「去帝国有矮人铁匠。」

　　「去帝国有非常强大的骑士。」

　　「去帝国有……」

　　施密特什么时候变得这么话多了?

　　在边境卫队遇到他的时候，不是一直很沉稳吗?

　　恩克里德怀疑是不是过了太久，自己美化了记忆。

　　当然不是那样。

　　施密特是个优秀的募兵官，所以他只是为了自己的义务而竭尽全力。

　　「那家伙每天都来吗?」

　　听拉格纳说起来，好像自己的记忆并没有出错。

　　「厌倦了吗?但现在身体也无法前往帝国。你看，就是因为打架才变成这样的。」

　　谈论《金言书》的时候看起来还很正常，但事情结束后，发现大腿上受了很深的刀伤。

　　「要是再往上一点点就……」

　　那他这辈子就不能做男人了。

　　施密特摇了摇头说。

　　「哎，就算这里被魔兽的爪子抓伤了，也有个不错的理由。」

　　「什么?」

　　拉格纳问道。恩克里德知道答案，所以没问。

　　「那就是帝国会把我当成伤残军人，授予勋章。我要成为国家有功者。」

　　即使不是为帝国而战，也会变成那样。

　　如果问为什么，据说是因为募兵官的职责本身就是为帝国效力。

　　我怀疑是不是有一本叫做《全能帝国物语》的书，他把那本书背了下来。

　　而且，有个人比施密特来得更频繁。可以说是清晨醒来第一个看到的人。

　　「醒了吗?」

　　「……为什么每天都来。」

　　「是为了感谢你。谢谢你救了扎温。」

　　鞠躬。

　　家主每天清晨训练时都会来，然后鞠躬离开。即使身体还没恢复，走路时身体平衡也很糟糕，他也那样做。

　　清晨并不是结束。太阳升到中天时又来了。就在用餐结束的时候，家主又来了，说道。

　　「用餐了吗?」

　　「您不是说一只眼睛失明了吗？都看到了为什么还问？」

　　家主失去了一只眼睛。但另一只眼睛还在，所以看到刚刚用餐结束的痕迹应该不难。

　　「谢谢你救了扎温。」

　　然后鞠躬。

　　如果这就结束了还好，但在睡觉前又看到了。

　　「还没睡吗?」

　　「您看不到吗?」

　　「如果不是你，扎温会失去很多人。」

　　「赫斯卡尔也有功劳。」

　　「他的功劳我也没忘记。总之，谢谢你救了扎温。」

　　「我耳朵都快起茧子了。」

　　家主三天里早中晚都来。

　　据说他以后无法发挥以前的实力，应该会感到失落，但他即使汗流浃背，也从不落下拜访恩克里德。

　　「拉格纳。」

　　「是。」

　　「你父亲为什么那样?」

　　恩克里德也半知半解地问。不过，难道就不能问吗？

　　也许会说出自己不知道的什么。

　　拉格纳现在想起了曾经暂时忘记的父亲的习惯。

　　坦佩斯特扎温从小就真心地、全心全意地行动和说话。

　　他无法将情感融入自己的言行，因此增加了次数来传达真心。

　　「因为感谢。」

　　「是啊，这个我也知道。」

　　但是觉得有点过了。

　　恩克里德就这样在扎温停留了一段时间。

　　「给我一周时间。还有一些事情要处理。」

　　安也这么说，恩克里德自己也对暂留感到满意。这是一段有趣而愉快的时光。

　　‘都说教学相长。’

　　这期间他也有过几次类似的经验，祖云城里遍地都是才华横溢的人。

　　他们也很喜欢向恩克里德学习。

　　这恰好契合，提供了帮助。

　　「在祖云城，没有人能像恩基那样讲解。」

　　其中也有个小不点，对着他低了几次头，装作很亲近地走过来。

　　「你解释得真好。今晚怎么样?」

　　还有一个巨人，一再觊觎恩克里德的床边空位。

　　后来听说，安娜赫拉喜欢开这种玩笑。

　　但听起来有几分真心，这可能是自己的直觉出了问题。

　　「如果安娜赫拉要跟着去，你会带她走吗?」

　　连拉格纳都这么问了，实际上直觉应该没出问题。

　　「那是她自己的选择。」

　　没有理由拒绝。

　　「西纳尔一定会很高兴的。埃斯特也会跟着高兴吧。」

　　拉格纳的话中带刺。

　　「爱咋咋地。」

　　恩克里德敷衍地推开拉格纳的玩笑，只是挥舞着剑。

　　总而言之，教了这么多人之后，他自然而然地回顾了自己走过的路。

　　‘而且那会有帮助的。’

　　自己走过的路，以及从未走过但现在清晰可见的路。

　　才华横溢的人所见的道路。

　　有才华但缺乏自信的人所见的道路。

　　他反复咀嚼和回味着那些道路。

　　如果只顾着往前走，就看不到身后。因此，随时停下来回顾过往的智慧是必需的。

　　恩克里德领悟了那份智慧。就这样，他又学到了一样东西。

　　在祖云城逗留期间，类似的事情接连发生。

　　以前如此，现在亦然。

　　那是一个夕阳西下的日子。余晖渐渐消散，向四周散发出神秘的光芒。

　　这是他个人一天中最喜欢的时间。

　　人们也称之为「狗与狼的时辰」。

　　这个说法是因为远远看去，难以分辨是狗还是狼的轮廓。

　　天空既不完全黑暗也不完全明亮，同时带着蓝紫色和黄色，空气恰到好处地清冷。

　　这样的日子里，事故总是会发生。男女在一起可能会坠入爱河，或者会遇到某种好运，或者意想不到地找到内心的平静。

　　被父母遗弃的孩子也可能会摆脱父母的阴影，实现心灵的独立。

　　一个从未得到爱，从小只说尖酸刻薄话语的男人，也可能会领悟到爱。

　　如果他能明白爱除了接受，还有付出，那么这个男人就能过上新的生活。

　　每个人都有一个魔幻般的时刻。

　　仅仅一瞬间，那一瞬间就能改变生命中的一切。

　　即使没有改变所有，它也可能是一只推你一把的手，让你朝着看似不切实际、遥不可及的目标前进。

　　那是一个魔法般的黄昏，光芒四射。在橙色和蓝色交织之处，流淌出数十种色彩。

　　不知从何处传来虫子的唧唧声，今天从白天开始就很少有人来访。

　　而从现在起，暂时也没有人会来了。