仿佛会散发出腐烂的恶臭。实际上也确实隐约能闻到腐烂的气味。

　　如同坟包般隆起的土堆，似乎预示着森林的入口。

　　在它前面，魔物开始爬了出来。

　　咕呜呜呜呜呜。

　　魔物的嘶吼声震动大地，随着气流涌来，抵达了城墙。

　　在恩克里德眼中，魔物发出的声音仿佛化作一杆长枪飞来，却被城墙挡住了。

　　感官技艺炉火纯青，已经超越了感受气势的范畴，变得如同亲眼所见。

　　他这才深刻感受到，与骑士对抗并坚持下来的时间并非虚度。

　　恩克里德的眼中，看到了灰色森林深处的魔物群。

　　有用双手撑地爬行的，有手臂长得拖到地上的，有嘴巴裂到两边流着口水的，还有长着两个脑袋的。

　　无一例外，指甲都很长。也有脚趾甲比指甲还长的家伙。那家伙不是用脚，而是用手撑地走路。脚只是在保持平衡时随意触地而已。

　　皮肤开裂，肌肉纹理清晰可见的魔物，是食尸鬼。

　　是捕食人类的食人怪物。

　　以前在清理过的殖民地遇到的吐痰食尸鬼也很特别，但这里有更多更特别的。

　　「魔境能让魔物进化。」

　　鲁阿加尔内不是这么说的吗？

　　那是一眼就能明白那句话的景象。而且数量也很多。

　　短时间内出现的家伙，数量就超过了五十。

　　仿佛被黑色的幕布遮挡，灰色的树林深处什么也看不见。

　　食尸鬼不断地从里面涌出来。

　　这并非无端称之为浪潮。现在看起来像是轻微的涨潮，但一旦它们开始奔跑，立刻就会变成巨浪。

　　理所当然，并非只是普通的食尸鬼。

　　当然，即使在魔境，也会有常见的食尸鬼。

　　但它们是殖民地。在魔境中形成的殖民地。

　　占据土地，撕咬血肉，饮血而聚的家伙们。

　　‘不同。’

　　三四个普通士兵聚集在一起，就被认为是足以捕获一只食尸鬼的稳定兵力。

　　有实力的士兵甚至能对付两只食尸鬼。

　　但是，如果对手是那样的食尸鬼呢?

　　在组织方阵作战的前提下，他认为至少需要十名士兵。

　　而且都是经验丰富的士兵。

　　‘如果贸然攻击，会有几个士兵被撕碎而死。’

　　一只食尸鬼抓起地上的一块石头，捏碎了。

　　稍有疏忽就会送命。和那种家伙交手?那不是普通士兵能应付得了的。

　　感觉阳光变得昏暗。实际上，阳光也无法完全照亮魔境附近。

　　魔境仿佛拒绝阳光一般。

　　特有的灰色树木，特有的黑褐色土壤，都让它看起来如此。

　　恐惧来临的时刻到了。

　　看到从魔境中爬出来的数百只食尸鬼，或许会如此。

　　咕嗷嗷嗷嗷嗷。

　　它们的叫声就像从地底升起的煤烟。

　　低沉、浓厚，留下了痕迹。

　　面对这在地上奔跑的恐惧，人类该如何抵抗？

　　如果是恩克里德本人，他会挥剑。

　　「胡扯。」

　　雷姆嗤之以鼻。

　　「为什么要公开处决？」

　　敦巴克尔逃避现实。

　　「魔境的食尸鬼是第一次见，在这里看到与它们战斗的人也是第一次，所以好好看看吧。」

　　鲁阿加尔内不停地想向恩克里德传达些什么。

　　直到临死前，他似乎都以教导再教导为目标。

　　也许他认为，如果不那样做，即使教了一个，也无法正确记住一个。

　　就在城墙前面。

　　在罗韦娜的男人身后，食尸鬼发出的地底哀嚎得到了回应。

　　「奥啊!」

　　是刚才的口号。

　　那是与从地底升起的煤烟对抗的呐喊。

　　「笑!」

　　口号之后的呐喊，城墙上的军队「轰」地一声跺脚，喊出了这片土地、这座城市、以及与魔境对抗的人们的心态和信念。