敦巴克尔也听到了类似的传闻，点了点头。听起来像那么回事。

　　边境卫队培养精兵并增加军费投入，马尔泰自然也照做。

　　「难道要辱没边防守备队的名声吗!」

　　托雷斯比以前更严厉地训练部队成员。

　　不能让一支拥有历史和威名的部队就这样被压下去。

　　托雷斯不希望边防守备队在他担任队长这一代，变成一支平庸的部队。

　　托雷斯将边防守备队派去执行哨所任务作为训练的一部分，而马尔泰也如克赖斯所愿，开始建造哨所。

　　一条安全的道路从边境卫队延伸到马尔泰，自然而然地，这里成了商队频繁往来的道路。

　　马尔泰原本就是一座像关口城市一样的地方，东部珍贵的文物会从这里运来。

　　从东部运来的物品、文物的价值不菲，本来洛克弗里德可以独占，但洛克弗里德商队却精明地运作着。

　　他们没有拼命想要把所有东西都抓在自己手中，而是只拿该得的，该放手的就放手。

　　他们没有动东方的文物、货郎和行商。这些人只要交纳通行费，就能顺利地往返于此。

　　由于这些原因，对于大陆上扎根的商队来说，现在不去边境卫队，简直就是个傻瓜。

　　一片繁荣。虽然没有特别的特产，而且格林佩尔要真正成为农田还有很长的路要走，但贸易的繁荣自然带动了克罗纳的流通。

　　这就是马尔泰熙熙攘攘的原因。

　　敦巴克尔按照恩克里德说的找到了托雷斯。顺利拿到了补给品。

　　「去东方?危险，不。你是恩克里德的人吧?自己看着办吧。」

　　托雷斯说完，又补充了一句。

　　「要不要帮你放好洗澡水?」

　　看她样子，好像好几天没好好洗澡了。

　　「不用了，我马上就走。」

　　敦巴克尔就这样穿着脏兮兮的衣服动身了。离开马尔泰，前往东方。

　　最开始，迎接她的是一片广阔的荒野。

　　离开怪物和盗贼稀少的区域后，她还遇到了一些前所未见的怪物。

　　那是一种有两个头的蜥蜴，一个头不停地咬合牙齿，制造火星，另一个头则喷出气体。

　　两个头合在一起，就变成了一只会喷火的怪物。

　　过去，有一种名为火蜥蜴的喷火蜥蜴怪物曾降临大陆，这正是当时留下的痕迹的一部分。

　　可以说是火蜥蜴的下位种吧。

　　名字大概就叫它火焰蜥蜴吧。

　　在某些地区，人们也随便称它为双头蜥蜴。这可不是常见的东西。

　　一路上，她一边杀着怪物，一边不停地走着。东方很远。一路上无聊得很，让她胡思乱想起来。

　　‘敦巴克尔东行归来记。’

　　如果写这么个故事怎么样?

　　副标题是花中蜜蜂的故事?

　　恩克里德和所有人都爱上了自己。

　　‘要不要把雷姆排除在外?’

　　他是已婚男人，阿尤尔是个好人。她记得自己在西部的时候，阿尤尔帮了她很多。

　　此后，敦巴克尔在抵达东方开拓城市之前，差点死了两次。

　　那是一个说长不长说短不短的故事。

　　就这样，她见到了东方的统治者，佣兵王阿努，他说的第一句话是：

　　「喂，那家伙的手指都断了吗?为什么不回信?」

　　他对恩克里德不回他信件表示不满。

　　虽然没有欢迎她的话，但她不在乎。什么时候受到过热情款待?

　　以前还会介意，但现在已经无所谓了。

　　「我怎么知道。」

　　敦巴克尔敷衍地回答道。

　　国王看着她。

　　「你来干什么?」

　　「来休息一下。」

　　听到她说是来东方休息的，国王身边的人眼神都变了。

　　这个半吊子兽人现在在说什么?

　　敦巴克尔自找苦吃。她来就是为了这个。

　　所以。

　　「所以，多多关照了。」

　　敦巴克尔理直气壮地说。

　　* * *

　　克朗讨厌政治。现在看看就知道了。

　　「看来是盯着恩克里德的人太多了。」

　　「为什么?是不是怕我跟他亲近，会把他们的地盘抢过来给恩基?」

　　奥克托侯爵笑着说。

　　「那能怎么办呢?王权加强了，贵族自然会不安。」

　　克朗用手指敲打着僵硬的椅子扶手。

　　真是的，那些只顾自己利益的蠢货，为什么怎么消灭都消灭不完，就像蚊子一样。

　　就像每年夏天都会出现的那些烦人的东西一样，这种人也层出不穷。

　　这并不是什么大不了的事。在前进的道路上，不可能面面俱到。该淘汰的自然会被淘汰。

　　一些边境的贵族领主抱怨恩克里德的领地太大。

　　甚至还有人说要以武力直接抢夺一部分领地。

　　这些家伙疯了吗?

　　那样会死人的吧?克朗让他们自己看着办。但是，他也让他们承担因武力冲突造成的损失，有些地主贵族可能是因为眼界太窄，产生了自杀冲动，竟然答应了。

　　哎，虽然现在他们的行为背后似乎也掺杂了周边国家的捣鬼，但无论怎么劝说安抚，他们都想死一样地发狂，还能说什么呢？

　　「啊，没办法。阿兹潘是不是有什么不寻常的举动?」

　　季节雨落下，现在已经是名副其实的秋天了。

　　克朗看着窗外渐渐变红的树叶说道。

　　「我们正在开放所有渠道收集信息。依我判断，是的。他们在准备战争。」

　　回答的是坐在奥克托侯爵身边的拜萨尔侯爵。侯爵的对面，马库斯拜萨尔正在摆弄餐具。这是早会兼晚宴的时间。

　　即便如此，也不过是适量的牛排、烤西兰花、土豆泥之类的，而不是三明治。

　　克朗厌恶浪费。因为他小时候在大路上流浪时，见过许多因饥饿而死的人。

　　他认为，王室餐桌上少用一些器皿，就能挽救数十上百名百姓的性命。实际上也确实如此。

　　当然，也有贵族不喜欢这样。

　　为什么不让我们享受应有的东西?

　　克朗并没有特意惩戒他们。一切都是他们自己决定的，只是王室确实引领了这种风气。

　　一种不浪费，而是照顾百姓、尽职尽责的风气。

　　他们不喜欢这样，所以反抗；又因为恩基受宠而反抗；又因为骑士培养不足而大放厥词。

　　总而言之，这些贵族家伙。

　　就在这时，阿兹潘竟然要来挑衅。可以把南部边境的骑士调过来参战吗?

　　可以抽调奥阿拉城的兵力吗?

　　需要骑士。

　　因为这次战争不会像以前那样只是局部冲突了。

　　阿兹潘也会全力以赴。为了找到绿珠，他们会不择手段。可是，他们到底凭什么来挑衅呢?

　　如果自己是阿兹潘的国王，现在正是俯首称臣的时候。然而他们却来挑衅，这说明他们有恃无恐。

　　有些人不把失败视为绝望，而是视为新的机会。

　　近一点的例子就是恩克里德那样的人。

　　阿兹潘可能也有不把失败当失败，而是想着‘再来一次！’的家伙。

　　之前屡次挑衅并失败的经验，这次他们肯定会好好弥补，然后再次挑衅吧。

　　克朗面无表情地一边思考一边咀嚼着肉。熟透的羊肉在口中融化。

　　无论是贵族还是战争，肉都美味无比。

　　「羊肉熟得很好。您边吃边说吧。」

　　听到马库斯的话，拜萨尔侯爵也动了手。侯爵年事已高，咀嚼力变弱，吃肉有些困难。虽然接受过一次神圣治疗，但牙龈无法像以前一样健康。

　　不过，这幼羊肉非常嫩，即使是侯爵的牙齿也能轻易撕开。

　　「阿兹潘要是越界了，就让恩基只用边境守卫的力量去阻止阿兹潘，是这个意思吗?」