虽然准备可能有点过度，但他们已经看到了五个疯癫的士兵在打架。

　　‘万一有准骑士的话，也没办法。’

　　撇开对刀客的轻视不谈，那些领悟了‘意志’的人，是令人头疼的存在。

　　意志，或者叫做意志力。

　　准骑士的资格就是哪怕只是一部分也要领悟‘意志’。

　　有没有人能够驾驭意志力?

　　光凭观察是很难察觉的。

　　但是，确实有一个人表现出了这样的迹象。

　　‘那个金发小子。’

　　有一个家伙，打着打着可能觉得憋屈，就把头盔扔掉了。

　　那双整洁的红眼睛，金发，挥舞剑术的功夫非常了得的家伙。

　　队长曾多次见过准骑士级别的战力。魔法师的直觉告诉他。那个家伙最危险。

　　「结束了。」

　　旁边部下说道。

　　队长掀开帐篷走了进去。

　　即便达到了准骑士水平，也无法完全清醒过来吧。

　　这就是如此充分的准备。

　　即便有完好无损的家伙，也顶多只有一人。

　　这种程度的冒险，根本算不上冒险。

　　就这样，他进入了帐篷内部。

　　在无人之处，借助「认知障碍」咒语的作用，两道湛蓝色的光芒在里面显现。

　　它们看起来像是完全由火焰构成的恶灵，即‘恶灵火焰’。

　　当然，它们并非魔物。

　　「……是豹子?」

　　一头黑豹眼中喷射着火焰。

　　首领立刻明白了。

　　那双蕴含着火焰的眼睛，是咒语和神秘，或是与之相当的某种事物混合而成的。

　　首领和同行的魔法师，两人身上附着的烟尘都剥落了。

　　是两位显露出真面目的魔法师。

　　挡在他们面前的是那头豹子。

　　没有言语。没有声音。沉重的空气充满了帐篷内部。

　　然后。

　　「啊啾!」

　　豹子打了个喷嚏。

　　‘……打喷嚏?这和现在的情况不符吧?紧张感一下子就没了。’

　　首领心想。

　　* * *

　　埃斯特咀嚼着过去的时光。

　　一言以蔽之，她可以讲述自己生命中最重要的事情。

　　‘妈的，诅咒。’

　　因为诅咒，生活变得一团糟。彻底地一团糟。虽然这确实像狗屎一样，但也没关系。现在她已经放宽心了。

　　解除诅咒，就像解开一团乱麻。

　　缠绕不清，要一个个解开需要时间，但一旦开始松动，剩下的就只是时间问题了。

　　多亏了这团松弛的线。

　　现在，埃斯特可以再次调动自己世界的一部分，加以利用和施展了。

　　「吼」

　　豹子露出了獠牙。

　　「……是使魔吗?」

　　指魔法师通过咒语召唤出来的存在。

　　有时是动物，有时是某种灵魂体。

　　虽然是错觉，但这也情有可原。

　　埃斯特无视了径直闯进来的两个人。不，是魔力在她体内流转，停留在眼睛里，并透过眼睛看到了他们的一切伎俩。

　　‘五个。’

　　认知障碍、风之咒语、安息咒语。

　　用这三种咒语遮蔽视线、剥夺感官、使人失去意识之后，才进来的?

　　他们应该不是来玩的。

　　恩克里德似乎在安眠香和魔法的二重奏中睡得很沉。

　　不，他原本就处于疲惫状态吗？

　　埃斯特认为其他人也睡着了。

　　那么，能阻止他们的就只剩下自己了吗？

　　「杀了她。」

　　魔法师男人说道。埃斯特立刻感觉到咒语世界开始运转。

　　这真是久违了。能看到像模像样的咒语。

　　就在头顶上方，风刃出现，垂直落下。那完全是由神秘构成的断头台，是处刑的刀刃，是由风构成的死亡。

　　嘶

　　埃斯特踢了一下地面。只需「唰」地一下跳到旁边就足够了。

　　划破空气的风刃「噗」地一声插进地面，然后消失了。

　　诅咒实在太过残酷，这具身体无法正常施展咒语。

　　一旦施展，必然会发生反作用。

　　随后，另一个魔法师挥了挥手，开始低声念叨起来。

　　那是咏唱和手势。

　　咿呀学语般的低语，难以听清他在念叨什么。对方若是听懂并有所准备可不行，想必他私下重新构建了咒语的符文。

　　手势是与咏唱一同引导魔力的行为。

　　埃斯特一眼就看穿了一切。

　　对手施展的咒语水平，怎么说呢。

　　‘不值一提。’

　　男魔法师脚下的影子迅速拉长，以惊人的速度试图抓住豹子。

　　埃斯特用前爪拍击地面。就在拍击的同时。变化开始了。

　　那不是指内在的某种东西。

　　而是物理外在本身的改变。

　　线团正在解开，其中大部分要归功于恩克里德身上那股奇特的力量。

　　也就是说，豹子的身体不再需要承受反作用力。

　　这也意味着她可以暂时恢复原貌。

　　近在眼前的咒语是为了束缚。

　　「沉醉于我的芬芳吧。」

　　变身后的埃斯特伸出手说道。不是脚，是手。

　　爪子缩了回去，露出雪白的肌肤。仿佛在发光。随后，敌人逼近的束缚黑影立刻变成了黑色长袍，包裹住埃斯特全身。

　　豹子的毛发消失，变为白色，体型也变大。很快就形成了人形，这是理所当然的事。

　　而且多亏了对方的魔法，她才没有变得一丝不挂。

　　黑色的长袍披在苍白的皮肤上。

　　短暂、沉重而冰冷的沉默压抑着帐篷内部。特别是两名敌方魔法师的眼睛瞪得浑圆，斜方肌都绷紧了。

　　从豹子化为人形的女人再次开口。

　　「……真是好久不见了。」

　　再次变回人形的埃斯特感动不已。诅咒实在太漫长了，虽然还没有完全解除，只是像短暂的外出，但这又算得了什么呢？

　　她曾差点被永远囚禁，但现在却能短暂地出来。

　　监狱外的空气清新、清澈、洁净。

　　其间虽然混杂着敌人的咒语，但连那也毫不碍事。

　　乌黑的长发飘动着，从肩膀垂到背部。

　　伸出的指尖，指甲尖锐。

　　「你好?」