拉格纳就是这样做的。

　　「为什么?」

　　恩克里德带着纯粹的好奇心，向默默不语的拉格纳问道。

　　「那些孩子不一定有什么想做或想成为的。我想，那些孩子也能像别人一样生活。」

　　一定要有梦想吗?一定要怀揣着热切的愿望生活吗?

　　拉格纳说，也有人并非如此。就像他自己的童年一样。

　　「你说的不是废话吗？」

　　恩克里德淡淡地接受了这句话。

　　世上有人只求晚年的安宁，也有人希望今天这样的日子能延续到明天。

　　反之，也有人希望明天不要再重复今天这样的日子。

　　「我只是想帮助他们。」

　　拉格纳补充道。

　　「据说，西部有句话，人变了就是快死的时候了。」

　　「你在诅咒我吗?」

　　「不，只是那样说。」

　　「只要找到一件东西，他就会回来。」

　　拉格纳突如其来的话语意味明确。不是要回去，他的家现在就在这里。

　　「我也不担心。明天见。」

　　恩克里德说完转身离开。

　　拉格纳毫不在意地点了点头。

　　这是无人剩下的瞬间。拉格纳收起剑，捂着嘴巴，轻轻地咳了几声。

　　‘运气啊。’

　　拉格纳手上沾染了红色的血迹。是内脏隐隐作痛吗?总之，他心里很不舒服。

　　这是生病的征兆。

　　命运仿佛在问。

　　你还能活多久？

　　本以为会走上既定的道路，没想到这又是意想不到的道路。所以反而感到高兴。

　　‘如果我的生命就这样结束，我会留下什么?我能留下什么?’

　　开始帮助朱莉的家，是在拉格纳心中产生这些疑问之后。

　　‘我身后会留下什么?’

　　他还不知道。拉格纳是这样想的。

　　第678章 祝福与尊重

　　「扎温在北方。正面看着潘-哈尼尔山脉，往东北方向越过去，会有一个小洞穴，穿过那个洞穴出去，就会看到‘观星之丘’，看着那个山丘再往东大范围绕过去就到了。靠近帝国领地。」

　　这是马格伦不知何时吐过血后，脸色正常地说出的话。恩克里德曾作为向导在大陆漂泊过。他对道路的感知能力，与拉格纳相比，可达大陆最强骑士的水平。若与普通向导相比，则足以保证温饱。

　　即便以他这种水平的感知能力，听马格伦所说，也能大致描绘出路线。

　　出乎意料，这条路并不复杂。因此，他不禁又有了新的想法。

　　‘扎温不为人知，并非因为它难以寻找。’

　　说实话，比起兹温，恩克里德本人成长和居住的城市或村庄隐藏得更好。

　　‘不是隐藏道路，而是没有提升名声。’

　　兹温不张扬，不显赫其名。丝毫没有将兹温之名广为传播或为人所知的想法。

　　‘不，或许有人有过这种想法。只是有人阻止了它。’

　　想法总是随意地生根发芽。有时，一次思考会勾勒出某个事件的余波、样貌和内在联系，而克赖斯看着恩克里德，称之为真正的才能，正是指的这一点。

　　因为从画作的正面推测背面，确实是一种天赋。

　　恩克里德以提问延续了思考。

　　‘为什么阻止?’

　　如果向克赖斯或阿布奈尔提出这种问题，很快就会得到答案。即使不接触详细信息，他们两人也多少能揣测出兹温家族所追求的方向。

　　而现在，恩克里德猜测原因也不难。

　　「帝国领地?」

　　恩克里德一边把从阿兹彭空运来、用烤箱烤熟的红薯放进嘴里，一边问道。

　　随着臼齿的移动，口感酥脆。只有轻微的阻力，但甜味和香气在口中弥漫开来。

　　咔嚓!和醋腌萝卜一起吃，两种味道在口中交织，发出欢呼。真好吃。

　　「不是说了在附近吗？兹温虽然紧邻帝国领地，但却是一个独立的城市。」

　　马格伦现在说的话里有答案。马格伦也剥开红薯放进嘴里。

　　看着他一边吹着热气一边吃东西的样子，真让人怀疑他是不是几天前还吐血倒地的那个人。

　　况且，凌晨时分他还和自己对练了。虽然表面上说没事，但也只能相信了。这部分不是他的专长，而是安妮的领域，安妮也点头表示现在没问题了。

　　‘独立城市啊。’

　　周围有这样一支实力强大的团体。如果恩克里德自己是统治者，他们会如何看待这些人？

　　‘威胁。’

　　或者机会。

　　要么收服，要么消灭。但他们没有这样做。帝国放任了他们。

　　兹温并非隐居之人。知情者知道他们的存在，也知道他们的位置。

　　‘但还是放任了。’

　　那一定是因为他们创造了不得不放任的理由。

　　以战略思维来比喻，这就像是不给对手攻击自己的理由。

　　‘而且，他们肯定也让人知道，如果贸然招惹，绝不会只受点皮肉伤。’

　　要想消灭他们，就必须倾全国之力。至少要付出一条手臂的代价，才能消灭他们。所以，放任了。

　　想起克朗说过的话。

　　「帝国领地有趣的是，有很多盾牌。首先，与中央大陆接壤的地方，有芬-哈尼尔山脉作为盾牌，西方则有魔兽之王居住的大森林作为盾牌。通往东方的道路也有盾牌。那盾牌是什么呢……」

　　虽然因为不感兴趣没有听完，但似乎知道那东方的盾牌是什么了。

　　‘兹温。’

　　因为他们就是其中一个盾牌。

　　格里达拉开椅子，挪到旁边，接着说道。

　　「虽然说和帝国没有关系，但家族里不适应的家伙也有成为帝国骑士的，所以不能说完全没关系。确切地说，是友好的。就是那样的关系。而且，也是必须友好的关系。」

　　如果和邻国关系不好会怎么样？

　　瑙瑞莉亚和阿兹彭就是很好的例子，展示了会发生什么。

　　必须无休止地战斗。

　　「骑马走着走着，最后就得步行了。」

　　马格伦接着说。恩克里德点了点头。

　　说着，他把视线转向了一边。骑士团餐厅的门非常大，奥丁五个人可以同时站着进出。

　　如果借用克赖斯的话，为了方便食材进出，门必须大。

　　话说回来，骑士团吃得也太多了吧。他们真是疯了一样地吃。

　　人数不到十个，但消耗的食材却是中队级以上。正因为如此，还特意制作了用于战时的骑士餐。

　　在那扇巨大的门外，拉格纳出现了。身旁的罗福德也一样。

　　恩克里德一边收拾着差不多吃完的早餐，一边听着两人之间的对话。

　　也不是刻意偷听，而是即便安静地待着也能听得一清二楚。

　　「罗福德，不要只固执于效率高的方式。」

　　两人手中拿的不是真剑，而是木剑。拉格纳一边说着，一边挥舞着手中的东西。

　　如果是骑士挥舞，即使是木剑，甚至是一根腐烂的树枝也可能致命。徒手都能劈开圆木，还有什么是做不到的呢？

　　拉格纳将木剑举向天空。这是天花板姿势。他从那个姿势中断剑下劈，在剑与地面平行时改变了力的方向。用动作来说，就是双脚交叉刺出剑。

　　说起来容易，但这需要兽人级别的身体控制力才能掌握。

　　恩克里德也从中读出了这项技术的含义。

　　‘瓦伦式佣兵剑。’

　　欺骗以获取利益。这是瓦伦式佣兵剑所追求的。现在拉格纳所展示的剑术轨迹正是如此。

　　罗福德看着突然变化的剑的轨迹，试图将自己的剑迎上去。罗福德显然也是实力不俗的高手。

　　他险险地挡住了刺击。嗒嗒嗒两把木剑相撞，发出响亮的声音，两把木剑在空中相遇，紧紧地贴在一起。

　　‘缠缚。’

　　这是一种将武器缠绕在一起的技术。

　　拉格纳将木剑缠缚在一起，再次交叉双脚向前迈步，缩短了距离。

　　如果直接面对，这将是一个令人吃惊的变则攻击。

　　拉格纳在缠缚状态下推着剑，用握剑的手轻敲了一下罗福德的脸颊。